Asher berdiri dalam keheningan mutlak, pikirannya kosong, perut dan dadanya terasa melilit seolah ia ingin memuntahkan segala sesuatu yang pernah ia makan, baik dalam kehidupannya sebagai Ethan maupun sebagai Asher. Ia tidak punya kata-kata untuk menggambarkan apa yang dilihatnya, benar-benar tidak ada.
Mengerikan? Kata itu terasa seperti lelucon jika dibandingkan dengan pemandangan di hadapannya. Pikirannya macet, tidak mampu memproses apa yang disaksikan matanya dengan benar, seolah akal sehatnya menolak kenyataan yang terbentang di depan sana.
Ia pernah melihat mayat, ia pernah melihat organ tubuh yang tercabik, ia pernah melihat jasad yang hancur, darah pernah menggenang di bawah kakinya, ia pernah berjalan di medan perang yang penuh dengan mayat. Kebangkitan Sejati miliknya telah menempa dirinya dan membuatnya melihat semua hal itu, bahkan dalam pertarungannya melawan Blue di mana ia harus bertarung dan membunuh berbagai pembunuh bayaran sebelum Blue ikut campur. Ia telah menanggung pembantaian dan menyaksikan kematian berkali-kali, pengalaman yang akan menghancurkan orang biasa, namun ia mampu melaluinya tanpa goyah.
Namun, semua kengerian itu, semua pembunuhan itu, pertempuran-pertempuran yang memenuhi paru-paru dan hidungnya dengan bau darah orang mati, tidak ada satu pun yang sebanding dengan pemandangan di hadapannya. Ini berbeda, bukan karena darahnya, bukan karena kematiannya, melainkan karena kekejaman yang disengaja, kenikmatan yang terpancar, dan hilangnya sisi kemanusiaan yang ditampilkan begitu terbuka.
Hanya kata-kata seperti kekejian yang tampaknya mampu menggambarkan pemandangan seperti ini—mimpi buruk, kengerian, pembantaian, jagal, dan lautan darah. Bahkan kata-kata itu pun terasa tidak cukup, tidak memadai untuk benar-benar menangkap kebejatan di hadapannya.
Asher tidak menginginkan apa pun selain menghunus rapier-nya dan menghabisi orang-orang ini saat itu juga. Namun ia tidak bisa; ia punya misi, ia tidak boleh bertindak berdasarkan emosi, belum saatnya. Lagipula, meskipun ia ingin melakukannya, ia tidak bisa begitu saja karena ada sekitar lima orang yang bersembunyi di dalam bayang-bayang laboratorium ini. Keberadaan mereka tetap tersembunyi, tetapi Asher bisa merasakan mereka dengan jelas—mengamati, menunggu, siap untuk ikut campur.
Asher mengepalkan tinjunya saat menyaksikan kengerian yang terjadi di depannya; jeritan, suara daging yang terkoyak, gema yang memuakkan, dan percikan darah yang menghantam lantai di bawah. Asher tidak mengalihkan pandangannya, ia menonton sambil meresapi semuanya, perutnya semakin melilit seolah pikirannya tidak sanggup lagi bertahan. Napasnya melambat dengan sengaja, dikendalikan melalui tekad yang kuat, memaksa tubuhnya untuk tunduk.
'Orang-orang ini lebih dari sekadar sakit... mereka lebih dari sekadar gila,' pikir Asher dalam hati saat ia memaksa dirinya untuk tenang. Ia mencoba mengendalikan emosinya sendiri; satu langkah salah dan ia bisa mati sebelum sempat melakukan apa pun. Ia mengerti bahwa kecerobohan hanya akan berujung pada kegagalan.
Detak jantungnya yang sempat meningkat kini kembali normal, tetapi saat ini, matanya terasa dingin. Ia tidak melepaskan kehadirannya atau niat membunuh dalam bentuk apa pun, ia hanya berdiri di posisinya seperti mesin. Emosinya terkubur, ditekan di bawah lapisan kendali.
Virelass yang melayang di sampingnya tampak bersenandung seolah menghiburnya. Ia tidak merasakan kengerian dan kemarahan yang dirasakan Asher, tetapi ia bisa merasakan emosi Asher. Kehadirannya tetap stabil, konstan, memberikan dukungan diam tanpa ikut campur.
'Terima kasih, Virelass,' pikir Asher saat ia berkomunikasi dengan Virelass. Meskipun Asher menganggap dirinya orang egois yang tidak peduli pada mereka yang tidak ia kenal dan menempatkan dirinya di atas segalanya, bukan berarti ia adalah mesin tanpa emosi. Ia masih mampu merasakan, masih mampu bereaksi.
Ia masih merasakan kemarahan, ia masih merasakan sakit secara emosional hanya dengan menonton, tetapi itu tidak berarti ia akan mengorbankan nyawanya untuk membalaskan dendam mereka; ia bukan Pahlawan yang dipanggil dari Bumi. Jika bisa, ia akan memusnahkan orang-orang ini, dan jika tidak bisa, ia akan pergi. Kelangsungan hidupnya tetap menjadi prioritas di atas segalanya.
Operasi itu tampaknya akhirnya dimulai dengan sungguh-sungguh setelah keenam orang gila itu selesai memuaskan kesenangan mereka yang gelap dan menyimpang. Berbagai peralatan medis yang familier bagi Asher diciptakan oleh keenam orang ini melalui manipulasi energi Astra karena mereka tidak perlu membawa benda apa pun. Kendali mereka tepat, efisien, dan terlatih.
Dengan kehati-hatian yang lembut, mereka mengeluarkan paru-paru dari wanita yang terikat di meja. Pria itu menyerahkan paru-paru tersebut kepada pria lain yang membantunya, pria itu bergerak dan menempatkannya di dalam wadah berisi cairan yang diletakkan di meja lain. Mereka bergerak dengan kemudahan bedah, presisi, dan gerakan yang menunjukkan bahwa ini jelas bukan pertama kalinya mereka melakukan hal ini.
Mereka memanen setiap bagian, mereka bahkan menarik tulang rusuk dengan tarikan yang memuakkan, memisahkannya dari daging, mereka juga mengambil jantungnya. Mereka menatapnya dengan penuh kekaguman saat jantung itu berdetak di tangan mereka seolah mereka mencintai ritme detak jantung manusia tersebut. Kemudian mereka memindahkannya ke dalam salah satu toples tanpa ragu.
Mereka beralih ke mata korban, dan menggunakan penjepit yang dibentuk dari energi Astra, mereka mencungkil mata tersebut dengan kemudahan yang memuakkan. Setelah itu, mereka membalikkan tubuh yang menjadi tanggung jawab mereka, pisau bedah mereka muncul kembali saat mereka menyayat daging di punggung korban, lalu dengan kendali dan kehalusan yang ahli, mereka menarik seluruh tulang belakang korban; urat-uratnya masih terhubung karena mereka sengaja membiarkannya di sana.
Namun anehnya, para korban ini tampak tidak bisa mati, seolah kematian pun tidak berani menjemput mereka. Namun Asher menduga bahwa kemampuan salah satu dari enam orang gila ini secara paksa menjaga para korban tetap hidup, hanya agar mereka bisa mendengarkan dan menikmati jeritan mereka. Perpanjangan hidup itu sendiri telah menjadi alat penyiksaan.
Salah satu dari empat pria itu bersenandung saat ia bekerja, ia menyesuaikan ritme senandungnya dengan tempo jeritan korbannya seolah mereka sedang memimpin sebuah lagu dan berada dalam satu band. Kenikmatannya terlihat jelas, kepuasannya tidak terbantahkan.
Setelah selesai dengan bagian punggung, mereka beralih ke kepala, membelah tengkorak, lalu menarik otak korban dengan kendali presisi atas manipulasi Astra dan gerakan gelap yang elegan. Saat otak ketiga korban ditarik keluar, ketiganya langsung mati, jeritan mereka berakhir saat ruangan kembali ke keheningan mutlak. Keheningan yang tiba-tiba itu terasa tidak wajar setelah penderitaan yang berkepanjangan.
Keenam orang gila itu tampak berhenti, lalu mengerutkan kening seolah kegembiraan mereka dalam bekerja telah direnggut. Sambil memindahkan otak ke dalam toples, salah satu dari mereka berjalan menuju bola komunikasi di atas meja di dalam ruangan, menyalurkan energi Astra, ia berbicara, "bawa kelompok berikutnya tepat dalam enam jam, kita sudah bekerja selama beberapa hari tanpa henti, kita akan beristirahat."
Sosok di ujung saluran hanya mengangguk lalu komunikasi berakhir begitu saja. Saat berikutnya, pintu di belakang Asher terbuka. Sebelum pintu itu membenturnya karena ia berdiri tepat di depan pintu, ia menembusnya dengan mudah. Wujudnya bergeser dengan mulus, tidak terpengaruh.
Tiga orang melangkah masuk, masing-masing tidak repot-repot menahan napas seolah mereka berkembang biak di lingkungan yang penuh darah. Mereka tidak berbicara, mereka hanya mengambil setiap mayat di dalam laboratorium seolah itu adalah rutinitas, lalu berbalik dan pergi tanpa sepatah kata pun, pintu tertutup di belakang mereka, meninggalkan laboratorium dalam keheningan sekali lagi.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!