Bab 555: Mengerikan Tanpa Batas

Asher berdiri tak bergerak sesaat, pikirannya berpindah dari segala yang baru saja terjadi, segala yang baru saja ia saksikan. Ia tak kuasa membayangkan sudah berapa lama orang-orang ini menjalankan operasi ini. Berbulan-bulan? Terlalu singkat. Bertahun-tahun? Mungkin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌‌​​‌⁠

Berapa banyak korban? Ruang di atas saja berisi lebih dari empat ratus orang; sudah pasti jumlah korban total mencapai ribuan, bahkan mungkin jutaan, dan dibandingkan populasi Kekaisaran Zarethorne saja, angka itu tak ubahnya setetes air di lautan.

Pemandangan seperti ini membuat Asher menghargai hidup—setidaknya, itulah efeknya pada kebanyakan orang.

'Sepertinya aku harus mempercepat langkah,' pikir Asher, sadar kalau ia tidak segera bertindak, tiga korban lain akan dibawa ke hadapannya dan organ mereka dipanen. Dengan pikiran itu, Asher melangkah keluar dari laboratorium dengan langkah tenang tanpa suara, ia menembus dinding ke koridor, pandangannya beralih ke pintu keempat, pikirannya tak kuasa bertanya-tanya apa yang ada di balik pintu itu.

Akankah lebih buruk dari yang baru saja ia lihat? Apa lagi yang bisa lebih buruk dari itu?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌‌​​‌⁠

'Setidaknya sekarang aku tahu setiap ruang punya berbagai jimat tak terlihat dengan efek peredam suara,' pikir Asher, dan ia akan memanfaatkannya saat menyusun rencana.

Menjaga emosinya tetap terkendali dan pikirannya siap menghadapi apa pun, Asher berjalan ke pintu keempat, dan setibanya di sana, ia menembusnya seperti biasa. Kali ini, Asher menyaksikan pemandangan yang hampir sama dengan yang baru saja ia lihat beberapa detik lalu; pemanenan organ.

Tapi kali ini bukan organ manusia, melainkan organ dan anggota tubuh Emovirae. Namun berbeda dari enam orang gila di ruang sebelumnya, mereka yang hadir di ruang ini tampaknya tidak menikmati... 'pekerjaan' mereka.

Yang cukup bisa dimaklumi, lagipula ini Emovirae, bukan manusia yang memohon dan menangis minta ampun serta minta nyawanya. Sebaliknya, Emovirae itu menggeliat dan mengaum dengan ganas saat tubuh mereka dibelah dan organ mereka dipanen.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌‌​​‌⁠

Dan sama seperti di ruang sebelumnya, Emovirae ini tetap hidup, tak peduli berapa banyak organ yang diambil, sampai otak mereka diambil, barulah nyawa mereka berakhir, sebelum jasad mereka berubah menjadi debu.

'Apakah meja itu artefak atau kemampuan seseorang?' Asher tak kuasa berpikir, 'kalau ini kemampuan seseorang, dan mengingat hal ini secara khusus, bagaimana kalau setiap anggota organisasi ini ditandai kemampuan yang sama, artinya tak satu pun dari mereka akan mati sampai otak mereka diambil,' pikir Asher.

'Betapa merepotkan,' pikirnya sambil menggeleng, tapi ia tak bisa memastikan, ia harus membunuh salah satu dari mereka untuk mengetahuinya. Lagipula, akan merepotkan kalau harus selalu mengincar kepala, dan anggota organisasi itu pasti selalu melindungi kepala mereka, tahu itu satu-satunya titik lemah mereka.

'Tapi...' Asher membiarkan pikiran itu menggantung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌‌​​‌⁠

Berbeda dari sebelumnya, saat ia merasakan amarah dan berbagai emosi ketika melihat organ manusia dipanen, di sini, ia tidak merasakan apa-apa. Lagipula, apa yang bisa ia rasakan tentang Emovirae ini?

Skill Indra Bintang miliknya masih aktif, ia sudah memindai ruangan dan memastikan keberadaan 'penjaga' biasa yang bersembunyi di bayangan, 'enam orang,' pikir Asher, dan setelah mengamati beberapa saat, ia berbalik dan pergi karena tak ada lagi yang perlu dilihat di sini.

Tak ada jasad yang perlu dibersihkan di sini, sebab jasad Emovirae menghilang saat mati, tapi organ mereka, yang dipanen saat mereka masih hidup, tetap terawetkan sempurna dan tak terpengaruh.

Melangkah ke koridor lagi, Asher menuju ruang berikutnya tanpa membuang terlalu banyak waktu di ruangan itu. Memasuki ruangan, mata Asher disambut cahaya menyilaukan lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌‌​​‌⁠

Tapi apa yang dilihat Asher kali ini membuatnya benar-benar tak percaya dan terkejut, tak ada apa pun di dunia nyata yang bisa mempersiapkannya menghadapi pemandangan di depannya.

Di hadapannya ada Emovirae dan manusia, masing-masing enam, total dua belas, semuanya hidup, tapi kali ini, berbeda dari saat mereka dibiarkan sadar dan organ mereka dipanen, kali ini mereka dibuat tak sadarkan diri seolah apa yang ingin mereka lakukan terlalu rumit dan butuh presisi luar biasa serta fokus mutlak sehingga mereka tak bisa membiarkan teriakan dan kebisingan mengganggu mereka.

Di dalam ruangan berdiri dua puluh empat 'ilmuwan,' semuanya mengenakan jas laboratorium putih sedang di tengah operasi. Di sekeliling ruangan ada stoples dan wadah berisi berbagai organ dan anggota tubuh Emovirae maupun manusia, seperti yang Asher lihat di berbagai ruangan.

Di dua ruangan sebelumnya yang ia kunjungi, organ dipanen, tapi di sini, organ dimasukkan kembali ke dalam tubuh... bukan, kata yang tepat adalah... organ diganti. Organ dari manusia dipindahkan ke tubuh Emovirae, dan organ Emovirae dipindahkan ke tubuh manusia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌‌​​‌⁠

Itu... memuakkan, paling tidak.

Di satu sisi tertentu, jantung seekor Emovira diganti dengan jantung manusia. Begitu jantung itu terpasang dan pembuluh darah tersambung dengan presisi mengerikan, dan kulit ditutup kembali dengan benang Astra, Emovira itu mulai kejang seolah tubuhnya menolak organ itu sepenuhnya.

Sesaat kemudian, tubuh Emovira itu meledak keluar dalam ledakan dahsyat berisi darah hijau, jeroan, dan tulang remuk, dagingnya berhamburan ke lantai dan ke arah 'ahli bedah' itu, tapi darah dan DNA dari sisi ruangan ini tak bisa mencemari operasi lain karena penghalang sudah terpasang untuk mencegah darah dan jaringan lain mengontaminasi eksperimen lainnya.

Penghalang itu sendiri berkilau samar, tembus pandang namun nyata, berfungsi sebagai dinding tak terlihat yang memisahkan setiap operasi, memastikan tak ada partikel asing, tak ada setetes darah nyasar, dan tak ada serpihan jaringan yang bisa mengganggu prosedur rumit dan mengerikan yang berlangsung bersamaan di dalam ruangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌‌​​‌⁠

Meski ledakan dahsyat baru saja terjadi, para 'ilmuwan' di sekitarnya tidak bereaksi kaget atau panik, sebaliknya, ekspresi mereka tetap tenang, acuh, dan fokus yang mengganggu, seolah kegagalan seperti itu sudah diduga, seolah kematian mengerikan seperti itu tak lebih dari kejadian rutin di dalam tempat terkutuk ini.

Emovira lain segera disiapkan, tubuhnya yang tak sadarkan diri diikat kuat di atas meja artefak, benang Astra sudah melayang di tempatnya seperti ular patuh menunggu perintah, siap menjahit, mengikat, dan memaksakan kehidupan di tempat yang seharusnya tidak ada.

Jelas bahwa kegagalan bukan anomali di sini, melainkan kepastian, langkah yang diperlukan dalam tujuan bengkok apa pun yang mereka coba capai.

Tatapan Asher tetap mantap, ekspresinya tak berubah, tapi jauh di dalam pikirannya, tak terhitung pikiran bergerak dengan kecepatan mengerikan saat ia menganalisis segala yang baru saja dilihatnya, setiap detail, setiap gerakan, setiap kemungkinan, menyimpannya semua ke dalam ingatan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌‌​​‌⁠

Ini bukan operasi biasa, ini eksperimen. Disengaja. Sistematis. Dan mengerikan tanpa batas.

Apa pun yang coba diciptakan organisasi ini, apa pun yang coba mereka capai, itu sesuatu yang melampaui sekadar pemanenan organ, sesuatu yang jauh lebih berbahaya, jauh lebih tidak alami, dan jauh lebih katastrofik jika dibiarkan mencapai penyelesaian.