Asher terdiam sejenak, berusaha memastikan apakah ada yang tidak wajar pada tubuhnya; orang seperti dia akan menyadari perubahan sekecil apa pun, betapa pun halusnya, namun dia tidak menemukan apa-apa. Organ dan sistem internalnya utuh sempurna, napasnya stabil, detak jantungnya teratur presisi dan terkendali tanpa cela.
'Sepertinya permainan kata soal resistensi tinggi tadi berhasil,' gumamnya dalam hati saat matanya terbuka dengan keyakinan yang tenang. Begitu selesai memeriksa, dia tidak menghancurkan rantai dan borgolnya; ia justru tetap berada persis di tempatnya. Meski tidak tahu lokasi tepatnya, ia menduga setidaknya ada seseorang yang mengawasinya dan mungkin juga mengawasi yang lain.
Walau tak bisa memastikan dengan absolut, Asher menolak berasumsi bahwa para penculik itu cukup bodoh untuk membiarkan tawanan mereka tanpa pengawasan.
Untuk sekarang, ia hanya mengandalkan mata, hidung, telinga, dan insting bertarungnya yang terasah. 'Sepertinya aku di dalam sel semacam ini,' pikirnya sambil matanya tertuju pada jeruji baja bertulang yang mengurungnya. Lantai di bawahnya dingin, sangat dingin, tapi itu tidak berarti apa-apa bagi orang selevel Asher dengan fisik seperti dirinya. Selnya remang-remang, sampai-sampai orang biasa harus memicingkan mata hanya untuk melihat sekeliling dengan jelas.
Bau di udara berat dan menyesakkan, begitu pekat sampai Asher hampir bisa merasakan ketidaknyamanannya di lidah, seolah bau itu sendiri punya bobot dan tekstur.
Asher menoleh ke kiri, dan di sana ada sel lain; di dalamnya, seorang perempuan duduk membungkuk, menangis tanpa suara, air mata mengalir di pipinya saat ia menahan setiap suara yang hampir lolos dari bibir dan tenggorokannya. Asher mengamatinya sejenak, dan meski ia merasakan sedikit kesedihan dan iba padanya, ia bukanlah pemuda edgy yang bereinkarnasi hanya untuk berubah menjadi mesin tanpa emosi dan belas kasih.
Namun, meski ia merasakan kesedihan dan iba, itu tidak cukup untuk mendorongnya bertindak atau membuatnya berperilaku irasional karena emosi sesaat, dan jika ada yang menyebutnya egois karena itu, ia akan dengan senang hati menerima tuduhan itu tanpa ragu.
Matanya beralih ke kanan, dan di sana, seorang pria duduk dalam diam mutlak, menatap kegelapan seolah telah menyerahkan setiap serpihan harapan. Ia tidak berbicara, tidak menangis, bahkan tidak menoleh untuk mengakui kehadiran Asher; pria itu hanya duduk seolah telah kehilangan segalanya dan tak punya apa-apa lagi untuk hilang, berdiam dalam keheningan kosong yang menyerupai kedamaian meski kenyataan kondisinya muram.
Dengan indra Asher yang tajam, bau yang terpancar dari keduanya sungguh menyengat, dan ia tak bisa menahan diri bertanya-tanya kapan terakhir kali salah satu dari mereka mandi, atau kapan terakhir kali siapa pun di tempat ini merasakan kemewahan air bersih. Asher menarik pandangannya dari pria di kanannya, mata ungunya menyapu ruangan luas tempat mereka dikurung.
Meski Asher bisa melihat sebagian menembus kegelapan berkat penglihatannya yang terasah, ia memutuskan berhenti memaksa indranya dan justru mengaktifkan Persepsi Omni miliknya. Persepsi itu meluas hingga jangkauan penuhnya, tiga ratus meter, namun yang membuat Asher benar-benar terkejut, ia tidak bisa merasakan ujung ruangan yang ia tempati. Asher duduk dalam diam, tertegun sesaat, sepenuhnya sadar bahwa ruang tertutup seluas tiga ratus meter bisa dengan nyaman menampung sekitar enam ratus orang jika masing-masing diberi ruang yang wajar, dan jika dijejalkan rapat seperti irisan roti, bisa menampung jauh lebih dari seribu.
Dari penghitungan yang Asher lakukan sendiri, ia sudah bisa mendata lebih dari empat ratus individu; tentu saja, sebagian sel kosong, namun jumlahnya tetap mencengangkan. Lebih dari empat ratus orang adalah angka yang sangat besar, dan itu baru tawanan yang masih hidup dalam jangkauan Persepsi Omni-nya.
'Bisakah aku menyelamatkan empat ratus orang sekaligus?' pikir Asher dalam hati dengan tenang. Saat Invasi Monster di wilayah Baronat Rivelle, yang merupakan misi pertamanya, ia telah menyelamatkan lebih banyak dari itu, totalnya mencapai ribuan, dan ia melakukannya dengan menyelimuti setiap warga dalam penghalang Astra lalu mengangkat mereka ke langit.
Tapi strategi itu tidak akan bisa diterapkan di sini. Pertama, itu hanya berhasil saat misi pertamanya karena ia telah melenyapkan setiap monster yang ada di udara sebelum menjalankan manuver tersebut. Di sini, di lokasi yang tidak diketahui ini, ia tidak tahu jumlah musuh dan sama sekali tidak mengetahui kemampuan mereka. Bahkan jika tak ada satu pun dari mereka yang punya kemampuan terbang atau serangan jarak jauh, adalah optimisme bodoh untuk menganggap mereka tidak akan mengarahkan serangan ke langit.
Asher tak bisa menahan diri menghela napas pelan; situasi ini lebih menyerupai misi berbasis tim daripada operasi solo. Ia tidak hanya harus menyelamatkan mereka, tapi juga harus bertarung mempertahankan hidup sambil meminimalkan korban sampingan. Dalam sebagian besar konfrontasi, begitu penjahat menyadari bahwa sang pahlawan berusaha mencegah pertarungan menyebar ke area berpenduduk, penjahat itu akan sengaja menargetkan penduduk tersebut untuk memaksa kesalahan dan keraguan.
Meski begitu, Asher hanya bisa berusaha sebaik mungkin dalam batas kenyataan. Jika pada akhirnya tampak bahwa ia tak bisa berbuat apa-apa karena keberadaan para tawanan ini, maka mereka pasti akan menjadi kerusakan sampingan, karena ia menempatkan nyawanya sendiri di atas mereka tanpa permintaan maaf.
'Tak mungkin mereka menculik semuanya dari satu wilayah,' pikir Asher dalam hati, jumlahnya terlalu banyak. 'Sepertinya wilayah ini bukan operasi pertama mereka,' pikirannya berlanjut dengan logika dingin, 'lebih baik mengakhiri semuanya sekaligus,' ia menyimpulkan dengan tegas.
Meski empat ratus mungkin tampak angka yang besar, itu tidak berarti dibandingkan populasi seluruh wilayah.
Detik berikutnya, Asher mendengar nada yang jelas dari samping, tajam dan tenang, dan kepalanya langsung menoleh ke arah itu dengan fokus seketika.
____
CATATAN PENULIS: Aku masih di tempat kerja, jadi aku tidak bisa menulis lebih dari dua Bab saat ini. Saat aku pulang kerja (jam 9 malam), aku akan beristirahat sebentar, lalu menulis dan merilis 3 Bab lagi untuk Cleaver of Sin, totalnya menjadi 5 Bab.
Lalu untuk Might as well be O P, juga akan dirilis setelah aku selesai kerja saat aku menulisnya, dan kalian semua akan mendapat 4 Bab.
Aku resmi berada di ambang batas dan hampir tumbang. Semoga harimu menyenangkan, hanya hadiah yang bisa menyelamatkanku
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!