"Seperti yang kau katakan sebelumnya, aku memang terlalu kuat untuk misi kelas, dan itu hanya akan memperlambatku, tapi kemarin, aku bertemu dengan Kepala Sekolah Cindralis dan dia menaikkan level izin misiku, sekarang aku bisa menerima misi di atas batasan kelas," jawab Asher tanpa menyembunyikan apa pun, karena memang tidak ada yang perlu disembunyikan sejak awal, dan dia tidak melihat alasan untuk merahasiakan sesuatu yang pasti akan diketahui cepat atau lambat.
Mendengar perkataan Asher, langkah Thalric langsung terhenti, mata hitamnya menoleh ke arah Asher sejenak, menatap adik juniornya dengan keterkejutan yang tak terbantahkan. Asher menatap balik mata Thalric dengan mata ungunya, bertanya-tanya mengapa dia tiba-tiba berhenti berjalan.
Detik berikutnya, senyum muncul di bibirnya saat dia berbicara, "Selamat, Ash, ibu akan bangga," ucapnya, nada suaranya melembut dengan cara yang lembut sekaligus asing.
Pikiran Asher terasa kosong menjadi putih total, seolah semua pikiran telah dihapus paksa, karena dia tidak bisa memahami apa yang dilihatnya. Untuk pertama kalinya sejak transmigrasinya, dia melihat Thalric tersenyum.
Thalric Wargrave, Ninth Sun, sedang tersenyum saat ini. Tapi bukan hanya itu, nada suaranya telah melembut, begitu lembut dan penuh perhatian sehingga Asher bisa merasakan ketulusan dan kebahagiaan yang tenang dalam kata-katanya, emosi itu begitu tulus hingga membuatnya benar-benar lengah.
Asher masih ingat rasa sakit yang Thalric berikan kepada Asher yang asli saat bocah itu tumbuh dewasa, meskipun itu bukan rasa sakit fisik, setiap kata dan hinaan yang Thalric lontarkan telah menggores jauh ke dalam hati Asher yang asli, mengukir luka yang tidak pernah benar-benar sembuh dan meninggalkan bekas yang tetap ada jauh setelah momen itu berlalu. Tapi sekarang, Thalric yang sama ada di sini, tersenyum dan berbicara dengan perhatian tulus, kontras antara masa lalu dan sekarang hampir surealis.
'Aku benar-benar melihat perkembangan karakter secara langsung,' pikir Asher saat menatap balik Thalric, absurditas situasi itu tidak luput darinya. Asher sendiri tidak bisa menahan senyum kecil yang penuh geli, seolah adegan yang terjadi di depannya adalah sesuatu yang langsung keluar dari sebuah cerita daripada kenyataannya sendiri.
Dia memahami bahwa Thalric telah mencurahkan setiap tetes kebencian dan kesedihan yang datang bersama kematian ibu mereka kepada Asher. Dalam beberapa hal, Asher tidak menyalahkan Thalric, karena dia benar-benar tidak punya siapa pun untuk menghentikannya atau membimbingnya... atau lebih tepatnya, ada orang-orang, tapi mereka tidak bergerak, lagipula, apa yang harus digerakkan dan untuk apa.
Asher yakin jika Thalric menemukan cara untuk mengubah senjata pedang terikat jiwanya menjadi rapier, bocah itu akan melakukannya dalam sekejap, hanya karena itu adalah keinginan ibu mereka, yang tidak pernah dia lihat terpenuhi sampai kematiannya.
"Terima kasih, Kakak," kata Asher saat akhirnya memanggil Thalric kakak. Bocah itu telah menunjukkan perhatian dan perubahan yang tulus, tidak perlu lagi menahan diri, dan memaksakan jarak di antara mereka sekarang hanya akan terasa kekanak-kanakan dan tidak perlu.
Thalric tampak tersenyum lebih lebar saat mendengar Asher menyebutnya kakak, tapi dia tidak mengatakan apa-apa lagi, seolah dia sedang mengulang kata tunggal itu dalam pikirannya, menikmatinya dengan tenang seperti sesuatu yang sudah lama dia berhenti berharap akan didengar lagi.
"Kau tampak terkejut bahwa Kepala Sekolah menerima permintaan izin misiku, kenapa begitu?" tanya Asher saat dia mulai berjalan lagi, memecah keheningan singkat di antara mereka.
"Tidak ada yang istimewa, sama sepertimu, aku merasa misi kelasku hanya akan menahanku, jadi aku mengajukan perubahan level izin misi, tapi Kepala Sekolah menolak permintaanku, setelah beberapa usaha, aku tidak punya pilihan selain bergabung dengan tim beberapa senior," jelas Thalric sambil berjalan dengan langkah mantap dan pandangan ke depan, nadanya tenang dan datar.
"Itu tampak melelahkan," jawab Asher tanpa mengubah ekspresi, meskipun dia tidak terlalu terkejut bahwa Cindralis menolak permintaan Thalric, lagipula, Cindralis tidak bisa menerima permintaan semua orang tanpa membuat sistem menjadi kacau.
"Tidak juga, kau hanya perlu menemukan cara mengakali yang cocok," jawab Thalric dengan sedikit mengangkat bahu, seolah itu tidak pernah benar-benar mengganggunya.
"Apa yang kau lakukan?" tanya Asher karena rasa penasarannya tergugah, matanya sedikit beralih ke arah Thalric.
"Aku akan bekerja sama dengan senior yang bisa kukalahkan, mengambil misi bersama mereka, dan saat kami sampai di Kekaisaran, aku akan mengirim mereka ke kediaman Wargrave di mana mereka akan diurus dan juga dibayar dengan koin emas, sementara aku secara pribadi mengambil misi dan menyimpan hadiahnya, semua menang," jelas Thalric bagaimana dia mengakali sistem yang hampir membatasi kemajuannya, suaranya mantap seolah dia sedang menggambarkan sesuatu yang biasa.
Asher terdiam sejenak, dia tidak bisa menahan diri untuk mengakui bahwa itu memang metode yang cerdas, efisien dan praktis dengan caranya sendiri.
'Sepertinya semua orang menemukan cara mereka sendiri untuk mengakali sistem. Malrik dengan mengancam Kepala Sekolah, Wuthenya dengan mengancam teman sekelasnya, Thalric dengan melewati aturan sepenuhnya, namun secara teknis masih mengikutinya,' dia merenung sambil berjalan, memahami bahwa kekuatan tidak selalu berarti kekuatan kasar, kadang-kadang hanya berarti tahu bagaimana membengkokkan aturan tanpa melanggarnya.
"Kenapa Kepala Sekolah tidak menerima permintaanmu?" tanya Asher karena dia ingin tahu alasan di balik penolakan itu.
"Dia bilang dia butuh sesuatu yang setara," jawab Thalric sambil berjalan, "setelah itu, aku menemukan cara celah semacam ini," ucapnya, terdengar hampir tidak peduli tentang itu.
Asher mengangguk pada dirinya sendiri saat berjalan, tapi pada saat yang sama, dia tidak bisa menahan diri untuk mengakui bahwa Wakil Kepala Sekolah Berion dan Kepala Sekolah Cindralis pasti menyadari berbagai cara untuk menipu sistem ini, namun mereka hanya tidak peduli, hampir seolah mereka ingin para siswa berpikir, beradaptasi, dan menemukan solusi semacam itu sendiri daripada mengandalkan bantuan.
Lagipula, jika seseorang tidak bisa mendapatkan sesuatu melalui kekuatan atau memohon, maka satu-satunya pilihan yang tersisa adalah mengecoh siapa pun yang menghalangi. Dan itulah yang Asher rasa sedang dilakukan Cindralis di sini, secara halus memaksa mereka untuk tumbuh melalui rintangan alih-alih menghilangkan rintangan itu sepenuhnya.
Asher menggelengkan kepala dan memutuskan untuk melupakannya, meskipun dia tidak memikirkan rencana yang digunakan Thalric, dia tidak ingin bertemu dengan senior setiap saat untuk misi, itu tampak terlalu melelahkan mengatur segala sesuatunya terus-menerus, dan koordinasi yang konstan hanya akan memperlambatnya lebih dari apa pun.
Meningkatkan level izin misinya adalah yang terbaik.
"Apa yang kau tawarkan kepada Kepala Sekolah sebagai imbalan?" tanya Thalric, suaranya mantap dan tenang.
"Tidak ada," jawab Asher tanpa berbohong, karena dia tidak memberikan apa pun dan tidak berutang apa pun.
Thalric terdiam sejenak dalam pikirannya, lalu mengangguk, dia berhenti, matanya menoleh ke Asher saat dia berbicara, "Aku akan pergi sekarang, ada misi yang ingin kutangani," dia meletakkan tangannya di bahu Asher saat berbicara, "hati-hati, Ash," dan sebelum Asher sempat menjawab, dia berbalik dan berjalan pergi dengan sikap tenang dan terkendali, sosoknya yang tinggi perlahan menghilang ke dalam arus siswa.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!