Bab 494: Akhirnya Waktunya

Saat Asher dan Ryaen tiba di gedung hunian mereka, Asher berhenti di depan pintu kamar Ryaen ketika gadis itu melangkah masuk, "Kau mau masuk?" tanyanya. Pertanyaannya lugu dan langsung, tanpa makna tersembunyi, tanpa nada menggoda, sekadar tawaran polos yang diucapkan tanpa keraguan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌​​⁠

"Walau aku ingin, aku tidak bisa," ujar Asher sambil menghela napas saat memikirkan harus menolak wanita cantik yang mengundangnya masuk ke kamarnya. Namun ia pun tahu pertanyaan Ryaen sederhana dan langsung, tanpa maksud tersirat. "Saat kau menemuiku di balkon, aku sedang beristirahat sejenak sebelum melanjutkan latihan, tapi waktu istirahatku sudah habis, aku harus kembali berlatih," katanya sambil menggeleng pelan, nadanya tegas namun meminta maaf.

Ekspresi Ryaen tetap seperti biasa saat ia mengangguk ringan, mata peraknya mantap dan tenang. "Kalau begitu kuserahkan padamu. Aku juga akan melanjutkan latihanku, lagipula jarak di antara kita hanya tampak makin melebar. Sepertinya aku tak bisa berpuas diri atau aku akan tertinggal," ujarnya saat mata peraknya bertemu mata ungu Asher, suaranya pelan namun penuh tekad.

"Selamat tinggal, Ryaen," ujar Asher sambil melambaikan tangan pelan, lalu mulai melangkah pergi.

"Selamat tinggal, Asher," kata Ryaen Silvershade saat ia menutup pintunya perlahan, suaranya samar namun final.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌​​⁠

Asher menelusuri koridor dalam diam seakan tenggelam dalam pikirannya, langkahnya ringan dan terukur. Ia menghela napas tipis saat tiba di pintunya, dan begitu sampai, tubuhnya berubah menjadi petir murni saat ia menembus pintu itu seakan benda itu tak ada, percikan api sempat berderak di udara sebelum sirna. Setibanya di ranjang, ia menjatuhkan diri ke belakang sambil menatap langit-langit, otot-ototnya akhirnya mengendur.

’Jam berapa sekarang, Sistem?’ tanyanya pada jam setianya dalam hati.

[1:33 PM, Tuan Rumah]

Nada mekanis sistem menggema dalam pikirannya, tajam dan presisi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌​​⁠

’Kalau begitu biarkan aku tidur sebentar, bangunkan aku jam 2 siang,’ perintahnya tenang.

[Baik, Tuan Rumah]

Sistem berdenting lagi dalam pikirannya, dan bersamaan dengan itu, kesadarannya perlahan meredup saat ia tertidur hampir seketika. Dan seperti yang Asher inginkan, ia terbangun tepat jam 2 siang saat sistem membangunkannya tanpa kesalahan. Setelah itu, ia melangkah ke ruang latihan pribadinya, tempat ia akan meningkatkan kemahirannya atas setiap penerapan skill elemen yang telah ia kembangkan beberapa hari terakhir, menyempurnakan tiap gerakan hingga menjadi insting.

’Dalam beberapa hari, aku akan mulai menciptakan teknik rapierku,’ dengan pikiran itu, ia sepenuhnya fokus dan melebur ke dalam dunia latihan, menutup semua gangguan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌​​⁠

Hari-hari berlalu cepat saat Asher menghabiskan lima hari berlatih tanpa henti tanpa sekali pun meninggalkan kamarnya. Siklusnya tetap sederhana dan mekanis: sistem membangunkannya, ia mandi, makan pagi, lalu langsung terjun berlatih hingga jam 1 pagi keesokan harinya, lalu makan lagi, tidur sebentar, bangun, dan ulangi. Tak ada gerakan yang terbuang, tak ada waktu terbuang, hanya peningkatan terus-menerus, pengejaran kekuatan tanpa akhir.

Saat ini, Asher sedang bersiap menuju Bangunan Fasilitas Latihan karena waktu untuk menciptakan teknik rapiernya akhirnya tiba. Kali ini, ia tidak terbang atau melayang seperti biasanya, ia hanya berjalan sambil bersenandung pelan, suasana hatinya luar biasa ringan dan cerah.

Para murid menatapnya saat ia berjalan melewati mereka, memandangnya dengan aneh karena mereka tak paham mengapa ia tersenyum dan berjalan seperti orang yang terhibur oleh pikiran yang hanya ia sendiri bisa lihat, seperti orang gila yang tertawa pelan pada lelucon tak terlihat.

"Kau tampak sangat bahagia pagi ini," suara menggema di belakang Asher. Langkahnya terhenti, dan saat berbalik, matanya bertemu mata gadis itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌​​⁠

Ryaen Silvershade berdiri di sana dengan ketenangan yang biasa ia tunjukkan, tatapan peraknya bertemu tatapan Asher, kehadirannya tenang namun mantap.

"Mau melanjutkan latihanku," ujar Asher datar, yang jelas sekali karena ia berdiri tepat di depan Bangunan Fasilitas Latihan.

Ryaen mengangguk sambil berkata, "Aku datang untuk membeli beberapa barang untuk misi tim terakhirku bersama Putri dan Lady Darrisa."

Asher mengangguk mendengar kata-katanya, dan dengan itu, mereka bertukar salam singkat karena keduanya sibuk. Mereka tidak bertemu atau melihat satu sama lain sejak hari sesi tanding melawan Vaelric Lux Vanthelmor, jelas menunjukkan betapa gigih keduanya bekerja menuju tujuan mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌​​⁠

Asher melangkah masuk ke Bangunan Fasilitas Latihan tanpa menunda atau bahkan menoleh ke belakang ke arah Ryaen. Ada waktu untuk mengagumi wanita cantik, dan ada waktu untuk berlatih, dan sekarang tak diragukan lagi adalah waktunya untuk yang terakhir.

’Seharusnya aku tanya Ryaen apakah resepsionis itu juga mengganggunya atau hanya aku,’ ia menghela napas dalam hati memikirkan harus bertemu si cerewet itu lagi setelah beberapa hari tak melihatnya.

Setelah berjalan singkat, Asher tiba di depan wanita yang tampak duduk dengan malas seakan tak ada hal lebih baik untuk dilakukan, kebosanan praktis terpancar dari posturnya. Namun, sesaat kemudian, senyum muncul di bibirnya saat ia merasakan kehadiran Asher mendekat.

Kepalanya menoleh ke samping saat mata hitamnya bertemu Asher yang mendekat, "Kita bertemu lagi, Matahari Kesepuluh, aku dengar tentang pamer kekuatan kecilmu," ia tersenyum sambil berkata, nadanya menggoda.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌​​⁠

"Selamat pagi," ujar Asher datar karena ia tak terlalu terkejut wanita itu mendengar tentang tandingnya dengan Pangeran Vaelric Lux Vanthelmor, "Aku ingin tahu apakah ada ruang latihan untuk senjata juga," tanyanya sambil langsung ke pokok masalah, mengabaikan komentarnya sebelumnya sepenuhnya.

Wanita itu tampak tidak terkejut karena ia sudah menduga Asher akan mengabaikannya begitu saja, "Tentu saja, kau pikir bangunan besar ini untuk apa? Hanya latihan elemen?" tanyanya menggoda sambil menggeleng.

Melihat Asher tidak berbicara atau bereaksi, ia melanjutkan, "Kami punya ruang latihan untuk senjata. Aku heran kau tak pernah memintanya padahal kau membawa rapier di pinggangmu. Ruang latihan senjata dibagi dari Tier 1 sampai Tier 3, tiap tier berbeda harga seperti yang kau sudah tahu. Tapi untuk jenis ruang ini, kami hanya menagih berdasarkan tier dan waktu, bukan berdasarkan jenis senjata," ia menyatakan dengan pasti, mengakhiri penjelasannya.

Asher mengangguk saat ia berniat membayar dua belas jam di ruang latihan rapier Tier 1. Membayar tanpa ragu, ia menuju ruang itu, dipandu wanita cerewet tersebut. Begitu pintu ruang menutup di belakangnya, mengisolasinya sepenuhnya dari dunia luar, senyum lebar perlahan muncul di bibirnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌​​⁠

Akhirnya waktunya tiba.