Asher berdiri dengan tenang sambil menahan kepalan tangan dari klon yang menatapnya dengan mata ungu yang sama—tatapan tenang yang selalu ia miliki saat menghadapi lawannya. Kedua sosok itu tetap terpaku di tempat, identik dalam postur dan kehadiran, seolah-olah cermin telah berwujud nyata dan melangkah ke dunia nyata.
'Jika inilah yang dirasakan oleh musuh-musuhku saat bertarung melawan diriku, maka aku benar-benar adalah sesosok monster,' batin Asher pelan. Pikiran itu tidak dibarengi rasa bangga atau takut, melainkan perenungan yang hampa emosi.
Secara pribadi, ia ingin melanjutkan sesi tanding itu, tetapi waktu yang dialokasikan untuknya telah berakhir, dan berlama-lama di sana hanya akan mengacaukan jadwal fasilitas tersebut. Ia mendesah pelan, lalu hanya dengan sebuah pikiran, ia membatalkan kemampuan klon cahaya miliknya. Klonnya buyar menjadi jutaan foton cahaya dengan ekspresi tenang yang masih tersisa di wajahnya, berhamburan lembut bagaikan kuningan yang melayang sebelum lenyap sepenuhnya.
Setelah itu, Asher berbalik dan berjalan keluar dengan senyuman tipis dan puas di wajahnya. Ia sangat menikmati segala hal yang ia peroleh dalam beberapa hari terakhir, dan kemampuan untuk mengujinya dalam sesi tanding semakin memperkuat kepuasan tersebut. Meskipun itu hanyalah pertukaran tingkat rendah dibandingkan kekuatannya saat ini, sesuatu yang lebih mirip latihan ketimbang pertarungan sungguhan, hal itu sama sekali tidak menjadi masalah baginya.
Namun, ada satu hal yang masih mengganggu pikiran Asher, sebuah kejanggalan kecil yang enggan hilang dari benaknya. Selama sesi tanding tadi, klonnya sempat menyeringai padanya sesaat sebelum tubuhnya memburam menjadi bayangan semu dan langsung memperjarak diri di antara mereka berdua.
Bukannya itu cuma sebuah boneka?' batin Asher dengan alis sedikit berkerut. Ia selalu menganggap klonnya tidak lebih dari sekadar bentukan tanpa kehendak atau insting, sesuatu yang hanya menjalankan perintah, tetapi senyeringai itu... ekspresi sekilas yang penuh arti itu... terasa sangat tidak wajar, hampir seperti hidup.
'Aku akan melupakannya untuk saat ini,' batinnya sembari berjalan keluar, menyingkirkan pikiran itu ke bagian belakang benaknya untuk sementara waktu. Ruang latihan dasar Ruang menutup rapat di belakangnya dengan desisan mekanis, menyegel dirinya seolah-olah tidak pernah terjadi apa-apa di dalam sana. Tanpa membuang waktu, ia melayang seperti biasa dan bangkit mulus dari lantai, tubuhnya meluncur ke depan dengan keanggunan tanpa usaha saat ia terbang menuju si cerewet yang dikenal sebagai sang resepsionis.
Melihatnya, ekspresi bosan di wajah wanita itu sedikit melunak sebelum ia bersuara, "Sepertinya bakatmu bahkan jauh lebih konyol dari yang diketahui orang-orang," ujarnya dengan nada tenang namun penuh arti saat matanya tertuju pada Asher yang kini berdiri di hadapannya. Meskipun Asher tidak mengatakan apa-apa tentang kemajuannya, wanita yang gemar mengobrol itu tetap bisa merasakannya entah bagaimana, seolah ia memiliki intuisi yang diasah oleh pengalaman bertahun-tahun dalam mengamati.
Bagaimanapun, ia telah menjadi resepsionis dan penjaga Bangunan Fasilitas Latihan selama waktu yang sangat lama, dan ia telah menyaksikan tak terhitung banyaknya individu, talenta, dan berbagai jenis perkembangan yang melewati aula-aula ini. Ia telah melihat para anak ajaib, orang-orang yang lambat berkembang, para kegagalan, dan para monster. Namun, bahkan hingga kini, ia tetap tidak bisa menebak kemajuan pasti Asher. Semua intuisinya hanya mengatakan bahwa Asher berkembang terlalu cepat, pada kecepatan yang menentang akal sehat dan mendekati sesuatu yang tidak wajar.
Asher tidak menunjukkan reaksi secara lahiriah; ia hanya melayang di depan wanita itu dengan ekspresi tenang dan sulit ditebak. Sebelum datang ke sini, ia sudah menduga wanita itu akan berbicara bagaikan radio rusak. 'Aku ingin tahu apakah dia mengganggu setiap orang yang datang ke sini untuk berlatih,' batin Asher dengan rasa penasaran ringan, 'Aku harus bertanya pada William atau Finch kapan pun kami bertemu lagi.' Jika wanita itu hanya berbicara dan mengganggunya seorang diri dan tidak pada orang lain, maka ia benar-benar sedang menjadikannya sasaran untuk hiburannya sendiri.
"Aku tahu ini bukan urusanku, Nak," nada bicara sang resepsionis berubah serius sejenak, menanggalkan kesan suka menggodanya yang biasa, "dan ya, aku tahu kau bukan seorang jenius biasa seperti orang lain. Lagipula, kau adalah seorang Wargrave. Tapi jangan menghabiskan bakatmu dan menabrak dinding terlalu cepat dalam hidupmu, karena jika kau melakukannya, kau mungkin akan terjebak di sana selamanya." Ia berhenti sejenak, mata hitamnya menatap tajam namun tenang, membawa bobot pengalaman yang tidak bisa dibuat-buat. "Terserah kau mau mengabaikanku atau mencerna kata-kataku," tandasnya dengan ketegasan yang tenang.
Asher tidak berbicara sejenak. Ia sangat mengerti apa yang sedang dibicarakan oleh wanita itu. Ia pernah mendengar kasus serupa sebelumnya dan bahkan membaca tentangnya di novel-novel saat berada di Bumi—kisah tentang para jenius yang maju terlalu cepat dan runtuh di bawah fondasi mereka sendiri yang tidak stabil. Namun, Asher sama sekali tidak terusik oleh hal itu. Jika ia menabrak dinding yang tidak bisa ia hancurkan, maka mungkin sejak awal ia memang tidak pernah memiliki cukup bakat. Hanya itu saja.
"Terima kasih atas kata-kata baikmu," ucap Asher, mengenali ketulusan dalam suara wanita itu. Ia bisa merasakan bahwa wanita itu amat serius, dan ia juga tahu bahwa cukup jarang bagi wanita itu untuk melompati batas seperti ini. Oleh karena itu, ia tidak bisa memperlakukannya dengan sikap acuh tak acuh atau keheningan yang biasa ia tunjukkan.
Begitu Asher berbicara, keseriusan di mata, nada suara, dan pembawaan wanita itu yang tadinya terlihat beberapa detik lalu langsung lenyap seketika, beralih kembali ke sifat cerewetnya, "Jadi, bagaimana latihan hari ini? Apakah ada kemampuan baru seperti skill terbangmu itu?" tanyanya dengan rasa penasaran yang tampak jelas sembari sedikit mencondongkan tubuh ke depan.
Asher mengabaikan pertanyaan itu sepenuhnya saat ia mengeluarkan kartu poin miliknya dan berbicara dengan nada datar, "Tiga jam untuk ruang latihan dasar Cahaya."
Resepsionis itu mendesah saat menerima kartu tersebut dan membalas, "Kira Thalric adalah Wargrave paling membosankan yang pernah ada. Siapa sangka kau bahkan lebih buruk darinya?" Desahan lolos dari bibirnya, namun bahkan saat ia mengeluh, hal itu sama sekali tidak memperlambat kecepatan kerjanya yang profesional.
"Lima ratus poin per setengah jam, harga biasa," ujarnya. Setelah menerima konfirmasi dari Asher, ia menggesek kartu tersebut dan mengembalikannya kepada Asher, lalu memberi gestur ke arah koridor yang mengarah lebih dalam ke fasilitas tersebut saat mereka menuju ke ruang latihan dasar Cahaya.
Setibanya di sana, Asher masuk, dan pintu tertutup rapat di belakangnya dengan bunyi dentuman logam yang berat. Ia berdiri dalam keheningan saat meresapi ruangan tersebut dan ketenangan di dalamnya; tempat itu masih sama seperti sedia kala—kosong, sunyi, dan steril. Ia teringat pertama kalinya ia berada di sini, ketika semuanya masih terasa baru dan penuh ketidakpastian, saat ia menciptakan skill tidak kasat matanya lalu bereksperimen dengan membengkokkan serta memanipulasi foton cahaya untuk menciptakan ilusi.
Meski hal itu baru terjadi sekitar sebulan lalu, bagi Asher rasanya sudah berlalu begitu lama akibat rentetan pertempuran hidup-matian yang telah ia lalui sejak saat itu—masing-masing memadatkan waktu dan memaksan pertumbuhan dengan kecepatan tanpa ampun.
'Aku telah berada di Akademi ini selama dua bulan terakhir... Kurasa kemajuanku saat ini tidak begitu buruk untuk waktu dua bulan,' batinnya dengan senyum tenang di wajahnya. Meskipun ia tidak mengucapkannya dengan suara keras, Asher meragukan apakah ada orang yang mampu meniru tingkat kemajuannya dalam rentang waktu sesingkat itu.
Pikirannya tidak bisa tidak melayang pada tingkat apa yang akan ia capai pada akhir tahun atau awal tahun kedua. Apakah ia bahkan masih layak disebut sebagai seorang murid? Ataukah ia sudah cukup mampu untuk berdiri di antara para instruktur dan mengajari orang lain apa yang telah ia kuasai dengan begitu cepat?
'Aku penasaran apa yang telah direncanakan oleh Akademi Bintang untuk ujian akhir tahun. Aku menantikannya,' batinnya memikirkan hal itu. Meskipun acara itu masih sepuluh bulan lagi, rasa antisipasi bergolak pelan di dadanya, sebuah kegembiraan tipis bersemi di dalam dirinya saat ia membayangkan tantangan-tantangan yang menanti.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!