Bab 483: Cahaya Pedang

Latihan Asher terus berlanjut saat ia memutuskan untuk melupakan Sistem dan kata-kata penyemangatnya sama sekali. Pikirannya kini sepenuhnya terfokus pada serangan yang dilancarkan klon ke arahnya, setiap jengkal perhatiannya diasah setajam silet. Meskipun ia memilih untuk mengabaikan kata-kata Sistem, efeknya jelas terlihat; kecepatan latihan Asher tampak menjadi semakin konyol, seolah-olah ia secara tidak sadar sedang mengakses cadangan potensi tersembunyi yang terkubur jauh di dalam dirinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​⁠

Pada saat ini, klon itu menembakkan sepuluh pedang cahaya ke arahnya dengan kecepatan yang jauh lebih tinggi dari sebelumnya, setiap bilah melesat menembus udara bagaikan berkas cahaya fajar yang memadat. Asher hanya menggeser semuanya ke samping ke berbagai arah dengan presisi yang santai, setiap serangan menghindarinya seolah-olah ia adalah wabah yang secara naluriah mereka jauhi, lintasan mereka berbelok secara tidak wajar menjauhi tubuhnya tanpa ia perlu melangkah sedikit pun.

'Selesai dengan latihan dasar, mari coba serangan yang lebih berat,' pikirnya dalam hati. Klon itu segera mematuhi perintahnya tanpa penundaan. Kali ini, dua pedang cahaya muncul kembali, tetapi ukurannya lebih besar dan lebih berat, bentuknya lebih padat dan lebih terang karena klon itu jelas telah mencurahkan lebih banyak usaha dan Astra ke dalam dua serangan ini, udara di sekitar mereka bergetar samar akibat kekuatan tambahan tersebut.

Tanpa keraguan sedikit pun, klon itu melepaskan kedua serangan, keduanya merobek udara menuju Asher dengan kecepatan dan kekuatan yang lebih besar. Tanpa kehilangan ritme, Asher segera mengambil kendali atas ruang di sekitar serangan yang datang. Ia bisa merasakan berat dan tekanan yang mencoba menentang kendalinya, seperti kehendak lawan yang melawan otoritasnya, tetapi itu bukanlah sesuatu yang luar biasa. Ia mendorongnya ke samping hanya dengan sedikit usaha tambahan, ekspresinya tidak berubah sedikit pun.

Pedang-pedang cahaya itu meledak saat menyentuh lantai di bawahnya, gemuruh berat bergema di telinganya saat debu dan serpihan cahaya berhamburan ke luar. Namun, Asher tetap tidak terganggu. Jelas sekali Akademi Bintang telah mengambil tindakan pencegahan karena para siswa pasti akan merusak ruang latihan secara tidak sengaja, memperkuat setiap permukaan agar tahan terhadap benturan berulang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​⁠

'Buat tujuh kali ini,' perintah Asher kepada klon itu. Tidak perlu bersantai, ia di sini untuk mendorong dirinya melampaui batas, bukan untuk memanjakan kenyamanan. Setelah perintah diberikan, klon itu beraksi. Ia menciptakan serangan yang sama seperti sebelumnya, tetapi alih-alih dua, kali ini ada tujuh, setiap bilah melayang di udara dengan dengungan samar cahaya yang terkompresi.

Dengan itu, tujuh serangan menerjang ke arah Asher sekaligus, kehadiran gabungan mereka mendistorsi udara di sekitarnya. Ia kembali masuk ke dalam kondisi fokusnya, alisnya sedikit berkerut saat ia merasakan beratnya ruang untuk pertama kalinya sejak sesi latihan dimulai, tekanan menumpuk bagaikan beban yang saling tumpang tindih. Dengan usaha keras, ia mengarahkan enam serangan ke samping, tetapi satu serangan lolos dari kendalinya. Konsentrasinya goyah sepersekian detik, dan serangan itu menghantam dadanya dengan niat mematikan.

Saat serangan itu menyentuh dadanya, pedang cahaya itu retak seperti kaca rapuh, lalu meledak ke luar, menyelimuti Asher dalam ledakan cahaya dan kekuatan. Klon itu tidak bereaksi, ia hanya berdiri di tempatnya, memperhatikan dalam diam seolah menunggu untuk melanjutkan, tanpa emosi dan mekanis.

Melalui kabut asap, sosok Asher muncul, tubuhnya tetap sempurna dan bersih seperti sedia kala. Serangan itu terlalu lemah untuk melukainya, itulah sebabnya ia pada dasarnya tidak pernah repot-repot menghindar sejak awal. Pedang itu terlalu rapuh untuk merobek fisik tubuhnya yang konyol, sehingga pedang itu retak saat benturan dan meledak, seolah realitas itu sendiri menolak gagasan untuk melukainya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​⁠

Walaupun ia selamat, kemejanya tidak. Bagaimanapun, itu hanyalah sepotong pakaian. Namun, Asher tidak peduli dengan semua itu, itu hanya kain, mudah diganti, dan ia memiliki lebih banyak lagi yang tersimpan di dalam cincin ruang dan inventaris Sistem miliknya.

Salah satu jarinya menyentuh dagu saat ia tenggelam dalam pikiran, dengan tenang menganalisis pertukaran tadi. Ia telah mendorong kendalinya hingga batas dan hanya mampu menangkis enam serangan. Meskipun itu sudah merupakan kemajuan tersendiri, karena sesi latihan ini hanyalah untuk berhasil menciptakan Pergeseran Gravitasi Arah, yang sudah ia capai, berat serangan tidaklah penting untuk saat ini. Dengan peningkatan kemahiran, secara teoritis ia bahkan bisa menggeser orbit planet jika ia mencapai level yang cukup tinggi.

Asher segera mengabaikan fokus pada berat dan beralih ke variasi untuk saat ini. Ia mengirim perintah ke klon, yang hanya mengangguk sebelum menjentikkan jarinya. Di sekitar Asher, tiga puluh cahaya pedang terbentuk di udara, mengelilinginya dari setiap sudut, masing-masing mengarah langsung padanya dengan tepi emas berkilau yang memantul dingin di matanya.

Tanpa ragu, mereka menerjang ke depan. Kecepatan mereka lambat dalam persepsi Asher, berat mereka normal, karena ia tidak sedang melatih berat saat ini melainkan kompleksitas dan multitasking.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​⁠

Saat berikutnya, energi Astra mengalir melalui urat Astra miliknya atas perintahnya, hangat dan stabil. Dengan satu pemikiran, ruang membengkok di bawah kendalinya saat ia mulai menggeser arah serangan yang datang. Namun, ia tidak hanya menggeser mereka; kali ini, ia memanipulasi jalur spasial itu sendiri, membuat dua cahaya pedang yang berbeda bertabrakan satu sama lain dengan presisi yang disengaja.

Yang pertama bertabrakan dengan yang keenam, yang kesepuluh bertabrakan dengan yang kedelapan, dan seterusnya. Di sekelilingnya, ledakan terjadi berturut-turut dengan cepat saat ia mengarahkan setiap serangan ke serangan lainnya, ruangan itu menyala dengan semburan cahaya bagaikan rangkaian kembang api.

Pada saat ini, ia tidak hanya menggeser serangan ke kiri atau ke kanan, ia dengan tenang memanipulasi mereka, beberapa sekaligus dari arah yang berbeda dengan kendali yang mudah. Dengan metode ini, kemahirannya bisa meningkat lebih cepat, memaksa otaknya untuk memproses beberapa vektor spasial secara bersamaan.

Lima pedang cahaya yang tersisa menerjang masuk, tetapi sebelum mencapai jarak satu meter di sekitarnya, mereka membeku di udara seolah waktu telah berhenti. Namun, Asher hanya memanipulasi ruang untuk melumpuhkan serangan tersebut, mengunci koordinat mereka di tempat. Kemudian dengan pemikiran lain, ruang mengeras di sekitar mereka dan mereka hancur dengan mudah, pecah seperti kaca yang rapuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​⁠

Asher memejamkan mata sejenak saat ia memutar ulang semua yang terjadi sepanjang latihan di dalam pikirannya, menganalisis setiap gerakan dan keputusan seolah mencari kesalahan yang bisa ia perbaiki sebelum menjadi kebiasaan. Namun tidak ada, ia tetap berbakat dan mengerikan seperti biasanya, pertumbuhannya stabil dan menakutkan.

Dengan bagian latihan itu selesai dan tercapai, Asher segera mengalihkan fokusnya ke Pergeseran Spasial. Ini adalah salah satu aplikasi pertama yang ia capai di bawah elemen Ruang, tetapi ia hanya bisa menggeser bagian tubuhnya satu per satu, tidak pernah seluruhnya.

Dengan itu, ia terjun ke dalam latihan untuk menggeser seluruh tubuhnya kali ini, dan waktu berlalu dengan cepat saat Asher membenamkan dirinya hanya pada latihan dan ruang, dunia luar memudar hingga tidak ada apa pun yang tersisa kecuali dirinya dan distorsi tenang realitas yang membengkok di bawah kehendaknya.