Chapter 47: UFO

Asher melangkah keluar, tiba di sebuah area terbuka yang luas di belakang kastil. Semua orang sudah berkumpul di sana. Beberapa berdiri di atas pohon untuk menonton dari atas agar tidak ketinggalan sedetik pun dari pertempuran itu. Sebagian berdiri di samping, sebagian lagi di depan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌⁠

Asher berjalan ke bagian depan, tempat yang telah ditentukan Kaisar Zolthemir sebagai arena pertarungan mereka. Ryan sudah berdiri di sana. Sebagai putra seorang Adipati yang telah dididik dengan disiplin sejak lahir, ia berdiri dengan tenang dan memancarkan aura kebangsawanan.

Senyum schadenfreude yang tenang tampak di wajahnya, yang jika diartikan secara harfiah berarti: "Aku akan santai saja, menikmati pertarungan ini dan penderitaanmu."

Asher tidak membalas senyuman itu. Ia hanya berjalan menghampiri Ryan dengan langkah tenang. Kapasitas otaknya tidak cukup luang untuk memedulikan atau memikirkan secara mendalam tentang pria yang baru saja ia temui beberapa menit lalu.

Kaisar Zolthemir tiba di antara Asher dan Ryan lalu mulai berbicara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌⁠

"Duel ini akan berakhir ketika salah satu dari kalian menyerah atau pingsan, atau ketika salah satu hendak menerima cedera fatal dan aku turun tangan. Tidak boleh menggunakan kemampuan Garis Darah, tidak boleh ada Astra, ini murni fisik."

Ia berhenti sejenak, memberi kesempatan kepada Asher dan Ryan untuk mencerna dan memahami kata-katanya.

"Ingat, duel ini mempertaruhkan lima puluh persen pendapatan kediaman kalian, jadi buatlah ini menarik. Sekarang, cabut senjata kalian," kata Kaisar Zolthemir sambil tersenyum.

Virelass muncul kilat di tangan Asher. Senjata itu berkilau di bawah cahaya bulan, bilah peraknya memantulkan sinar rembulan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌⁠

Semua orang tahu keluarga Wargrave bisa membangkitkan senjata jiwa. Mata mereka mengamati setiap inci dan sudut Virelass, mencoba menembus dan memahami rahasianya.

'Apakah dia akan menunjukkan kemampuan yang dimiliki rapier itu?' batin mereka semua. Bagi mereka, sepertinya satu-satunya cara bagi Asher untuk memenangkan pertarungan ini adalah dengan mengandalkan kemampuan senjata jiwanya.

Namun, dengan Kaisar yang melarang penggunaan kemampuan Garis Darah, Asher tidak punya harapan—atau setidaknya itulah yang mereka pikirkan.

Di tangan Ryan, pedangnya sendiri muncul saat ia menatap tajam mata Asher.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌⁠

Melihat keduanya sudah siap, sang Kaisar menghilang, suaranya terdengar seperti gema saat ia lenyap: "Mulai."

Tanpa menunggu sesaat pun, Ryan langsung melesat ke depan dengan gerakan kabur, melintasi jarak beberapa meter dalam hitungan detik, pedangnya sudah meluncur mengarah ke leher Asher.

Asher tidak bergerak. Ia hanya mengamati pedang yang mendekati lehernya. Melihat hal ini, para bangsawan mengira Asher tidak cukup cepat untuk bereaksi.

Tepat saat pedang itu hendak mengenai sasaran, Virelass terayun kilat ke depan. Disusul dentang yang bergema, kedua bilah pedang itu beradu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌⁠

Ryan mengerutkan kening. Ia tidak percaya Asher mampu mengimbanginya. Bagaimanapun, Asher baru saja bangkit. Bahkan dengan fisik Wargrave, seharusnya tidak mungkin untuk menandingi kecepatannya.

Ia bergerak lagi, kali ini pedangnya mengubah target dan mengarah ke dada Asher, mengancam untuk merobeknya.

'Lemah,' pikir Asher. Pikannya bisa menebak setiap gerak-gerik Ryan bahkan sebelum pria itu melakukannya—napasnya, kontraksi ototnya, detak jantungnya.

Asher merasakan semuanya, Persepsi Omni miliknya menampilkan segalanya sejelas tulisan di dalam buku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌⁠

Asher tidak repot-repot menangkis kali ini. Ia hanya melangkah ke samping. Lutut kanannya langsung melesat ke atas. Dengan suara debuman keras, lutut itu menghantam tulang rusuk Ryan.

Rasa sakit meledak di titik hantaman, namun sebelum Ryan sempat memulihkan keseimbangannya, Asher sudah berada di sana. Virelass melayang di udara seolah mengabaikan sparring yang tidak berguna ini.

Kepalan tangan Asher menghantam pelipis Ryan bagaikan gubang penumbuk. Ryan merasakan kesadarannya datang dan pergi.

Ia tidak mengerti apa yang sedang terjadi. Sedetik lalu ia menyerang, dan sedetik kemudian, ia sudah dihajar babak belur. Matanya bahkan tidak mampu mengikuti kecepatan gerakan Asher.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌⁠

Namun Asher tidak menunggu. Ia bergerak tanpa jeda. Sebuah sapuan kaki ke arah lutut, membuat Ryan tertekuk dan jatuh ke tanah. Ia mengerjap saat sisi tubuhnya menghantam bumi.

Ia membuka matanya tepat pada waktunya untuk melihat kepalan tangan meluncur turun dari atas ke arah wajahnya. Tubuhnya bereaksi secara insting dan ia langsung melompat ke samping, menghindar dengan panik.

Namun kepalan tangan Asher tidak menghantam lantai di bawahnya. Tangannya berhenti di tengah gerakan, lalu ritmenya langsung berubah saat sikunya menyamping ke arah perut Ryan.

Ia bisa membaca pergerakan Ryan, ia bahkan sudah melihat pria itu menghindar sebelum bergerak. Asher hanya menyesuaikan diri dengan gerakan Ryan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌⁠

Pedang Ryan langsung berkilat saat ia mencoba menebas siku Asher dengan ujungnya yang tajam dan memutus lengannya sekaligus. Namun dalam gerakan kabur, tubuh Asher berputar. Batang tubuh, pinggang, dan bahunya mengalir ke samping, gerak kakinya membimbingnya dengan mulus.

Tangannya melesat ke atas bagaikan roket yang diluncurkan, merobek udara saat menghantam dagu Ryan. Suara hantaman meledak di telinga semua orang bersamaan dengan gema retakan tulang dan gigi yang patah.

Kekuatan hantaman itu mengangkat tubuh Ryan dari tanah sejenak, namun sebelum kakinya sempat mendarat kembali, buku-buku jari Asher menghantam keras hidungnya.

Kepala Ryan tersentak ke belakang, lehernya ikut tertarik, sebelum seluruh tubuhnya terseret oleh kekuatan dan kelembaman saat ia berguling ke belakang. Asher berjalan menghampiri Ryan dengan langkah tenang, mata ungunya sama sekali tidak memedulikan pemuda yang sedang berjuang untuk bangkit itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌⁠

Ryan merasakan sakit dari setiap bagian tubuhnya. Saraf-sarafnya hanya mengirimkan sinyal penyiksaan. Ia masih seorang anak-anak, ia tidak bisa mengabaikan rasa sakit itu. Pikiran dan tubuhnya terasa remuk, namun ia tidak berteriak. Ayahnya sedang menonton.

Namun di saat yang sama, ia tidak percaya dengan apa yang dilihatnya. Asher seharusnya tidak pernah sekuat ini secara fisik, itu tidak mungkin. Ia tidak bisa mengerti bagaimana Asher bisa begitu cepat hingga ia tidak mampu mengikuti gerakannya.

'Andai saja aku bisa menggunakan Astra... Aku bisa memperkuat gerakan dan serangannya. Akan kuubur dia dalam tumpukan tulang,' batinnya mengamuk.

Ia ingin menggunakan kemampuan Garis Darah dan Astra, namun ia tahu ia tidak boleh begitu saja mengabaikan perintah Kaisar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌⁠

Matanya beralih ke arah ayahnya, yang menatapnya dengan ekspresi tanpa emosi. Ia tahu, meskipun pria itu tidak menunjukkan emosi, itu hanya karena para bangsawan berkumpul di sini, menyaksikan. Jika tidak, wajah Rhydion pasti sudah berkerut masam.

Tatapan Ryan beralih dari ayahnya kembali ke sumber kemustahilan di hadapannya.

Namun yang ditangkap oleh matanya hanyalah sebuah kaki yang menginjak turun dari atas bagaikan palu. Kaki itu menghantam wajahnya dengan suara debuman yang mengerikan. Kepalanya menghantam tanah, dan bumi di bawah tengkoraknya melengkung saat retakan menyerupai jaring laba-laba menyebar luas.

Namun Asher belum selesai.

Ia menarik kembali kakinya, darah merah segar menetes darinya. Kakinya bergerak mengubah posisi. Kaki itu melayang di atas lutut Ryan bagaikan UFO yang mengancam, lalu menghantam turun.

Lalu terjadilah, suara tulang yang hancur berkeping-keping akibat kekuatan murni tanpa batasan. Kaki Ryan patah saat tulang-tulangnya hancur menjadi debu.

Ryan tidak sanggup menahan rasa sakit itu lagi. Jeritan melengking merobek tenggorokannya.

"Aaaaaaargh!"

Suaranya membelah udara, menghantam telinga semua orang bagaikan petir.

Namun Asher tidak peduli. Kakinya bergerak bagaikan belati, langsung menghancurkan laring Ryan. Seketika itu juga, jeritannya lenyap, seolah-olah tidak pernah ada.

Asher tidak berhenti. Kakinya terangkat lagi. Mata Ryan membelalak ngeri. Di matanya, Asher sama sekali tidak ada bedanya dengan Emovira yang sangat berbahaya. Ia menyaksikan tanpa berdaya saat kaki itu kembali menghantam lutut keduanya.

Namun ia tidak bisa berteriak. Ia tidak bisa berbuat apa-apa. Bahkan untuk menyerah pun ia tidak bisa, karena ia butuh suaranya untuk itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌⁠

Kaki Asher kembali turun saat ia meremukkan siku Ryan seolah-olah itu hanyalah ranting pohon.

Dengan begitu, Ryan jatuh pingsan. Ia tidak mungkin bisa bertahan dari rasa sakit semacam itu.

Asher berdiri dengan tatapan tenang saat ia menatap ke bawah pada bocah malang bernama Ryan, yang kini tergeletak setengah mati.