Berkas sinar matahari pagi menembus masuk ke sebuah kamar, tempat seorang anak lelaki terlihat sedang tertidur. Dada Asher naik turun dengan lembut saat ia tidur seperti anak kecil, napasnya lambat dan teratur. Tak lama, sebuah suara menggema di kedalaman pikiran dan kesadarannya, memecah kesunyian yang tenang.
[Bangun, Tuan Rumah.]
Suara jam weker yang akrab... Sistem.
Mendengar nada mekanis itu, mata Asher berkedip terbuka. Ia menguap panjang sebelum meregangkan tubuh, menikmati sensasi menyenangkan yang mengalir di tubuhnya. Ia tetap berbaring di tempat tidur beberapa saat lagi, mata ungunya terpaku pada langit-langit di atasnya, tak fokus namun tenang.
Kemarin, ia akhirnya menyelesaikan persyaratan tiga misi tim Akademi Bintang. Mulai sekarang, ia bebas mengambil misi solo. Misi kemarin saja telah menambah saldo poinnya sebesar lima belas ribu, membawa totalnya menjadi 55.400 poin.
Dengan satu kuap lagi, ia bangkit berdiri, menggosok matanya saat rasa kantuk yang tersisa memudar. Tanpa membuang banyak waktu, ia menjalani rutinitas pagi seperti biasa — mandi, makan, dan mempersiapkan diri untuk hari di depannya. Semuanya dilakukan dengan efisiensi yang terlatih, seolah sudah menjadi kebiasaan alaminya.
'Jam berapa sekarang?' pikirnya, mengarahkan pertanyaan itu pada Sistem-nya.
[Pukul 9:07 pagi, Tuan Rumah.]
Sistem menjawab secara mekanis. Pada titik ini, ia sudah sepenuhnya menerima nasibnya, tahu bahwa Asher mungkin tidak akan pernah repot-repot melihat jam selama sisa hidupnya... kecuali ia bereinkarnasi atau bertransmigrasi lagi.
Melangkah keluar dari kamarnya dengan langkah tenang seperti biasa, Asher menuju tujuannya, gedung Fasilitas Latihan. Di sepanjang jalan, ia berpapasan dengan beberapa teman sekelasnya. Beberapa wajah tampak akrab, yang lain hanya samar-samar, tapi ia tak pernah berbicara dengan satu pun dari mereka. Ia juga tak merasa perlu. Dalam beberapa menit, ia sudah berdiri di depan struktur raksasa Fasilitas Latihan. Ia melangkah masuk, melewati koridor-koridor yang akrab, dan tak lama kemudian tiba di meja resepsionis.
"Kau kembali. Sudah lama," kata resepsionis itu sambil tersenyum memandangnya. "Sempat kukira seorang Wargrave akhirnya tewas dalam misi akademik." Senyumnya bertahan, membawa sisi yang mengganggu, seolah ia benar-benar menunggu kabar semacam itu.
Asher tak repot menanggapi perkataannya. Bahkan jika ia ingin, ia tak tahu harus mulai dari mana. "Aku ke sini untuk berkultivasi," katanya, suaranya datar dan langsung ke intinya.
"Ck, kau tidak menyenangkan," wanita itu mendecak lidah dengan sedikit frustrasi. "Seperti yang sudah kau tahu, ruangannya dibagi menjadi dasar, menengah, dan lanjut. Yang mana yang kau bayar?" tanyanya tenang, pandangannya terpaku padanya.
"Aku ambil ruangan tingkat lanjut," jawab Asher tanpa ragu, ekspresinya tenang dan terkendali. Rencananya kali ini jelas: berkultivasi dengan memurnikan dan memperkuat urat Astra-nya, sehingga meningkatkan Peringkat Kehidupannya. Saat ini, ia berada di Peringkat Kehidupan Spark Balzestar. Setidaknya, ia perlu menaikkan sub-Peringkat Kehidupannya sebelum beralih ke Energi Bintang dan latihan elemen.
"Oho... tampaknya kau jadi cukup kaya dalam dua minggu aku tak melihatmu," balas resepsionis dengan senyum miring. "Itu sepuluh ribu poin untuk dua jam."
Asher merasa jantungnya sedikit menegang mendengar harga yang disebutkan, tapi masih bisa ditangani. Terakhir kali ia ke sini, ruang latihan tingkat lanjut untuk latihan elemen berharga lima puluh ribu poin hanya untuk setengah jam. Dibandingkan itu, ini hampir wajar. Menarik napas panjang, Asher menghela napas dan mengeluarkan kartu poinnya, membayar tanpa keluhan lebih lanjut. Sepuluh ribu poin lenyap dalam sekejap, menghilang dengan kecepatan yang ia tahu tak akan pernah bisa benar-benar ia biasakan.
Tanpa membuang waktu, wanita itu menuntunnya menuju ruang-ruang kultivasi. Begitu Asher melangkah masuk ke aula, tekanan berat menghantam tubuhnya, menyeretnya ke bawah seolah ingin meremukkannya ke lantai tempat ia berdiri.
Wanita itu meliriknya, bibirnya melengkung menjadi senyum saat ia berbicara. "Ahh... aku lupa menyebutkan," katanya santai, "ruang latihan tingkat lanjut mungkin akan membunuhmu jika kau mencoba berlatih di dalamnya. Hanya instruktur yang menggunakannya. Lagi pula, energi Astra di dalam sana agak... mencekik."
Nadanya membawa geli yang jelas.
"Jangan minta poinmu kembali padaku," lanjutnya, senyumnya selalu ada. "Jika kau merasa tak bisa bertahan di dalam, kau selalu bisa pindah ke bagian dasar. Kau bisa memakai semua poinmu di sana. Akademi Bintang tidak melakukan pengembalian dana."
Asher menghela napas pelan. Ia benar-benar tak bisa memahami wanita ini. Ia bisa saja mengikuti prosedur normal dan memperingatkannya lebih dulu bahwa siswa mungkin tak bisa bertahan di ruang latihan tingkat lanjut. Sebaliknya, ia mengambil poinnya dulu, baru kemudian menunjukkan betapa berbahayanya tempat itu.
"Antar aku ke ruangannya," kata Asher tenang.
Siswa normal akan berbalik tanpa ragu, tapi Asher tidak normal. Wanita itu mengangkat alis mendengar permintaannya, jelas terkejut, tapi tak berkata apa-apa. Di matanya, Asher hanya harus belajar dengan cara yang pahit begitu ia masuk.
Dengan desis pelan, ia menarik membuka salah satu pintu raksasa yang berjajar di koridor. Tanpa meliriknya atau mengucapkan sepatah kata pun, Asher melangkah masuk. Pintu menutup di belakangnya dengan bunyi berdebum berat. Resepsionis itu berlama-lama sejenak, lalu berjalan pergi, senyum geli masih terpulas di bibirnya.
Begitu pintu tertutup rapat, Asher merasakan gelombang energi Astra yang titanik menghantamnya. Seolah ia telah meninggalkan Planet Crymora sepenuhnya dan melangkah langsung ke jantung sebuah bintang. Barulah saat itu ia benar-benar memahami mengapa resepsionis menyarankannya berbalik. Tak seorang pun di kelasnya, bahkan para senior, akan bertahan berdiri di sini. Tekanan yang memancar dari energi Astra saja sudah cukup untuk mengubah mereka menjadi genangan darah dan daging.
Tapi Asher berbeda.
Ia memiliki kemampuan Kontrol Astra Sempurna, serta Energi Bintang. Berdiri di dalam ruangan ini tak berbeda dari berdiri di luar baginya.
"Luar biasa," gumamnya pada diri sendiri sambil menutup mata. Pikiran dan tubuhnya terasa bersorak, hampir euforia, atas jumlah dan kualitas energi Astra yang mengisi ruangan itu. Pikirannya beralih pada penyesuaian yang dimiliki setiap ruangan, peningkatan yang katanya mampu mendongkrak bakat dan efisiensi kultivasi seseorang.
"Dua jam," gumamnya pelan.
Tanpa ragu, Asher menurunkan tubuhnya ke tanah, duduk dalam posisi teratai. Ekspresinya menjadi tenang saat ia bersiap berkultivasi, berniat sepenuhnya memanfaatkan setiap momen yang ada.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!