Bab 437: Sedikit Terlalu Tampan [Bonus - ]

Lengan Finch merangkul tubuh mungil adik perempuannya sambil berkata dengan hangat, "Anak manis, aku sangat merindukanmu. Aku tahu kau tidak bisa berbicara dengan bebas karena Ayah dan Ibu ada di sini."<br><br>Kedua tangan Rachael melingkar di lehernya seraya menjawab, "Iya, aku harus menjaga sikap bangsawan. Tapi sekarang mereka sudah tidak ada, jadi aku tidak perlu melakukannya lagi." Ia berbicara dengan ceria sambil turun dari pelukan Finch, kaki kecilnya mendarat di atas meja makan kaca. Berdiri di sana dengan santai, ia menatap lurus ke dalam mata hitam sang kakak dengan mata biru cerahnya sendiri, sama sekali tidak peduli pada ketidakpantasan tindakannya.<br><br>Finch mendesah, menggelengkan kepala pura-pura menyerah. "Seandainya Ayah dan Ibu tahu kalau kau sama sekali tidak serius," ucapnya bernada menggoda. Rachael hanya menjulurkan lidahnya dengan cara yang kekanak-kanakan dan usil, jelas-jelas tidak ambil pusing.<br><br>Pandangannya kemudian beralih ke arah William. "Kakak William, kau tidak datang mengunjungiku selama lebih dari setahun. Apakah kau melupakannya?" tanya Rachael, menatap lurus ke arahnya dengan kemarahan buatan.<br><br>William tertawa kecil sambil mengulurkan tangan dan dengan lembut mencubit pipinya. "Aku tidak lupa," jawabnya hangat. "Aku sedang bersiap untuk masuk ke Akademi Bintang, jadi aku harus banyak berlatih, kau tahu."<br><br>"Hmph!" gerutunya mengejek, melipat tangan di depan dada. "Tidak peduli seberapa banyak kau berlatih, kau tidak akan pernah bisa lebih kuat daripada kakakku. Dialah yang terkuat," serunya dengan keyakinan penuh.<br><br>Mata hitam William beralih menatap Finch dengan ekspresi menggoda dan mengejek. Bibir Finch berkedut karena malu sambil mengalihkan pandangannya. Di masa lalu, setiap kali adik perempuannya yang menggemaskan menyatakan bahwa dialah yang terkuat, Finch akan dengan bangga menikmati pujian itu. Namun sekarang, berdiri di hadapan William dan Asher—yang keduanya bisa membunuhnya hanya dengan tamparan literal—gelar itu terasa lebih memalukan daripada membanggakan.<br><br>William memilih untuk tidak membantah klaim gadis kecil itu. Sebaliknya, ia hanya tersenyum dan dengan lembut menepuk kepalanya. Ia tidak pernah memiliki saudara kandung sendiri, dan seiring berjalannya waktu, ia menjadi sangat menyayangi gadis di hadapannya ini.<br><br>Mata Rachael sedikit melebar saat perhatiannya beralih sekali lagi, kali ini tertuju pada Asher yang duduk dengan tenang dan diam di samping, mengamati semuanya dengan kemudahan yang terkendali.<br><br>"Matahari Kesepuluh, apakah kau benar-benar seorang Wargrave?" tanya Rachael penasaran. Ia tidak sepenuhnya yakin, tetapi ia bisa merangkai informasi yang cukup untuk menarik kesimpulan tersebut.<br><br>"Benar," jawab Asher tenang. "Namaku Asher Wargrave." Senyum tipis akhirnya terukir di bibirnya.<br><br>"Dalam pelajaran yang kudapatkan," lanjut Rachael penuh pemikiran, "aku diberitahu bahwa keluarga Wargrave adalah salah satu keluarga terkuat di dalam Kekaisaran. Apakah itu benar, Kakak Asher?" Ia memiringkan kepalanya sedikit ke samping saat berbicara, rasa penasarannya begitu tulus.<br><br>Asher berhenti sejenak sebelum menjawab, nadanya terdengar lembut dan meyakinkan. "Itu benar."<br><br>"Kalau begitu, apakah Kakak Asher lebih kuat daripada kakakku?" tanyanya, jelas ingin tahu. Bagaimanapun juga, jika keluarga Wargrave benar-benar berdiri di antara yang terkuat, bagaimana perbandingan kakaknya dengan salah satu dari mereka?<br><br>Mata ungu Asher beralih ke arah Finch yang duduk kaku di samping. Finch langsung mengalihkan pandangannya, menolak menatap mata Asher. Merasa geli, Asher tersenyum sebelum menjawab, "Aku belum pernah bertarung dengan kakakmu, jadi kita tidak bisa menentukan siapa yang lebih kuat."<br><br>Secara teknis, ia tidak berbohong. Ia dan Finch tidak pernah bersparring dalam bentuk apa pun. Meskipun Asher bisa saja menyatakan hal yang sudah jelas—bahwa ia lebih kuat—tidak ada alasan untuk menghancurkan keyakinan besar seorang anak perempuan terhadap kakak laki-lakinya. Ia akan memahami kebenaran itu pada waktunya saat ia tumbuh dewasa.<br><br>Mendengar jawabannya, Rachael terkikik gembira dan kembali memasang pose dramatis di atas meja makan kaca. Kali ini, ia menirukan gaya seorang pelari cepat, mirip seperti Usain Bolt yang baru saja memenangkan perlombaan. "Tidak masalah," serunya penuh percaya diri. "Kakak adalah yang terkuat." Ia berhenti sejenak sebelum melanjutkan, suaranya meluap-luap oleh antusiasme. "Dia akan menjadi seorang Baron, dan aku akan menjadi tangan kanannya dan berdiri di sisinya. Bersama-sama, kita akan menjadi saudara kandung terkuat."<br><br>Ia berbicara dengan begitu pasti, seolah-olah masa depannya sudah sepenuhnya direncanakan dan ditetapkan di atas batu.<br><br>Sangat disayangkan masa depan seperti itu tidak akan pernah terwujud di bawah bayang-bayang keluarga Wargrave, tempat di mana semua Matahari dan Bulan adalah monster dalam kapasitas mereka sendiri, makhluk-makhluk dengan bakat dan kekuatan yang luar biasa, jauh melampaui ukuran normal.<br><br>\`Menggemaskan,\` pikir Asher dalam hati saat melihat keyakinan teguh gadis itu pada kakaknya.<br><br>\`Sayang sekali aku tidak punya adik perempuan yang menggemaskan,\` renungnya dalam diam sambil terus mengamati Rachael yang berbicara dengan penuh semangat. Jika Baron Whale dan Lady Vie hadir, ia pasti akan bersikap sebaik mungkin. Sebenarnya, mereka bahkan tidak perlu berada di sini agar ia bisa berperilaku sopan.<br><br>Satu-satunya alasan ia bisa bertindak begitu bebas, berdiri di atas meja makan meskipun mendapat pelatihan etika bangsawan, adalah karena ia sudah merasa nyaman dengan Finch dan William. Tidak perlu menjaga sikap anggunnya di dekat mereka. Adapun Asher, meskipun secara teknis ia adalah seorang tamu, Rachael telah mengategorikannya sebagai teman kakak laki-lakinya, yang menempatkannya secara mantap di dalam lingkaran kepercayaannya.<br><br>"Kakak Asher," panggil Rachael sekali lagi.<br><br>Seandainya Baron Whale dan Lady Vie hadir, mereka kemungkinan besar akan tersedak anggur saat mendengar putri mereka memanggil Asher begitu santai, dan dengan sebutan "kakak" pula. Untungnya, takdir telah menyelamatkan mereka dari keterkejutan itu.<br><br>"Ya?" jawab Asher, tatapannya melembut saat memandang gadis di hadapannya, hatinya terasa hangat secara aneh. \`Mungkin aku harus menculiknya dan menghapus kehadiran Finch lalu menggantinya dengan bayangan diriku,\` candanya dalam hati. Tentu saja, itu tidak lebih dari sekadar pikiran selintas yang lucu. Ia sama sekali tidak berniat menculik anak yang begitu menggemaskan.<br><br>"Kau sedikit terlalu tampan," kata Rachael terus terang saat ia mengamatinya dari ujung rambut sampai ujung kaki. "Apakah ada produk yang kau gunakan untuk wajah dan kulitmu?"<br><br>Asher tertawa dalam hati saat menangkap cara mata gadis itu menelusuri fitur wajahnya, kulitnya yang mulus, garis rahangnya yang tegas, dan rambutnya yang tertata rapi.<br><br>\`Pada akhirnya, wanita tetaplah wanita, tidak peduli berapa usia mereka,\` pikir Asher masam. Gagasan tentang seorang anak perempuan yang usianya mungkin belum genap sepuluh tahun menanyakan tentang perawatan kulit dan produk kecantikan terasa begitu menggelikan.<br><br>"Aku tidak memakai apa pun," jawab Asher tenang. "Aku memang tampan secara alami, sama sepertimu yang cantik secara alami." Ia mengulurkan tangan dan dengan lembut menepuk kepalanya.<br><br>Rachael terkikik cerah, senyum berseri-seri mengembang di wajahnya. Ia sudah tahu dirinya cantik, orang-orang mengatakan itu padanya setiap hari, tetapi itu bukan berarti ia akan pernah bosan mendengarnya.<br><br>"Kau mungkin ingin sedikit mengerem," canda William dari samping, "atau kau malah bisa berakhir menjadi kakak tertua di sini." Asher dan Finch sama-sama terkekeh pelan mendengar ucapan William, tak satu pun dari mereka repot-repot membalas saat suasana kembali diliputi kehangatan yang nyaman.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​​​‌​​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​⁠