Detik berikutnya, Malrik muncul di samping Azaron, yang berdiri menunggunya dengan tangan di belakang punggung. Malrik hanya meminta beberapa detik, dan dalam beberapa detik itu, pekerjaan sudah selesai. Azaron menatap Malrik begitu dia muncul kembali, tatapannya bertahan lebih lama dari biasanya, mempelajarinya dengan ekspresi yang tak terbaca.
"Apa? Kenapa kamu menatapku seperti itu?" tanya Malrik, menyadari cara aneh Azaron menatapnya.
Azaron tidak langsung menjawab. Dia hanya terus menatap anaknya, matanya menyipit sedikit sebelum akhirnya berbicara. "Kali ini kamu sudah melakukan hal gila apa?" tanyanya, kecurigaan berat dalam suaranya. Cukup yakin Malrik pasti sudah melakukan sesuatu, Malrik tidak pernah menghilang tanpa alasan.
"Kedengarannya seperti aku sudah melakukan sesuatu yang salah," jawab Malrik sambil melangkah melewati ayahnya dengan senyum santai, posturnya rileks, seolah berusaha sangat buruk menyembunyikan apa pun yang sudah dilakukannya. "Jangan khawatir, aku tidak melakukan hal semacam itu."
Azaron diam sesaat, lalu mulai melangkah maju. Beberapa detik kemudian, dia berbicara lagi. "Kutaksir kamu berkeliling Kekaisaran menghancurkan sisa-sisa pangkalan Guild Pembunuh," katanya, kecurigaan melekat di setiap kata.
Malrik berhenti di tengah langkah. Matanya yang biru menoleh ke Azaron, yang terus berjalan di depan tanpa melambat. "Belakangan kamu jadi terlalu pandai, ya... Ayah?" tanya Malrik, penasaran sungguhan. Dia tidak begitu paham bagaimana Azaron bisa mengetahuinya dengan begitu mudah, maupun kenapa ayahnya tampak lebih tajam dari biasanya.
"Kamu menyebutku bodoh lagi, kan?" ujar Azaron, mendecak lidah dengan jengkel pura-pura pada anak pertamanya yang suka bikin ulah itu.
Malrik tidak mengonfirmasi maupun membantah tuduhan itu. Sebaliknya, dia berbicara dengan tenang. "Jangan khawatir. Aku tidak membunuh warga sipil yang tidak bersalah. Kamu pasti tahu betapa konyolnya kontrolku atas Astra dan segalanya," jelasnya sambil berjalan. "Aku bahkan melihat kamu melindungi warga wilayah bangsawan itu saat bertarung melawan Valentine."
Azaron menghela napas. "Meskipun kamu hanya membunuh pembunuh bayaran, aku yakin kamu tetap menimbulkan berbagai macam keresahan dan kekacauan," katanya, nada terukur namun lelah.
Malrik mengangkat bahu, jelas tidak terganggu. "Itulah gunanya bangsawan memerintah orang. Nikmati saja manfaat kekuasaan kalau mereka tidak bisa mengendalikan rakyatnya sendiri?" jawabnya santai. "Selain itu, kalau kamu peduli pada semua orang begitu, kenapa kamu tidak jadi Kaisar saja?"
Azaron menggeleng. "Terlalu merepotkan," katanya segera. "Aku tidak bisa membayangkan betapa banyak rapat resmi, berkas, dan pesta dansa yang harus kuikuti jika aku menjadi Kaisar." Dia sangat tidak menyukai urusan semacam itu sampai ke tulang, dan itulah alasan tepatnya dia menumpahkan sebagian besar tanggung jawab administratif kepada Zarek sejak awal.
"Juga," tambah Azaron, "kamu harus bersiap mewarisi posisi Primarch. Aku sudah terlalu tua."
Sambil berkata itu, Azaron berpura-pura tiba-tiba sakit punggung, satu tangan menuju punggung bawahnya saat tubuhnya membungkuk sedikit. Malrik menatapnya. Ayahnya masih punya sisa ratusan tahun masa hidup, tapi di sini dia menyebut dirinya tua hanya untuk menghindari berkas.
"Aku tidak melihat sakit punggung ini saat kamu bersenang-senang dengan Valentine," ujar Malrik sambil tersenyum tipis.
"Aku menahannya," jawab Azaron dengan khidmat. "Kalau aku menyerah pada rasa sakit itu, Valentine mungkin sudah membunuhku." Dia menghela napas dengan dramatis dan menekuk punggung ke belakang sedikit lagi, seolah berusaha meringankan nyeri yang sama sekali khayal.
Malrik menggeleng, semakin yakin ayahnya makin tidak bisa dipercaya dari menit ke menit. "Kalau kamu mati, aku akan menerima posisi itu," katanya datar sambil terus berjalan.
"Tsk," Azaron mendecak lidah. "Aku belum pernah melihat anak yang menginginkan kematian orang tuanya sendiri."
Malrik tidak repot menjawab.
"Atau lebih baik lagi," lanjut Malrik setelah sesaat, "tunggu beberapa tahun. Bungsu seharusnya bisa mewarisi posisi Primarch dalam satu dekade paling lama." Dia berhenti sejenak. "Meskipun dengan bakatnya yang luar biasa itu, aku rasya satu dekade pun terlalu murah."
Maksudnya Asher.
Malrik sendiri tidak punya keinginan pribadi terhadap posisi itu. Baginya, itu hanya gelar yang disertai pekerjaan berlebihan dan pertemuan tanpa henti dengan bangsawan-bangsawan sombong yang kekuatannya tidak cukup untuk membenarkan keangkuhan setinggi langit mereka.
"Bungsu... ya," gumam Azaron pada dirinya sendiri, pikirannya melayang ke Asher. Dia memang belum pernah benar-benar memutuskan di antara anak-anaknya siapa yang akan mewarisi posisi Primarch. Malrik saat ini satu-satunya yang mencapai Peringkat Kehidupan Crownstar, salah satu syarat inti untuk jabatan itu, itulah alasan Azaron terus mendesaknya. Jika Wuthenya atau siapa pun dari yang lain mencapai tingkat yang sama, dia akan sama gigitnya dengan mereka.
Setelah sedikit diskusi lagi, Azaron melesat maju, Malrik mengikuti di sisinya saat mereka menuju pangkalan Guild Pembunuh. Tiba di sana, Azaron tidak ragu. Dia merobek habis para pembunuh bayaran yang tersisa tanpa jeda dan tanpa ampun. Dia tidak repot mengategorikan mereka sebagai musuh Ksatria-nya maupun mempertimbangkan protokol, dia hanya melenyapkan semuanya.
Ksatria berkumpul kembali, saling mengumpul. Setelah perhitungan kasar dan memastikan semua orang hidup, energi Astra Azaron meledak keluar, melingkupi semua orang di sana. Ruang menekuk kekehendaknya, dan dengan satu pikiran, dia, Ksatria-nya, dan anak-anaknya menghilang dari sisa-sisa lokasi itu.
Keheningan menguasai kehancuran yang ditimbulkan oleh tangan keluarga Wargrave.
Sekitar lima kilometer jauhnya, sesosok tubuh merobos maju dengan kecepatan gila, menempuh meteran seolah bukan apa-apa. Tubuh itu mengenakan jubah gelap, dan topeng putih menutupi wajahnya. Dia salah satu pembunuh bayaran yang dikirim mengejar Matahari Kesepuluh dan rekan-rekannya. Keberuntungan dan insting belaka membuatnya berhasil melarikan diri setelah kematian para pemimpin mereka, Blue dan Black, serta pembantaian yang lain. Dia satu-satunya pembunuh bayaran yang selamat dari misi itu.
Meskipun doktrin Guild Pembunuh menuntut bertarung sampai tetes darah terakhir, dia tahu dia harus menyampaikan kabar bahwa misi itu gagal. Beberapa menit kemudian, dia tiba di lokasi yang hanya diketahui para pembunuh, markas besar Guild Pembunuh.
Yang menyambutnya hanyalah kehancuran.
Keruntuhan. Kegilaan. Kehancuran di luar pemahaman.
Dia berdiri membeku, meragukan sejenak apakah dia tiba di lokasi yang benar. Namun di lubuk hati, dia tahu memang begitu. Sisa-sisa Astra dan pemusnahan yang meluap-luap memberitahunya semua yang perlu diketahuinya. Pernah rumahnya ini.
Dia tidak perlu menebak siapa yang bertanggung jawab. Keluarga Adipati Wargrave berada di balik pembantaian ini. Belum setengah hari sejak misi dimulai, namun balasan sudah datang dengan penuh.
Dia langsung mengerti bahwa pangkalan-pangkalan lain di seluruh Kekaisaran pasti mengalami nasib yang sama.
Tanpa ragu, dia melepas jubah dan topeng putihnya, membuang identitasnya sebagai pembunuh bayaran sepenuhnya. Jika dia memang yang terakhir hidup, maka bertahan berarti menghilang. Dia tidak akan sebodoh itu tetap terlihat dan menjadi sasaran.
Guild Pembunuh yang baru pada akhirnya akan muncul, didirikan oleh orang lain.
Tapi dia tidak berniat menjadi bagian darinya.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!