Bab 382: Berat [Bonus - ]

Kaki Finch menghantam tanah saat ia berlari menyelamatkan diri, tanah di bawahnya tercabik ke belakang saat ia melesat maju. Bahkan di tengah pelariannya yang panik, ia tidak melupakan latihannya; ia terus berusaha mengatur ritme pernafasannya demi menghemat stamina dan tenaga. Dadanya naik turun dengan teratur dan disiplin, ritme yang sama yang telah dilatihkan kepadanya tak terhitung jumlahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​​‌​‌⁠

Rantai terikat jiwanya terulur di belakangnya, satu ujungnya digenggam erat di tangan sementara ujung lainnya melayang, melingkar dan melurus seperti ular hidup, menangkis segala serangan yang datang dari arah belakang. Finch mendengar angin menjerit di telinganya, deru udara ganas yang mendesing melewatinya. Ia tidak berbicara, tidak berpikir, insting dan refleks begitu saja mengambil alih tubuh gempalnya. Lengannya melesat ke depan saat ia mengangkat rantainya untuk mencegat ancaman yang bahkan belum sepenuhnya ia sadari.

Disertai dentang logam yang berat, sebuah belati menghujam salah satu lubang rantainya. Finch memutar pergelangan tangannya dengan tajam, berusaha merebut senjata sang pembunuh, namun si pembunuh bukanlah bandit sembarangan. Ia membaca gerakan Finch seolah-olah ia bisa memutar ulang dan memainkan kembali pikiran Finch. Pembunuh itu melepaskan diri seketika, menarik kembali belatinya dengan kemahiran profesional, dan dalam gerakan yang sama mengubah sudut serangannya di udara. Bilah senjatanya mendesis mengarah ke rahang Finch.

Finch melangkah mundur, menghindari serangan itu tipis sejauh sehelai rambut, merasakan angin tajam dari belati itu membelai pipinya. Namun si pembunuh belum selesai. Ia menerjang lagi, belatinya bernyanyi membelah udara, mengejarnya bagaikan maut itu sendiri. Sebelum bilah itu sempat mencapai Finch, rantai terikat jiwanya tiba-tiba melingkar di kaki sang pembunuh, menguncinya di tempat.

Pembunuh itu sekadar membuka kuda-kudanya, bersiap memecahkan rantai tersebut, tetapi senjata terikat jiwa itu tidak bergeming. Sebelum pembunuh itu sempat bereaksi lebih jauh, tinju Finch yang berpendar dengan energi Astra telah menutup jarak di antara mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​​‌​‌⁠

Dengan kekuatan meledak-ledak, kepala si pembunuh pecah berkeping-keping bagaikan buah semangka yang terlalu matang. Darah cipratan menghiasi pepohonan dan rerumputan dalam garis-garis yang mengerikan. Udara bergetar saat sesuatu membelahnya. Finch langsung bereaksi, menyeret mayat itu ke hadapannya sebagai perisai. Puluhan jarum senbon merobek tubuh mayat pembunuh itu, menancap begitu padat hingga jasad tersebut berubah menjadi kehitaman akibat racun dari ujung-ujung jarum.

'Di sana,' pikir Finch, matanya seketika melacak lintasan serangan tersebut. Tanpa ragu, rantainya membesar dan memanjang, lalu melesat maju dengan kekuatan serta bobot yang luar biasa, mencambuk seperti ular melingkar yang kelaparan akan daging.

Suara dentuman menggelegar bergema di seluruh hutan saat rantai Finch merangsek pepohonan dengan kekuatan tanpa ampun. Beberapa pembunuh gagal menghindar tepat waktu dan hancur menjadi gumpalan daging yang tak dikenali lagi. Finch mungkin sedang berlari, namun bukan berarti ia telah menanggalkan niat untuk melawan.

Tiba-tiba, sebuah akar tanaman yang tebal melesat keluar dengan kekuatan luar biasa, melilit tubuh Finch dalam upaya untuk mengikatnya. Finch tidak panik atau meronta; ia hanya memanggil rantainya kembali. Rantai itu mencambuk akar tersebut, merobeknya tanpa kesulitan. Namun bumi bergetar sebagai tanggapan. Puluhan, tidak, ratusan akar tanaman lainnya meletus dari dalam tanah secara bersamaan, melesat ke arahnya bagaikan tombak berduri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​​‌​‌⁠

Finch mengerutkan kening, tetapi pikirannya langsung berputar saat sebuah ide melintas di benaknya. Ia segera melompat ke atas rantainya saat senjata itu meluncur maju bagaikan ular terbang, meliuk-liuk melewati celah-celah di antara akar-akar kolosal tersebut. Melihat Finch lolos, duri-duri akar melesat ke atas dengan niat mematikan. Rantai Finch mengubah arah di tengah penerbangan, berputar dengan tajam. Tubuhnya melesat ke atas dalam kilatan gerakan hitam, nyaris menghindari berbagai akar yang menghujam ke langit di belakangnya.

Tepat saat Finch hendak menghembuskan napas lega, ia merasakan tekanan yang tiba-tiba, kehadiran seseorang yang mendarat di atas rantainya. Tanpa melihat, Finch melemparkan tubuhnya dengan ganas ke samping. Sebuah sabetan merobek bahunya, membelah dagingnya sementara darah merah segar terciprat ke udara. Finch mengatupkan giginya, menolak untuk menjerit saat rasa sakit mekar di seluruh bahunya. Ia meluncur jatuh ke bawah, berputar di tengah kejatuhannya untuk menghadapi pembunuh yang telah menyerangnya.

Finch mendecak kesal. Dengan satu pikiran, rantainya melilit si pembunuh yang masih berdiri di atas rantai, mengikatnya sebelum ia sempat bereaksi. Begitu terjebak, Finch memberikan perintah mental. Rantai terikat jiwanya langsung mengetat, meremukkan sang pembunuh menjadi gumpalan daging yang lumat.

Darah menghujani dari atas seolah-olah langit itu sendiri terluka. Pandangan Finch beralih ke bawah saat ia jatuh meluncur. Di bawah sana, akar-akar tajam telah menanti dengan antusias untuk menusuknya. Dengan satu pikiran tajam lainnya, rantainya lenyap dari posisi sebelumnya dan terwujud di tangannya. Ia mengayunkannya ke atas, menghentikan kejatuhannya dengan sentakan keras yang mengirimkan gelombang kejut ke seluruh lengannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​​‌​‌⁠

Sebelum ia sempat bernapas, beban yang amat besar menghantam bahunya. 'Keparat! Kemampuan apa lagi ini? Gravitasi?' pikirnya saat tekanan yang menghancurkan itu memaksa tubuhnya turun. Seluruh tubuhnya bergetar di bawah tekanan tersebut, tulang-tulangnya berderak nyaring. Disertai suara benturan gemuruh, ia ambruk ke dalam tanah, menciptakan sebuah kawah. Namun bahkan dengan tubuhnya yang terbenam di dalam tanah, berat itu tetap bertahan.

Sebelum Finch sempat memerintahkannya, rantai terikat jiwanya bereaksi, melingkar di sekelilingnya bagaikan ular pelindung. Satu ujungnya melesat keluar dalam sapuan penuh 360 derajat, sebuah serangan melingkar yang mematikan.

Seketika itu juga, setiap pembunuh melesat mundur. Tak seorang pun yang berani menahan atau menerima kekuatan luar biasa di balik ayunan tersebut. Debu dan serpihan meledak ke atas membentuk awan yang berputar. Finch merasakan berat yang menindih itu lenyap pada detik berikutnya. Tanpa ragu, ia bangkit berdiri dan melesat mundur bagaikan peluru hitam, menciptakan jarak dari para pembunuh yang berkumpul kembali di sekitarnya.

'Aku tidak bisa terus-terusan berlari. Aku harus mengambil inisiatif menyerang,' pikirnya. Ide lain melintas di benaknya, dan tanpa ragu ia langsung bertindak. Lututnya menekuk, otot-ototnya menegang, dan ia melontarkan dirinya ke langit bagaikan proyektil yang ditembakkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​​‌​‌⁠

Begitu mencapai ketinggian yang cukup, ia membentuk sebuah platform tempaan Astra di bawah kedua kakinya. Rantai terikat jiwanya mengembang ke segala arah, membentuk kubah hitam masif yang membentang hampir seratus meter. Mata Finch menyipit dengan kilatan kejam saat ia memberikan perintah mental.

Seketika itu juga, kubah tersebut terkompresi, bentuk ovalnya memipih menjadi cakram kolosal. Segala sesuatu yang terjebak di dalamnya hancur dengan kekuatan yang tak terbayangkan. Darah meledak ke udara. Jasad-jasad yang pipih melumuri lantai hutan. Pepohonan terbelah, hancur, dan remuk menjadi serpihan; batu-batu besar retak berkeping-keping di bawah tekanan tersebut. Tanah cokelat meminum sungai berwarna merah.

Finch berdiri di atas platform Astra miliknya, dadanya naik turun, tatapannya menyapu kehancuran di sekitarnya. 'Mungkin aku harus menggunakan taktik ini untuk sementara... meskipun aku yakin mereka yang selamat akan lebih berhati-hati sekarang,' pikirnya.