Asher, William, dan Finch keluar dari gedung mereka lalu berjalan menuju Aula Logistik dan Operasi Misi. Sambil berbincang pelan, pandangan Asher tanpa sadar tertuju ke depan. Ia melihat Ryaen, Vaelra, dan Darissa, yang kebetulan sedang kembali dari tempat yang hendak mereka tuju.
Ketiga perempuan itu melangkah dengan keanggunan alami. Pembawaan mereka begitu tenang hingga kehadiran mereka langsung mencuri perhatian, bahkan di tengah keramaian.
“Oh... Asher, kau belum pergi menjalankan misi? Atau kau sudah kembali?” tanya Vaelra sambil mendekat dengan senyum ramah. Nadanya ringan, tetapi matanya tetap tajam seperti biasa, mengamati segala sesuatu.
“Selamat siang,” sapa Ryaen singkat.
“Selamat siang, Matahari Kesepuluh,” tambah Darissa lembut, dengan senyum tipis di bibirnya.
Asher mengangguk singkat kepada Ryaen dan Darissa, lalu mengalihkan perhatian kepada Vaelra. “Kami baru saja kembali dari misi, tapi besok ingin mengambil misi lagi,” jawabnya tenang.
“Kami memberi salam kepada Putri Kerajaan,” kata Finch dan William penuh hormat. Mereka membungkuk serentak sambil meletakkan tangan kanan di dada.
“Tak perlu sampai begitu. Di dalam Akademi, aku sama saja dengan siapa pun,” jawab Vaelra hangat sambil tersenyum lembut kepada mereka. William dan Finch tak berkata apa-apa lagi. Mereka hanya mengangguk tanda mengerti, lalu menyapa Ryaen dan Darissa.
Semua yang berkumpul di sana berasal dari keluarga terpandang. Namun, William dan Finch hanyalah pewaris Baron. Kedudukan mereka bukan tanpa arti, tetapi jelas tak setara dengan Asher atau ketiga perempuan muda di hadapan mereka. Mereka tak bisa berbicara sebebas Asher kepada Vaelra, Ryaen, atau Darissa; sikap mereka harus tetap sopan dan terkendali.
“Kalian sudah mau mengambil misi lagi?” tanya Ryaen, sedikit terkejut. Biasanya, orang-orang beristirahat beberapa hari setelah menyelesaikan misi untuk memulihkan diri, berlatih, atau sekadar menikmati waktu luang. Namun, ketiga pemuda ini tampak ingin segera kembali terjun ke medan tugas, tanpa tanda-tanda kelelahan ataupun keraguan.
“Kami hanya akan memeriksanya dulu,” jawab Asher dengan sikap tenangnya yang biasa.
Vaelra mengamati Asher sejenak dengan mata cokelat lembutnya, lalu mengalihkan pandangan kepada William dan Finch. Senyum tipis penuh makna terukir di bibirnya. “Sepertinya kau berencana meninggalkan tim begitu saja,” katanya ringan, tetapi penuh keyakinan.
Wajah Asher tetap tenang. Ia tak melihat alasan untuk menyembunyikan kebenaran. “Benar. Memang itu rencananya sejak awal. Setelah menyelesaikan tiga misi tim wajib, aku akan mulai mengambil misi seorang diri.”
Vaelra, Ryaen, dan Darissa mengangguk paham. Mereka juga sudah mempertimbangkan hal serupa untuk tim mereka sendiri dan sepakat akan membahas apakah tetap bersama atau berpisah setelah misi ketiga. Namun, situasi mereka berbeda.
Ketiganya memiliki kekuatan luar biasa. Meski Darissa yang paling lemah di antara mereka, selisih kemampuan mereka tidak terlalu jauh. Bersama-sama, mereka membentuk tim yang seimbang dan tangguh, tanpa kelemahan mencolok.
Sebaliknya, tim Asher tidak seimbang. Kekuatan, keterampilan, dan kemampuan Asher secara umum jauh melampaui rekan-rekannya. Jadi, wajar saja jika ia ingin menyelesaikan misi tim wajib secepat mungkin agar bisa bertugas sendirian.
“Kami pergi dulu,” kata Vaelra. Pandangannya beralih kepada Finch dan William. Ia mengenal William, terutama karena peringkatnya yang keempat, tetapi sama sekali tidak mengenal Finch. Setelah mengangguk sopan, ia berbalik dan berjalan pergi. Ryaen dan Darissa mengikuti dengan tenang. Mereka mengangguk singkat kepada ketiga pemuda itu, lalu menyusul Vaelra.
“Yah... begitu saja,” gumam William sambil menggeleng pelan. Asher tak berkomentar. Ia hanya berbalik dan melanjutkan langkah menuju Aula Logistik dan Operasi Misi.
“Aku baru ingat, kita belum merayakan misi pertama kita,” ujar Finch tiba-tiba.
William mengembuskan napas dan menggeleng. “Menyelesaikan misi itu bukan hal istimewa, sekalipun itu misi pertama. Tapi kalau kau bersedia membayar, mana mungkin kutolak?” katanya menyeringai, sudah membayangkan akan menikmati poin milik Finch.
Tak lama kemudian, mereka tiba di tujuan. Begitu masuk, mereka disambut riuh aktivitas yang sudah akrab: para siswa membicarakan rincian misi, para petugas sibuk memilah dokumen, sementara perangkat Astra berdengung pelan saat merekam data.
Mata ungu Asher langsung beralih ke kanan ketika ia merasakan kehadiran yang dikenalnya di dalam aula. Tatapannya tertuju pada sepasang mata hitam dingin milik Thalric Wargrave, Matahari Kesembilan.
Tanpa ragu, Thalric berjalan menghampirinya. Langkahnya tak melambat dan tak goyah. Ia juga tak memedulikan puluhan pasang mata yang mengikuti gerak-geriknya. Begitu sampai di hadapan Asher, barulah ia berhenti. Asher menatapnya, seperti biasa tak yakin harus memulai percakapan bagaimana dengan orang seperti Thalric. Meski pernah bertarung bersamanya selama kiamat, menghadapi pria itu tetap terasa sulit.
“Kami memberi salam kepada Matahari Kesembilan,” kata William dan Finch cepat-cepat. Mereka membungkuk dalam dan menghindari kontak mata. Seperti yang sudah diduga, Thalric tak menanggapi. Jika ia membalas setiap salam yang ditujukan kepadanya, ia harus membentuk kantor khusus untuk mengurusnya.
“Ini misi pertamamu?” tanya Thalric datar, tanpa sedikit pun perubahan nada.
“Bukan. Kami baru kembali dari misi beberapa jam lalu. Sekarang kami hendak mengambil misi lain,” jawab Asher.
Thalric mengangguk sekali. Pandangannya sekilas beralih kepada William dan Finch. “Apa peringkat kelas kalian?”
“Peringkat keempat dan peringkat terakhir,” jawab mereka segera, dengan nada hormat dan mantap.
Thalric langsung memahami maksudnya: Asher berencana membubarkan timnya. Ia kembali menatap Asher. “Tidak ada aturan yang melarang siswa tahun pertama mengambil misi bersama kakak tingkat. Setelah kau menyelesaikan tiga misi tim wajib, kalau berminat, kau bisa bergabung denganku untuk sebuah misi.”
Mata Asher sedikit menyipit. Ia tak menyangka Thalric akan mengajaknya, apalagi Thalric. “Bukankah kau punya tim?” tanyanya.
“Tidak. Aku hanya membentuk tim sementara jika persyaratan misi mengharuskannya atau taruhannya sangat besar,” jawab Thalric lugas.
“Aku tidak memaksamu bergabung. Aku hanya mengatakan bahwa kau boleh ikut kalau mau,” tambahnya sambil menggeleng kecil, seakan ingin mencegah kesalahpahaman.
Pikiran Asher mulai bergerak. Seketika terlintas kemungkinan memperoleh banyak poin dengan menjalankan misi bersama Thalric.
“Tunjukkan kartumu,” kata Thalric tiba-tiba. Asher tak ragu. Ia sudah tahu maksud Thalric, jadi tak ada alasan untuk menunda.
Dengan satu pikiran, Asher memanggil kartu Akademinya dari cincin ruang ke tangannya. Thalric mengeluarkan kartunya sendiri, mengalirkan setitik Adtea ke dalamnya, lalu menempelkan kartu itu perlahan pada kartu Asher.
“Selamat tinggal... Ash,” kata Thalric seolah mengakhiri segalanya. Ia lalu berbalik dan pergi tanpa berkata lagi, langsung menuju salah seorang petugas.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!