Bab 334: Tanpa Tujuan

Lyra tampak duduk dalam posisi teratai di dalam ruang latihan pribadinya, yang terletak jauh di dalam gedung tempat tinggal para pelayan. Sejak tanggungannya, Matahari Kesepuluh, Asher, pergi dari Kediaman Kadipaten Wargrave dan menuju Akademi Bintang, ia ditinggalkan tanpa hal berarti untuk mengisi waktunya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌​​​‌​​‌‌​​‌​‌​⁠

Hari-harinya, yang dulunya tersusun mengelilingi setiap kebutuhan Asher, kini terbentang tanpa akhir di hadapannya, begitu kosong hingga ia hanya mengisinya dengan satu hal: latihan. Bahkan sekarang, ia menarik energi Astra dari udara dengan disiplin yang mantap, memperkuat urat Astra-nya sambil terus berupaya meningkatkan Peringkat Kehidupan.

'Sudah berapa lama sejak dia pergi?' Lyra bertanya-tanya dalam hati. Matanya yang hitam terbuka saat ia menyelesaikan sesi latihan paginya. 'Hampir dua bulan,' jawabnya sendiri sambil berdiri dengan lancar.

Rutinitas hariannya telah mengendap menjadi pola yang kaku dan mudah ditebak: bangun, berlatih dalam berbagai bentuk, makan, mandi, berjalan-jalan sebentar di sekitar kediaman, lalu tidur. Tidak lebih, tidak kurang. Ia tidak lagi menyapu, membersihkan debu, atau menata tempat mana pun selain ruang pribadinya sendiri.

Satu-satunya tugasnya adalah Matahari Kesepuluh, dan Matahari Kesepuluh semata. Karena itu, tidak ada pekerjaan yang bisa ditugaskan kepadanya kecuali datang langsung dari Asher, dan karena Asher sedang jauh di luar batas kediaman, ia berada dalam keadaan limbo yang aneh tanpa tujuan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌​​​‌​​‌‌​​‌​‌​⁠

Meski tidak memiliki tanggung jawab, ia tetap mengenakan seragam pelayan di dalam Kediaman Kadipaten. Ia bisa saja mengganti pakaiannya jika mau, namun ia tidak melakukannya. Ia telah mengenakan seragam ini selama puluhan tahun, hanya pernah menggantinya dua kali, dan keduanya atas perintah tegas Matahari Kesepuluh.

'Aku ingin tahu kapan dia akan kembali,' pikirnya sambil melangkah keluar dari ruang latihan menuju kamarnya. Tanpa ragu, ia melepaskan pakaiannya saat melangkah ke kamar mandi. Air hangat mulai mengalir di kulitnya, membasahi punggungnya sementara rambut hitamnya menjadi gelap dan menempel lembut di bahunya.

'Mungkin pada akhir tahun, saat Akademi Bintang ditutup untuk liburan tahunan. Atau mungkin pertengahan tahun, saat mereka punya masa reses tengah tahun. Setidaknya saat itulah Matahari Kesembilan biasanya kembali,' renungnya pelan sementara uap memenuhi ruangan.

Beberapa menit kemudian, ia keluar dari kamar mandi, sosoknya yang anggun tetap tegap dan halus seperti biasa. Meskipun ia hanyalah seorang pelayan berdasarkan pangkat, penampilan dan sikapnya tidak mengurangi kecantikan alaminya. Ia mengeringkan tubuhnya dengan mudah dan terlatih sebelum mengenakan set seragam pelayan yang baru.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌​​​‌​​‌‌​​‌​‌​⁠

'Kuharap dia makan dengan baik dan tidak kelaparan,' lanjut pikirnya, berdiri di depan cermin. 'Meski aku yakin Akademi Bintang pasti memaksanya membuang makanan, hidangan, dan masakan yang kusiapkan dengan teliti untuknya, cukup untuk bertahan setahun penuh.' Senyum lembut muncul di bibirnya saat mengenang bagaimana ia menata setiap wadah dengan cermat.

Pikirannya menolak melayang jauh dari Asher, tak peduli berapa banyak waktu berlalu. Sebulan tanpa melihatnya terasa seperti seribu tahun terkurung dalam kesendirian. Bagaimana ia bisa melupakannya? Ia pernah menggendongnya sebagai bayi, memandikannya, mengenakannya pakaian, menyuapinya, dan mengawasinya setiap hari selama tujuh belas tahun.

Ia pernah berada di sisinya ketika dunia itu sendiri runtuh di sekelilingnya. Ia tidak pernah sekali pun memandang rendah dirinya, bahkan ketika pelayan-pelayan lain membisikkan kata-kata kejam di belakangnya. Ia tidak pernah ikut serta dalam desas-desus atau hinaan yang disebarkan para kepala pelayan. Melalui semuanya, ejekan, ketegangan, ramalan-ramalan tanpa harapan, ia tetap bertahan.

Yah... bahkan jika ia ingin pergi sebelum kebangkitan Asher, bukan berarti ia benar-benar bisa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌​​​‌​​‌‌​​‌​‌​⁠

Mustahil melupakan seorang anak yang ia rawat setiap hari selama tujuh belas tahun panjang tanpa melewatkan satu momen pun. Bahkan orang tua jarang menghabiskan waktu kumulatif sebanyak itu bersama anak-anak mereka.

Dan bahkan ketika Asher akhirnya bangkit pada percobaan ketiganya, pelayan atau kepala pelayan mana pun akan menyambar momen itu untuk memutuskan ikatan mereka, merebut kembali kebebasan mereka, dan lepas dari peran "terkutuk" melayani Matahari Kesepuluh. Namun ia tidak melakukannya. Ia tetap tinggal. Ia tetap teguh.

Banyak dari rekan-rekannya menyebutnya bodoh, beberapa bahkan mengatakan langsung padanya bahwa ia gila. Yang lain menasihatinya berkali-kali untuk meninggalkan kapal yang sedang tenggelam. Dan sebagian lagi tidak repot-repot menasihatinya sama sekali, dengan berani menyatakan bahwa Matahari Kesepuluh akan mati selama acara Kebangkitan Sejati, jadi usahanya sia-sia.

Terkadang, Lyra sendiri mempertanyakan kebenarannya. Apakah ia mencintai Asher seperti seorang ibu mencintai anaknya? Apakah ia mengasihaninya? Atau apakah ia sekadar setia sepenuhnya? Bahkan ia tidak tahu kebenaran seutuhnya. Tapi pada akhirnya, alasannya tidak penting. Yang penting adalah tekadnya: ia akan selalu ada untuknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌​​​‌​​‌‌​​‌​‌​⁠

Meninggalkan kamarnya, ia berjalan dengan tenang dan anggun melewati gedung yang dikhususkan untuk para pelayan. Tempat tinggal ini sepenuhnya terpisah dari kastil Wargrave. Tidak ada pelayan, tidak ada hamba, tak peduli seberapa berbakti, yang diizinkan tinggal di gedung yang sama dengan keluarga Wargrave sendiri. Hanya Wargrave sejati yang boleh tinggal di dalam kastil utama.

Saat ia berjalan, sapaan serempak yang tiba-tiba mengalir di udara. Indra tajamnya langsung menangkapnya.

"Matahari Kesepuluh!"

Begitu mendengar kata-kata itu, langkahnya terhenti seolah waktu itu sendiri membeku di sekelilingnya. Ia berdiri tak bergerak, napas tertahan di tenggorokan. 'Bagaimana?' Bagaimana mungkin para pelayan menyapa Matahari Kesepuluh jika ia berada di Akademi Bintang? Pikiran pertamanya adalah bahwa ia terlalu banyak memikirkan Asher, sampai-sampai ia kini berhalusinasi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌​​​‌​​‌‌​​‌​‌​⁠

Lalu suara kedua mencapai telinganya, begitu familier hingga menusuk langsung ke jiwanya:

"Kalian boleh melanjutkan pekerjaan kalian."

Seluruh keberadaannya membeku. Ia telah mendengar suara persis itu selama delapan belas tahun. Tidak mungkin salah. Bahkan langit sendiri tidak bisa meniru suara itu di telinganya.

Seketika, ia melesat menuju jendela terdekat, gerakannya cepat dan senyap. Pandangannya langsung mengarah ke luar, ke sumber suara itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌​​​‌​​‌‌​​‌​‌​⁠

Dan di sana ia berada.

Wajah yang familier. Tinggi yang tak mungkin salah. Sikap tenang yang tak pernah bergeser atau menduga. Kehadiran yang terasa seperti rumah. Rambut ungu yang bertengger di kepalanya seperti mahkotanya sendiri.

Ia tahu, seketika, tak terbantahkan, bahwa ini adalah tanggungannya. Tidak ada ilusi, halusinasi, atau kemampuan transformasi yang bisa menipu matanya jika menyangkut Matahari Kesepuluh.

Ia hendak melompat keluar jendela dan bergegas menuju Asher, tapi ia berhenti di tengah gerakan saat menyadari ada dua anak lelaki berdiri di sampingnya, pemuda-pemuda seusianya, tersenyum sambil memandangnya. Ia langsung mengerti: ia telah kembali bersama teman-temannya. Dengan kesadaran itu, ia berhenti, menenangkan diri. Tidak pantas bergegas keluar sembarangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌​​​‌​​‌‌​​‌​‌​⁠

Matanya beralih ke kastil Wargrave, dan tujuannya berubah dalam sekejap. Di sanalah ia akan menemuinya.

Senyum muncul di bibirnya, lembut, lega, dan sangat tulus, saat ia berbalik dan mulai berjalan menuju tujuan barunya.