Keheningan menyelimuti mereka saat berjalan berdampingan. Begitu melangkah masuk ke ruang makan, Asher dan Annabelle melihat William dan Finch sudah melahap makanan mereka seolah-olah mereka tidak makan selama berhari-hari.
Berbeda dengan sebelumnya, di mana sang Baron dan istrinya akan bergabung di meja makan, keduanya absen pagi ini. Ketidakhadiran yang bisa dimaklumi, mengingat banyaknya pekerjaan yang menanti mereka setelah Gelombang Monster.
"Hei, Asher, akhirnya kau keluar dari kamarmu," ucap Finch tanpa menoleh. Dia tidak perlu melakukannya; dia sudah bisa merasakan bahwa kehadiran itu adalah milik Asher.
"Selamat pagi," sapa William, mata hitamnya terangkat sedikit sebelum beralih antara Asher dan Annabelle. Dengan senyum tenang, dia kembali menyantap makanannya. Asher sudah bisa menebak pikiran konyol apa yang sedang terbentuk di kepala William, tetapi dia tidak repot-repot mengoreksinya. Dia hanya tidak punya tenaga untuk meladeni obrolan tidak penting sepagi ini.
'Mereka memanggilnya dengan namanya?' pikir Annabelle, matanya menyipit sedikit. Dia belum pernah mendengar siapa pun menyapa Matahari Kesepuluh sesantai itu sebelumnya. 'Ini mengubah segalanya,' lanjut pikirannya, percikan berbagai pemikiran menyala di dalam benaknya.
Tanpa membuang waktu, Asher menarik kursi dan duduk di sana dengan tenang.
"Matahari Kesepuluh, mohon terima permintaan maaf saya atas ketidakhadiran keluarga saya," ujar Annabelle dengan senyum lembut dan sopan.
"Saya mengerti, Lady Annabelle. Saya yakin Anda juga memiliki tugas sendiri yang harus dihadiri, bukan?" jawab Asher, sambil meraih piring di depannya.
"Tentu saja," katanya, bangkit dengan anggun dari kursinya. "Kalau begitu lain kali, Matahari Kesepuluh, Tuan Muda Canestane, Tuan Muda Whale."
William dan Finch hanya mengangguk sebagai pengakuan. Dengan satu lirikan terakhir ke arah Asher, Annabelle berbalik dan meninggalkan aula, langkah kakinya bergema samar sampai akhirnya menghilang sepenuhnya.
Ketiga pemuda itu makan dalam diam, masing-masing tenggelam dalam pikiran seolah makanan di depan mereka terlalu lezat untuk diganggu oleh percakapan. Suara peralatan makan sesekali memecah kesunyian, tetapi tak satu pun dari mereka berbicara sampai Finch akhirnya memecah keheningan.
"Jadi, apa yang akan kita lakukan dengan sisa enam hari masa tinggal kita? Kita tidak langsung kembali ke Akademi Bintang, kan?" Suara Finch membelah kesunyian seperti kaca.
Mata William terangkat dari piringnya untuk menemui wajah tanpa ekspresi Asher. "Aku tidak yakin," jawabnya sebelum melirik Finch. "Pergi ke wilayah ayahku atau ayahmu dari sini akan memakan perjalanan yang sangat jauh, dan itu belum menghitung bahaya di sepanjang jalan. Peluang kematiannya dengan mudah di atas lima puluh persen."
"Kita berangkat hari ini," ucap Asher tiba-tiba, meletakkan gelas anggurnya dengan denting lembut.
"Asher," Finch memulai dengan kening berkerut, "kami tahu kau berbakat, tapi kau tidak bisa menikah dengan fasilitas pelatihan di Akademi Bintang. Tidak bisakah kau duduk santai dan beristirahat setidaknya sehari atau dua hari?" Nada suaranya mengandung campuran candaan dan kekhawatiran yang tulus. Biasanya, Finch tidak akan pernah berani berbicara sebebas itu, tetapi sejak Matahari Kesepuluh menerimanya sebagai teman, dia menjadi lebih berani dalam mengekspresikan diri.
"Siapa yang bilang soal kembali ke Dimensi Terpisah?" jawab Asher dengan senyum tipis yang penuh teka-teki. Kata-katanya membuat William dan Finch membeku di tengah gerakan.
"Lalu ke mana kita akan pergi?" tanya William, rasa ingin tahu memercik di matanya.
"Kejutan untuk kalian berdua," ujar Asher dengan tenang. Sambil menyeka mulutnya dengan serbet meja, dia bangkit dari kursinya dan mulai berjalan menuju pintu keluar. "Aku akan menemui sang Baron. Kita akan berangkat saat aku kembali. Bersiaplah," tambahnya sebagai penutup sebelum meninggalkan ruang makan.
William dan Finch saling bertukar pandang, tak satu pun dari mereka bertanya lebih jauh. Mereka tidak punya pendapat untuk diberikan, mereka bahkan tidak tahu harus ke mana, dan bukan berarti mereka bisa menghabiskan enam hari hanya bermalas-malasan di Kediaman Rivelle... kan?
Asher langsung menuju ruang kerja Baron Rivelle, yakin pria itu akan berada di sana, terkubur di bawah tumpukan dokumen seperti pekerja kantoran rata-rata yang terikat oleh manajer atau bos. Setibanya di sana, dia disambut oleh pemandangan familiar sang kepala pelayan tua yang berdiri tegak dengan penuh semangat, menentang tanda-tanda penuaan.
"Selamat pagi, Matahari Kesepuluh," sapa kepala pelayan itu dengan hormat.
"Pagi," jawab Asher. "Aku di sini untuk menemui sang Baron. Apakah dia ada?"
"Ada, Matahari Kesepuluh. Anda boleh masuk," jawab kepala pelayan itu dengan anggukan. Sang Baron sudah menginstruksikannya untuk mengizinkan Asher masuk kapan pun dia datang.
Dengan itu, Asher melangkah maju saat kepala pelayan mendorong pintu kayu yang berat. Di dalam, Baron Rivelle duduk di belakang mejanya, mata hitamnya memindai tumpukan dokumen. Jumlah perban yang melilit tubuhnya telah berkurang secara nyata, tanda bahwa dia telah menerima putaran penyembuhan lain pagi itu.
"Matahari Kesepuluh," sapa Baron Rivelle, sambil menyingkirkan perkamen itu.
"Bagaimana lukamu?" tanya Asher saat dia duduk di seberang sang Baron, tatapan ungunya bertemu dengan mata pria itu.
"Aku pulih dengan baik. Tidak perlu khawatir," kata sang Baron, bersandar di kursinya dengan helaan napas lelah.
"Aku datang untuk memberitahumu bahwa kami akan pergi," Asher menyatakan secara langsung, tidak membuang waktu untuk basa-basi atau kata-kata yang tidak perlu.
Baron Rivelle mengangguk perlahan. "Tidak masalah. Aku sudah menghubungi Akademi Bintang untuk memberi tahu mereka tentang penyelesaian misi ini."
Dia tidak mencoba membujuk Asher untuk tinggal sehari atau dua hari lagi, dia tahu posisinya. Desakan seperti itu bisa menjadi bumerang dengan mudah, dan lagi pula, Gelombang Monster sudah berakhir. Kehadiran Asher, meskipun dihargai, tidak lagi diperlukan.
Asher mengangguk sekali. "Aku punya pertanyaan," katanya.
"Aku mendengarkan," jawab sang Baron dengan sigap.
"Mengapa misi dijadwalkan selama enam hari? Gelombang Monster bahkan tidak berlangsung dua puluh empat jam," tanya Asher, nadanya diselimuti rasa ingin tahu.
Ekspresi sang Baron sedikit berubah, memahami makna di balik pertanyaan itu. "Biasanya, selama Gelombang Monster, para pemimpin cenderung melarikan diri ketika mereka merasakan kematian mendekat," mulainya. "Tentu saja, aku tidak pernah memberi mereka waktu atau ruang untuk melarikan diri, tetapi aku meminta durasi itu jika terjadi sesuatu yang tidak terduga. Jika pemimpinnya melarikan diri, ia akan selalu kembali, dan biasanya dengan gelombang monster lain dalam beberapa hari."
Asher terdiam sejenak, merenungkan kata-katanya sebelum berbicara lagi. "Tidak bisakah kau ikuti saja makhluk itu ke dalam hutan dan membunuhnya sebelum ia berkumpul kembali?"
Sang Baron menggelengkan kepalanya perlahan. "Tidak sesederhana itu. Meninggalkan wilayahku untuk mengejar monster ke wilayahnya sendiri akan menjadi tindakan gegabah. Aku berisiko berjalan langsung ke dalam perangkapnya, dan aku tidak bisa mengabaikan keselamatan rakyatku demi hal itu."
Asher mempertimbangkan hal itu dalam diam sebelum mengangguk mengerti. Kemudian, bangkit dari kursinya, dia berkata, "Senang bertemu denganmu, Baron Rivelle."
"Dengan senang hati," jawab sang Baron, sambil mengulurkan tangan. Asher menjabatnya dengan kuat sebelum berbalik dan menuju pintu keluar.
Mengangguk kepada kepala pelayan yang masih berdiri di dekat pintu, Asher kembali menuju ruang makan, tempat Finch dan William menunggu kepulangannya.
"Apakah kalian berdua siap?" tanyanya saat dia masuk.
"Kami siap," jawab William, bangkit berdiri. Finch mengangguk setuju. Tak satu pun dari mereka bertanya apa yang didiskusikan Asher dengan sang Baron; mereka berdua tahu lebih baik daripada ikut campur.
Asher mendekati mereka dan meletakkan tangan di bahu mereka masing-masing. Baik William maupun Finch mengangkat alis karena bingung, tetapi sebelum mereka bisa menyuarakan satu pertanyaan pun, ketiganya menghilang dalam kilatan cahaya perak. Dengan itu, mereka berangkat dari Baronat Rivelle, meninggalkan ruang makan yang bermandikan keheningan yang berat, seolah-olah udara pun meratapi kepergian mereka.
_______
CATATAN PENULIS: Tiket emasnya tolong.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!