Asher meninggalkan area latihan dalam diam, dan Lyra muncul di sisinya seolah sudah menjadi kebiasaan. Keduanya tidak saling bicara. Tidak perlu. Pemahaman tanpa kata sudah lama terjalin di antara mereka.
Lyra hafal betul rutinitas Asher. Setelah setiap sesi di Medan Latihan Pertama, ia kembali ke kamarnya untuk melanjutkan disiplin diri yang tak kenal lelah. Lyra tidak pernah mengusik keheningannya, dan tidak pernah memberi nasihat yang tidak diminta.
Ia hanya mengamati, selalu hadir, tetapi tidak pernah melangkah melewati batasnya.
Bagi Asher, sejak ia menyadari tubuhnya mampu bekerja pada kondisi puncak hanya dengan empat jam tidur, ia menerima aturan itu tanpa ragu. Beberapa jam itulah satu-satunya waktu istirahatnya. Sisa waktunya sepenuhnya ia curahkan untuk berlatih.
Malam itu berlalu dalam ketegangan yang sunyi. Asher mengasah penguasaannya atas elemen petir sebelum akhirnya membiarkan dirinya tidur.
Fajar datang perlahan. Cahaya matahari menembus kamar dalam helai-helai keemasan. Asher bangun tepat waktu. Sesi latihan pertama dimulai pukul 7 pagi, dan ketepatan waktu tidak bisa ditawar. Ia harus tiba lebih awal. Harold tidak pernah menoleransi keterlambatan.
Dari yang pernah Asher amati, bahkan statusnya sebagai Matahari pun tidak akan melindunginya dari hukuman.
Tepat ketika Asher hendak keluar, Lyra masuk ke kamar dan berbicara dengan nada tenang dan terkendali.
"Selamat pagi, Tuan Muda. Tuan Zarek menugaskan saya untuk menyampaikan bahwa rencana latihan Anda hari ini dibatalkan. Anda punya urusan lain yang harus diselesaikan. Para instruktur di Medan Latihan Pertama sudah diberi tahu."
Asher terdiam sejenak, sedikit terkejut. Ia bahkan belum menyelesaikan satu minggu penuh latihan, dan sekarang ia sudah ditarik dari sana?
'Apakah mereka menugaskan instruktur pribadi untukku karena bakatku?' pikirnya. Hanya itu satu-satunya penjelasan yang masuk akal baginya.
Namun, mengapa harus menebak-nebak jika ia bisa langsung bertanya?
"Apa kau tahu ini soal apa?" tanya Asher. Suaranya tenang, tetapi penasaran.
"Tidak, Tuan Muda," jawab Lyra sambil menggeleng pelan. "Saya sudah bertanya kepada Tuan Zarek, tetapi beliau tidak memberi rincian. Hanya bilang kita akan diberi tahu pada waktunya."
Tanpa jawaban, Asher mengambil keputusan cepat. Meski lebih ingin tetap berlatih, lebih bijak menyimpan tenaganya untuk berjaga-jaga seandainya hari ini menuntut sesuatu yang... lebih berat secara fisik.
Tanpa berkata apa-apa lagi, ia naik kembali ke ranjang dan menyelinap di bawah selimut tebalnya. Dalam hitungan menit, ia sudah tertidur.
Lyra memperhatikan dengan terkejut. Ia mengira Asher akan menunggu dalam keheningan yang penuh renungan, bukan terlelap begitu saja. Senyum tipis tersungging di bibirnya. Tanpa mengganggu ketenangan itu, ia melangkah keluar dan menutup pintu dengan lembut.
Meski baru lewat pukul 6 pagi ketika Asher kembali ke ranjang, empat jam tenang berlalu begitu saja, dan kini jam menunjukkan pukul 10. Ketukan keras di pintu membangunkan Asher dari tidurnya.
"Masuk," katanya sambil bangkit dari ranjang.
Pintu terbuka, memperlihatkan Zarek dengan Lyra yang berdiri diam di belakangnya.
"Selamat pagi, Matahari Kesepuluh. Saya harap Anda tidur dengan nyenyak?" sapa Zarek sambil membungkuk sedikit.
"Ya," jawab Asher datar. "Sekarang, ada apa ini?"
Tidak ada ruang untuk basa-basi. Nada bicaranya lugas.
"Anda akan diberi pengarahan langsung oleh Primarch," jawab Zarek dengan senyum tipis, lalu berbalik dan meninggalkan ruangan.
Asher menghela napas lewat hidung. Wajahnya tidak menunjukkan apa pun. Tanpa menunda, ia bergerak mengikuti, berjalan di belakang Zarek menuju tempat Primarch menunggu.
Mereka tiba di sebuah lokasi yang sama sekali berbeda dari tempat terakhir Asher bertemu Primarch. Tempat itu asing, namun megah dengan cara yang tenang dan penuh wibawa. Tanpa ragu, Asher melangkah maju dengan langkah tenang dan terkendali.
Ia tidak merasa takut di hadapan Primarch. Sikap dingin sang ayah, ekspresinya yang beku dan sulit dibaca, bukanlah hal baru. Lagi pula, itu sifat yang lazim di antara saudara-saudaranya.
"Saya memberi hormat kepada Primarch," ucap Asher sambil membungkuk dengan sikap formal yang anggun, tangan kanannya diletakkan mantap di atas dada kiri.
Duduk di ujung ruangan, Primarch menatap putra bungsunya dengan mata keemasan. Tajam, stabil, dan tak terbaca.
"Sepertinya kau sudah membuat kemajuan yang cukup pesat sejak pertemuan terakhir kita," ujar Azeron. Nadanya tanpa emosi, ekspresinya seperti dipahat dari batu.
Namun jauh di dalam, di balik topeng dinginnya, sang ayah dalam dirinya tersenyum. Kebahagiaan kecil dan tak kasatmata, hanya bisa dirasakan oleh seorang orang tua yang menyaksikan anaknya tumbuh setelah usaha tanpa henti dan harapan yang besar.
"Sebagai putra Anda, itu sudah sewajarnya, Primarch," jawab Asher dengan lancar, meski dalam hati ia meringis melihat betapa kaku semua formalitas ini.
"Aku punya tugas untukmu," kata Azeron. Nadanya datar dan terkendali seperti biasa.
Asher diam, sikapnya tetap tegak. Ia tahu lebih baik daripada menyela.
"Si Kembar Kaisar akan merayakan ulang tahun mereka lima hari lagi. Kau akan menghadiri perayaan itu dan mewakili Wargrave," ujar Azeron dengan nada datar.
Pikiran Asher bergejolak. Ia tahu betul tentang Kaisar, penguasa Kekaisaran yang luas ini, tetapi ia belum pernah bertemu dengannya, maupun dengan siapa pun dari Keluarga Kerajaan. Dan sekarang, ia dikirim ke acara yang kemungkinan besar megah dan sarat kepentingan politik.
"Kau berangkat hari ini," lanjut Azeron. "Perjalanan ke ibu kota memakan waktu tiga hari. Hanya itu, kau boleh pergi."
Tidak ada rincian lain yang diberikan. Begitu saja, audiensi berakhir.
Asher mengangguk singkat dan berbalik untuk pergi. Lyra, seperti biasa, mengikutinya dalam diam. Kehadirannya bagai bayangan di belakang Asher saat mereka kembali ke kamarnya.
Begitu berada di dalam, Asher duduk di tepi ranjang. Pikirannya melayang saat keheningan menyelimutinya. Tatapannya kosong, tertuju pada sesuatu yang jauh.
Pertemuan kerajaan seperti ini jarang membawa hal baik.
Karena ini perayaan yang diselenggarakan langsung oleh Kaisar, hampir pasti tiga keluarga Adipati lainnya akan hadir, bersama sejumlah bangsawan dari setiap tingkatan aristokrasi. Dalam benak Asher, ini adalah perkumpulan merak-merak angkuh, masing-masing berebut kekuasaan dan pengakuan.
Namun... ada bagian dari dirinya yang menanti-nantikan acara itu.
Seluruh ingatannya, seluruh keberadaannya hingga kini, hanya terkurung dalam wilayah Wargrave. Seperti tradisi, tidak ada anggota Wargrave yang boleh menginjakkan kaki di luar batas wilayah sebelum membangkitkan kekuatannya. Kini, setelah ritus itu terpenuhi, Asher dikirim keluar menuju dunia yang lebih luas.
Untuk pertama kalinya, ia akan melihatnya dengan mata kepalanya sendiri. Dan itu, meski dibalut kemegahan dan politik, menggerakkan sesuatu di dalam dirinya.
"Kurasa sudah saatnya bertemu barisan tuan muda angkuh yang mengira dunia berputar di sekitar gelar mereka," gumam Asher pelan, dengan seringai tipis di sudut bibirnya.
Pikirannya kembali bergeser. Dalam situasi seperti ini, ketika seorang pewaris bepergian ke ibu kota untuk acara kerajaan yang penting, risiko penyergapan bukan sekadar kemungkinan; itu hampir menjadi tradisi.
"Semoga mereka menugaskan cukup pengawal untuk melindungiku di jalan," gumamnya. Nadanya lebih bernada praktis daripada takut.
Ia tidak mendadak menjadi tak terkalahkan dalam semalam. Tidak ada kecurangan atau jalan pintas ilahi di sini. Ya, ia berbakat, sangat luar biasa, tetapi bakat hanyalah pondasi.
Pertumbuhan membutuhkan waktu. Ia masih berada di awal perjalanan, masih berada di Peringkat Kehidupan terendah.
Meski memandang acara itu tak lebih dari perkumpulan bangsawan yang merasa berhak, Asher tetap menantikannya dengan caranya sendiri. Ia ingin menyaksikan kesombongan mereka secara langsung, mendengar pamer dari para elit muda yang menganggap diri mereka dewa berwujud manusia.
Membaca tentang tokoh-tokoh seperti itu di buku adalah satu hal. Menyaksikan mereka berlagak dan bergaya di dunia nyata... itu pengalaman yang sama sekali berbeda.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!