Baron tidak ragu sedikit pun, bahkan untuk sepersekian detik. Ia tidak peduli mengapa Goblin itu mengerutkan kening. Meski sedikit terkejut dengan kemampuan regenerasi monster tersebut, hal itu sama sekali tidak memperlambat gerakannya. Urat Astra miliknya berdenyut hebat, energi di dalamnya memancar keluar dalam gelombang ritmis yang merembes ke langit sekitar. Tekanan energi yang luar biasa itu mendistorsi udara, dan kekuatan itu saja sudah cukup untuk membuyarkan lamunan sang Goblin.
Dengan satu pikiran, pasir yang tersebar di medan perang menanggapi kehendak Baron Rivelle. Pasir itu bergerak, bergetar, lalu melonjak maju bagaikan gelombang pasang yang raksasa. Tanah meletus, dan semburan pasir yang luas menyapu ke arah Goblin dengan momentum katastrofik, menerjang maju seperti ombak hidup yang berniat melahap segala sesuatu di jalurnya.
Namun, Goblin itu bukanlah mangsa yang pasif. Ia menghilang dalam sekejap, tubuhnya melesat mundur dalam kabur kecepatan. Dalam sekejap mata, ia sudah mencapai sisi gunung terdekat, gerakannya begitu cepat hingga tampak berkedip menembus realitas itu sendiri. Namun, gelombang pasir itu mengejarnya dengan sama cepatnya, ombak yang bergeser itu mengejar makhluk tersebut seolah-olah hidup.
Melihat ini, Baron dengan sigap mengubah taktiknya. Pikirannya mengendalikan medan perang dengan presisi dingin, dan di bawah kendalinya, tsunami pasir itu berubah bentuk. Gelombang yang melonjak itu berputar menjadi bentuk-bentuk yang pasti; pedang, tombak, panah, dan kapak, senjata yang tak terhitung jumlahnya yang seluruhnya terbuat dari pasir padat. Masing-masing melesat maju dengan kecepatan yang memekakkan telinga, merobek udara dengan kekuatan destruktif.
Namun seperti sebelumnya, Goblin itu menari di tengah serangan tersebut. Ia menghindar dengan mudah, menghindari setiap senjata tanpa perlu menangkis atau menahan. Gerakan monster hijau itu tajam dan luwes, tubuhnya meliuk di antara serangan seperti daun yang melayang di antara tetesan hujan. Ia terlalu cepat, terlalu lincah, lawan yang bergerak lebih cepat daripada naluri yang bisa mengikuti.
Baron, bagaimanapun, belum selesai. Ia memejamkan mata selama sepersekian detik, lalu membukanya dengan tajam, niatnya semakin dalam. Pasir di medan perang mulai naik sekali lagi, berputar ke atas dalam arus yang luas hingga mengelilingi kedua petarung. Arus itu berputar, memadat, dan menghantam bersamaan, membentuk kubah pasir masif yang mengurung Baron dan Goblin di dalam arena tertutup.
Goblin itu segera memahami niatnya. Karena sebelumnya ia bisa menghindari serangan pasir dengan bebas, manusia itu berusaha membatasi mobilitasnya, memojokkannya ke tempat di mana ia tidak bisa hanya mengandalkan kecepatan.
Namun, Goblin itu tidak berniat menari mengikuti irama Baron Rivelle. Ia menghilang seketika, menghapus jarak di antara mereka dalam ledakan kecepatan yang menyilaukan. Dalam waktu kurang dari satu kedipan, ia muncul di depan Baron, katananya berkilat seperti guillotine saat mengiris udara, mengarah langsung ke leher manusia itu dengan efisiensi tanpa ampun.
Baron bahkan tidak bergerak. Tepat saat bilah pedang Goblin mendekat, dinding pasir meletus dari tanah dalam ledakan keras, mencegat serangan itu. Katana Goblin bertabrakan dengan penghalang tersebut, percikan api menyambar dari benturan itu. Namun, pasir itu tidak hanya memblokir, ia membalas. Saat pedang itu menemui hambatan, penghalang itu melonjak keluar, berubah menjadi gelombang ganas yang melesat ke arah Goblin seperti binatang buas yang mencoba melahap mangsanya.
Goblin itu menghilang sekali lagi, muncul kembali beberapa meter jauhnya. Ia nyaris lolos dari gelombang yang menghancurkan itu, nalurinya menyelamatkannya di saat-saat terakhir. Namun sebelum ia sempat menstabilkan diri, kubah di atasnya berubah lagi.
Pasir itu mengonfigurasi ulang menjadi bola-bola kecil yang tak terhitung jumlahnya, memadat semakin rapat hingga masing-masing berkilau dengan berat yang padat. Kemudian, seperti putaran senapan mesin yang tak henti-hentinya, mereka ditembakkan. Ribuan peluru pasir merobek udara, masing-masing membawa kekuatan yang cukup untuk menembus baja padat. Mereka memenuhi kubah dengan badai kematian, menghujani Goblin dengan presisi yang ganas.
Baron Rivelle tahu betul bahwa Goblin itu memiliki kemampuan regenerasi. Namun, ia tidak berhenti. Ia memahami sesuatu yang mendasar: tidak ada kemampuan yang tanpa batas. Jika regenerasi benar-benar tak terbatas, Goblin itu tidak akan berjuang begitu keras untuk menghindari cedera. Baron terus menekan serangannya, bertekad untuk memaksa makhluk itu melampaui batasnya.
Goblin itu memperhatikan ribuan peluru pasir yang melesat ke arahnya, masing-masing mendengung dengan kekuatan mematikan. Meskipun seekor monster, ia memahami jalan pedang, mungkin bahkan lebih baik daripada banyak manusia. Pedang bukanlah senjata yang hanya diperuntukkan bagi umat manusia; itu adalah jalan universal dari kehendak dan disiplin.
Tatapan Goblin menajam. Ia menyarungkan katananya dengan tenang, dan selama satu detak jantung, dunia menjadi sunyi. Kemudian, *shing!*, ia mencabutnya sekali lagi dalam kilatan cahaya keemasan. Energi Astra berkobar di sekitar tubuhnya, menyelimutinya sepenuhnya saat kecepatannya memuncak tanpa batas.
Kilatan emas memenuhi udara saat lengan Goblin bergerak cepat. Bilah pedangnya menebas dengan presisi yang mustahil, menebas setiap proyektil yang datang satu demi satu. Telinganya melacak suara peluru pasir yang merobek udara, naluri dan indranya bekerja dalam harmoni yang sempurna. Setiap gerakan adalah tarian yang mematikan dan anggun.
Baron tidak mengubah serangannya. Ia melanjutkan pemboman tanpa henti, kendalinya tidak berubah. Baginya, Goblin itu mungkin telah menemukan solusi sementara, tetapi ketahanan itu terbatas. Tidak ada makhluk yang bisa mempertahankan gerakan seperti itu tanpa batas waktu.
Goblin itu mulai merasakannya juga. Manusia di depannya tidak mengendur, serangan terus berlanjut tanpa jeda. Ketegangan mulai menumpuk di anggota tubuhnya. Menyadari ini tidak bisa berlangsung selamanya, ia mengubah taktik. Otot-ototnya melingkar kencang seperti pegas yang tertekan, dan dengan ledakan yang kuat, ia melesat ke atas, menghilang dari tempatnya dalam kilatan emas.
Peluru pasir menghantam tanah di belakangnya, berserakan saat benturan. Namun hampir seketika, mereka mengorientasikan diri dan melesat ke atas lagi, mengincar Goblin seolah dipandu oleh kehendak yang tak terlihat.
Mata merah Goblin menyipit. Ia tahu apa yang harus ia lakukan. Jika ia tidak bisa menghindar, ia akan menghancurkan struktur yang menjebaknya.
Astra melonjak sekali lagi, menderu melalui urat Astra-nya dan masuk ke dalam bilah pedangnya. Kekuatan tebasan, kecepatan, dan kekuatannya semua meningkat ke puncak mutlak. Tangannya bergerak cepat. Dalam waktu kurang dari satu detik, ia menebas lebih dari seratus kali.
Udara membeku sejenak saat lebih dari seratus garis pedang emas yang ditempa Astra muncul di udara, menerangi ruang gelap di dalam kubah pasir dengan kecemerlangan ilahi. Satu detak jantung kemudian, garis-garis pedang itu merobek struktur pasir dari segala arah. Kubah itu runtuh seketika, hancur seperti istana yang terbuat dari pasir basah.
Baron bereaksi dengan cepat. Tanah di bawahnya tenggelam saat ia menghilang ke dalam bumi, muncul kembali di luar struktur yang runtuh dalam sekejap. Astra berkobar dari tubuhnya sekali lagi, dan dengan jentikan tangannya, sisa-sisa kubah pasir itu berputar dan memadat menjadi bentuk baru, sebuah peti mati pasir yang bergegas untuk mengubur Goblin hidup-hidup dan menghancurkannya dari dalam.
Namun sebelum konstruksi itu tertutup sepenuhnya, pancaran emas yang intens meledak dari dalam. Tekanan luar biasa yang meledak merobek pasir seperti kertas, menghamburkan butiran-butiran pasir ke seluruh medan perang.
Melalui awan debu, kilatan emas muncul. Goblin itu muncul kembali di depan Baron, katananya berkilau dengan niat membunuh. Dalam waktu kurang dari sekejap, bilah pedang itu sudah berada di leher Baron.
Untuk pertama kalinya dalam pertempuran, mata Baron Rivelle melebar karena terkejut. Ia tidak menyangka makhluk itu akan membebaskan diri dengan begitu keras, atau begitu cepat. Namun, keterkejutan tidak berarti banyak sekarang. Katana Goblin sudah berada di tengah ayunan, ujungnya kurang dari satu napas dari tenggorokannya.
Pada saat itu, waktu seolah melambat, dunia menyusut menjadi dua makhluk, satu manusia, satu monster, berdiri di tepi antara hidup dan mati. Takdir, tampaknya, akan memutuskan eksistensi siapa yang akan berakhir lebih dulu.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!