Sosok Baron Rivelle seketika mengabur ke depan, dan dalam sekejap, ia sudah berada di depan Goblin. Katananya sudah bergerak, menebas ke arah kepala makhluk itu dengan gerakan menyayat yang kuat. Berbeda dari Komandan Ksatrianya, yang memulai bentrokan dengan Minotaur melalui adu kekuatan mentah, Baron Rivelle tidak melakukan hal serupa. Ia mengerahkan seluruh kekuatan sejak serangan pertamanya, niatnya tajam, langsung, dan tanpa ampun.
Goblin segera bereaksi terhadap serangan Baron. Tangan hijaunya mengabur ke arah pinggangnya, mencabut katana dengan kecepatan mengagetkan saat ia mengangkat bilahnya untuk menangkis dengan waktu yang sempurna. Dentuman logam yang menggelegar bergema di udara saat kedua bilah bertemu, memancarkan hujan percikan emas-oranye yang meledak ke luar, mewarnai medan pertempuran dengan kilatan cahaya sesaat.
Sesaat, dunia seakan menahan napas. Debu menggantung, dan udara membeku di antara mereka saat pandangan mereka bertemu dalam panasnya momen yang membeku itu. Tak ada yang berbicara; keduanya adalah tipe yang membenci kata-kata tak perlu, tipe yang percaya hanya kekuatan yang perlu berbicara mewakili mereka. Lalu, dengan ledakan yang menggelegar, manusia dan monster lenyap dari posisi berdiri mereka, pasir dan batu di bawah kaki mereka tersentak ke atas di bawah beban gerakan mereka yang luar biasa.
Clang! Clang! Clang! Clang! Clang!
Irama logam menjadi konstan, berdentang dalam urutan cepat. Suara dua bilah mematikan memenuhi lembah saat kedua petarung bergerak untuk membunuh dengan setiap serangan. Setiap pukulan dimaksudkan untuk mengakhirinya, tanpa keraguan, tanpa belas kasihan, keduanya ingin menyelesaikan lawan agar bisa kembali ke apa pun yang menanti mereka di luar pertarungan ini.
Saat berikutnya, energi Astra mengalir deras melalui urat Astra mereka. Kekuatan halus itu mengalir melalui tubuh mereka, melapisi kaki dan tangan dengan cahaya. Kecepatan mereka berlipat ganda, pertama subsonik, lalu transonik, lalu supersonik, hingga manusia dan binatang itu menembus medan pertempuran dengan kecepatan hipersonik, meninggalkan bayangan samar yang memanjang di belakang mereka. Bilah mereka mengabur begitu sepenuhnya sehingga bahkan angin gagal mencatat gerakan mereka, terbelah oleh ketajaman ayunan mereka.
Katana Baron melesat ke arah tengkorak Goblin, garis kematian yang berkilau. Namun Goblin melangkah mundur pada saat terakhir, nyaris menghindari serangan fatal itu. Serangan itu, bagaimanapun, membelah dengan bersih topi jerami yang tergantung di kepala makhluk itu, membelahnya di udara. Tak satu pun dari mereka meliriknya. Goblin segera membalas, katananya kini dilapisi energi Astra cemerlang yang berkilau seperti emas cair. Ia menebas ke depan dalam garis mematikan yang menuju leher Baron.
Baron melihatnya datang tetapi menyadari ia terlambat menarik bilahnya untuk menangkis dengan benar. Sebaliknya, ia mengangkat vambrace-nya dalam keputusan sepersekian detik. Katana Goblin menghantamnya dengan kekuatan kolosal, menembus logam seperti bilah menembus perkamen sebelum mencapai daging. Dengan mudahnya yang brutal, serangan Goblin mengiris lengan Baron, darah merah memercik ke udara dalam busur berkilau.
Namun Baron tidak tersentak. Luka itu, meski menyakitkan, dangkal dibandingkan apa yang pernah ia derita sebelumnya. Vambrace telah menyerap sebagian besar dampak, menumpulkan ketajaman pukulan. Ia telah terluka berkali-kali di berbagai medan pertempuran, dan ini bukan yang pertama maupun yang terakhir.
Tanpa ragu, ia membalas. Katananya melengkung ke bawah menuju paha kanan Goblin dalam sapuan mematikan, bertujuan merobek ototnya dan melumpuhkan kuda-kudanya. Namun Goblin sudah mulai menyingkir, instingnya yang tajam telah membaca gerakan pedang itu. Namun sebelum ia bisa bergerak sepenuhnya, pasir di bawah kakinya bergeser dengan hebat, berubah, mengencang, dan mengikatnya di tempat seolah bumi sendiri mengkhianatinya.
Mata merah Goblin menyipit. Ia segera menyadari sudah terlambat mengangkat katananya untuk menangkis; ia sudah berkomitmen pada gerakan mengelaknya. Dalam keputusasaan, energi Astra menyala di sekitar paha kanannya, membentuk penghalang emas berkilau untuk menyerap pukulan. Namun Baron, membaca niatnya dengan presisi luar biasa, mengubah serangannya di tengah ayunan. Serangannya bergeser dengan lancar dari paha kanan ke kiri.
Bilah itu menggigit daging hijau dalam-dalam. Seperti gunting menembus sutra, katana Baron membelah dengan bersih kaki kiri Goblin. Anggota tubuh itu terlepas seluruhnya, dan semburan darah hijau kental menyemprot tanah yang hancur, memercik dalam tetesan berat.
Rasa sakit meledak di seluruh tubuh Goblin. Ia mengatupkan giginya yang bertaring, menahan jeritan yang hampir lolos. Bibirnya terpelintir dalam amarah diam, harga dirinya menolak menyerah pada penderitaan. Baron, bagaimanapun, tanpa ampun. Ia maju tanpa ragu, memanfaatkan setiap keuntungan. Pasir yang sama yang telah menjebak kaki Goblin mulai naik lagi, bergeser ke atas seperti air pasang yang hidup, melingkari makhluk itu seolah bumi sendiri berusaha melahapnya.
Pada saat yang sama, katana Baron berkilat lagi, kali ini membidik langsung ke leher Goblin dengan niat mematikan.
Namun Goblin sudah membuat keputusannya. Melihat pasir naik untuk menelannya dan menyadari kendali penuh Baron atas medan, ia membuat pilihan brutal. Mengabaikan rasa sakit, ia memotong kakinya yang lain, paha kanan, atas kemauannya sendiri, membebaskan dirinya sepenuhnya dari cengkeraman pasir.
Pada saat yang tepat itu, katana Baron hanya sejengkal dari lehernya. Astra Goblin menyala ke luar dengan hebat, meledak dari tubuhnya dalam gelombang dahsyat. Energi yang dilepaskan meledak dengan kekuatan guntur, meletus ke segala arah.
Ledakan menggelegar yang memecah telinga menyusul. Gelombang kejut itu meluas ke segala arah, menghabiskan lebih dari dua kilometer medan. Bumi terbelah terbuka di bawah kaki mereka, dan pohon-pohon yang hancur lenyap di bawah kekuatan ledakan. Segala sesuatu dalam radius ledakan dilahap oleh gelombang energi Astra yang kacau yang dilepaskan oleh serangan balik putus asa monster Peringkat Grave.
Saat debu dan asap berputar, keheningan perlahan merebut kembali lembah. Ketika kabut mulai menyingkir, dua sosok muncul melalui kegelapan yang bergeser.
Baron Rivelle berdiri tegak dan tenang, sosoknya tak bergeming seolah ledakan itu sendiri gagal menyentuhnya. Namun kenyataannya tidak demikian. Pada saat terakhir, ia telah membungkus dirinya dalam penghalang pasir, melindungi tubuhnya dari hantaman ledakan.
Lengannya yang berdarah dibalut pasir tebal, menutup luka untuk mencegah kehilangan darah lebih lanjut. Matanya, bagaimanapun, menyala dengan fokus dan tekad, seolah tak ada apa pun di dunia yang bisa menggoyahkannya.
Di seberangnya, Goblin berdiri lagi. Kedua kakinya, yang tadi terpotong, telah terbentuk kembali seluruhnya, anggota tubuh itu berkilau dengan pendaran hijau samar. Ia berdiri tegak seolah tak pernah terluka sama sekali. Namun kerutan menggelapkan wajahnya, mata merahnya menyipit dalam frustrasi diam.
Regenerasi.
Itulah kemampuan bawaan Goblin, karunia tidak alaminya. Ia bisa menyembuhkan dan merekonstruksi bagian mana pun dari tubuhnya selama urat Astra-nya masih membawa cukup energi untuk menopang proses itu.
Namun regenerasi datang dengan harga. Tubuh Goblin mungkin telah pulih, tetapi cadangannya tidak tak terbatas. Menumbuhkan kembali dua anggota tubuh utuh menghabiskan energi Astra yang sangat besar, dan bila digabungkan dengan ledakan besar yang ia lepaskan untuk menghindari pemancungan, cadangannya telah merosot drastis.
Bahkan sekarang, Goblin bisa merasakan tekanannya. Urat-uratnya berdenyut samar di bawah kulitnya, aliran Astra kurang bersemangat, kurang hidup. Ia bisa tahu sekilas, ia sudah turun ke sekitar setengah dari kapasitas penuhnya. Regenerasinya adalah kemampuan yang kuat dan dicari, tetapi ia datang dengan batasan yang sedikit orang pahami sampai terlambat.
Sementara itu, Baron menyesuaikan kuda-kudanya, armor pasirnya bergeser halus di sekitarnya. Napasnya stabil, pandangannya tajam. Meski terluka, ia tampak seolah bisa terus bertarung tanpa batas.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!