Bab 317: Adu Kekuatan Murni [Bonus - ]

Saat Baron Rivelle dan Komandan Ksatria memperkecil jarak antara diri mereka dan lawan masing-masing, Goblin dan Minotaur langsung bergerak seketika. Minotaur melesat ke sisi kanan, sementara Goblin melompat ke kiri, memberi ruang yang cukup satu sama lain untuk pertempuran yang akan meletus.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​​​‌​‌​‌⁠

Baron Rivelle dan Komandan Ksatria tidak berbicara ataupun bertukar pandang. Tidak ada kata-kata yang diperlukan, tidak ada isyarat, tidak ada anggukan, bahkan tidak bisikan sekalipun. Mereka memahami satu sama lain secara sempurna, diikat oleh dekade persaudaraan, tak terhitungnya pertempuran, dan rasa hormat timbal balik yang ditempa di atas ladang berlumuran darah. Koordinasi mereka berjalan mulus, lahir bukan dari latihan melainkan dari insting yang diasah oleh pengalaman bertahan hidup bersama.

Tanpa ragu, Komandan Ksatria melonjak ke sisi kanan, sosoknya yang berlapis baja melesat maju dengan kecepatan yang mustahil. Targetnya adalah Minotaur, sesosok makhluk raksasa yang penuh otot dan amarah. Keduanya sangat seimbang: sama-sama kolosal, sama-sama pengguna senjata yang sangat berat, dan sama-sama meluap dengan kekuatan setara gunung.

Di sisi lain, sang Baron berbelok ke kiri, meluncur menuju Goblin yang bentuk tubuhnya yang ramping berbanding terbalik dengan postur masif Minotaur. Di tempat kekuatan kasar berbenturan dengan kekuatan, pertarungan Rivelle akan menjadi pertarungan yang mengandalkan ketepatan dan kecerdikan.

Dengan dua hentakan kaki yang menggetarkan bumi hingga mengirimkan getaran melintasi medan pertempuran, Komandan Ksatria dan Minotaur mengangkat senjata mereka tinggi-tinggi, otot-otot mereka tegang, urat-urat menonjol penuh ketegangan mentah. Lengan mereka, yang ditempa oleh berbagai pertempuran, menegang di bawah beban berat senjata mereka. Kemudian, dengan raungan serempak, mereka mengayunkan senjata, di mana setiap pukulan mampu mencabik-cabik gunung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​​​‌​‌​‌⁠

Pada detik itu, sebuah pedang lebar raksasa dan kapak bermata dua yang masif bertemu di satu titik di ruang hampa. Udara seakan terhenti, waktu membeku, seolah Crymora, sang dunia, berjuang untuk memahami skala kekuatan dari hantaman tersebut. Kemudian, dengan gema menggelegar yang membelah langit, sebuah gelombang kejut meledak. Ledakan kekuatan itu mengukir sebuah jurang di tanah, membelah medan pertempuran saat debu dan bebatuan berputar membentuk badai. Angin menjerit dalam protes, medan pertempuran bergetar hebat akibat kebiadaban benturan mereka.

Namun, terlepas dari kekuatan yang seperti kiamat itu, tidak satupun dari kedua petarung itu goyah. Kaki dan kuku mereka tetap tertanam kuat di tanah yang hancur, punggung tegak, mata tajam, dan aura yang membara. Niat membunuh melonjak naik, menggapai langit, berbenturan secara tak kasat mata di atas mereka bagaikan awan badai yang siap meletus.

Dengan dengusan berat dan menggerutu, baik manusia maupun monster menarik kembali senjata mereka dalam kilatan perak. Pedang lebar itu terangkat sekali lagi; kapak tersebut mengikutinya, berkilau penuh tantangan. Dan tanpa ragu, mereka kembali berbenturan, kali ini dengan kekuatan yang lebih besar, seolah keduanya menolak untuk menerima hasil imbang. Dampaknya sangat luar biasa.

Embusan angin yang dahsyat merobek medan pertempuran, mengukir parit di tanah dan melukai bebatuan dengan bekas duel mereka. Percikan api dan puing-puing berserakan ke segala arah saat kontes kekuatan dan dominasi mereka berlanjut. Ayunan mereka sangat berat, masing-masing merupakan risiko taruhan nyawa dan raga yang diperhitungkan, namun tak satupun dari mereka mengendur. Ini bukan lagi sekadar pertempuran, ini adalah ujian harga diri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​​​‌​‌​‌⁠

Terlepas dari ukuran tubuh mereka yang besar, gerakan mereka sama sekali tidak lamban. Torso mereka berputar dengan kecepatan yang mencengangkan, lengan mereka melesat di udara saat baja beradu dengan baja dalam kehancuran yang berirama. Setiap ayunan membawa bobot niat; setiap tangkisan, suara kemarahan. Namun betapapun sengitnya pertempuran berkecamuk, mata mereka tidak pernah lepas dari satu sama lain. Kehendak mereka berbenturan seiring bilah pedang mereka, harga diri mereka beradu di setiap hantaman. Keduanya tidak hanya mencari kemenangan tetapi juga pengakuan, sebuah penghormatan prajurit bahwa lawannya layak untuk dikalahkan.

Namun tak lama kemudian, angin perlahan berbalik. Minotaur dapat merasakannya, sebuah penurunan posisi yang halus dan merayap. Kuku-kukunya menggali parit ke dalam tanah, bumi merintoh di bawah bebannya saat ia perlahan, hampir tak terlihat, terdorong mundur. Kapaknya menemui perlawanan yang lebih kuat dari perkiraan, dan untuk pertama kalinya, ia merasakan getaran keraguan.

Komandan Ksatria tidak menyia-nyiakan keunggulan itu. Matanya menyala penuh tekad, pedang lebarnya berkilat dalam goresan perak saat ia mendesak maju. Senjatanya beradu dengan kapak Minotaur dalam irama metalik, percikan api berhamburan bagaikan bintang yang sekarat.

Meskipun secara kodrat dan darah Minotaur secara fisik lebih unggul daripada manusia, Komandan Ksatria bukanlah orang biasa. Kekuatannya telah menjadi kebanggaannya sejak masa mudanya, fondasi tempat legendanya berdiri. Dan sekarang, ia tidak akan membiarkan seekor monster mengalahkannya di ranah yang telah ia kuasai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​​​‌​‌​‌⁠

Minotaur, yang berdiri menjulang setinggi hampir delapan kaki, adalah sosok mengerikan yang penuh otot dan amarah. Namun Komandan Ksatria menyamai tinggi badan itu, kehadiran berbalut bajanya sama sekali tidak kalah mengesankan. Setiap gerakannya memancarkan kekuatan dan keyakinan, seolah medan pertempuran itu sendiri tunduk pada kehendaknya.

Dengan benturan terakhir yang menggelegar, Komandan Ksatria mendorong lawannya mundur. Minotaur itu tergelincir sejauh beberapa meter, kuku-kukunya menggores alur yang dalam ke dalam tanah saat ia berjuang untuk mendapatkan kembali keseimbangannya. Debu dan reruntuhan meletus di sekitarnya, udara pekat dengan bau besi dan keringat.

Sang monster mengangkat kepalanya perlahan, lubang hidungnya mengembang, matanya bersinar karena kebingungan dan kemarahan. Sesaat, keheningan merayap di antara mereka, sebuah pengakuan sunyi yang melampaui kata-kata. Minotaur, yang tadinya yakin akan keunggulannya, kini menghadapi kenyataan pahit akan kekalahan dalam ajang adu kekuatan murni.

Namun Komandan Ksatria tidak menyerang. Ia bisa saja mengakhirinya saat itu juga, namun kehormatan mengikat pedangnya. Ini bukanlah pembantaian, ini adalah duel antara para prajurit. Meskipun mereka berdiri di pihak yang berlawanan, ada sebuah kode tak tertulis yang berlaku. Ia tidak akan menebas lawan di saat mereka sedang rentan. Itu bukanlah cara seorang ksatria.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​​​‌​‌​‌⁠

Ia hanya berdiri tegak, mengamati Minotaur yang menegakkan kembali tubuhnya, memberikannya martabat untuk pulih. Itu bukanlah belas kasihan, melainkan rasa hormat. Keyakinan sang Komandan bersifat mutlak; ia tidak membutuhkan kemenangan murahan.

Kendati demikian, di dalam lubuk hatinya, ia tahu bahwa jika Baron Rivelle yang menghadapi Minotaur tadi, sang Baron tidak akan ragu-ragu. Rivelle bukanlah seorang ksatria yang terikat oleh kehormatan melainkan seorang prajurit yang terikat oleh hasil. Ia akan memanfaatkan kesempatan itu tanpa berpikir dua kali, mengakhiri pertarungan dalam sekejap.

Aura Minotaur tiba-tiba membara, niat membunuhnya berlipat ganda dalam keganasan. Tanah di bawah kakinya amblas, retakan berbentuk jaring laba-laba menyebar ke luar dalam pola yang ganas. Bebatuan hancur berkeping-keping di bawah tekanan murni dari kekuatan barunya. Udara terdistorsi, menebal dengan energi tak kasat mata.

Komandan Ksatria tidak bergerak. Ia menghadapi tantangan itu dengan sikap tenang, aurasinya sendiri melonjak untuk menyambutnya. Kedua kekuatan itu berbenturan, tak kasat mata namun luar biasa besar. Kehendak mereka bertemu di tengah, meledak menjadi letupan tekanan yang bergelombang ke sekeliling bagaikan ledakan bom.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​​​‌​‌​‌⁠

Kemudian, tanpa peringatan, Minotaur bergerak. Ia mengambil satu langkah, dan lenyap. Bumi hancur di tempat ia berdiri tadi, udara bergelombang di belakangnya. Dalam waktu kurang dari sekejap mata, ia muncul kembali di hadapan Komandan Ksatria, kapaknya meluncur turun bagaikan meteor.

Namun Komandan Ksatria sudah siap. Tubuhnya bergerak berdasarkan insting, baju besi beratnya sama sekali tidak memperlambat gerakannya. Dalam kilatan perak, ia bergeser, sosoknya memudar sejenak, hampir seperti bayangan. Baja menjerit saat beradu dengan baja sekali lagi, dan medan di sekitar mereka meletus dalam kegilaan.

Ledakan kekuatan itu merobek lembah. Pohon-pohon tercerai-berai, bebatuan hancur berkeping-keping, dan angin melolong bagaikan monster yang mengamuk. Awan debu menggulung ke luar dalam gelombang, menelan kedua sosok tersebut saat mereka melanjutkan tarian brutal mereka, setiap hantaman bergema bagaikan dentang lonceng ilahi.

Dan di dalam kekacauan itu, dua siluet bergerak sebagai satu kesatuan, manusia dan monster, diikat oleh kebanggaan, kekuatan, dan hasrat yang tak terpadamkan untuk membuktikan supremasi. Dunia itu sendiri seakan menahan napas, menyaksikan dua titan berbenturan di bawah bayang-bayang kehancuran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​​​‌​‌​‌⁠

______

CATATAN PENULIS: Kalian sudah tidak lagi memberikan power stone, golden ticket, dan hadiah. Apakah kualitas ceritanya menurun? Atau ada yang salah? Sampaikan keluhan kalian kepada kepadaku, dan aku juga butuh dukungan kalian dalam bentuk apa pun. Terima kasih sudah membaca.