Darissa merasakan udara seolah pecah bahkan sebelum Instruktur Jane bergerak. Meskipun mereka semua telah diperintahkan secara tegas untuk tidak menggunakan bentuk kemampuan apa pun di luar penguatan fisik dasar dan kemahiran bela diri, Darissa tetap bisa merasakan gangguan di atmosfer, riak gerakan tipis yang menentang logika. Saat bilah pedang Jane melesat ke arah lengannya, Darissa sama sekali tidak berpikir untuk menangkis. Ia tahu, dengan keyakinan yang mencengangkan, bahwa Jane baru saja meningkatkan kecepatan dan kekuatannya ke tingkat yang sebanding dengan sepuluh prodigy peringkat teratas Akademi.
Ia langsung bergeser ke kanan, sosoknya menjadi buram bagaikan kilatan angin perak seolah-olah ia telah mengantisipasi serangan itu jauh sebelum dimulai. Namun, ia tidak sekadar menghindar; ia membalas dengan presisi. Pedangnya berkilat ke atas dari bawah dalam lengkungan diagonal, pukulannya bertujuan bukan sekadar beradu melainkan untuk memenggal, berniat memotong lengan Jane dari bahunya dalam satu gerakan kejam.
Jane, yang menyadari dirinya tidak akan dapat menarik diri sepenuhnya dalam celah waktu yang sangat sempit itu, tidak mencoba mundur sepenuhnya. Sebaliknya, ia memutar pergelangan tangan dan telapak tangannya, memutar pedang sabernya dengan keanggunan mulus yang hampir menyerupai seni. Dalam satu gerakan tanpa celah, ia mencegat bilah pedang yang mendekat. Benturan itu berdenging bagaikan petir, ledakan percikan api yang ganas meledak dari titik benturan. Darissa tidak ragu bahkan sedetik pun; ia mendorong tanah dan melesat mundur bagaikan bayangan, memperbesar jarak dengan kedisiplinan yang dingin.
Dalam rentang satu embusan napas itu, William melenyapkan jarak antara dirinya dan Jane. Claymore-nya meluncur turun bagaikan cakar buas yang mengamuk dari belakang, berat, tanpa ampun, dan liar. Namun Jane, seolah-olah memiliki mata di bagian belakang kepalanya, melangkah ke samping tanpa bahkan meliriknya.
Claymore itu merobek udara kosong tempat ia berada sepersekian detik lalu, angin melolong memprotes. Tanpa berhenti, saber Jane meniru trajektori Darissa sebelumnya, menebas ke atas dalam tebasan diagonal dengan presisi yang mengerikan.
William merasakan kematian mendekat dan bergerak untuk menghindar, namun sudah terlambat. Serangan ke atas itu ternyata hanya sebuah tipuan. Jane menyesuaikan kembali posisinya di tengah gerakan dengan kemudahan yang menakutkan, mengubah arah pedangnya bagaikan ular yang mengubah arah serangannya. Sabernya mengiris daging William dengan semudah bilah panas memotong sutra. Dengan suara gedebuk yang berat, ia ambruk tersungkur ke depan di atas batu dingin gunung, anggota tubuhnya terkulai lemas bagaikan wayang yang tali-temalinya terputus.
Tatapan mata hitam Jane menyapu para murid yang tersisa. Ia tidak berbicara. Ia tidak memberi isyarat. Ia hanya berdiri, posturnya tenang dan mutlak, bagaikan algojo ilahi yang menatap rendah para manusia fana yang berani, tidak, bahkan hanya membayangkan untuk berdiri di hadapannya.
Vaelric dan Vaelra saling bertukar pandang sekilas. Dalam detak jantung itu, sesuatu yang tak terucap terjalin di antara mereka, strategi yang berlapis-lapis dalam sinergi pertarungan diam-diam selama bertahun-tahun. Tanpa peringatan, keduanya lenyap dari posisi mereka, tanah di bawah kaki mereka retak akibat kekuatan eksplosif dari gerakan mereka.
Mereka sudah berada di dekat Jane dalam sekejap. Belati pertama Vaelra melesat ke arah tenggorokan Jane dengan presisi bedah, sementara belati keduanya diarahkan langsung ke jantung Jane, pola pembunuhan yang terkoordinasi sempurna. Dari arah samping, sabit Vaelric mengayun rendah, tujuannya untuk memenggal kedua lutut Jane dalam satu sapuan kejam.
Jane tetap tenang secara mengerikan. Ia melangkah mundur dengan gerakan minimal, dan sepasang belati Vaelra hanya menemui udara kosong. Sabernya kemudian merendah, mencegat sabit Vaelric dengan satu sapuan tepat.
Benturan itu menghasilkan dentuman keras, gelombang kejut berdenyut melewati area tersebut. Jane beralih mulus dari pertahanan ke penyerangan dalam embusan napas yang sama. Ia mendorong sabit Vaelric ke samping, lalu berputar, sabernya mengiris ke arah Vaelra dengan kecepatan kilat.
Vaelra tidak panik. Ia berputar, mendorong kecepatannya hingga ke batas maksimal, otot-ototnya menegang bagaikan busur yang ditarik. Namun saat baja mendekati baja, ritme Jane berubah, menyesuaikan diri secara selaras dengan gerakan Vaelra, seolah-olah ia sedang membaca gerakannya secara langsung.
'Sebuah tipuan.' Mata Vaelra melebar dalam kesadaran tanpa suara. Ia bergerak untuk membalas, namun ia sudah terlambat. Dengan satu sapuan melingkar, Jane melucuti senjatanya sepenuhnya. Sepasang belati itu berputar di udara bagaikan bintang perak. Vaelra mencoba mundur, namun Jane telah membaca gerakan tersebut. Tanpa terlihat tegang sama sekali, ia menghantam tengkuk Vaelra dengan gagang sabernya.
Saat tubuh Vaelra kehilangan kekuatan, Jane mengangkat tangan kirinya dengan ketepatan waktu yang sempurna, menangkap belati-belati yang melayang di udara di antara jemarinya seolah-olah memetiknya dari waktu itu sendiri. Tanpa ragu, ia melejitkan keduanya secara bersamaan, satu belati melesat ke arah Vaelric, yang satu lagi ke arah Caelan.
Kedua pengguna sabit itu bereaksi dengan gerakan yang identik, mengangkat senjata mereka dalam pertahanan cermin yang sempurna. Dan itulah, tepat itulah, yang ditunggu-tunggu oleh Jane.
Tubuhnya melesat maju bagaikan tombak yang dilepaskan, senyap namun tak terhentikan.
Vaelric menyadari pada detik itu, sudah terlambat, bahwa ia telah berjalan masuk ke dalam perangkap. Ia mengurungkan niatnya untuk mencegat belati tersebut, mengangkat sabitnya untuk memblokir ancaman yang sebenarnya. Bilahnya bergerak untuk mencegat saber yang mendekat dengan bentuk yang sempurna, namun sekali lagi, sosok Jane memudar menjadi bayangan sisa.
Ia muncul kembali di samping belati berputar yang hampir menyerempet kulit Vaelra beberapa saat yang lalu. Menyambarnya di tengah udara pada bagian gagangnya, ia berputar, bergerak dengan kelihaian bagaikan belut.
Vaelric berdecak lidah dalam kemarahan yang dingin. Ia telah terkecoh dua kali, dan ia telah jatuh ke dalam kedua perangkap itu.
Serangkaian tebasan meletus secara beruntun dengan cepat, begitu cepat hingga mata manusia hampir tidak bisa memprosesnya. Suara daging yang merobek bergema di sisi lereng gunung, darah menyemburkan ke tanah dalam lengkungan merah sebelum Vaelric ambruk tersungkur ke depan, sama seperti yang lainnya.
Caelan Stormveil menangkis belati yang diarahkan kepadanya, memutar sabitnya dengan kendali yang mengesankan. Mata merahnya mendongak tepat pada waktunya untuk melihat Jane yang sudah berada di hadapannya, telah melenyapkan jarak dalam sekejap.
Ia tidak ragu. Sabitnya menderu maju bagaikan bilah sabit milik sang maut sendiri, namun Jane menyambutnya tanpa secercah kekhawatiran pun. Sabernya mencegat kurva sabit itu sebelum meluncur turun ke sepanjang tulang bilahnya, menyelinap ke bagian pangkal dengan kemudahan yang cepat. Dengan satu tarikan, ia melucuti senjata Caelan dalam satu gerakan tajam, merenggut senjata itu dari genggamannya seolah-olah itu bukan apa-apa.
Bibir Caelan berkedut dalam penerimaan yang pahit. Yang ia lihat hanyalah kilatan baja, dan kemudian rasa sakit meledak di dalam dirinya. Tubuhnya menghantam tanah dengan wajah menghadap ke bawah, jatuh ke dalam kuburan kebanggaan yang telah dikalahkan yang semakin bertambah.
Tatapan mata obsidian Jane bergeser, mengabaikan bangsawan yang hampir tidak sadarkan diri itu tanpa pikir panjang. Tatapannya mendarat pada murid terakhir yang masih berdiri, Matahari Kesepuluh, Asher Wargrave.
Namun sebelum suasana itu sempat mereda, sebelum ketegangan sempat menghela napas;
Sebuah rapier melesat maju, menusuk ke arah tenggorokannya dengan kecepatan tidak wajar dan niat mematikan.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!