Asher duduk dalam posisi lotus, tegap dan tenang, sementara dentingan baja memadam di udara di sekelilingnya. Namun, semangat logam itu tak dapat mengganggu fokusnya.
Di keluarga Adipati Wargrave, para pelatih tak pernah dilindungi dengan replika kayu. Sejak awal, mereka diharuskan menggunakan senjata asli, baja tajam, tak terkendali.
Kecelakaan bukanlah kekhawatir. Orang-orang dengan kemampuan penyembuhan luar biasi selalu siap untuk menyatukan daging dan tulang. Kesungguhan, tentu saja, menuntut konsekuensi nyata.
Para pelatih tak lagi memandang ke arah Asher. Kali ini adalah untuk latihan, bukan sekadar bersenang-senang. Terinspirasi, hastaplah, bahkan terdorong oleh Asher sebelumnya, Clinton telah mendorong mereka hingga ke ambang.
Duduk dalam keheningan sempurna, Asher pun akhirnya tersenyum. Kelopak mata tipisnya terbuka, mengungkapkan mata ungu yang tenang yang menelusuri dunia di sekitarnya. Tepat pada saat pandangannya kembali, suara Clinton terdengar.
“Latihan akan dilanjutkan besok.”
Dengan perintah sederhana itu, sesi pun berakhir. Satu per satu, para pelatih bangun dan mulai keluar dari halaman terbuka.
Letih menggantung di setiap langkah mereka.
Matahari sudah mulai tenggelam, menumbukkan bayangan panjang di Medan Latihan Pertama, senja pun turun, dan kegelapan menyelimuti ufuk.
Asher berjalan di depan kelompok, langkahnya tenang namun yakin. Ia sudah cukup familiar dengan tata letak Medan Latihan Pertama, tak perlu mengikuti di belakang seperti yang lain.
Di kejauhannya, tiga orang pelatih peringkat atas berjalan dengan keyakinan yang tenang, layak dengan keterampilan mereka. Saat menyadari pendekatannya, mereka langsung berhenti dan memberikan sapaan hormat.
“Selamat malam, Matahari Kesepuluh.”
Kata-kata itu seperti pengingat tiba-tiba. Para pelatih yang lain, letih dan teralihkan oleh latihan, tak teringat untuk berterima kasih. Namun, sekarang sesi sudah usai, etika tak bisa diabaikan, apalagi dengan seseorang seperti Asher.
Pikir saja saja membuat panik. Apa pun yang terjadi jika Matahari Kesepuluh menilai sikap tidak menghormong mereka sebagai disengaja?
Tanpa basa-basi, setiap pelatih berlutut serentak.
“Selamat malam, Matahari Kesepuluh,” mereka meniru dengan hormat, suara penuh rasa syukur dan ketakutan.
Asher sejenak teguh, ragu bagaimana membalasinya. Sapaan kolektif, formal dan serentak, membuatnya sedikit cemas. Ia tak bisa bayangkan harus menjalani rutinitas ini setiap hari hanya untuk memasuki medan latihan.
Dengan senyum tipis di sudut bibirnya, ia berkata dengan tenang:
“Mulai dari sekarang, di dalam medan latihan, tak perlu lagi sapaan formal. Cukup lurus ke tujuan, dan bersihkan diri Anda.”
Lalu ia berbalik dan berjalan, meninggalkan para pelatih tercengang di belakang.
Siapa yang mengharapkan sebuah tanggapan? Pasti bukan. Mereka mengharapkan diam, mungkin sekadar pandangan sejok, tapi sebuah jawaban… dan senyum? Hampir mustahil.
Asher, tak tertarik merespons kebingungan mereka.
Ia tak ingin mengenakan topeng keunggulan setiap saat. Kesopanan tak perlu dibungkus dengan ancaman. Jika ia harus memakai topeng, ia hanya akan melakukannya saat benar-benar perlu.
Saat Asher berjalan, rasa tenang mengalir melewati tubuhnya, lemah dan hampir tak terasa, namun pasti ada di situ.
Bukan badai kekuatan yang dramatis, tapi sekadar penegasan bahwa ia semakin kuat.
Perubahan kecil, minim, sudah cukup. Ini adalah bukti bahwa usahanya di latihan yang ketat sedang memberi hasil.
Dengan para pelatih tertinggal, Asher keluar dari Medan Latihan Pertama, langkahnya tegas dan tenang. Letih melekat pada otot-ototnya, akan tetapi tubuhnya tak goyah. Ia mengatur napasnya dengan mudah, menghilangkan keletihan yang ingin muncul.
Tanpa peringatan, Lyra muncul di sebelah Asher seperti bayangan yang muncul tiba-tiba, diam, anggun, dan tiba-tiba.
“Lyra, sudah lama tidak bertemu.” kata Asher, tanpa berhenti atau mengubah langkahnya.
“Misi latihan pasti berjalan lancar, Tuan Muda.” ia menjawab dengan senyum tipis. Meskipun dilarang memasuki Medan Latihan Pertama, inderanya dengan mudah menembus batasnya. Ia mengintai kehadiran Asher dari awal hingga akhir, dan tentu saja, ia tahu bahwa Asher telah menyembunyikan Peringkat Kehidupannya.
“Latihannya menyenangkan,” Asher menjawab dengan tenang, senyumnya kembali seiring ia merasakan euforia setelah semua yang terjadi.
Saat Asher tiba di kamarnya, matahari sudah lama tenggelam di bekas kosong.
Tanpa ragu, ia langsung menuju ke kamar mandi, ia bisa mencium bau keringat melekat pada kulitnya. Kotoran usaha harus dicuci bersih.
Setelah bersih, ia mengenakan pakaian baru dari lemari dan duduk di sebuah kursi, menunggu makan malam. Lyra sudah berlari untuk mengambilnya. Dendangannya ingin membuka panel sistemnya, tetapi ia memutuskan untuk menunggu, ia ingin menyelesaikan segala sesuatu yang melibatkan Lyra terlebih dahulu.
Beberapa saat kemudian, ia kembali, mengusung sebuah piring makan malam. Asher tak sabar untuk mulai makan dengan segera.
Setelah berjam-jam latihan intensif, laparnya seperti binatang diam yang menggigit darinya dari dalam.
Di antara gigitannya, ia melihat ke arah Lyra dan bertanya:
“Lyra, apakah kamu tahu mengapa keluarga Wargrave tidak menawarkan latihan terstruktur dalam manipulasi elemen seperti yang mereka lakukan dengan Astra?”
Lyra, yang berdiri diam di sebelahnya, langsung menjawab:
“Tuan Muda, meskipun keluarga Adipati menyediakan pengajaran, ia tak mengajarkan segalanya. Tujuannya adalah untuk memberikan fondasi, setelah itu, terserah pada individu untuk membangunnya sendiri sesuai cara yang mereka pilih. Perbedaannya adalah keluarga telah memilih tidak memberikan fondasi formal untuk manipulasi elemen. Ini karena kontrol yang diperoleh dari manipulasi Astra, jika dipahami, bisa disesuaikan untuk mengatur energi elemen juga.”
Asher diam-diam mendengarkan perkataannya. Ia sudah menduga bahwa ia akan mendapat pelajaran terstruktur dalam kontrol elemen, namun tak ada, tidak ada yang pernah disebutkan oleh Boris.
“Jadi aku diharapkan untuk belajar sendiri,” katanya lembut.
“Ya, Tuan Muda.” Lyra menjawab dengan tenang. “Meskipun kamu bisa mencari bimbingan dari orang lain dari waktu ke waktu, kebanyakan orang melatihkan afinitas elemen mereka secara mandiri. Tak ada banyak kompleksitas di-baliknya. Dengan sedikit kecerdasan dan bakat, bahkan mereka yang sedikit berbakat bisa mencapai kemajuan yang terukur.”
Asher memberikan senyum kecil. Ia sepenuhnya mengerti bahwa Crymora ini berbeda dari novel-novel lain yang ia baca, dunia-dunia di mana para ahli sihir mendalami studi oktan, mendekripsikan simbol-simbol rumit, hafal mantra-mantra, dan menguasai teori-teori rumit di balik pengerjaan mantra dan kontrol elemen.
Tak ada yang berlaku di sini.
Di Crymora, manipulasi elemen tak membutuhkan kecerdasan yang dalam atau usaha akademik yang keras. Lebih intuitif, seni yang diasah melalui praktek, bukan melalui studi… atau dengan sedikit studi.
Beberapa saat kemudian, ia menyelesaikan makanannya, menaruh sendok dan garpu, persis ketika Lyra kembali.
Ia mengumpulkan piring-piring kosong dengan efisiensi yang terlatih.
“Selamat malam, Tuan Muda.” ia berkata lembut sebelum tiba-tiba keluar dari kamar. Jam sudah menunjukkan 8:30 malam. Latihan berjalan dari pukul 7 pagi hingga 7 malam, dan rutinitas ini menyisakan sedikit waktu untuk bersenang-senang.
Asher miringkan punggungnya ke belakang, mata mengarah ke langit-langit, pikiran penuh sesuatu.
‘Dengan Fisik Mutlak, aku ragu butuh delapan jam tidur penuh. Lima, mungkin kurang, bisa cukup untuk membawa diriku kembali ke kondisi terbaik. Namun, akan kuharus uji, malam ini adalah ujiannya’
Ada begitu banyak yang harus dilakukan.
Daur sebelas jam setiap hari di Medan Latihan Pertama, diikuti dengan rutinitas pribadi yang meliputi kontrol elemen, penguasaan rapier, dan kultivasi. Ini adalah siklus yang tidak kenal lelah dengan hampir tidak ada waktu istirahat, sebuah alur yang ketat pada setiap hari.
’Inilah sebabnya mengapa anak-anak dari keluarga yang kuat seringkali memulai dengan Peringkat Kehidupan yang sederhana. Bukan karena kelalaian, tapi disengaja. Tahun-tahun awal mereka dihabiskan membangun fondasi yang kokoh. Setelah semua, Peringkat Kehidupan tinggi tanpa substansi yang mendukungnya akan sia-sia. Tak peduli dunianya, kekuatan tanpa kedalaman adalah dangkal, dan mudah hancur.’ taukan Asher.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!