William duduk diam tanpa mengucapkan sepatah kata pun setelah mendengar kata-kata bijak Ryaen yang tenang namun menusuk. Dia tidak bisa membantahnya karena dia tahu, jauh di lubuk hatinya, bahwa semua yang baru saja dikatakan Ryaen tidak lain adalah kebenaran mutlak. Gelombang penyesalan menyapu dirinya, dan dia tak bisa menahan diri untuk mengutuk dirinya sendiri dalam hati karena bertindak bodoh pada saat itu. Dia hanya melihat apa yang ada tepat di depannya, gagal total untuk mengamati gambaran keseluruhan yang terbentang di luar perspektifnya yang sempit itu.
'Kenapa aku tidak bisa berpikir panjang kali ini... ya ampun,' gerutunya dalam hati sambil menghela napas lelah.
Finch juga duduk diam, wajah bulatnya tanpa ekspresi dan mulutnya terkunci rapat. Sebagai pewaris sebuah Baronat, dia setidaknya punya kesadaran yang cukup untuk mengerti kapan harus berbicara dan kapan lebih bijak untuk diam. Dalam pikirannya, dia melihat dirinya tidak lebih dari seekor kepiting tak berdaya yang terjepit di antara dua paus raksasa. Meskipun kemampuan Keberuntungannya telah membantunya bertahan dari berbagai situasi sulit, itu tidak berarti dia akan aktif mencari-cari masalah hanya karena keberuntungan memihaknya.
Asher tersenyum tipis mendengar kata-kata Ryaen. Justru itulah salah satu alasan dia memilih untuk mengklarifikasi semuanya pada momen khusus ini. Meskipun dia bisa saja diam, membiarkan kerumunan terus menenun asumsi dan delusi mereka sendiri, dia memilih untuk tidak menempuh jalan itu. Diam mungkin lebih mudah, tapi itu bukan jalan yang dia putuskan untuk diambil, tidak kali ini.
Setelah beberapa menit, Berion mengakhiri pidatonya, menandai berakhirnya acara konferensi secara resmi. Dengan itu, semua orang bangkit dari kursi mereka hampir bersamaan, kaki-kaki mereka menghentak lantai yang dipoles saat mereka berjalan menuju pintu keluar. Aula yang tadinya tertib dengan cepat dipenuhi oleh gelombang obrolan yang meninggi. Kursi-kursi berderit keras saat para siswa menjauh dari barisan, dan gumaman percakapan yang pelan dengan cepat berubah menjadi diskusi keras yang berbenturan di udara seperti gelombang yang tumpang tindih.
Berbagai topik melonjak di aula seperti percikan api yang tersebar. Beberapa siswa sangat gembira, senang dengan kesempatan mendapatkan poin gratis. Yang lain mendidih dengan amarah yang tertahan, terutama mereka yang kehilangan hampir sembilan puluh persen poin akumulasi mereka dalam satu pukulan. Beberapa siswa tahun pertama sudah gemetar cemas, berpikir panik di dalam hati saat mereka mati-matian mencoba menyusun rencana, rencana apa pun, untuk mengamankan setidaknya satu poin dan menghindari ancaman pengusiran yang membayangi.
Asher, William, Ryaen, dan Finch berjalan tenang di tengah kebisingan, melangkah keluar dari aula dengan langkah santai. Banyak siswa sudah berkumpul di sekitar pintu masuk, mendiskusikan topik mereka sendiri dalam kelompok-kelompok yang rapat. Beberapa melirik ke arah Asher, berbisik-bisik di balik tangan mereka, mata mereka dipenuhi campuran kompleks antara kekaguman, kecemburuan, dan ketakutan.
"Meskipun kamu sudah meluruskan semuanya, kamu tetap menjadi raja topik pembicaraan," komentar Ryaen santai, suaranya setenang biasanya.
Asher hanya menggelengkan kepalanya, tidak memberikan jawaban verbal. Dia tidak bisa mengendalikan apa yang orang pilih untuk katakan tentang dirinya. Meskipun dia tidak terlalu peduli dengan opini atau rumor, itu tidak berarti menyeret namanya ke dalam lumpur tidak akan membawa konsekuensi. Diam tidak sama dengan toleransi.
"Jadi, William, kenapa kita tidak pakai sebagian poin yang kamu dapat untuk minum-minum perayaan kecil-kecilan?" Finch akhirnya angkat bicara, mengarahkan kata-katanya secara spesifik kepada William. Dia tidak berani menyarankan hal seperti itu kepada Ryaen atau Asher.
Finch adalah satu-satunya di antara mereka berempat yang tidak mendapatkan satu poin pun. Selama peristiwa kiamat itu, dia tidak menyelamatkan siapa pun, bukan karena dia tidak mau, tapi karena dia saja kesulitan untuk tetap hidup. Peringkat 200 di seluruh kelas, peringkat terakhir, dia tidak punya kemewahan untuk berlagak pahlawan. Orang seperti dia, siapa yang bisa dia selamatkan?
William menatap bocah gendut di depannya seolah sedang menatap makhluk yang sangat konyol. Dia tahu Finch hanya mencoba membujuknya untuk menghabiskan poinnya demi alkohol dan minuman lainnya. Lagipula, jika Finch benar-benar menginginkan kemewahan seperti itu, dia punya poinnya sendiri, atau lebih tepatnya, dia akan punya, jika saja dia tidak selalu bangkrut.
Belakangan ini, orang jarang membuang-buang poin mereka untuk kesenangan sepele. Latihan telah menjadi prioritas utama bagi semua orang. Bukan hanya karena semua orang mendambakan kekuatan, tapi ancaman pengusiran karena tertinggal dalam hal kekuatan membayangi mereka seperti algojo bisu.
"Aku terima... dengan satu syarat," jawab William tiba-tiba, senyum tipis muncul di wajahnya.
"Syarat apa?" tanya Finch dengan penuh semangat, sudah berkhayal tentang rasa manis minuman mahal yang dibeli dengan poin orang lain. Sebelum masuk Akademi Bintang, dia bisa membelanjakan uangnya sesuka hati sebagai pewaris Baronat. Tapi sekarang, hidupnya menjadi terbatas pada makanan standar akademi, dan jika dia menginginkan sesuatu yang lebih dari itu, rasa yang sebenarnya, variasi yang nyata, dia butuh poin, yang mana dia tidak mampu membuang-buangnya.
Sungguh, Finch tidak pernah merasa lebih bangkrut sepanjang hidupnya.
"Kalau kamu mengizinkan aku memanggilmu Wang si Gendut," kata William dengan seringai geli.
Senyum Finch membeku, dan wajahnya berkerut menjadi cemberut dalam seolah-olah dia baru saja menggigit sesuatu yang asamnya tak tertahankan. Dia menatap William dengan tidak percaya. Apa dia benar-benar harus menerima nama konyol seperti itu sebagai ganti beberapa minuman? Dia bahkan tidak mengerti kenapa William begitu terobsesi dengan nama konyol itu. Sejak mereka masih muda, William memang anehnya gigih memanggilnya Wang si Gendut. Kenapa nama spesifik itu? Finch benar-benar tidak bisa memahaminya.
Bagian "Gendut" dia mengerti dengan baik. Crymora adalah dunia di mana hampir semua orang memiliki fisik atletis, sedangkan tubuhnya sendiri... justru kebalikannya. Tapi dari mana asalnya "Wang"? Dia tidak mengerti, dan dia juga tidak tahu asal-usulnya.
Tanpa repot-repot berdebat, Finch langsung menghilang, berteleportasi menjauh dari lorong itu dalam sekejap. Dia bahkan tidak melirik William lagi.
Asher menatap William sejenak, kilatan rasa ingin tahu muncul di matanya. Wang adalah istilah dari Bumi, bukan Crymora. Bagaimana bisa William, dari semua orang, tahu nama seperti itu?
Setelah merenung sejenak, Asher mengesampingkan pikiran itu dan mulai berjalan melewati William. "Berkat kamu," katanya, nada suaranya ringan tapi dihiasi sarkasme kering, "kita kehilangan alat transportasi kita."
William menggelengkan kepalanya sambil terkekeh pelan, tidak memberikan pembelaan. Dia hanya bercanda dengan Finch; dia tidak menyangka dia akan kabur sedramatis itu.
"Selamat tinggal, Matahari Kesepuluh," kata Ryaen Silvershade, mata hitamnya setenang biasanya.
Asher menoleh dan memberi anggukan kecil. Tanpa kata-kata lebih lanjut, Ryaen berjalan pergi, kehadirannya setenang saat dia datang.
"Sampai jumpa lagi," kata Asher sambil melirik William.
Sebelum William sempat menjawab, Asher menghilang dalam kilatan cahaya perak, mengaktifkan kemampuan Position Marker milik Virelass. Dia sudah meninggalkan penanda di kamarnya, dan pada momen berikutnya, dia muncul di dalamnya.
Berdiri sendirian di kamarnya, Asher menghela napas pelan, ekspresinya berubah menjadi tekad yang fokus.
"Waktunya menyelami latihan. Aku sudah cukup banyak membuang waktu," gumamnya sambil tersenyum tipis.
______
CATATAN PENULIS: Kami masih butuh sekitar 50 golden ticket untuk naik ke peringkat 18. Sepertinya buku di peringkat 18 itu memang sangat keras kepala.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!