Asher masih tertawa sambil sedikit memegangi perutnya, bahunya bergetar-getar karena geli. Sesaat kemudian, ia menyeka butir air mata yang mengalir dari sudut matanya. Setelah kembali tenang, ia menoleh ke arah William dan Finch, bibirnya masih melengkung menahan geli. "Bahkan seandainya aku tertarik pada sesama jenis," katanya datar, "kalian berdua tetap jadi nama paling akhir di daftarku."
William terduduk terpaku membisu, sementara Finch tetap berdiri kaku di depan Asher, menggenggam cincin teleportasi di telapak tangannya dengan ekspresi sama terpana. Kenyataan bahwa mereka salah paham akhirnya menyadarkan keduanya, memunculkan gelombang rasa malu begitu kuat sampai mereka naluriah ingin bersembunyi. Mereka sama sekali terlalu jauh memikirkan situasi itu, semua gara-gara satu dugaan yang keliru.
"Tapi bukankah ini tetap salahmu, Asher?" William akhirnya angkat bicara dengan desahan pasrah. "Kau seharusnya bilang saja kalau itu cincin teleportasi. Kami tidak akan terjebak dalam situasi canggung ini sejak awal."
Finch, yang beberapa saat lalu masih tegang, mengembuskan napas panjang dan kembali ke tempat duduknya. Keringat dingin yang melekat di kulitnya perlahan mengering seiring rasa lega menyelimutinya. Pikiran mengerikan tentang harus berbagi ranjang dengan Matahari Kesepuluh, yang ia yakini sebagai takdirnya gara-gara ucapan Asher yang ambigu tadi, akhirnya lenyap. Jantungnya, yang tadinya berdetak tak keruan karena tegang, perlahan kembali ke irama yang lebih tenang.
Nada Asher tetap ringan namun terkendali saat ia berkata, "Aku sungguh mengira kau akan langsung mengenali cincin itu, William. Kau pernah melihatnya, jadi kupikir tidak perlu menjelaskan. Soal Finch, kesalahpahamannya bisa dimaklumi karena ia sama sekali tidak tahu soal itu."
Finch, yang masih duduk, menatap lekat cincin emas yang berkilau samar di bawah cahaya ruangan. Ia tak bisa menahan diri untuk sekali lagi bersyukur dalam hati atas kemampuan Keberuntungan miliknya. Kemampuan aneh itu kembali membawakannya rezeki yang tak terduga. Cincin teleportasi itu semula diperuntukkan bagi William, tapi entah bagaimana malah berakhir di tangannya.
Tanpa keraguan sedikit pun, Finch menyelipkan cincin itu ke jarinya, seolah takut benda itu bisa lenyap kapan saja. Mata gelapnya tak lepas dari cincin itu, penuh ketidakpercayaan dan kegembiraan yang tenang. Meski secara teknis ia seorang bangsawan, ia hanya pewaris seorang Baron, bukan bagian dari kaum bangsawan tingkat atas. Dari mana pula ia bisa mengumpulkan uang atau mendapatkan koneksi yang diperlukan untuk memperoleh artefak langka dan berharga seperti itu?
Pandangan ungu Asher beralih ke Finch, yang praktis terlena oleh kekaguman pada cincin itu. "Cukup alirkan Astra paling tipis ke dalamnya," jelas Asher dengan tenang. "Setelah itu, kau bisa berteleportasi ke lokasi mana pun, tak peduli seberapa jauh, asal kau bisa membayangkannya dengan jelas di kepalamu. Tapi ingat ini, kalau kau coba berteleportasi ke area terlarang atau tempat yang dilindungi segel spasial, teleportasinya akan gagal."
Finch perlahan mengangkat pandangannya dari cincin itu dan menatap Asher dengan rasa hormat yang baru. "Terima kasih, Matahari Kesepuluh," ucapnya tulus, suaranya mantap tapi penuh kegembiraan dan rasa syukur yang tertahan.
Asher mengangguk kecil disertai senyum tipis sambil mengamati Finch memainkan cincin itu seperti harta paling berharga yang pernah ada. Ia tidak merasa marah atau menyesal Finch yang mendapatkan artefak itu. Tidak ada alasan untuk marah, lagipula ia memang berniat memberikannya. Satu-satunya alasan William jadi pilihan pertamanya adalah karena William orang yang paling dekat dengannya di Akademi Bintang.
Meski begitu, agak ironis juga cincin yang semula ditujukan untuk murid berperingkat tertinggi kini berakhir di tangan murid berperingkat paling bawah.
Finch, yang sudah paham penjelasannya, tidak membuang waktu. Ia mengalirkan seutas Astra ke dalam cincin, dan dalam sekejap, sosoknya lenyap sepenuhnya dari kamar Asher.
Finch membuka mata gelapnya dan mendapati dirinya berdiri di kamarnya sendiri. Senyum cerah yang tak bisa ditahan merekah di wajahnya. Kamarnya sederhana, hanya berisi satu tempat tidur, meja kecil, kursi kayu, dan kamar mandi. Namun, meski sederhana, kamar itu menyimpan nuansa kemewahan yang tenang, jauh lebih halus daripada yang bisa didapat sebagian besar Baron. Tapi bahkan begitu, dibandingkan kamar pribadi Asher, kamarnya tetap kalah jauh.
Tak mampu menahan diri untuk menguji harta barunya lebih jauh, Finch kembali mengalirkan Astra, dan seperti sebelumnya, ia lenyap lalu muncul lagi, kali ini berdiri di atas mejanya sendiri. Gelombang kegirangan menjalari dirinya. Beberapa detik berikutnya ia habiskan untuk berteleportasi bolak-balik ke berbagai bagian kamarnya, muncul dan menghilang dengan semakin mudah dan percaya diri. Lalu tiba-tiba ia berhenti di tengah teleportasi, teringat kamar Matahari Kesepuluh. Tanpa ragu, ia mengaktifkan cincin itu sekali lagi.
Asher sedang duduk dengan tenang ketika tiba-tiba ia merasakan kehadiran Finch muncul kembali di kamarnya, ironisnya, tepat di titik yang sama seperti tempat Finch duduk sebelumnya.
Finch langsung menegakkan badan lalu membungkuk dalam sembilan puluh derajat, suaranya penuh emosi yang tulus. "Terima kasih, Matahari Kesepuluh. Aku akan menjaga harta ini dengan nyawaku."
"Tak perlu berterima kasih," jawab Asher santai. "Seperti kau tahu, cincin teleportasi itu awalnya bukan untukmu, tapi untuk William."
Ia tidak repot-repot memberi tahu Finch tentang potensi tempur cincin itu atau bagaimana benda itu bisa membalikkan jalannya pertempuran di Dimensi Terpisah kalau digunakan dengan kreatif. Itu sesuatu yang akan ditemukan Finch sendiri atau tetap tidak disadarinya. Kalau Finch membatasi pikirannya hanya untuk memakai cincin itu demi kepraktisan jarak pendek, itu murni kegagalan imajinasinya sendiri.
Finch membuka mulut seolah ingin berkata lebih banyak, tapi karena merasa mendesak rasa syukurnya lebih jauh hanya akan membuat suasana canggung, ia menutup mulutnya dan hanya mengangguk.
'Aku penasaran ekspresi macam apa yang akan Cindralis buat saat ia mengintai dan menyadari cincin teleportasinya berakhir di tangan murid berperingkat paling bawah di seluruh kelas,' Asher merenung dalam hati. Bagi orang lain, cincin teleportasi mungkin dianggap harta yang luar biasa, tapi bagi Cindralis, orang dengan kedudukan dan latar belakang seperti dirinya, benda itu mungkin tak lebih dari segenggam kerikil, mudah dibuang dan dibuat ulang sesuka hati.
William melirik Finch, mendecak ringan karena iri, lalu mengembuskan napas. Bukan rasa iri yang negatif dan pahit, lebih ke rasa frustrasi pada diri sendiri. 'Asher benar,' batinnya, 'aku memang cenderung terlalu banyak berpikir.'
"Keberuntunganmu sepertinya tak pernah habis, ya?" komentar William lantang sambil menatap Finch.
William sudah mengenal Finch bertahun-tahun, dan meski begitu, ia tetap tak bisa menahan diri untuk menyoroti konsistensi aneh dari pertemuan-pertemuan beruntung Finch. Meski William memiliki talenta menyalin yang hebat, ada satu hal yang tak pernah bisa ia tiru: keberuntungan. Dan tanpa disadari William, Finch berniat membuatnya tetap begitu.
'Kau tidak tahu apa-apa,' batin Finch, meski di luar ia menyeringai dan menjawab, "Bukan salahku kalau kau yang salah paham."
Meski William pernah menyalin talenta dari Finch sebelumnya, tak sekali pun selama penyalinan itu ia merasakan sedikit pun keberuntungan. Itu saja sudah cukup membuat Finch menyimpulkan bahwa kemampuan Salin milik William, sekuat apa pun kelihatannya, tidak bisa meniru segalanya.
Asher mengamati keduanya, yang satu bermuka kalah dan yang lain tersenyum penuh kemenangan. Ia tidak berlama-lama memikirkan emosi mereka dan berdiri. "Kita harus berangkat ke acara konferensi itu. Aku yakin Akademi Bintang tak akan ragu memakai alasan apa pun, seperti terlambat, untuk memotong poin kita."
Setelah berkata begitu, ia meninggalkan ruang tamu, menuju kamarnya untuk mengambil sepatu botnya. Setelah memakainya, ia kembali, dan mendapati William dan Finch sedang bergerak menuju pintu.
"Kalian berdua mau ke mana sebenarnya?" tanya Asher, mengangkat alis tanpa bergeser dari tempatnya.
"Ke aula konferensi," jawab Finch dengan ekspresi agak bingung.
"Kenapa harus jalan," kata Asher dengan geli tipis, "kalau kau bisa langsung berteleportasi ke sana bersama kita?"
Kesadaran itu menghantam Finch seperti sambaran petir, dan matanya langsung berbinar. "Aku bisa berteleportasi bersama orang lain?"
"Kau hanya perlu menjaga kontak fisik dengan mereka," jawab Asher lancar. "Sentuh mereka dan arahkan niat teleportasimu agar mencakup orang atau kelompok itu."
"Kenapa tidak terpikir olehku dari tadi..." Finch bergumam dengan sedikit malu.
'Banyak hal yang belum kau pikirkan,' batin Asher, meski ia tidak mengucapkannya.
Finch dan William menghampirinya. Finch meletakkan satu tangan di bahu Asher dan tangan lainnya di bahu William, lalu mengalirkan Astra ke dalam cincin teleportasi. Dengan niat yang terpusat, ketiganya lenyap dari kamar Asher dalam sekejap, berteleportasi menuju tujuan mereka.
_________
CATATAN PENULIS: Maaf teman-teman, hari ini hanya bisa satu bab. Akan kucoba menebusnya lain waktu. Semoga kalian memaafkanku. Kami juga hanya butuh 20 sampai 25 tiket emas untuk naik ke peringkat 19, karena saat ini kami di peringkat 20.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!