Tangan Doris tampak berkelip keluar dari realitas sepersekian detik, katananya kabur ke depan dengan kecepatan membara yang merobek udara seperti sambaran petir. Astra mengalir deras melalui urat Astra-nya, membanjiri bilahnya saat suhu di sekitarnya merosot lebih jauh.
Embun beku menyebar dalam fraktal rumit, dan hawa dingin menggigit memancar dari senjatanya hingga seluruh katana terbungkus energi es yang padat. Saat bilah mereka bertemu, benturan itu membawa amukan badai, percikan api menyala hebat seolah atmosfer itu sendiri memberontak melawan kekuatan bentrokan mereka.
Dunia tampak meledak keluar seperti balon yang terlalu penuh, tenggelam dalam campuran kacau putih dan ungu. Suara berderak memenuhi udara, guntur menggeram di atas, dan petir mengamuk liar ke segala arah. Badai itu meraung seperti binatang buas yang terlepas di medan pertempuran, kekuatannya mengamuk tanpa kendali. Es menjerit saat mengembang, seolah elemen beku itu sendiri berusaha melahap semua gerakan, membekukan segala yang berani bergerak menentangnya.
Medan pertempuran telah berubah menjadi kanvas luas dengan keindahan yang menghancurkan. Kehancuran adalah seni mereka, dan kehancuran adalah sapuan kuas mereka. Pedang mereka adalah kuas yang dicelup dalam malapetaka, melukis medan dalam kekacauan bercahaya. Dunia itu sendiri tampak berkilau dan mengejang di bawah konflik mereka; udara berdenyut dengan warna cerah sementara tanah bergetar dalam keputusasaan.
Suhu tidak menentu, terombang-ambing di antara ekstrem, satu saat sedingin gletser, saat berikutnya panas tak tertahankan, seolah dua sisi berlawanan dari penciptaan dan kehancuran berperang untuk dominasi.
Jangkauan serangan mereka telah mengembang secara mengerikan, membentang hampir tujuh ratus meter dan masih bertambah, setiap serangan membawa gelombang energi Astra yang beriak ke luar dalam denyut tak berujung. Udara itu sendiri bergetar dengan kepadatan kekuatan mereka.
Rapier di tangan Asher berdengung dengan niat membunuh, bilahnya bergetar seolah haus akan kehancuran. Di hadapannya, katana Doris bergetar menantang, seolah senjata itu sendiri menolak mengakui kekalahan.
Dalam sekejap, Asher menghilang, tubuhnya kabur dalam gerakan begitu cepat hingga hanya menyisakan bayangan ungu. Instingnya menjerit agar ia bergerak, dan ia menurut tanpa ragu. Seperkian detik kemudian, sebuah es raksasa merobek ruang tempat ia berada, mencacah bayangannya menjadi serpihan cahaya yang menghilang. Suara yang menyusul seperti raungan langit yang runtuh.
Wujud Asher muncul kembali tak jauh dari sana, matanya bersinar penuh fokus. Ia mengayunkan Virelass secara diagonal ke atas, bilahnya merobek udara dari bawah dalam busur yang bertujuan membelah sisi tubuh Doris. Petir ungu melingkar di tepi rapiernya, berderak dengan keganasan ilahi. Tapi Doris sudah bergerak, kecepatannya luar biasa, menyamai ritme Asher tanpa usaha. Ia bergerak dengan keanggunan alami, seolah keberadaannya selaras dengan kekacauan medan pertempuran. Yang paling mengganggu Asher adalah ia bahkan belum menggunakan augmentasi Astra yang terlihat, namun ia mengimbanginya dengan sempurna.
Senjata mereka bertabrakan lagi dalam benturan malapetaka lain. Petir mencium Ilice, dan dua kekuatan berlawanan itu menyatu menjadi ledakan mengguntur yang menghancurkan tanah di bawah mereka.
Armor petir Asher menyala, Astra dan Energi Bintang memancar dari tubuhnya dalam gelombang bercahaya. Panasnya meningkat begitu drastis hingga udara berkilau seperti kaca cair. Lalu, dalam lonjakan apokaliptik, pelepasan petir yang luar biasa meledak dari dirinya, mentah, ganas, dan tak tertahan. Itu menghantam Doris langsung, badai yang terkondensasi menjadi satu momen pemusnahan.
Ledakan yang menyusul bersifat kataklismik. Kehancuran bergema di seluruh dimensi saat petir merayap seperti ular melalui langit. Udara bergetar di bawah tekanan, jurang terbelah, tanah ambruk ke dalam lubang runtuh yang menganga, dan langit itu sendiri tampak retak. Seolah dewa guntur telah turun, melepaskan murka ilahi ke atas daratan. Puing-puing berserakan, gunung-gunung retak, dan cakrawala terdistorsi di bawah besarnya kekuatan Asher.
Lalu, keheningan, diikuti gema jauh dari batu yang runtuh. Badai debu dan awan asap naik tinggi ke udara, berputar seperti bayangan kehancuran. Perlahan, kabut mulai menipis, memperlihatkan dua sosok berdiri beberapa meter terpisah, wujud mereka terbingkai reruntuhan dan abu.
Asher berdiri di tengah kehancuran, masih terbungkus armor petirnya yang berderak. Posturnya agung, tinggi, matanya membara dengan... keinginan yang tertahan. Tapi saat pandangannya jatuh pada sosok di hadapannya, ekspresinya menggelap.
Doris berdiri tanpa cedera. Ia dikelilingi oleh perisai besar dari blok es tebal dan kristalin, setiap lempeng berkilau seperti cermin di bawah kilau samar petir. Es itu retak, pecah, dan hangus di beberapa tempat, potongan kecil terlepas dan jatuh saat percikan ungu merayap di permukaannya. Tapi penghalang itu bertahan. Meskipun kehancuran apokaliptik dilepaskan padanya, ia berdiri tanpa luka, tenang, dan sepenuhnya terkendali.
Dengan satu gerakan tajam, perisai es itu pecah ke luar. Serpihan embun beku meledak ke udara, berkilau seperti seribu berlian kecil. Dan saat kabut menipis, Doris tetap tak tersentuh. Ekspresinya tenang, tapi matanya, dingin, tanpa ampun, dan menusuk, jauh lebih menakutkan dari sebelumnya.
'Pertahanan macam apa ini? Seberapa kuat es itu?' pikir Asher, menyipitkan mata. Ia tahu ia tidak akan mudah, tapi penolakan ini melampaui logika. Ia menggunakan Energi Bintang, mengendalikan Kontrol Astra Sempurna, dan menyalurkan Astra dalam jumlah luar biasa yang seharusnya mustahil bagi seseorang dengan Peringkat Kehidupan-nya saat ini. Tapi ia berdiri di sana tanpa satu pun luka yang terlihat.
'Apa Peringkat Kehidupannya?' Pertanyaan itu bergema di benaknya seperti guntur.
Tapi kemudian, ia mengesampingkan pikiran itu. Senyum kecil dan menantang muncul di bibirnya. Ia tidak menempuh jalan ini dengan mengharapkan lawan yang mudah. Ia telah mempersiapkan diri untuk rasa sakit, kehilangan, tantangan yang akan mendorongnya melampaui batasnya, tapi tidak pernah ia membayangkan menghadapi seseorang seperti Doris begitu cepat setelah tiba di Akademi Bintang.
"Tidak masalah," gumamnya, suaranya mantap. "Ini kesempatanku untuk melampaui batasku."
Dengan tekad itu, auranya meledak ke luar. Astra berdenyut hebat melalui urat Astra-nya, dan Energi Bintang mengguntur dalam riak yang mendistorsi ruang di sekitarnya. Tanah bergetar saat ia mengumpulkan lebih banyak kekuatan, matanya berkilau seperti bintang ungu.
Tapi Doris bergerak lebih dulu.
Ia mengangkat katananya perlahan, hampir anggun. Tindakan sederhana itu menyebabkan setiap jejak panas di udara menghilang. Seolah dunia itu sendiri tunduk pada perintahnya. Astra mengalir darinya seperti gelombang pasang, dingin, tak terbatas, dan menghancurkan. Lalu, ia menebas.
Selama satu detak jantung, tidak terjadi apa-apa. Keheningan itu memekakkan telinga, ketenangan angker yang membentang sangat lama. Lalu, realitas itu sendiri tampak hancur. Suhu turun ke sesuatu yang mirip nol absolut, warna dunia terkuras pergi seolah ia telah memaksa menulis ulang hukum yang mengatur Dimensi Terpisah ini.
Lalu datanglah suara itu, ratapan mematikan yang menyerupai tangisan terakhir dewa yang sekarat. Serangannya meledak ke luar dalam pusaran kepunahan. Medan pertempuran dilahap putih menyilaukan, menghapus semua warna, suara, dan kehangatan. Dalam radius delapan ratus meter, bilah es berbentuk bulan sabit terbentuk dalam rentetan tak berujung, masing-masing memancarkan niat membunuh. Mereka menghujani dalam kaskade tak terhentikan, badai pemusnahan glasial yang merobek segalanya tanpa pandang bulu.
Mata Asher melebar. Ribuan proyektil berbentuk bulan sabit menuju ke arahnya, runtuh dari segala arah, tidak memberinya sedikit pun ruang untuk menghindar atau menghilang. Instingnya menjeritkan kematian.
Dengan raungan murka, armor petirnya menyala berbahaya, busur energi ungu menjerit melalui udara. Ia tahu tidak ada jalan keluar. Ia bisa berteleportasi, tapi tidak cukup jauh. Penguasaannya atas ruang masih kecil. Terperangkap dalam badai kematian, pikirannya bergeser, persepsinya mengembang. Waktu melambat hingga merangkak. Setiap pikiran menjadi kristalin, tajam, presisi.
Dan pada momen itu, berdiri di hadapan kepunahan yang tak terhindarkan, Asher merasakan sesuatu bergerak jauh di dalam jiwanya. Inspirasi membanjirinya seperti wahyu ilahi, memenuhi pikirannya seperti wadah yang diisi meluap dengan api surgawi. Urat Astra-nya berdenyut lebih terang dari sebelumnya, dan jantungnya mengguntur seolah alam semesta sendiri menunggu gerakan berikutnya.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!