Bab 236: Penyelamat

Ledakan yang mengguncangkan udara menebas ke tempat itu, dan kepalanya seketika melenggok ke arah suara itu. Matanya ungu tajemnya tak longgar mencari sebuah gedung tinggi di kejauhan. Sesaat, pengakuan melintas di wajahnya — ia mengenali bangunan ini dengan sangat baik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌​‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​⁠

Itu adalah tempat tinggal yang dialokasikan bagi para mahasiswa tahun pertama yang terperingkat seratus dua hingga dua ratus. Instingnya langsung memberi tahu, bahwa sebuah pertarungan bergila sedang berlangsung di dalam sana. Tanpa sejenak ragu, tubuhnya menghilang seolah-olah ditusuk seperti panah perak yang dilepas dari busur.

Para mahasiswa itu adalah yang terlemah dari segi kekuatan, mudar dikalahkan dibanding teman setierta. Namun Asher tak punya niat untuk meninggalkan mereka terbunuh secara kejam, tak peduli betapa siaplalu pentingnya mereka dalam kitaran kekuatan.

Bukanlah orang yang akan membiarkan mereka dibantai hanya karena ia tak mengenal namanya, atau tak termasuk teman-temannya. Bukanlah monster tak berperasa, atau mesin sekedar logika tanpa perasa.

Dengan dentuman ribut, Asher menembulang jendela lantai dasar, pecahan kaca menyeparasi keluar seperti hujan kristal. Ia mendarat di dalam ruangan pertama yang terlihat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌​‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​⁠

Kesederhanaan ruangan itu memukulnya sejenak. Tempat tidur, kursi, meja, tidak lain. Kontras tajam dengan kemewahan lantai atas yang dimiliki oleh ratusan teratas. Namun Asher tak punya waktu, tak ingin menilik-nikmati perbezaan itu. Ia datang dengan satu tujuan semata.

Di ujung ruangan, seorang mahasiswa lelaki bergerak gila terjepit di lantai, berusaha gila melepaskan diri dari cengkeraman Grade 2 Emovira. Makhluk yang memandel itu tampak tidak cantik, anggotanya mekarat seperti ular berapi-api.

Tanpa sekilas keraguan pun, Asher menghilang dari pandangan. Tubuhnya kabur, cahaya perak meluncur ke udara. Kilat seketika membelah kegelapan, dan dalam detik berikutnya, jurang membelah kepala Emovira. Supaya terdengar, daging dan otot hancur terurai dengan dentum gemuruh.

Sebelum mayat itu benar-benar jatuh kepadanya, tubuhnya melayang dan berubah jadi abu, sebagaimana sifat rasanya. Tersisa darah dan daging yang berkelam-kelam, bekas singkatnya di dunia ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌​‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​⁠

Seorang mahasiswa yang kelihatan gementar mengangkat pandangan matanya. Di situlah ia melihat seorang pemuda tinggi, tak lebih tua dari dirinya, dengan rapier di tangannya.

"Terima kasih, Matahari Kesepuluh —" mulanya, ucap syukur yang terjeda.

Asher sudah menghilang. Dari dinding lantang selepasnya, cahaya birunya berkelip sekilas. Tanpa pun melirik si yang diselamatkannya, pedang panjangnya melaju dalam satu gerakan melintas. Dinding meledak, dan ia masuk ke ruangan lain.

Di dalam sana, seorang gadis ditindih, darah sudah mengalir di lengan, berusaha menahan diri dari serangan makhluk buas di hadapannya. Ia tak sempat menerka apa-apa. Tidak ia, tidak juga lawannya, melihat serangan. Hanya angin yang terangkang mengalir terdengar. Sejenak kemudian, monster itu terlempar ke atas, seolah dipotong oleh sendiri langit. Sebelum gadis itu benar-benar memahami selamatnya, dinding meledak lagi. Si pelolosnya sudah pergi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌​‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​⁠

Asher mengulang pola yang sama — metodik dan tanpa henti. Ia tak membuang detik di koridor, tak memusingkan diri pada pintu. Waktu adalah musuh. Melalui dinding yang runtuh, ia terus memotong, membunuh monster, dan bergerak tak pernah rehat dari satu ruangan ke lainnya.

Lantai dasar dibersihkan dalam seketika. Tidak ada henti, Asher melentangkan lututnya, otot-ototnya tertarik kencang seperti pegas keluli yang sudah dililit kencang. Dengan ledakan dorongan, ia melompat ke lantik.

Debu menyebar, menutup ruang sekelilingnya. Tatkala ia muncul dari kabut, instingnya mendesing marah.

Matanya tertindih cahaya kilauan. Sebuah gerga kuno sudah meluncur ke dada, angin mengeong membelahnya dengan kekuatan mematikan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌​‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​⁠

Di momen dorongan itu, Asher menghilang. Bagi mata yang tidak terlatih, seolah-olah ia tak pernah ada, realita sendiri bertanya-tanya.

Dalam napas berikutnya, tubuhnya muncul di belakang si penyerang. Virelass, rapiernya, menembus dengan ketegasan, mengarah lurus ke kemprongnya makhluk itu.

Tetapi Grade 3 Emovira bereaksi dengan cepat tak terduga. Tubuhnya berputar aneh, hampir ajaib, seolah ia sudah membaca rencana serangan sebelum Asher sekalipun terfikirkannya.

Gemuruh hebat terdengar, gerga bertemu rapier, dorongan menghancurkan ruangan dalam gempal gelombang detak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌​‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​⁠

Asher mengerutkan kening. Ia tak mengharapkan perlawanan, apalagi yang muncul begitu mudah. Namun senyuman itu pun pup.

Halangan hanyalah anak tangga yang harus dilangkah. Gerakannya makin tajam, semakin cepat, semakin mematikan.

Virelass meluncur lagi, menerpa udara sendiri, melaju ke kepalanya Emovira. Tetapi takdir melakukan aksi yang sama. Pertahanannya tanpa celah, hampir santai, mendetoak lajuannya dengan kemudahan yang menakutkan.

Ia menanggapi serangan itu. Gerga besarnya mengamuk ke atas, menghancurkan udara dengan dorongan nyamuk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌​‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​⁠

Asher sudah membaca serang sebelum diluncurkan. Ia melutut rendah, senjata itu menghabuk angkasa kosong di mana kepalanya baru saja ada.

Virelass kembali meluncur, laju ke lututnya. Tetapi Takdir mengacak lagi. Grade 3 Emovira meluncur dengan lincah, menghindari serangan dengan sinkronisasi aneh yang sama. Seolah ia bisa membaca Asher, mengantisipasi setiap gerakannya tidak kalah tajamnya dengan yang dilakukan Asher terhadapnya.

Dari atas, gerganya turun lagi, momentumnya semakin besar seperti meteor jatuh dari langit.

Omni Perception Asher mekar, memberinya klaritas penuh atas serangan yang akan datang. Namun ia tak bisa menyia-siakan waktu lagi untuk lawan ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌​‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​⁠

Astra membara di uratnya, menambah kecepatannya melebihi normal. Tubuhnya menjadi bayangan, meloloskan diri dengan kesan memalukan. Gerga Emovira menghantam lantai dengan kekuatan menghancurkan, memecahkan batu di bawah kaki mereka.

Dengan gemuruh yang menggila, tanah mereka runtuh. Kedua pejuang jatuh bersama, kembali ke lantai dasar yang baru saja mereka bersihkan.

Tapi Asher tak jatuh begitu saja. Di tengah udara, tangannya dipukul dengan kekuatan. Energi Astra menggelegar, meledak seperti gelombang api yang memusnahkan. Ledakan darah Hitam memaksa Emovira menjadi udara, daging dan ototnya hancur berserakan.

Esoknya berseri sendiri, sebelum akhirnya runtuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌​‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​⁠

Sebelum tubuhnya genting ke tanah, Asher menghilang. Ruang melengkung mengelilingi eksistensinya. Ia kembali langsung ke ruangan yang pernah ditinggalkan, rapier-Virelass bersinar lapar, mata tajam dan aurat stabil.