Sementara sisa kelas sibuk berlatih, pikiran Asher melayang ke tempat lain. Benaknya memutar kembali momen tertentu yang terjadi hanya beberapa menit sebelumnya.
Melissa, dengan ketenangan yang terkendali, telah memulihkan kerusakan yang ia timbulkan pada dinding aula kuliah, panggung, bahkan podium, mengembalikan semuanya ke keadaan semula yang mulus dan tak tersentuh.
Tanpa cela. Sempurna. Nyaris ilahi.
Asher merasa gelisah dengan apa yang dilihatnya. Ia tidak percaya bahwa bahkan Kontrol Astra Sempurna pun bisa menganugerahkan kemampuan setingkat dewa seperti itu. Itu terlalu dekat dengan wilayah ilahi, sesuatu yang di luar pemahaman biasa.
'Apakah kemampuannya adalah manipulasi waktu itu sendiri?' pikir Asher, tatapan tajamnya sedikit menyipit. 'Apakah ia sekadar membalik waktu, membatalkan kehancuran hingga semuanya kembali ke keadaan semula?'
Kemungkinan itu menggerogotinya. Ia sudah lama belajar untuk tidak pernah mengabaikan keberadaan kemampuan yang mungkin dianggap mustahil oleh orang lain. Di dunia ini, tidak ada konsep yang terlalu mengada-ada. Tidak ada kekuatan yang terlalu absurd. Tidak ada batasan yang mutlak.
Bagaimanapun juga, ia sudah menghadapi lebih dari cukup kemampuan yang bisa dicap rusak, mengerikan, atau sekadar tidak adil.
Misalnya, ada Yevric, Komandan Ordo Ksatria Wargrave, yang kehadirannya saja bisa membalikkan arus pertempuran. Lalu ada yang lebih muda, seperti Tom dan Hito, yang mungkin tumbuh menjadi monster menakutkan jika kemampuan mereka matang sepenuhnya.
Crymora, bagi Asher, adalah alam yang melimpah dengan kemampuan yang menentang nalar. Beberapa tampak luar biasa overpowered, tetapi masing-masing membawa batasan tertentu. Keterbatasan ini, halus atau mencolok, mungkin ada sebagai cara menjaga keseimbangan di tengah kekacauan. Ia pernah melihatnya pada orang lain, seperti kekuatan aneh William, luar biasa tetapi terbelenggu oleh batasannya sendiri.
'Mungkin kemampuannya bukan manipulasi waktu penuh,' pikir Asher lagi, benaknya membedah setiap kemungkinan. 'Mungkin terbatas, mungkin ia hanya bisa membalikkan kerusakan, atau sekadar mengembalikan hal-hal tertentu ke keadaan sebelumnya. Bahkan hanya itu saja sudah menakutkan. Kemampuan seperti itu bisa membentuk dunia itu sendiri.'
Imajinasinya mengurai skenario demi skenario.
Jika Melissa benar-benar bisa membalikkan apa pun dan segalanya, secara teori ia bisa mengembalikan pria dewasa menjadi bayi tak berdaya, melucuti kekuatannya dalam sekejap. Ia bisa mengambil pria tua di ambang kematian dan mengembalikannya ke vitalitas usia pertengahan dua puluhan, secara efektif memberinya kehidupan kedua, bahkan mungkin keabadian itu sendiri, dengan cara yang berbelit.
Pikiran itu membuatnya menghela napas dalam hati. 'Terlalu banyak kemampuan overpowered. Terlalu banyak konsep rusak dalam satu dunia.'
Ia membayangkan pertarungan dengan Melissa, dan bayangan itu hampir absurd. Bayangkan mengangkat pedang ke arahnya hanya untuk menemukan bahwa, dalam sekejap mata, kau direduksi menjadi bayi yang bahkan tidak bisa berjalan. Bagaimana orang bisa melawan hal seperti itu?
Tapi lamunannya terpotong oleh perjalanan waktu yang mantap. Kelas Kontrol Astra dijadwalkan berlangsung selama dua jam, dari pukul 9:00 pagi hingga 11:00 pagi, dan satu jam pertama sudah berlalu dalam kabut kehancuran dan instruksi.
Dalam periode ini, setiap murid basah kuyup oleh keringat. Melissa menggiring mereka tanpa ampun. Ia membuat mereka membentuk Astra menjadi bola, lalu menjadi bentuk geometris dengan kompleksitas yang bervariasi. Dan kemudian, dengan presisi dingin, ia memerintahkan mereka melemparkan bola-bola itu ke panggung aula kuliah itu sendiri.
Namun, tidak ada yang berhasil. Tidak satu pun bola Astra meninggalkan tangan mereka.
Melissa telah memberi tahu mereka sebelumnya bahwa ia akan membongkar usaha kasar mereka dalam mengontrol dan membangun kembali penguasaan mereka sesuai bakat dan level unik mereka. Sekarang mereka sadar ia tidak menyombong. Ia melakukan persis seperti yang dijanjikan, dengan konsistensi tanpa ampun.
'Dia benar-benar memiliki Kontrol Astra yang luar biasa,' catat Asher dalam hati, mengamatinya bekerja. Matanya sedikit menyipit saat Melissa dengan santai membentuk bola Astra di telapak tangannya dan melemparkannya ke podium. Ledakan memekakkan telinga lainnya merobek aula kuliah, bergema di seluruh ruangan dan menggetarkan tulang setiap murid.
Dan ia tidak melebih-lebihkan saat mengatakan ia tidak membuang waktu untuk kata-kata, teori, atau ceramah kosong. Pengajarannya adalah demonstrasi murni, tindakan murni. Tidak ada yang lain.
Saat ini, para murid sudah hampir mati rasa terhadap kekacauan. Mereka tidak lagi tersentak ketika Melissa menghancurkan aula kuliah lagi dan lagi, atau ketika ia dengan santai memulihkannya setiap kali seolah realitas itu sendiri tunduk pada kehendaknya.
Meskipun apakah itu benar-benar waktu itu sendiri yang menyerah padanya, tidak ada yang bisa memastikan.
Ledakan lembut namun tajam menusuk udara, satu demi satu. Murid-murid terhuyung mundur, rambut acak-acakan, wajah ditandai ketegangan. Masing-masing mendorong maju dengan tekad keras kepala, berpegang pada instruksi apa pun yang bisa mereka selamatkan dari contoh tak berujung Melissa. Bagi banyak dari mereka, kelas ini sudah mengubah hidup.
Beberapa di antara mereka telah bertahun-tahun tanpa bimbingan, meraba-raba kemampuan mereka sendirian sejak saat kebangkitan. Bagi murid-murid seperti itu, hari ini tidak kurang dari wahyu. Yang lain, yang tidak memiliki kekuatan ofensif langsung, untuk pertama kalinya melihat potensi penerapan Astra sebagai sarana mengukir kekuatan bagi diri mereka sendiri.
Ini bukan pelajaran biasa. Ini titik balik.
Namun di balik keringat dan kelelahan, kebenaran yang lebih keras membayangi mereka semua. Tempat mereka di Akademi Bintang sepenuhnya bergantung pada kemajuan yang mereka tunjukkan. Hanya kemajuan yang menjamin kelangsungan hidup di sini. Hanya hasil yang mengukir masa depan mereka.
Itu berarti satu hal: berlatih sampai tumbang, lalu berlatih lebih banyak lagi.
Bahkan jika mereka gagal melewati tahun pertama, pengetahuan yang mereka peroleh di sini, padat, brutal, dan tak ternilai, akan mengubah hidup mereka selamanya begitu mereka kembali ke dunia luar. Satu tahun pengajaran Akademi Bintang bisa menulis ulang takdir seseorang.
Beberapa berfantasi tentang naik lebih tinggi lagi. Jika mereka pernah menarik perhatian seorang Penguasa Dimensi Terpisah, hidup mereka bisa naik ke ketinggian di luar imajinasi. Namun untuk sekarang, mimpi seperti itu tidak lebih dari bintang-bintang jauh.
Asher, tidak seperti yang lain, tidak membuang waktu menikmati fantasi. Benaknya tetap terkunci pada hal-hal yang lebih praktis. Ia sudah membedah kemungkinan, membuat sketsa mental penerapan Astra yang bisa ia coba, menguji dalam teori batas apa yang mungkin ia hadapi dan di mana tampaknya tidak ada batas.
Suara Melissa memotong lamunannya secara berkala, tajam, keras, tanpa ampun. Kritiknya sedirect metodenya. Ia tidak di sini untuk memanjakan mereka dengan dorongan. Ia tidak di sini untuk menggendong ego mereka atau menenangkan ketidakamanan mereka. Ia di sini untuk menempa senjata dari daging dan jiwa. Senjata yang mampu berdiri di puncak dunia, atau setidaknya cukup dekat untuk berarti.
Itu tidak bisa dicapai dengan pelukan, ciuman, atau kata-kata manis yang menenangkan. Ini bukan kamp untuk yang berhati lemah. Ini bukan tempat untuk permainan santai atau peregangan yoga yang lembut.
Ini adalah Akademi Bintang.
Ledakan, benturan, dan raungan tajam Astra yang pecah memenuhi aula kuliah hingga kelas pertama akhirnya berakhir.
Melissa berhenti, tatapan merahnya menyapu ruangan. Matanya tertinggal pada setiap murid, menimbang mereka dalam diam, seolah mengukur nilai mereka. Akhirnya, ia memberi satu anggukan, gerakan yang membawa sedikit jejak kepuasan. Tanpa kata lain, ia berbalik dan berjalan pergi, langkahnya tenang dan mantap, punggungnya memancarkan otoritas.
Para murid, yang tertinggal, hanya bisa terengah-engah dan menenangkan diri. Cadangan Astra mereka belum sepenuhnya habis, tetapi pikiran mereka lain lagi. Melissa telah meregangkan mereka, menajamkan mereka, menekan mereka melewati kenyamanan ke ketidaknyamanan. Ia tidak mendorong mereka ke titik puncak, tetapi ia mendorong cukup keras sehingga mereka sekarang memahami apa yang akan diharapkan dari mereka.
Dan dengan itu, kelas pertama berakhir.
Kelas kedua akan segera dimulai, tetapi untuk sekarang, mereka diberikan jeda, hanya tiga puluh menit istirahat, menurut jadwal Akademi.
Jadi mereka duduk, dan menunggu, tubuh mereka gemetar, pikiran mereka gelisah, gema ledakan masih berdengung samar di telinga mereka.
Mereka tahu ini baru permulaan.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!