"Kemampuanku bernama Salin," William mulai, suaranya mantap meski matanya menyimpan sebersit kesombongan. "Kemampuan ini memungkinkanku menduplikasi kemampuan kebangkitan orang lain."
Begitu kata-kata itu keluar dari bibir William, pikiran Asher sejenak membeku, seolah pikirannya hancur oleh besarnya pengungkapan itu. Ia menatap William tanpa berkedip, tak sanggup menyembunyikan keheranan yang berkilat di wajahnya.
'Jangan-jangan orang ini karakter utama dunia ini atau apa?' pikir Asher, setengah tak percaya, setengah waswas.
Di kehidupan sebelumnya, Asher telah membaca banyak novel yang memuat kemampuan semacam itu, dan ia tahu betul implikasi mengerikan dari kekuatan yang berpusat pada menyalin atau menduplikasi milik orang lain. Kemampuan itu jenis yang, bergantung pada penggunanya, bisa mengubah keseimbangan kekuatan dan mengguncang seluruh dunia. Hanya sedikit hal yang lebih berbahaya daripada kemampuan yang memungkinkan seseorang meniru kekuatan orang lain.
Pikirannya berputar cepat, bercabang menjadi ratusan pertanyaan sekaligus. 'Apakah salinannya permanen, atau dibatasi waktu? Apakah ia sudah menyalin kemampuanku juga? Jika begitu, apakah artinya ia juga memiliki afinitas Bintang? Apa persisnya batasannya, dan sejauh apa ia bisa mendorongnya?'
Meski gegap spekulasi mencabik-cabik pikirannya, Asher memaksa dirinya diam. Ia tak akan bertanya. Ia tak akan mengorek. Sebaliknya, ia memutuskan membiarkan William hanya berbagi apa yang ingin ia bagikan. Memaksa anak itu mengungkap rincian penting dengan dalih persahabatan adalah tindakan bodoh, dan Asher bukan orang bodoh.
William, bagaimanapun, tersenyum tipis saat menangkap keterkejutan yang terukir di mata Asher. Ia sudah menduga reaksi ini; selalu sama. Setiap orang yang mengetahui kemampuannya merespons dengan kagum dan tak percaya.
Biasanya, William akan mengakhiri percakapan di situ, menahan kebenaran yang lebih dalam tentang kekuatannya. Tapi dari waktu singkat yang ia habiskan bersama Asher, ia paham bahwa Matahari Kesepuluh itu terlalu cerdas untuk tetap bodoh lama-lama.
Entah ia mengungkapkannya atau tidak, Asher akan tetap menyusun semuanya. Lagipula, ini Akademi Bintang, tempat kemampuan pasti akan ditampilkan secara terbuka. Rahasia tak bisa tetap tersembunyi selamanya, bukan saat ribuan mata tajam mengawasi.
"Sebelum pikiranmu berputar terlalu jauh," kata William, suaranya tenang namun penuh perhitungan, "biar kuperjelas. Kemampuanku tidak permanen. Aku hanya bisa menyalin kemampuan kebangkitan seseorang selama dua puluh empat jam. Setelah itu, aku kehilangan, kecuali aku menyalinnya lagi. Dan bahkan saat aku menggunakan yang kusalin, aku hanya bisa memakainya setengah dari kecakapan dan kontrol aslinya."
Asher mengangguk sedikit, mencerna penjelasan itu. Ia bisa memahami batasan semacam itu, meski di benaknya batasan tersebut sama sekali tak terasa membatasi. Dua puluh empat jam lebih dari cukup untuk melepaskan kehancuran, dan jika William bisa menyalin kemampuan tanpa jeda, maka dalam praktiknya tak ada celah nyata dalam kekuatannya.
'Tetap overpowered,' pikir Asher diam-diam.
William tentu saja menyembunyikan rincian lain. Ia tak menyebut soal batasan tersembunyi, batasan usia yang mengharuskannya setara umur dengan targetnya, maupun dua kelemahan terakhir yang ia pilih tetap ia rahasiakan. Jika Asher menemukan kebenaran itu sendiri, biarlah. Jika tidak, William tak akan menawarkan informasi itu.
'Itukah sebabnya ia mendekatiku?' Asher bertanya-tanya sejenak, kecurigaan berkilat di pikirannya. 'Apakah persahabatannya sekadar dalih untuk mengamankan kemampuanku?'
Ia segera mengenyahkan pikiran itu. Jika kemampuan Salin William mensyaratkan persahabatan, maka ia akan menjadi orang paling supel sedunia, terus mencari koneksi. Tapi dari yang Asher amati, William tampak acuh sepenuhnya pada ikatan sosial. Ia tak mengejar popularitas maupun memedulikan pendapat orang lain.
"Kemampuan siapa yang kau pakai saat ujian?" tanya Asher setelah lama terdiam.
"Punyamu," jawab William tanpa ragu, suaranya terbuka dan lugas.
Ekspresi Asher tetap tenang, tapi di dalam, pikirannya meledak menjadi badai. Ia sangat ingin tahu sejauh mana kemampuan William meluas, seberapa besar kekuatannya sendiri yang berhasil diduplikasi anak itu.
"Kemampuan apa yang kau salin?" Asher mendesak, alisnya terangkat sedikit karena rasa penasaran.
"Kau tidak tersinggung?" tanya William, mengamatinya dengan saksama.
"Kenapa harus?" jawab Asher datar, suaranya tenang dan tanpa emosi. "Pada akhirnya, kau hanya bisa memakai setengah dari kontrolku. Itu saja sudah cukup menjelaskan bedanya. Andai suatu hari kau meraih kekuatan untuk meniru kecakapan orang lain dengan sempurna, kemenangan dalam pertempuran tak ditentukan oleh kemampuan semata. Ada banyak faktor lain, insting, kreativitas, pengalaman, tekad. Kurasa aku tak perlu mendaftarkannya untukmu, kan?"
William mengangguk pelan, mengakui kebenaran kata-kata itu.
"Sejujurnya," lanjut William, "aku menyalin kemampuanmu tepat sebelum ujian dimulai. Awalnya, kupikir aku hanya akan mendapat satu elemen, karena setiap Wargrave dikenal hanya memiliki satu. Tapi bayangkan keterkejutanku saat sadar kau punya lebih dari satu. Ruang, Gravitasi, Petir, dan Cahaya."
Nadanya membawa campuran kagum dan kelelahan. "Sejujurnya, aku kewalahan. Aku tak sanggup menanggung biayanya. Aku menghabiskan Astrak u terla lu cepat. Menangani begitu banyak elemen sekaligus jauh lebih menguras tenaga daripada yang kuduga."
Asher duduk dalam diam, menyerap setiap kata.
'Jadi dia tak menyalin afinitas Bintang itu sendiri,' pikir Asher hati-hati. 'Bukan pula Energi Bintang, bukan pula Kontrol Astra Sempurna. Dia hanya berhasil menduplikasi elemennya. Itu saja sudah membuat semuanya sedikit kurang mengerikan.'
"Boleh kulihat?" tanya Asher akhirnya, rasa penasaran tulus berkilat dalam suaranya.
William menggeleng menyesal. "Sudah lebih dari dua puluh empat jam sejak aku menyalin punyamu. Aku sudah menyalin yang lain saat orientasi."
Tanpa penjelasan lebih lanjut, ia mengangkat tangan. Angin menyembur dari telapak tangannya dengan keganasan mendadak, denyut energi begitu tajam hingga mendorong sofa di belakangnya mundur dengan kekuatan tanpa usaha.
"Si kembar Kekaisaran?" tanya Asher, langsung mengenali kemampuannya.
William mengangguk, senyum kecil terbit di bibirnya.
Asher mengamatinya dalam diam, ekspresinya tenang tapi pikirannya bergelora.
Anak ini... monster bernama William ini. Kemampuan Salinnya bahkan bisa menembus garis darah. Jika ia terus tumbuh, jika ia menemukan cukup Astra untuk menopang dirinya... ia mungkin suatu hari menjadi salah satu kekuatan paling berbahaya yang hidup.
Asher menyandarkan punggung, tenggelam dalam pikiran. 'Jika dia memiliki cadangan Astra lebih besar selama ujian pertempuran, mungkin dia bisa mempertahankan peringkat keduanya. Mungkin dia tak akan turun ke peringkat empat.'
Tapi ia mengesampingkan gagasan itu. Cadangan Astra bukanlah sesuatu yang mudah dikendalikan. Jumlah yang dimiliki tiap individu tak terikat secara intrinsik pada Peringkat Kehidupan mereka. Bahkan dua orang dalam sub-peringkat dan Peringkat Kehidupan yang sama bisa sangat berbeda dalam seberapa banyak energi Astra yang bisa ditampung tubuh mereka.
'Aku penasaran... akankah kemampuannya suatu hari berkembang menjadi sesuatu yang permanen?' Asher merenung. Pikiran itu mengirimkan rasa dingin menyusuri tulang punggungnya.
Jika hari itu tiba, jika William meraih kekuatan untuk menyimpan apa yang disalinnya selamanya, maka ia tak sekadar kuat. Ia akan tak terbendung, ancaman begitu besar hingga bahkan yang terkuat akan berpikir dua kali sebelum menantangnya.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!