Bab 149: Lobi

"Dengarkan baik-baik, karena aku tidak akan mengulangi apa yang akan kukatakan, bahkan sekali pun," suara Jane membelah udara, menghentikan tur itu seolah-olah sebuah pedang telah memutus ketenangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌​​​​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌‌‌​‌⁠

Gumam kekaguman yang sempat memenuhi lobi beberapa saat lalu lenyap seketika. Setiap siswa berhenti melangkah, mata mereka tertuju padanya, telinga mereka menajam untuk menangkap setiap suku kata. Bahkan suara napas mereka pun seolah melembut dalam keheningan yang mendadak itu.

"Ini," lanjut Jane sambil memberi isyarat ringan ke sekeliling mereka, "adalah tempat kalian akan tidur malam ini. Masing-masing dari kalian akan naik ke atas dan memilih kamar untuk hari ini. Makanan akan diantar ke kamar kalian tepat pukul delapan malam nanti. Siapa pun yang tidak berada di kamarnya pada waktu yang tepat itu akan kehilangan jatah makan malamnya." Ia berhenti sejenak, memberi waktu agar kata-katanya meresap ke dalam pikiran mereka, sebelum melanjutkan.

"Tidak boleh ada perkelahian antar siswa, sama sekali tidak boleh. Jika perkelahian pecah, pihak yang memicu dan pihak yang berani melayangkan pukulan pertama akan langsung dikeluarkan dari Akademi tanpa terkecuali. Kalian bebas menjelajah sesuka hati, tetapi ingatlah, koin kalian hanya akan berlaku di sini untuk waktu yang singkat sebelum menjadi tidak berguna sama sekali. Dan tentu saja, kurasa aku tidak perlu memberitahu kalian ini, jika ada yang berani menatap salah satu penduduk di sini dengan cara yang salah, Kepala Sekolah akan memenggal kepala kalian... entah kalian bangsawan atau bukan." Suaranya merendah menjadi nada yang lambat dan nyaris mengerikan saat mengucapkan kalimat terakhir itu.

Banyak anak bangsawan di tahun-tahun sebelumnya mencoba memamerkan status mereka di hadapan penduduk Dimensi Terpisah, lupa sepenuhnya bahwa pangkat dan warisan mereka tidak berarti apa-apa di sini. Mereka semua telah membayar harga yang sama; Kepala Sekolah secara pribadi mengeksekusi mereka semua tanpa keraguan sedikit pun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌​​​​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌‌‌​‌⁠

Anak-anak bangsawan yang hadir saat itu menelan ludah dengan susah payah. Keluarga mereka sudah memperingatkan sebelum mereka tiba: buang harga dirimu, kesampingkan egomu, dan belajarlah untuk bertahan hidup, atau binasa dengan cepat.

"Sekarang, ke masalah yang paling penting," suara Jane sedikit meninggi, menarik kembali fokus mereka. "Ujian dimulai besok tepat pukul 7.30 pagi. Kalian diharuskan sudah berdiri di lobi ini paling lambat pukul tujuh. Jika kalian terlambat sedetik saja, kalian akan ditinggal dan otomatis didiskualifikasi. Ingat ini baik-baik, kalian harus berada di dalam lobi ini, bukan di tempat lain." Nadanya membawa ketajaman peringatan yang terukir di atas batu.

"Kamar kalian dilengkapi dengan spons, sabun, dan semua kebutuhan dasar, jika ada di antara kalian yang datang tanpa membawanya. Itu saja." Nada bicara Jane melunak sedikit, kembali tenang.

"Ada pertanyaan?" Tatapannya menyapu kelompok yang berkumpul. "Dan aku tidak suka pertanyaan bodoh," tambahnya dengan nada tegas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌​​​​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌‌‌​‌⁠

Keheningan terasa mencekam. Tidak ada yang berani bicara, sampai Asher mengangkat tangannya. Mata Jane beralih padanya, dan dengan anggukan kecil, ia memberinya izin.

"Apakah realitas Crymora tercermin di tempat ini?" tanya Asher terus terang.

Atas pertanyaannya, dahi Jane sedikit berkerut, seolah sedang menimbang alasan di baliknya. Gumam kebingungan menyebar di antara yang lain; banyak yang memiringkan kepala, jelas tidak mengerti apa yang ia maksud.

Setelah beberapa saat, Jane menjawab dengan singkat, "Ya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌​​​​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌‌‌​‌⁠

Tanpa penjelasan lebih lanjut, ia berbalik dan berjalan pergi. Tidak ada lagi yang punya pertanyaan.

Tatapan Asher beralih ke lantai di bawah lobi. Di balik permukaan yang dipoles itu, ia bisa merasakannya, Astra yang kuat dan tersembunyi memancar dari bawah. Meskipun tersembunyi dari persepsi biasa, Astra tidak akan pernah bisa disembunyikan dari Energi Bintang atau energi Astra miliknya yang telah sempurna.

Matanya menyapu seluruh lobi perlahan, menghafal setiap detail, lampu, lengkungan tinggi, ukiran halus pada kayu, sebelum berbalik dan berjalan menaiki tangga besar, mengikuti aliran siswa yang menuju kamar mereka.

Saat membuka pintu kamar yang ditugaskan, Asher disambut oleh interior yang berperabotan lengkap, tempat tidur yang tertata rapi, sofa kecil, meja dan kursi, dengan gantungan lampu di dinding yang memancarkan cahaya lembut. Melangkah ke kamar mandi, ia memeriksa tempat itu sebentar sebelum kembali ke tempat tidur dan menjatuhkan diri dengan helaan napas panjang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌​​​​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌‌‌​‌⁠

Berguling telentang, ia menatap langit-langit, bukan dalam perenungan, melainkan dalam semacam kekosongan yang tenang, pikirannya diam dan terlepas.

Akhirnya, matanya beralih ke jam alarm di meja di sampingnya. Jam itu jelas diletakkan di sana agar siswa bisa bangun tepat waktu untuk ujian, meskipun ia tahu betul bahwa beberapa akan kesiangan, lupa menyetelnya, atau sekadar mengabaikannya.

Ia tidak memedulikannya. Ia sudah punya caranya sendiri.

'Sistem, pasang alarm untuk pukul 6.30 pagi,' perintahnya dalam hati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌​​​​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌‌‌​‌⁠

[Ding]

[Afirmatif, Tuan]

Setelah itu beres, Asher bangkit dari tempat tidur dan menuju pintu. Ia setidaknya ingin melihat area luar Akademi sebelum kembali beristirahat.

Ia tidak terlalu memedulikan makanan yang seharusnya tiba pukul delapan. Lyra sudah mengisi cincin ruang miliknya hingga penuh dengan hidangan, buah-buahan, dan minuman, bersikap cerewet seperti ibu yang terlalu protektif saat melepas anak tunggalnya ke sekolah asrama yang terkenal hanya menyajikan ransum hambar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌​​​​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌‌‌​‌⁠

Tentu saja, Asher telah memindahkan semuanya ke dalam inventaris sistemnya, lebih aman disimpan di sana daripada di cincinnya agar tidak dilihat orang lain dan menganggapnya sebagai pencinta makanan yang obsesif.

Melangkah keluar gedung, ia mendorong pintu samping dan mendapati dirinya berada di dalam restoran yang unik. Tanpa ragu, ia duduk dengan ketenangan yang tenang.

Hampir seketika, seorang pelayan mendekat dengan menu. Asher membolak-baliknya, memindai pilihan sebelum memesan beberapa item. Meskipun persiapan Lyra telah memberinya lebih banyak makanan daripada yang bisa ia makan dalam sehari, ia tetap ingin mencicipi hidangan lokal.

Dalam beberapa menit, pesanannya tiba. Ia makan perlahan, dengan ketenangan yang pantas bagi statusnya, menikmati setiap gigitan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌​​​​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌‌‌​‌⁠

Pertanyaannya tadi kepada Jane, tentang apakah realitas Crymora tercermin di sini, bukanlah rasa ingin tahu yang acak. Apa yang sebenarnya ingin ia ketahui adalah apakah Emovirae, monster dan binatang buas dari Crymora, masih ada di dalam Dimensi Terpisah ini.

Jika Kepala Sekolah adalah penguasa mutlak di sini, kekuatan seperti dewa di dalam domainnya sendiri, bisakah ia melenyapkan makhluk-makhluk seperti itu hanya dengan kehendaknya? Bisakah ia menetapkan bahwa tidak ada emosi yang bisa melahirkan Emovirae?

Jika itu mungkin, Dimensi Terpisah ini akan dengan mudah menjadi salah satu tempat teraman di seluruh Crymora.

Saat selesai makan, Asher meletakkan satu koin emas di atas meja dan pergi. Di luar, ia melihat banyak siswa lain berkeliaran, menjelajahi toko, jalanan, dan tepi area Akademi yang luas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌​​​​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌‌‌​‌⁠

Ia menghabiskan sisa malam dengan melakukan hal yang sama, berjalan di sepanjang jalan setapak batu, mengamati sudut-sudut tersembunyi, mencatat pintu keluar dan rute. Langit perlahan menggelap, dan saat ia kembali ke kamarnya, waktu sudah menunjukkan pukul 10 malam.

Mandi malam singkat membuatnya merasa segar. Mengenakan piyama, ia tenggelam ke tempat tidur, memejamkan mata dan membiarkan ketenangan menyelimutinya. Ujian apa pun yang menanti besok, ia akan siap.