"Tidak perlu terkejut begitu, Si Bungsu," suara Xavienne melayang dari jendela kereta. "Apa yang baru saja kau saksikan adalah kemampuan Paman Yevric. Dia menyebutnya 'Hukum Kata'. Apa pun yang dia ucapkan... akan menjadi hukum."
Asher berdiri mematung sejenak, matanya mengikuti kehancuran yang ditimbulkan Yevric hanya dengan lambaian tangan santai. Dengan Kontrol Astra Sempurna miliknya, Asher bisa merasakan dengan kepastian mutlak bahwa pria tua itu bahkan tidak menggunakan setitik pun Astra untuk melakukannya.
'Kemampuan seperti itu... dan fisik seperti itu,' pikir Asher, beban pemikiran itu mengendap di benaknya.
'Bisakah dia hanya mengatakan "mati", lalu lawannya langsung tewas?' Pikirannya berputar, membayangkan kemungkinan-kemungkinan absurd dan mengerikan yang bisa dihasilkan oleh apa yang disebut Hukum Kata ini.
Namun, secepat rasa kagum itu muncul, secepat itu pula kewaspadaan analitisnya datang. 'Ada kelemahan besar. Kemampuan ini hanya bekerja jika dia benar-benar berbicara. Jika lidahnya hilang, maka itu tidak berguna. Dan jika seseorang dengan kemampuan berbasis suara memblokir atau meniadakan suara sepenuhnya, itu akan menjadi tidak efektif. Karena suara merambat melalui udara, seseorang dengan penguasaan udara yang cukup bisa membungkamnya sepenuhnya. Tapi... Komandan Yevric tidak terlihat seperti orang yang cukup ceroboh untuk membiarkan kelemahan seperti itu tanpa penanganan. Aku yakin dia sudah merancang cara untuk mengatasinya.'
Komandan Yevric sudah berbalik, berjalan kembali menuju kereta dengan senyum tipis yang puas, jenis senyum yang dikenakan seseorang ketika mereka akhirnya mendapat kesempatan untuk meregangkan otot setelah sekian lama.
Dengan dorongan ringan dari tanah, sepatu botnya mendarat di atap kereta, dan dia duduk di sana dengan santai, seolah itu adalah tempat duduk paling wajar di dunia.
Asher mengembuskan napas, menggelengkan kepalanya dengan ekspresi masam. 'Terlalu banyak orang yang terlalu kuat di dunia ini. Mencapai puncak tidak akan semudah yang kubayangkan sebelumnya.'
Tanpa sepatah kata pun, dia menyelinap kembali ke dalam kereta dengan cara yang sama seperti saat dia keluar, melalui jendela yang terbuka, gerakannya mulus dan tidak terburu-buru.
Mayat para bandit tergeletak di tanah, tidak dikubur, tidak diakui, dan benar-benar terlupakan.
Tanpa jeda, kereta melaju terus dan perjalanan mereka berlanjut. Mereka tidak berpapasan dengan bandit lagi, tetapi mereka menemui banyak monster di sepanjang jalan.
Seperti biasa, Yevric hanya menjentikkan pergelangan tangan atau melambaikan tangannya, melenyapkan seluruh kawanan dan gelombang binatang buas dalam sekejap, seolah sedang menepis lalat.
Lebih dari satu jam berlalu dengan cara yang sama, dan tak lama kemudian, kereta mereka mendekati kota yang terlihat di kejauhan. Melalui jendela kereta, Asher bisa melihat antrean panjang berbagai kereta, masing-masing menunggu giliran untuk melewati gerbang besar.
"Ini adalah wilayah Baron Canestane," jelas Xavienne, pandangannya juga tertuju pada pemandangan di depan. "Setiap tahun, tanahnya digunakan sebagai titik kumpul sebelum para siswa dikirim ke Akademi Bintang."
"Ini adalah salah satu sumber pendapatannya," tambah Xavian dengan lancar. "Dengan masuknya para bangsawan, ksatria, rakyat jelata, semua jenis orang, harga di sini naik secara nyata. Beberapa orang bahkan tiba sebulan sebelum tanggal penerimaan Akademi hanya untuk menghindari bahaya bepergian terlalu dekat dengan tenggat waktu. Dengan begitu, mereka tidak mengambil risiko kematian mendadak dari bandit atau yang lebih buruk, hanya beberapa hari sebelum masa depan mereka dimulai."
Asher mengangguk pelan. Dia tidak perlu mereka menjelaskannya secara rinci; dia bisa dengan mudah membayangkan berapa banyak bandit yang akan melihat ini sebagai kesempatan sempurna untuk merampok kekayaan. Bagaimanapun, banyak bangsawan dan pelancong kaya akan menuju ke sini, banyak dari mereka membawa barang berharga yang bernilai tinggi.
Masuk akal jika beberapa orang datang berminggu-minggu sebelumnya, rela menghabiskan waktu ekstra daripada mempertaruhkan nyawa dalam perjalanan di saat-saat terakhir.
Tentu saja, wilayah Baron Canestane bukan satu-satunya titik kumpul. Proses yang sama terjadi di seluruh Kekaisaran Zarethorne, setiap wilayah memiliki pos penerimaan yang ditunjuk sendiri. Para siswa hanya perlu menuju ke pos yang paling dekat dengan rumah mereka.
Kereta mereka bergabung dalam antrean, berhenti di tempat. Melalui jendela, Asher mengamati antrean di depan. Beberapa pelancong berjalan kaki, yang lain memiliki satu kuda, dan tidak sedikit yang terlihat sangat kelelahan. Banyak yang membawa tas tersampir di bahu mereka saat mereka berjalan maju dengan sabar.
Jika dia tidak tahu lebih baik, Asher mungkin mengira festival besar akan segera dimulai.
"Terkejut kita tidak diberi perlakuan istimewa sebagai bangsawan dan diizinkan masuk seketika?" tanya Xavian dengan seringai tipis, mengalihkan pandangannya ke arah Asher.
Asher hanya menggelengkan kepala. "Tidak juga. Aku bahkan melupakan hal itu sejenak."
"Jika kemarin, kita bisa saja melewati antrean sepenuhnya," catat Xavienne. "Tapi hari ini adalah hari penerimaan resmi. Semua orang, terlepas dari pangkat atau gelar, menunggu giliran mereka."
"Lihat pria berjubah itu, yang duduk di tembok?" Xavian memberi isyarat halus dengan dagunya.
Mengikuti gerakan itu, mata Asher terkunci pada sosok bertudung yang kehadirannya memancarkan otoritas yang tenang.
"Jika ada yang mencoba memotong antrean atau membuat masalah, dia memiliki wewenang untuk mendiskualifikasi mereka di tempat," kata Xavienne dengan datar.
'Tidak heran tidak ada satu pun dari bangsawan ini yang memamerkan status mereka,' pikir Asher. 'Aku hanya bisa membayangkan berapa banyak orang bodoh yang sombong telah diusir karena harga diri mereka.'
Dia menghela napas kecil dan menggelengkan kepalanya.
Namun, pikirannya melayang kembali ke Yevric. Sebagian dari dirinya merasa sedikit kecewa karena tidak ada musuh kuat yang muncul di sepanjang jalan. Bukan karena Asher mencari bahaya secara sembrono, tetapi prospek menyaksikan dua pejuang tangguh beradu kekuatan terlalu menggoda.
Itu bukan permintaan yang terlalu berlebihan... bukan?
Antrean bergerak maju sedikit demi sedikit. Waktu berlalu, menit demi menit, sampai akhirnya giliran mereka tiba.
Di gerbang, para penjaga berdiri tegak dengan sikap hormat, membungkuk dengan sopan. Kepala pelayan dan pelayan wanita, yang bertindak sebagai kusir mereka, hampir tidak melirik para penjaga, hanya mengarahkan kereta maju setelah izin diberikan.
Pandangan Asher menyapu kota dengan rasa ingin tahu yang ringan. Bahkan sekilas, dia bisa tahu bangunan-bangunan di sini tampak kurang megah dibandingkan dengan yang ada di Ibu Kota atau di wilayah Kadipaten Wargrave. Tapi itu sudah diduga, bagaimanapun juga, Kaisar tinggal di Ibu Kota, dan seorang Adipati memerintah di tanah Wargrave.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!