Asher menatap notifikasi di depannya. Terakhir kali sistem memintanya untuk bergabung dengan sesuatu, itu adalah Fisik Mutlak, sebuah pilihan yang memberinya manfaat tak terhingga.
Dia bukan orang bodoh. Asher tahu betul bahwa tingkat bakatnya yang absurd berasal langsung dari fisik tersebut. Di kehidupan sebelumnya, yang dia miliki hanyalah pikiran dan tubuh di atas rata-rata, bahkan tidak bisa dibandingkan dengan apa yang dia miliki sekarang.
Di Crymora, dunia yang menjunjung tinggi kekuatan mentah di atas segalanya, kecerdasan saja hanya bisa membawanya sampai titik tertentu. Paling banter, tanpa bakat bela diri yang signifikan, dia mungkin hanya akan menjadi penasihat bagi suatu keluarga bangsawan.
Bahkan saat itu pun, hidupnya akan berada di ujung tanduk, bergantung pada keinginan mereka yang memiliki kekuatan sejati, yang bisa saja memutuskan untuk melenyapkannya kapan pun hanya karena dia lemah.
Namun, itu adalah Fisik Mutlak, dan yang ini, ini adalah sesuatu yang sama sekali berbeda.
Dia sedang menatap apa yang hanya bisa digambarkan sebagai Pecahan Inti Bintang yang sesungguhnya. Pikiran itu saja membuat kulitnya meremang. Jika dia mencoba bergabung dengannya, bukankah tubuhnya akan meledak karena energi yang luar biasa besar itu?
Bisakah Virelass, dengan segala kekuatannya, membangkitkannya kembali jika wujudnya hancur menjadi debu kosmik yang berserakan?
Namun... bagaimana mungkin dia bisa menolak?
'Sistem akan mengurus semuanya... kan?' tanyanya dalam hati, setengah mencari kepastian.
Sistem tidak menjawab. Sebaliknya, ia hanya mengirimkan pesan yang persis sama lagi seolah menyembunyikan seringai jahat.
[Bergabung?]
Asher menghela napas panjang, bersiap diri.
'Bergabung,' perintahnya dalam pikiran.
Tidak ada penundaan. Saat pikiran itu terbentuk, inti tersebut melesat ke depan, tertanam ke dalam dadanya lebih cepat daripada kedipan mata.
Detak jantungnya terhenti sepersekian detik, seolah ada sesuatu yang asing, sesuatu yang jauh di luar pemahamannya, memaksakan diri masuk ke dalam ritme hidupnya.
Lalu rasa sakit itu datang.
Itu bukan rasa sakit biasa. Itu bahkan bukan jenis penderitaan yang bisa ditahan oleh prajurit terlatih sekalipun. Rasa sakit ini mencabik setiap sarafnya, menghancurkan konsep ketahanan, dan membakar batas toleransi rasa sakitnya seolah batas itu tidak pernah ada.
Jeritan mentah yang tak tertahankan meledak dari tenggorokannya saat setiap inci tubuhnya terasa seolah sedang diurai dan dibentuk kembali secara bersamaan. Jantungnya kembali berdetak, tetapi kini bergemuruh seperti genderang perang, setiap denyut memompa darah dengan kecepatan yang nyaris brutal.
Sensasi itu begitu luar biasa, tubuhnya sendiri terasa asing baginya, sebuah wadah yang terjebak dalam badai yang terlalu besar untuk dikendalikan.
Dia bisa merasakan sesuatu yang mendalam sedang terjadi di dalam dirinya, perubahan monumental yang mengubah esensi keberadaannya. Namun, rasa sakit itu begitu menyiksa hingga dia tidak bisa fokus pada hal lain.
Meski begitu, tidak ada seorang pun yang datang untuk memeriksa jeritan Matahari Kesepuluh itu; penghalang yang dipasang sistem sebelumnya tidak hanya menyegel energi, tetapi juga suara.
Kemudian, secepat saat rasa sakit itu dimulai, rasa sakit itu hilang. Tidak memudar, hanya berhenti begitu saja. Dia merasa kesadarannya ditarik, seolah tangan tak terlihat telah mencabutnya dari tubuhnya.
Perlahan, kelopak matanya terbuka.
Apa yang menyambutnya tidak seperti apa pun yang pernah dia lihat. Mata ungunya menatap pemandangan ruang angkasa yang tak berujung, luas, sunyi, dan tak terbatas. Bintang-bintang berkilauan seperti berlian yang tersebar di lautan kegelapan. Planet-planet kolosal melayang santai di kejauhan, berbaris dalam pola yang aneh namun elegan.
'Apakah ini... luar angkasa? Galaksi itu sendiri?' tanyanya dalam hati.
Tidak ada suara yang menjawab. Tidak ada kehadiran yang menampakkan diri. Sebaliknya, kekuatan tak terlihat yang sama menariknya lagi. Kali ini, dia tidak melawan. Matanya terpejam, dan dia menyerah pada arus tersebut.
Saat matanya terbuka kembali, dia sudah berada di ruang latihannya. Inti yang tadi melayang di depannya telah lenyap. Secara naluriah, tangannya meraba dada. Di bawah telapak tangannya, jantungnya berdetak dengan kekuatan yang stabil dan mantap.
'Pecahan Inti Bintang... sepertinya telah menyatu dengan jantungku,' pikirnya.
'Sistem. Apa yang terjadi? Di mana tempat itu?' tanyanya secara mental.
[Sistem tidak tahu apa yang dimaksud oleh Tuan]
Dia menatap balasan itu sejenak, lalu menepisnya dengan gelengan kepala. Tempat aneh mana pun yang dia lihat bisa menunggu. Masalah yang lebih mendesak adalah imbalan karena menahan rasa sakit yang luar biasa itu.
'Sistem. Tunjukkan hasilku,' perintahnya.
[Ding]
[Afirmatif, Tuan]
[Tuan telah mendapatkan afinitas baru: Bintang]
[Tuan sekarang memiliki kontrol energi Astra yang sempurna]
Asher membeku, matanya melebar. Afinitas baru, dan bukan sembarang afinitas, melainkan Bintang.
Kata-kata itu sendiri terasa tidak nyata.
Keterkejutan berubah menjadi kegembiraan. Dia sudah membayangkan dirinya melemparkan bintang-bintang mini ke dalam pertempuran, melenyapkan kekaisaran dengan satu gerakan.
Pandangannya beralih ke notifikasi kedua.
Kontrol energi Astra yang sempurna.
Seketika, dia bisa merasakannya, partikel Astra di sekitarnya merespons seolah dia adalah asal muasal mereka, tuan mereka. Partikel itu berdenyut selaras dengan keinginannya, seolah memohon untuk diperintah.
Dengan satu pikiran, dia menghentikan setiap partikel Astra di ruangan itu. Udara membeku, bukan secara fisik, tetapi secara esensi.
Waktu itu sendiri tampak tunduk sejenak.
'Keren,' pikirnya dengan seringai. Dengan ini, dia tidak perlu lagi melatih kontrol Astranya.
'Sistem, lanjutkan dengan manfaatnya,' pintanya.
[Ding]
[Hanya itu, Tuan]
Alisnya berkerut. 'Hanya itu?'
'Sistem, bukankah hasil ini agak... kecil untuk sesuatu yang tak ternilai seperti Pecahan Inti Bintang?'
[Bukan karena hasilnya kecil, Tuan. Melainkan karena Tuan belum memahami besarnya apa yang telah didapatkan hanya dengan menahan sedikit rasa sakit]
Kerutan di wajahnya semakin dalam. Dia tidak berpura-pura tidak tahu maksud sistem, dia mengerti ada sesuatu di sini yang belum sepenuhnya dia pahami. Perlahan, pikirannya mulai memikirkan berbagai kemungkinan.
'Afinitas Bintang...'
Senyum, tipis namun mulai melebar, terbentuk di bibirnya.
[Sepertinya Tuan akhirnya menyadarinya]
Sistem berbunyi.
[Dengan afinitas Bintang, Tuan dapat mengendalikan ruang, gravitasi, dan cahaya dengan sangat mudah. Ini tidak berbeda dengan memiliki tiga afinitas terpisah dalam satu kesatuan]
Asher telah sampai pada kesimpulan yang sama, tetapi sistem belum selesai.
[Tuan sekarang dapat menggunakan Energi Bintang sejati, yang secara alami menghasilkan kontrol Astra yang sempurna. Setiap serangan yang menggunakan Astra sekarang akan jauh lebih dahsyat]
Dia berkedip. 'Tunggu... bukankah energi Astra adalah energi yang sama yang meledak saat Pecahan Bintang turun ke dunia? Itulah yang kubaca di buku sejarah.'
[Negatif, Tuan. Energi Astra hanyalah produk sampingan dari Energi Bintang sejati]
Kata-kata itu membuatnya tertegun sejenak. Kemudian pikirannya berputar kembali ke saat dia pertama kali merasakan inti tersebut. Energi yang dia rasakan, itu terasa familier, namun jauh, seperti sesuatu yang selalu dia ketahui tetapi tidak pernah dia mengerti.
Dan sekarang, implikasinya meresap. Jika Energi Bintang dapat meningkatkan setiap serangan yang dia buat, jika serangan petirnya pun menjadi jauh lebih mematikan, maka ini lebih dari sekadar afinitas. Ini adalah penulisan ulang total atas potensi tempurnya.
Seringai lebar merekah di wajahnya. 'Sepertinya aku harus mulai berlatih segera. Sekarang aku akhirnya memiliki sesuatu yang layak untuk ditekuni sampai Akademi dimulai, atau apa pun yang akan datang padaku.'
Dan tanpa membuang waktu lagi, dia pun mulai berlatih.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!