Bab 132: Kent

'Aku bahkan tidak bisa merasakan hawa keberadaan apa pun darinya,' batin Asher, pandangannya terpaku pada pria di hadapannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌⁠

'Lagipula, kenapa semua orang di dunia ini tinggi sekali?' Pikirannya melantur ke mana-mana. 'Ayah lebih tinggi dari Malrik yang tingginya saja sudah delapan kaki. Lalu ada Cassandra yang tingginya tujuh kaki. Dan sekarang, pria ini juga hampir setinggi tujuh kaki. Sementara aku sendiri sudah 6 kaki 6 inci... padahal usiaku baru delapan belas tahun.'

Disertai helaan napas dalam hati, Asher melangkah maju dan duduk dengan tenang di kursi seberang sang Komandan.

"Bukan hal genting, Komandan," Asher memulai dengan nada datar. "Aku hanya butuh bantuanmu untuk suatu urusan."

"Hoo..." gumam sang Komandan pelan. "Apakah ada yang berniat macam-macam terhadap Matahari Kesepuluh?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌⁠

Kendati suaranya terdengar tenang, Persepsi Omni milik Asher menangkap pergeseran halus pada tubuh mereka. Baik sang Komandan maupun Cassandra sedikit mengubah kuda-kuda mereka—gerakan kecil dan presisi yang menandakan mereka siap bertindak seketika jika situasi menuntut.

"Bukan, Komandan," jawab Asher. "Aku ragu ada yang berani. Namun, aku ke sini untuk memastikan mereka tidak akan pernah punya kesempatan itu."

Sang Komandan mengangguk paham, lalu perlahan ikut duduk. Tatapannya bersirobok dengan Asher, tenang namun tajam, seolah mendesaknya untuk melanjutkan.

Tanpa ragu sedikit pun, Asher melanjutkan, "Aku akan pergi ke pelelangan di Rumah Lelang Orchid. Aku ingin kau menemaniku sebagai Ksatria pribadiku sampai acara selesai."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌⁠

Inilah rencana Asher sejak awal saat dia mengatakan hanya akan membawa satu pengawal. Jika hanya membawa satu pendamping, kenapa tidak membawa yang terkuat sekalian? Seandainya ada yang bertindak nekat, setidaknya dia bisa duduk santai dan menikmati tontonan. Lagipula, dia belum pernah menyaksikan pertarungan sesungguhnya antara orang-orang di puncak dunia ini.

Dia tidak tahu persis seberapa kuat sang Komandan, tetapi mustahil pemimpin Ksatria Wargrave itu orang yang lemah.

Sang Komandan tampaknya memahami kekhawatiran terselubung di balik permintaan Asher. "Mengapa tidak memberi tahu kami saja apa yang Anda inginkan dari rumah lelang itu?" usulnya. "Salah satu Ksatria bisa mengambilkannya dan membawanya ke hadapan Anda."

"Aku tidak membutuhkan apa-apa, Komandan," Asher memperjelas. "Aku hanya ingin melihat-lihat. Tidak lebih."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌⁠

Sang Komandan menaikkan sebelah alisnya, tetapi setelah berpikir sejenak, dia mengangguk pelan penuh pemahaman.

"Kalau begitu saya minta maaf, Matahari Kesepuluh. Saya tidak bisa menemani Anda ke luar," ujarnya lugas, tanpa keraguan sedikit pun.

Raut wajah Asher tidak berubah. "Kenapa?"

"Sebagai Komandan, sudah menjadi kewajiban saya untuk menjaga kediaman selama ketidakhadiran Primarch. Saya tidak boleh meninggalkan pos saya, bahkan untuk sekejap pun."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌⁠

Asher mengangguk menerima. Dia tidak mendebat, tidak pula berusaha memaksa. Dia memahami betul posisi pria itu. Jika sang Komandan sudah memutuskan, tidak ada yang bisa mengubahnya.

Asher tidak sebodoh itu untuk bersikap seperti tuan muda dungu yang mengancam orang dengan status Matahari-nya atau menuntut perbandingan siapa yang lebih berharga: seorang Matahari atau bangunan yang penuh dengan pelayan.

Itu bukan dirinya.

"Aku mengerti. Terima kasih atas waktumu," ucap Asher penuh hormat, meski dalam hati dia menghela napas kecewa. 'Kelihatannya aku harus memanggil kembali kelima Ksatria tadi,' batinnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌⁠

"Matahari Kesepuluh," suara Cassandra mendadak terdengar dari belakang. "Kendati Komandan berhalangan pergi, merupakan suatu kehormatan bagi saya jika diperkenankan menemani Anda. Saya tidak bermaksud terdengar sombong, tetapi saya rasa kekuatan saya sudah lebih dari cukup untuk tugas ini."

Asher menoleh ke arah Cassandra yang berdiri di samping Lyra dengan ekspresi tenang. Dia lalu menatap sang Komandan. "Bukankah dia juga ditempatkan di sini?"

"Memang," sang Komandan membenarkan sambil mengangguk perlahan. "Namun, pada akhirnya dialah yang akan menggantikan saya ketika orang tua ini pensiun nanti. Anggap saja ini kesempatan baginya untuk menimba pengalaman."

Asher bangkit dari kursinya dan sedikit menganggukkan kepala. "Terima kasih, Komandan. Senang bisa bertemu denganmu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌⁠

"Kehormatan bagi saya, Matahari Kesepuluh," balas sang Komandan dengan senyum tipis.

Asher berbalik dan melangkah menuju pintu emas. Setibanya di sana, dia berhenti dan menoleh ke belakang melalui pundaknya.

"Aku belum sempat menanyakan namamu, Komandan."

Pria tua itu tersenyum, matanya berbinar dengan rasa bangga saat menyahut, "Saya Yevric, Komandan Ordo Ksatria Wargrave, Penghapus semua orang yang berani menentang kehendak Wargrave."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌⁠

'Satu lagi gelar dan perkenalan yang keren,' gumam Asher dalam hati, seringai tipis tersungging di sudut bibirnya. 'Aku harus punya yang seperti itu juga.'

Tanpa mengucap sepatah kata lagi, dia mengangguk lalu melangkah keluar, raut wajahnya kembali netral dan tenang, langkah kakinya mantap tanpa suara saat pintu menutup di belakangnya.

"Tuan Muda," tutur Lyra lembut dari belakang, "saya akan pergi duluan untuk menyiapkan kereta sebelum Anda tiba."

"Tidak masalah," jawab Asher seraya mengangguk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌⁠

Tanpa kata-kata lain, Lyra berbalik dan melompat langsung menerobos jendela terdekat. Asher tertegun sejenak, sedikit terkejut, mengerjapkan mata melihat kepergiannya yang begitu tiba-tiba sebelum menggelengkan kepala dan terkekeh pelan.

Dia terus melangkah maju dengan Cassandra yang membuntuti dalam hening di belakangnya. Hanya dalam beberapa menit, mereka melangkah keluar ke bawah siraman sinar matahari, tempat kereta berlapis emas yang sudah tak asing lagi tampak menunggu di pintu masuk kediaman. Tali kekang sudah tergenggam mantap di tangan sang supir. Pandangan Asher tertuju pada pria itu, dan kesadaran seketika melintas di benaknya.

Itu supir yang sama yang membawanya ke ibu kota.

"Sudah cukup lama," sapa Asher dengan tenang, matanya menatap pria yang lebih tua itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌⁠

"Selamat siang, Matahari Kesepuluh. Suatu kehormatan Anda masih mengingat saya," jawab sang supir, Kent, sambil membungkuk hormat.

"Bukan hal istimewa," kata Asher sembari terkekeh ringan dan menaiki kereta. "Aku bahkan tak akan bisa melupakanmu andai aku mau."

Kent mematung sesaat, terpana oleh perkataan Asher. 'Beliau... tidak akan bisa melupakanku?' Pikiran itu bergema di kepalanya, membanjirinya dengan campuran rasa kagum dan bahagia yang aneh.

Namun, yang tidak disadari Kent adalah Asher mengucapkan kata-kata itu secara harfiah; ingatannya memang tanpa cela. Pikirannya tidak pernah melupakan wajah, nama, atau bahkan detail paling samar sekalipun. Dia mengingat segala hal yang pernah dilihat atau didengarnya dengan sempurna.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌⁠

Lyra melangkah masuk ke dalam kereta di belakangnya, sama sekali tidak memedulikan sang supir yang tengah melamun.

Wakil Komandan Cassandra, yang kini mengenakan armor ringan, menaiki kuda Enduron miliknya dengan begitu lincah. Dengan demikian, perjalanan pun resmi dimulai.

Kereta berderit mulai bergerak, roda-rodanya bergulir mulus di atas jalan setapak batu berpelitur milik kediaman itu. Kuda-kuda Enduron berderap ke depan dengan keluwesan yang terlatih, tubuh mereka berkilau di bawah terpaan sinar matahari.