Asher mengamati dengan intensitas tenang saat Malrik Wargrave, Matahari Pertama, melangkah maju dengan langkah santai namun penuh perhitungan. Senyum yang tak pernah lepas bermain di bibirnya, tetapi itu tidak banyak mengurangi bobot kehadirannya. Matanya berkilau biru sedingin es, serasi dengan warna rambutnya, dan bahunya yang lebar membawa aura wibawa yang mengalir tanpa usaha.
Tanpa sadar, Asher menelan ludah. Meski baru saja bangkit, ia sudah bisa merasakan tekanan luar biasa yang terpancar dari Malrik, kehadiran yang begitu besar hingga seolah membengkokkan udara di sekitarnya. Senyumnya, tenang dan percaya diri, justru membuatnya tampak semakin mengerikan.
Meski tingginya mencapai 6 kaki 1 inci, Asher merasa tidak berarti dibandingkan Malrik. Di hadapan tubuh Malrik yang menjulang setinggi delapan kaki, ia tampak tak lebih besar dari seorang anak di depan titan.
‘Saya penasaran seperti apa sebenarnya Matahari Pertama keluarga ini... Apakah dia gila, atau hanya disalahpahami?’ pikir Asher, dengan hati-hati menjaga ekspresi netral. Sejauh yang bisa ia ingat, Asher yang asli tidak pernah benar-benar berbicara dengan Malrik.
Bahkan, satu-satunya pertemuan mereka hanyalah momen sekilas, ketika Malrik mengamatinya dalam diam dari jendela saat latihan, dan mata mereka hanya bertemu sekali.
Malrik berhenti di depan Asher, lalu perlahan menurunkan tubuh hingga sejajar dengan mata Asher, dan meletakkan tangan yang tegas namun lembut di atas kepalanya.
“Selamat atas kebangkitanmu, Bungsu,” ucapnya, senyum langka menghiasi bibirnya, matanya memantulkan kehangatan yang tulus.
Asher tetap tak bergerak, sejenak terpana oleh gestur tak terduga itu. Ia telah menduga akan diintimidasi, bukan dipuji, oleh pria yang dikenal karena reputasinya yang menakutkan. Setelah jeda singkat, ia menenangkan diri, memaksakan senyum sopan.
“Terima kasih, Matahari Pertama,” balasnya hati-hati. Ia belum pernah bertemu Malrik sebelumnya, dan rasanya lebih bijak menggunakan gelar pria itu daripada namanya.
“Tidak perlu formalitas seperti itu,” kata Malrik tenang, senyumnya anggun. “Saya kakakmu, kakak tertuamu. Panggil saja Malrik. Kita tidak seharusnya berbicara seperti orang asing.”
Asher mengangguk kecil sebagai jawaban, meski di dalam hatinya, ketidakpercayaan bergejolak. Matahari Pertama, pria yang ditakuti dan dihormati secara setara, bersikap... ramah. Nyaris normal. Itu terasa tidak beres.
Sebagian dirinya menjerit bahwa semua itu hanyalah sandiwara rumit.
‘Mungkin Matahari Pertama menikmati permainan semacam ini,’ pikir Asher waspada. ‘Memainkan orang, memutar pikiran mereka.’ Ia sudah terlalu sering membaca tentang tokoh semacam itu di halaman novel, mereka yang mengenakan kebaikan seperti topeng. Dan di dunia sebrutal ini, kebaikan sering kali merupakan kebohongan yang paling berbahaya.
“Jadi, apa yang membawamu ke sini, Malrik?” tanya Asher, beradaptasi dengan mudah yang mengejutkan pada permintaan Matahari Pertama untuk bersikap akrab.
“Oh, tidak banyak,” jawab Malrik santai, nadanya ringan. “Saya hanya datang untuk menyaksikan kebangkitanmu.”
Saat keduanya mulai berjalan berdampingan, meninggalkan Balai Kebangkitan, ritme tenang menyelimuti mereka. Di belakang mereka, pada jarak sepuluh langkah yang penuh hormat, Lyra dan pelayan pribadi Malrik mengikuti, bayangan-bayangan bisu yang memberi ruang bagi kedua saudara itu untuk berbicara.
Dari serpihan ingatan yang kini bisa ia akses, Asher menyadari bahwa Malrik telah hadir di semua kebangkitan sebelumnya.
Selama empat hari terakhir, Lyra telah berbagi sedikit wawasan, cukup untuk melukiskan gambaran yang lebih luas tentang pria yang berjalan di sampingnya.
Matahari Pertama dianggap sebagai teka-teki oleh hampir semua orang. Ia tersenyum kepada semua, memperlakukan setiap orang dengan pesona yang membuat lengah, membuat isi pikiran aslinya nyaris mustahil ditebak—kecuali oleh musuh-musuhnya.
Bagi sebagian besar orang, senyum yang selalu ada itu sudah lama tidak lagi menenangkan. Banyak yang menganggapnya topeng, sesuatu yang dibuat dengan hati-hati untuk menyembunyikan kenyataan yang jauh lebih berbahaya di baliknya.
“Lalu bagaimana jika saya tidak bangkit?” tanya Asher pelan saat mereka melewati sekelompok pelayan di sepanjang koridor.
Senyum di wajah Malrik tetap stabil, tak tergoyahkan. “Saya selalu tahu kamu akan bangkit. Bagaimanapun, kamu seorang Wargrave. Tapi jika kamu tidak...” Ia berhenti sejenak, berpikir, sebelum melanjutkan, “Saya berencana mengasuhmu.”
Langkah Asher tersendat. Keterbukaan Malrik membuatnya lebih mudah berbicara dari yang ia duga. “Kenapa?” tanyanya, suaranya tulus dan tanpa penjagaan.
“Kenapa? Karena memang kenapa saya tidak peduli pada adik saya?” jawab Malrik sederhana, mengulurkan tangan untuk mengusap kepala Asher sekali lagi.
Asher dengan lembut menyingkirkan tangan itu dan merapikan kembali rambutnya. Mereka melanjutkan berjalan, meski keheningan penuh perenungan menyelimuti mereka.
Setelah beberapa menit, mereka tiba di depan pintu Asher dan berhenti, berdiri berdampingan di hadapannya.
“Kamu tidak penasaran dengan senjata dan elemen yang saya bangkitkan?” tanya Asher tenang. Meski tidak peduli pada sebagian besar anggota keluarga Wargrave, ia tidak sekejam itu hingga mengabaikan kepedulian tulus saat ditunjukkan kepadanya.
Lagipula, ia bukan orang gila.
Ekspresi Malrik tetap tenang. “Saya penasaran,” akunya pelan, “tapi saya lebih suka belum melihatnya sekarang. Saya ingin menyaksikannya saat kamu sudah menguasai kendali, saat kamu bisa menggunakannya dalam pertempuran. Mungkin saat itu kita bisa berlatih tanding.”
Asher kehilangan kata-kata. Gagasan Malrik ingin berlatih tanding dengan seseorang yang baru saja bangkit mendekati kegilaan. Namun, ia tidak membantah.
Itu khas garis darah Wargrave: penuh gairah, terlatih dalam pertempuran, dan tak kenal menyerah. Ia hanya mengangguk, menerima dengan tenang.
‘Mungkin memang seperti inilah dirinya yang sebenarnya,’ renung Asher, ‘dan bukan monster seperti anggapan banyak orang.’ Tapi, sejujurnya, ia hanya memahami sedikit sekali.
Lalu Malrik mengangkat tangannya, dan sebuah jimat kayu berbentuk persegi panjang muncul di telapak tangannya, tampak dipanggil dari cincin di jarinya.
Ia mengulurkannya kepada Asher dan berbicara dengan tenang, “Jika kamu pernah membutuhkan bantuanku, salurkan Astra-mu ke dalam ini, dan saya akan datang tanpa menunda.”
Asher menerima jimat itu, mengamati detail rumitnya dengan campuran kagum dan penasaran. Setelah sejenak, ia mendongak dan bertanya, “Kamu akan pergi?”
Malrik mengangguk pelan. “Kami, para Wargrave, tidak membuang waktu bermalas-malasan. Berlatihlah keras, atau kamu akan tewas oleh ancaman tak dikenal, Bungsu.” Setelah itu, ia berbalik dan berjalan pergi dengan langkah tenang dan terukur.
Asher menyaksikan Malrik dan pelayannya menjauh di sepanjang koridor, lalu membiarkan dirinya tersenyum tulus untuk pertama kalinya. “Terima kasih, Kakak,” ucapnya pelan.
Langkah kaki Malrik tiba-tiba terhenti. Kepalanya menoleh sedikit, senyum tipis menyentuh bibirnya saat ia menjawab, “Kapan saja, Bungsu.” Begitu kata-kata itu keluar dari mulutnya, ia menghilang, tak lagi repot-repot berjalan.
‘Apakah dia bisa berteleportasi? Atau kecepatannya memang luar biasa seperti itu?’ Asher bertanya-tanya sambil melangkah masuk ke kamarnya, pikirannya sudah berlari dengan berbagai kemungkinan: kekuatan manusia super, kecepatan secepat kilat, dan kekuatan tak terhitung yang mungkin terbentang di depan.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!