Bab 127: Delapan Belas

Enam bulan telah berlalu sejak Asher selamat dari Kebangkitan Sejati. Selama bulan-bulan itu, ia tidak melakukan apa pun selain berlatih, makan, tidur, dan sesekali berbincang dengan Ella, Hito, dan Tom. Rutinitas hariannya jarang menyimpang dari siklus ini, seolah ritme pengulangan tersebut memberinya rasa keteraturan di tengah dinding-dinding sunyi kediaman Wargrave.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌​​‌‌​⁠

Sekali lagi, ia menjadi satu-satunya Matahari atau Bulan yang masih tinggal di dalam kediaman Wargrave, menjadi yang terakhir di antara saudara-saudaranya yang masih menjalani pelatihan. Satu-satunya anggota Wargrave lain yang masih ada hanyalah paman buyut dan bibi buyutnya, yang semuanya sangat jauh dari urusan kesehariannya.

Dada Asher naik turun dengan ritme tenang saat ia tidur. Matahari pagi merembes lembut melalui jendela, menyebarkan sinar keemasannya ke seluruh wajahnya. Sesaat kemudian, terusik oleh cahaya yang menghangatkan kelopak matanya, mata Asher terbuka perlahan, kembali ke dunia dengan penerimaan yang tenang.

Ia tetap berbaring di sana selama beberapa menit, hanya menatap langit-langit dalam diam. Hari ini, ia tidak akan pergi ke Medan Latihan Pertama; ia telah resmi lulus dari sana.

Peserta latihan yang menginjak usia delapan belas tahun kini dianggap sebagai "peserta latihan lulusan". Mereka sekarang bisa bergabung dengan Ordo Ksatria Wargrave, meskipun di peringkat terendah, karena kurangnya pengalaman dan kemampuan tempur yang belum berkembang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌​​‌‌​⁠

Hari ini, Asher genap berusia delapan belas tahun. Itu berarti, menurut tradisi Wargrave, ia tidak lagi diizinkan menggunakan Medan Latihan Pertama, atau medan latihan mana pun, dalam hal ini.

Ia bukan satu-satunya yang baru saja lulus. Beberapa orang lain, termasuk Tom dan Ella, sudah pergi sebelum dirinya. Hito dijadwalkan menginjak usia delapan belas tahun minggu depan, yang berarti ia pun akan segera pergi untuk melihat dunia dan mencari tahu apa yang menantinya.

Tidak ada perayaan khusus untuk menandai kelulusan seorang peserta latihan. Tidak ada upacara, tidak ada pesta. Sebaliknya, setiap peserta latihan diberikan satu dokumen yang ditujukan untuk diserahkan kepada Ordo Ksatria. Dokumen ini merinci catatan penyelesaian pelatihan mereka, beserta evaluasi kinerja dan kemajuan mereka secara keseluruhan selama berada di medan latihan.

Asher beranjak dari posisi berbaring ke posisi duduk. Meskipun telah mencapai tonggak sejarah seperti itu, usia delapan belas tahun, tidak ada jamuan makan, tidak ada ayah yang memberikan ucapan selamat ulang tahun, tidak ada saudara laki-laki, tidak ada saudara perempuan yang bersulang untuk umur panjang dan kemakmurannya. Tidak ada seorang pun yang datang membawa hadiah atau kata-kata tulus.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌​​‌‌​⁠

Bukannya Asher mengharapkan semua itu, tetapi ketiadaan kehangatan membuat ulang tahun ini terasa sangat hampa.

Setidaknya tahun sebelumnya membawa makna; saat ia berusia tujuh belas tahun, ia membangkitkan urat Astra-nya, mendapatkan sistem, dan memperoleh fisik yang unik. Ulang tahun itu menyimpan harapan, transformasi, dan kemenangan yang tenang.

Namun, ia mengerti. Wargrave bukanlah keluarga untuk perayaan, untuk pesta atau hura-hura. Ia bukan anggota Wargrave pertama yang menginjak usia delapan belas tahun. Thalric juga telah melewati ambang batas ini, dan bahkan baginya, tidak ada gestur besar, tidak ada hadiah, tidak ada gelas yang diangkat. Bagi kediaman ini, itu hanyalah hari biasa.

'Apakah Lyra akan memberiku hadiah lagi tahun ini?' pikir Asher dengan kekekelan ringan, sudut bibirnya berkedut ke atas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌​​‌‌​⁠

Ia bangkit dari tempat tidur dengan tenang. Berdiri tegak, ia meregangkan tubuhnya, menikmati kenikmatan halus yang muncul saat melepaskan ketegangan dari anggota tubuhnya. Setelah itu, ia melangkah gontai menuju jendela, mata ungunya menembus kaca saat ia memusatkan pandangannya pada wilayah Wargrave yang luas di balik gerbang.

Dalam setahun penuh sejak kedatangannya di dunia ini, Asher hanya meninggalkan gerbang itu dua kali. Segera, ia akan melangkah melewatinya untuk ketiga kalinya, namun tidak seperti sebelumnya, ia tidak akan kembali dalam beberapa jam atau hari.

Pikirannya melayang ke Akademi. Meskipun ia pernah mendengarnya disebut beberapa kali, ia tidak pernah berinisiatif untuk menelitinya secara mendalam, bahkan di perpustakaan. Jadwal hariannya terlalu kaku, dan ia tidak pernah mengizinkan dirinya untuk menyimpang darinya sedikit pun.

Ia hanya diberitahu oleh Matahari Pertama, Malrik, bahwa setelah menginjak usia delapan belas tahun, ia akan menuju ke Akademi. Tidak ada pendaftaran, tidak ada formulir untuk diisi, tidak ada proses birokrasi yang harus diikuti.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌​​‌‌​⁠

Itu tidak terlalu mengganggunya. Segera, ia akan mendapatkan semua informasi yang ia butuhkan; ia berencana untuk mengunjungi perpustakaan dalam waktu dekat, tempat yang belum pernah ia injak sejak kebangkitannya di usia tujuh belas tahun.

Namun, satu pertanyaan tetap ada di benaknya. Jika ia harus pergi ke Akademi sekarang setelah ia berusia delapan belas tahun, lalu siapa sebenarnya yang seharusnya mengantarnya ke sana? Salah satu Tetua Agung, mungkin? Pustakawan, yang dirinya sendiri adalah seorang Tetua Agung, tentu saja tidak tampak bagi Asher sebagai seseorang yang akan mengajukan diri untuk tugas seperti itu.

Dari cara pria itu tampak hidup dalam keadaan santai permanen di tengah gulungan dan buku perpustakaan, Asher telah lama menyimpulkan bahwa ia mungkin adalah anggota Wargrave yang paling santai, atau mungkin yang paling malas, yang pernah ada.

Ketukan lembut bergema di pintunya, menariknya dari lamunan. Asher tidak menjawab secara verbal. Sebaliknya, dengan hanya kilatan kehendak, ia memanipulasi Astra di udara menggunakan kendali lanjutannya untuk membuka kunci dan membuka pintu dengan keanggunan yang sunyi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌​​‌‌​⁠

Melalui pintu itu melangkah Lyra, bergerak dengan keanggunan yang terlatih.

Asher bisa merasakannya, kekuatannya telah meningkat secara halus selama setahun terakhir. Meskipun ia tidak tahu detailnya, ia tidak bertanya. Selama enam bulan terakhir, ia telah memberikan Lyra semua waktu yang ia butuhkan untuk fokus pada kultivasi dan meningkatkan Peringkat Kehidupan-nya.

Setiap hari, saat Asher berangkat untuk pelatihan dua belas jamnya dari jam 7 pagi hingga 7 malam, Lyra diizinkan menggunakan waktu itu untuk berlatih di ruang latihan pribadinya, ruangan yang jenuh dengan konsentrasi Astra yang lebih tinggi daripada kebanyakan ruangan lainnya.

Namun, Lyra selalu kembali pada pukul 6:30 sore, dengan setia menunggu kepulangannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌​​‌‌​⁠

"Selamat pagi, Tuan Muda," sapanya dengan bungkukan anggun, nadanya tenang dan hormat.

Asher tidak langsung menjawab. Ia terus menatap melalui kaca, tenggelam dalam pikirannya.

Lyra tidak berkata apa-apa lagi. Ia berdiri diam di samping, memilih untuk tidak mengganggunya jika ada sesuatu yang membebani pikirannya.

Akhirnya, Asher berbicara. Suaranya tenang, diwarnai sedikit kesedihan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌​​‌‌​⁠

"Sepertinya kita akan segera berpisah, Lyra."

Pikiran Lyra terhenti, ekspresinya berkedip sebentar saat ia memproses kata-katanya. Ia tahu apa yang dimaksudnya. Asher telah memberitahunya sebelumnya, ia akan menuju ke Akademi saat ia berusia delapan belas tahun. Waktu itu kini telah tiba.

Itu berarti ia tidak akan berada di sisinya lagi, setidaknya sampai ia kembali saat liburan atau menerima izin khusus, seperti saat anggota Wargrave lain menjalani Kebangkitan Sejati mereka.