Bab 1226: Skala Apokalips

Lima menit tiga puluh detik.

Tiga menit lima puluh detik.

Dua menit lima belas detik.

Satu menit dua puluh detik.

Satu menit nol detik.

Tiga puluh detik.

Lima belas detik.

Sepuluh detik.

Tiga detik.

Dua detik.

Satu detik.

BOOOOOOOOOOOOOOOM!!!!

BAAAAAAAAAAAMMMMMM!!!!

BAAAAAAANNNNNGGGGG!!!!!

SIZZLE!!! CRACKLE!!! BOOSH!!!! KABAM!!!!

Ledakan raksasa meletus di seluruh penjuru Kekaisaran, membawa kehancuran level armageddon dan kegilaan ke Kekaisaran Zarethorne. Seluruh Kekaisaran bergetar saat kubah-kubah dengan berbagai diameter yang membentang puluhan kilometer meletus dengan mudah yang maha dahsyat.

Setiap Outpost dan Frontier yang terkait dengan kekuatan besar mana pun langsung ditelan sebelum ada yang sempat berkedip. Kehancurannya menggila saat menyebar dari perbatasan Kekaisaran Zarethorne ke berbagai Desa dan Wilayah Bangsawan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌​​​‌‌​​​‌​​​‌​​‌​​​​​​​‌⁠

Orang-orang di tempat-tempat itu bahkan tak tahu apa yang menimpa mereka sebelum ledakan mencapai mereka dan menelan mereka utuh. Orang-orang berbalik dan mencoba lari, tapi semuanya sia-sia. Ledakannya terlalu cepat, dan jangkauannya luar biasa. Mereka menelan semua orang dan segala hal yang ada di jalurnya.

Pria. Anak-anak. Wanita. Yang tinggi. Yang pendek. Yang kaya. Yang miskin.

Jeritan meletus di seluruh Kekaisaran, ratapan menggema saat orang-orang merintih, dan air mata jatuh dari mata mereka saat mereka lari menyelamatkan nyawa. Banyak yang terbakar hidup-hidup karena ledakan tidak langsung menelan mereka. Sebagian terlempar ke belakang oleh gelombang kejut, tubuh mereka tercabik di bawah kekuatan yang luar biasa, organ dalam mereka berhantam ke dinding, bangunan, dan jalanan.

Desa-desa dibantai habis karena Kekaisaran Velkarin sama sekali tidak peduli. Mereka sudah mengambil langkah, dan langkah itu menentukan. Toko-toko lenyap, rumah-rumah meleleh menjadi sisa lelehan, dan bangunan berubah menjadi bara serta abu. Kehancuran terus menyebar, semakin parah setiap menit berlalu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌​​​‌‌​​​‌​​​‌​​‌​​​​​​​‌⁠

Pembantaian itu sekelas apokalips. Kuda-kuda yang mencoba kabur bahkan tak sempat menjauh, dan jumlah korban tewas melonjak hingga jutaan setiap saat seiring skala kehancuran yang terus memanjat.

Tapi ini bukan sekadar ledakan. Kekaisaran Velkarin telah mencampur racun ke dalam serangan itu. Bahkan jika warga selamat dari ledakan awal, udara beracun itu tetap akan membunuh mereka. Mereka berlutut dan mulai memuntahkan darah sebelum tubuh mereka kejang lalu mati dalam tiga detik; yang lebih lemah mati dalam waktu yang lebih singkat lagi.

Racun itu sentuhan yang bagus. Mereka menanamnya di dekat bom, tahu bahwa gelombang ledakan dan gelombang kejut dari ledakan-ledakan itu akan membawanya lebih dalam lagi ke dalam Kekaisaran Zarethorne.

Kekaisaran Velkarin tidak langsung menyasar warga sipil. Bahkan dalam perang pun ada aturan; kalau tidak, semuanya akan jatuh ke dalam kegilaan total. Salah satu aturan itu menyatakan bahwa warga yang tak ada hubungannya dengan pertempuran tidak boleh diserang. Artinya, Kekaisaran lain tidak bisa begitu saja menyerang Wilayah Bangsawan saat perang sedang berlangsung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌​​​‌‌​​​‌​​​‌​​‌​​​​​​​‌⁠

Tapi banyak orang selalu menemukan celah untuk melewati aturan ini.

Misalnya, saat Wilayah-Wilayah Bangsawan Kekaisaran Zarethorne diserang hampir dua tahun lalu, itu bukan saat perang, jadi aturan itu tidak berlaku pada saat itu.

Dan saat ini, Kekaisaran Velkarin telah menanam bom planet dan racun di dalam Frontier dan Outpost, bukan di dalam Wilayah Bangsawan itu sendiri. Karena radius ledakan dan kehancuran mencapai wilayah luar Kekaisaran Zarethorne dari Frontier, itu tidak ada hubungannya dengan mereka. Lagipula, mereka 'tidak pernah' langsung menyasar rakyat jelata ini.

Mereka hanya memanfaatkan celah dalam aturan perang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌​​​‌‌​​​‌​​​‌​​‌​​​​​​​‌⁠

Empat Kekaisaran tahu tentang celah-celah ini, tapi tak satu pun memperbaikinya, karena mereka selalu mengeksploitasinya demi keuntungan masing-masing dalam setiap perang dan pertempuran kecil. Saat ini, giliran Kekaisaran Velkarin menggunakan celah-celah itu, dan giliran Kekaisaran Zarethorne merasakan pembantaian dan kehancuran yang datang dari membiarkan celah sebesar itu tetap ada.

Tentu saja, tidak seluruh Kekaisaran Zarethorne terdampak, karena kekaisaran itu memang terlalu besar. Hanya Wilayah dan Desa dekat perbatasan yang tersapu kehancuran, tapi itu tidak mengubah fakta bahwa jumlah korban jiwa sudah memanjat ke seratus juta dan masih terus bertambah.

Begitu pula gempa bumi yang menggelora di wilayah-wilayah terdampak, mengguncang tanah-tanah di sekitarnya saat kehancuran terus berlanjut.

Karena berbagai tokoh kuat tinggal jauh di dalam Kekaisaran Zarethorne, respons mereka tertunda. Bahkan jika beberapa Wilayah Bangsawan sempat bereaksi tepat waktu, mereka tetap butuh waktu untuk mengaktifkan Perisai Wilayah dan Barier mereka, dan ledakan itu tidak memberi mereka kemewahan itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌​​​‌‌​​​‌​​​‌​​‌​​​​​​​‌⁠

Boom! Boom! Boom! Boom!

Ledakan terus berlanjut tanpa akhir, menciptakan rangkaian reaksi berantai saat setiap ledakan menyulut ledakan berikutnya, mendorong skala pemusnahan semakin jauh.

Seolah-olah Crymora sudah cukup muak dengan Pengguna Peringkat Kehidupan Crownstar yang menghancurkan jutaan kilometer dalam pertarungan mereka dan memutuskan untuk memusnahkan seluruh umat manusia.

Berbagai Monster kelas End yang sedang tertidur dengan damai langsung terbangun karena wilayah mereka terdampak ledakan. Mereka bangkit dengan amarah murni, siap memberi pelajaran pada Kekaisaran Zarethorne, tapi begitu mata mereka terfokus pada konflik antara dua Kekaisaran itu, mereka menyeringai dan kembali berbaring, sepenuhnya terjaga dan siap menikmati pertunjukan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌​​​‌‌​​​‌​​​‌​​‌​​​​​​​‌⁠

Bagi mereka, kenapa harus bergerak kalau mereka bisa sekadar menonton musuh-musuh mereka saling mencabik-cabik, anggota tubuh demi anggota tubuh? Memang tak ada tontonan yang lebih hebat dari itu.

Maka, banyak Monster kelas End keluar dari tidur mereka, menjadi penonton pembantaian yang sedang berlangsung.

Tapi orang hanya bisa bertanya... Jika kehancuran saja sudah seburuk ini bagi Desa dan Wilayah dekat perbatasan dan Frontier, lalu dalam keadaan seperti apa Frontier dan Outpost itu sendiri?

Di berbagai Frontier, keadaannya adalah kekacauan total dan kegilaan yang murni. Prajurit yang telah mengabdi dengan setia pada Kekaisaran dan Frontier mereka dimusnahkan. Bangunan runtuh menjadi tumpukan reruntuhan, sementara mayat-mayat menyatu dengan tanah itu sendiri. Udara begitu pekat dengan bau darah, begitu menusuk hingga rasanya orang bisa tersedak hanya karenanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌​​​‌‌​​​‌​​​‌​​‌​​​​​​​‌⁠

Mayat berserakan di tanah, banyak yang terbakar hingga tak bisa dikenali. Ayah, Ibu, Anak Lelaki, Anak Perempuan, Kakek, Nenek, semuanya dimusnahkan. Tidak ada lagi apa pun di Frontier-frontier itu, tak ada satu pun bentuk kehidupan, tak ada satu pun Manusia, tak ada satu pun Monster. Benar-benar tidak ada apa-apa.

Bahkan mereka yang sedang menjalankan misi dan berbagai penugasan pun tidak luput, karena mereka juga terhapus oleh radius ledakan. Semuanya tertinggal dalam keadaan hancur, dengan lubang benam dan ngarai menyebar ke luar melintasi medan yang remuk.

Tapi itu baru keadaan di Frontier-frontier yang tidak memiliki orang di Peringkat Kehidupan Crownstar atau bahkan Peringkat Kehidupan Voidstar. Frontier yang memiliki individu sekuat itu yang ditempatkan di dalamnya mampu bereaksi tepat waktu untuk menyelamatkan beberapa prajurit. Tapi sayang, itu pun hampir tak berguna. Ledakan datang dari dalam Frontier dan dari berbagai arah. Berapa banyak orang yang bisa mereka selamatkan?

Bahkan jika prajurit-prajurit itu diselamatkan, orang harus ingat bahwa ada racun di udara. Racun itu tidak peduli apakah seseorang selamat dari ledakan atau lolos dari radius ledakan, karena racun itu tetap bisa masuk ke dalam tubuh melalui pori-pori kulit mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌​​​‌‌​​​‌​​​‌​​‌​​​​​​​‌⁠

Kekaisaran Velkarin mengarahkan mata-mata dan tikus tanamnya untuk menyasar lokasi-lokasi strategis. Misalnya, Menara yang bertugas menciptakan barier dan kubah di atas berbagai Frontier, serta Menara yang digunakan untuk serangan mekanis dan magis jarak jauh.

Setiap titik strategis telah diserang, dan pertahanannya dijatuhkan. Dinding-dinding raksasa juga tidak luput, karena mereka pun telah dihancurkan.

Tapi melihat skala kehancuran ini... siapa pun yang mengetahui rencana ini sejak awal seharusnya bertanya pada diri sendiri;

Jika Kekaisaran Velkarin bisa menyebabkan pembantaian dan apokalips sebesar ini dengan bertindak lebih awal dari jadwal, kegilaan macam apa yang sebenarnya telah mereka rencanakan?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌​​​‌‌​​​‌​​​‌​​‌​​​​​​​‌⁠