Bab 1151: Pemandu Wisata Pribadi [Bonus Peringkat GT - ]

"Sepertinya Matahari Kesepuluh akhirnya memutuskan untuk meluangkan waktu untuk menemui kita," sebuah suara terdengar dari samping.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌‌​​​​‌​​​‌​​​​‌​​​‌⁠

Asher menoleh ke arah suara itu, mata ungunya tertuju pada seorang pria yang sedang membungkuk. Pria itu kembali tegak dengan senyum di wajahnya. Tentu saja, dia tidak membungkuk kepada Asher karena dia seorang Wargrave, melainkan hanya karena sedang bercanda.

Adapun alasan mengapa tidak ada dari mereka yang benar-benar terkejut atau peduli dengan status Asher sebagai bangsawan, apalagi seorang Wargrave, adalah karena sudah banyak bangsawan di Perbatasan Algorith. Semua orang di sini sudah terbiasa melihat orang-orang dari keluarga bangsawan, sampai-sampai bagi mereka, bangsawan hanyalah orang biasa. Lagi pula, bangsawan tidak memiliki otoritas apa pun di sini.

Walaupun keluarga Wargrave adalah jenis bangsawan yang berbeda, hal itu tetap tidak berarti apa-apa bagi para prajurit di Perbatasan yang sudah mati rasa dengan kehadiran bangsawan.

"Aku Kadet Parker, senang bertemu denganmu." Dia mengulurkan tangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌‌​​​​‌​​​‌​​​​‌​​​‌⁠

Asher menatap tangan itu sejenak, lalu mengulurkan tangannya sendiri dan menyambut tangan Parker. Saat mereka bersalaman, pria itu memberi isyarat ke depan, dan mereka mulai berjalan bersama. Parker memimpin jalan sementara Asher hanya mengikuti dan melihat-lihat.

"Jadi, bagaimana kesanmu selama beberapa jam pertama di Perbatasan Algorith?" tanya Kadet Parker sambil berjalan.

Asher terdiam sejenak, lalu menjawab, "Aku tidak memiliki pemikiran atau perasaan apa pun saat ini."

Kadet Parker tersenyum. Kadet lain yang pernah dia ajukan pertanyaan serupa biasanya memiliki jawaban berbeda. Beberapa antusias, beberapa senang dan penuh harapan, sementara yang lain kecewa karena harus berbagi kamar. Namun, dia cukup mengerti Kadet Asher. Dia adalah seorang Wargrave, dan garis darah itu hanya mengenal pertempuran dan tidak ada yang lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌‌​​​​‌​​​‌​​​​‌​​​‌⁠

"Sudah berapa lama kau berada di Perbatasan Algorith?" tanya Asher, matanya beralih ke arah dua wanita yang sedang bermain catur di samping.

Kadet Parker tidak ragu untuk menjawab. "Aku sudah di sini sekitar sembilan bulan, jadi aku menjadi Kadet selama itu." Dia memberikan senyum tipis saat menjawab.

Asher mengangkat alisnya saat bertanya, "Apakah kontribusi yang dibutuhkan untuk menjadi Kopral setinggi itu?"

Kadet Parker menggelengkan kepala. "Sebenarnya tidak. Hanya saja, tidak semua orang berbakat. Meskipun beberapa dari kita bangkit, kita hanya sedikit di atas orang rata-rata," jelasnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌‌​​​​‌​​​‌​​​​‌​​​‌⁠

Asher terdiam sejenak, lalu mengangguk tanpa berkata apa-apa lagi mengenai hal itu. Dia mengerti bahwa setiap masyarakat, organisasi, dan struktur membutuhkan orang-orang di posisi terbawah. Tanpa mereka, hampir tidak mungkin bagi mereka yang di atas untuk berfungsi dengan lancar tanpa gangguan. Jadi, meskipun Kadet mungkin memegang Peringkat terendah, mereka tentu saja menjalankan tugas mereka dengan baik. Bahkan Grup Serba-serbi pun melakukan bagian mereka.

"Kau bisa menganggapku sebagai pemandu wisata pribadimu untuk hari ini," ujar Kadet Parker. "Jika kau punya pertanyaan, tanyakan saja, dan aku akan menjawabnya semampuku," katanya.

Asher menatap Kadet Parker sejenak, membaca emosi pria itu. Setelah beberapa saat, dia berbicara dengan tenang.

"Aku menebak bahwa Kopral Gideon adalah orang yang memperkenalkan tempat tinggal Kadet kepadamu." Nadanya tetap tenang saat berbicara. "Jika ada sesuatu yang tidak dia katakan hari itu tetapi kau ketahui sekarang, beri tahu aku."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌‌​​​​‌​​​‌​​​​‌​​​‌⁠

Kadet Parker tampak tenggelam dalam pikirannya sejenak, lalu mulai berbicara. "Waktu makan adalah pukul 5 pagi, 3 sore, dan 11 malam. Jika kau ingin makan di luar jam yang ditentukan, kau harus membayar makanannya." Dia berhenti sejenak, lalu menambahkan, "Meskipun aku ingin menunjukkan kafetaria, letaknya di arah lain dari gedung ini," ucapnya sambil berjalan.

"Dan asal kau tahu, Grup Serba-serbi tidak merapikan tempat tidur, membersihkan kamar, atau melakukan hal semacam itu. Kami melakukannya sendiri sebagai Kadet. Kopral Gideon melakukan inspeksi setiap pagi, dan jika dia menemukan tempat yang kotor, dia akan mendenda seluruh kamar beberapa koin perak," tambahnya saat mereka berjalan. "Meskipun, sebagai putra seorang Adipati, kurasa uang tidak akan menjadi masalah bagimu," gumamnya.

Asher tidak bisa menahan senyum tipis pada bagian terakhir itu. Namun, dia merasa seolah-olah Kopral Gideon sedang memeras uang dari para prajurit. Tapi bagaimanapun, bukan berarti para prajurit tidak tahu cara berhenti memberikan uang mereka. Jadi, pada akhirnya, itu adalah kesalahan mereka sendiri.

"Selain itu, setiap tiga bulan, Perbatasan Algorith mendatangkan pria dan wanita dari berbagai rumah bordil di seluruh Kekaisaran agar para prajurit bisa melepas stres," tambah Kadet Parker.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌‌​​​​‌​​​‌​​​​‌​​​‌⁠

Mendengar kata-katanya, Asher tertegun sejenak. Dia tidak percaya bahwa Tetua Agung Ketiga bersedia mendatangkan pelacur ke Perbatasan Algorith.

Melihat ekspresi Asher yang tertegun, Kadet Parker tertawa kecil. "Ya, aku juga tertegun saat pertama kali diberitahu."

Asher tidak bisa menahan diri untuk bertanya, "Apakah kalian semua tidak takut mati karena penyakit menular seksual atau infeksi?"

Meskipun dia percaya bahwa dengan vitalitas luar biasa yang dimiliki orang-orang Crymora, penyakit menular seksual tipe Bumi biasa tidak akan mempan, di saat yang sama, dia tahu bahwa organisme akan beradaptasi dan berevolusi untuk menandingi tingkat kekuatan dan skala dunia ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌‌​​​​‌​​​‌​​​​‌​​​‌⁠

Sama seperti bagaimana Viscount Raymond meninggal karena overdosis obat, padahal pria itu berada di Peringkat Kehidupan Voidstar. Pastinya, sesuatu seperti kokain dari Bumi tidak bisa membunuh pria setingkat itu.

Jadi, pemikirannya tentang orang-orang yang benar-benar terpengaruh oleh penyakit menular seksual sangatlah beralasan.

Kadet Parker menggelengkan kepala. "Tidak! Tidak perlu khawatir soal itu. Kami selalu disembuhkan dan diperiksa setelah selesai, dan para wanita serta pria itu selalu diperiksa sebelum dibawa ke sini."

Asher terdiam sejenak, lalu mengangguk. Dia tidak berencana untuk bergabung dengan para prajurit ini dalam meniduri orang asing, meskipun dia tidak menghakimi mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌‌​​​​‌​​​‌​​​​‌​​​‌⁠

'Aku bertanya-tanya bagaimana pandangan Acker tentang seks,' pikir Asher dengan nada geli.

"Bagaimana kalau bermain catur untuk bersantai?" saran Kadet Parker. "Meskipun kau tidak punya uang karena Kopral Gideon pasti telah menyitanya, kita akan bertaruh dengan gajimu bulan depan." Senyum muncul di bibirnya.

Asher terdiam sejenak, lalu tersenyum dan mengangguk. Karena Kadet Parker yang menyarankannya, mungkin dia bisa mengambil uang yang ditawarkan secara cuma-cuma itu, bukan?