Bab 1135: Runera Si Wanita Gila

Asher terdiam sejenak. Ini mungkin pertama kalinya Azaron memberinya nasihat kebapakan yang tulus. Asher tidak akan menyangkalnya; ia sama sekali tidak memiliki kewaspadaan atau rasa bahaya yang meningkat hanya karena ia akan menuju ke medan perang. Ia memperlakukannya seperti halnya urusan lain: ia akan tiba di sana dan mengikutinya begitu saja. Itu memang selalu menjadi caranya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​​‌‌‌​​‌​​​⁠

Ia bahkan tidak terkejut karena Azaron tahu tentang terobosan Lyra ke Peringkat Kehidupan Crownstar, karena mereka berdua memang sudah menduganya.

"Aku akan mengingat setiap kata-katanya, Ayah," ujarnya, menyadari bahwa jika ia terlalu mengandalkan Lyra untuk segala hal, ia pada akhirnya akan bergantung padanya.

Meskipun ia tidak berencana untuk melakukan itu, karena ia hanya akan meminta bantuan Lyra untuk hal-hal yang berada di luar kemampuannya.

Azaron tersenyum hangat. Baginya, Asher akhirnya meninggalkan sarang, hampir seperti burung yang melakukan penerbangan pertamanya. Meskipun delapan anaknya telah pergi ke berbagai Perbatasan, ia tidak pernah bisa terbiasa dengan perasaan melihat mereka pergi, mendirikan rumah mereka sendiri, dan pindah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​​‌‌‌​​‌​​​⁠

Meskipun beberapa anaknya telah pindah, Azaron tetap membiarkan kamar mereka tidak tersentuh hingga hari ini. Ia siap menyambut siapa pun dari mereka kembali jika sesuatu terjadi atau mereka tidak dapat lagi terus maju.

"Aku yakin kau akan menyukai Perbatasan," ujarnya setelah beberapa saat.

Dari cincin ruang miliknya, sebuah Gulungan Teleportasi muncul. Ia melemparkannya kepada Asher, yang langsung menangkapnya dan menatapnya. Ia bertanya-tanya apakah merobeknya akan memindahkannya ke Perbatasan yang ingin ia tuju.

"Itu bukan untukmu," Azaron menjelaskan. "Ketika kusimu membawamu ke Perbatasan, bagaimana bisa ia kembali tanpa ada yang melindunginya?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​​‌‌‌​​‌​​​⁠

Mendengar perkataan Azaron, pemahaman pun muncul di benak Asher.

'Tampaknya pergi ke Perbatasan tidak semudah itu,' batinnya, memahami bahwa untuk berteleportasi ke mana pun, seseorang harus terlebih dahulu menempatkan semacam tanda di sana agar Gulungan Teleportasi dapat berfungsi.

Dan jika ada tanda teleportasi di Perbatasan, musuh dapat dengan mudah berteleportasi ke sana dan melakukan pembantaian.

Asher bangkit berdiri saat ia berbicara. "Kurasa aku harus segera berangkat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​​‌‌‌​​‌​​​⁠

"Kalau begitu, aku tidak akan mengantarmu keluar," jawab Azaron sambil mulai membuka halaman-halaman bukunya.

Asher membungkuk, lalu berjalan menuju pintu. Setibanya di sana, ia berhenti dan menoleh ke arah Azaron sejenak. Ia tersenyum, lalu melangkah keluar ruangan sepenuhnya.

Melihat Zarek berdiri di luar seperti biasa, Asher berbicara. "Selamat tinggal, Paman Zarek."

Zarek hanya mengangguk sembari menjawab, "Aku mendoakan kesuksesan Tuan Muda dalam usahanya." Senyum hangat tipis muncul di bibirnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​​‌‌‌​​‌​​​⁠

Meskipun ia tidak mengucapkannya dengan lantang, ia pasti akan merindukan kehadiran Matahari Kesepuluh.

'Ia telah tumbuh begitu pesat,' batinnya.

Asher memberikan anggukan singkat, lalu menatap Lyra. Bersama-sama, mereka berjalan pergi. Ia datang ke sini hanya untuk memberi tahu Azaron ke Perbatasan mana ia akan pergi, tidak lebih.

Asher tiba di Perpustakaan Wargrave. Membuka pintu, ia melangkah masuk. Seperti biasa, Tetua Agung Morthern berada di posisi biasanya, dengan kaki menyilang di atas meja sepertinya sedang asyik membaca novel. Asher tidak menyapanya, karena pria itu tampak sedang tidak fokus secara mental saat ini, jadi ia hanya berjalan melewatinya dan mencari bagian yang berisi catatan tentang Primarch sebelumnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​​‌‌‌​​‌​​​⁠

Asher menyusuri rak-rak tersebut, lalu berhenti di bagian yang mencatat informasi tentang Primarch Kelima, Runera Wargrave. Asher mengeluarkan buku itu, bersandar di rak, dan membalik-balik halaman. Menurut informasi tersebut, Runera adalah seorang wanita gila yang menciptakan kekacauan hanya demi bersenang-senang dan bergabung dengan medan perang yang sama sekali tidak ada hubungannya dengan dirinya.

Ia pernah bergabung dalam perang antara Kekaisaran Vandross dan Kekaisaran Thalvorn. Ini adalah perang yang tidak ada hubungannya dengan Kekaisaran Zarethorne, tetapi wanita itu pergi ke sana dan bergabung dalam konflik tersebut. Ia tidak menyerang satu pihak lalu memihak pihak lain. Tidak, ia hanya mendatangkan malapetaka bagi kedua belah pihak.

Dan bagian lucunya adalah kedua Kekaisaran ini tidak banyak mengeluh. Mereka justru membocorkan informasi tentang satu sama mengamuk terhadap kedua belah pihak. Ia hampir seperti tentara bayaran bayaran yang tidak dibayar.

Asher berhenti sejenak ketika membaca bahwa Runera pernah mengusulkan kepada para Tetua dan Tetua Agung agar mereka menciptakan Kekaisaran Kelima, hanya agar Kekaisaran Kelima tersebut dapat melancarkan perang melawan keempat Kekaisaran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​​‌‌‌​​‌​​​⁠

Ia benar-benar wanita gila sejati dari awal hingga akhir.

'Aku ingat Kakak Malrik mengatakan sesuatu tentang seorang Primarch di masa lalu yang mengusulkan gagasan tentang Kekaisaran Kelima. Siapa sangka itu adalah dia?' batin Asher sambil menutup buku itu.

'Ia benar-benar layak menyandang gelar Penguasa Medan Perang,' pikirnya sambil bangkit dari sandaran dinding.

Kemampuannya adalah Darah, tetapi ia sangat mahir mengendalikannya hingga dikabarkan ia bangkit kembali setelah tewas di medan perang. Tentu saja, klaim maupun bantahan tersebut tidak pernah dikonfirmasi, tetapi rumor itu sendiri menunjukkan betapa luar biasanya dirinya. Kisah seperti itu menyebar sejak awal dan bahkan diyakini benar karena reputasinya yang mengerikan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​​‌‌‌​​‌​​​⁠

Saat ia berjalan pergi setelah memuaskan rasa penasarannya, pandangannya tertuju pada Morthern, yang tampaknya baru menyadari keberadaannya saat itu. Saat ia melewati Morthern dan mencoba membuka pintu, Morthern bersuara.

"Berhati-hatilah di luar sana, nak. Aku pernah kehilangan seorang bibi di Perbatasan," ujarnya, tanpa menjelaskan lebih lanjut atau mengatakan apa pun lagi.

Asher tertegun sejenak mendengarkan perkataan Morthern. Meskipun ia tidak tahu banyak tentang silsilah keluarga di masa lalu, tampaknya keluarga Wargrave selalu gugur di satu medan perang atau lainnya. Nazak tewas dalam penyergapan satu lawan tiga, Runera tampaknya tewas di medan perang sambil membawa musuhnya bersamanya, dan kini seorang bibi dari masa lalu telah gugur semasa bertugas di Perbatasan.

"Aku akan berhati-hati, Tetua Agung," jawabnya, lalu mendorong pintu hingga terbuka dan melangkah keluar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​​‌‌‌​​‌​​​⁠

Saat ia berjalan keluar, Lyra bertanya, "Apakah Anda menemukan apa yang Anda cari, Tuan Muda?"

"Ya, dan sudah waktunya untuk berangkat," jawab Asher sambil melangkah maju.

Lyra menghentikan langkahnya dan membungkuk seraya berkata, "Saya akan memanggil Kusir Kent ke depan. Ia telah diberi arahan mengenai perjalanan ini."

Begitu kata-kata itu terucap, ia menghilang dari tempatnya berdiri, bergegas memastikan kereta kuda sudah siap sebelum Tuan Mudanya tiba.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​​‌‌‌​​‌​​​⁠

Asher tiba di luar dan memandangi Kediaman Wargrave untuk terakhir kalinya. Ia meresapi pepohonan, bunga, air mancur, para Ksatria, dan segala hal lainnya untuk yang terakhir kalinya sebelum perhatiannya beralih ke arah lain.

Ke arah itu, Kent terlihat sedang mengendalikan sejenis Monster berbentuk kuda. Kereta kuda yang ditarik oleh dua kuda hitam itu juga dibuat secara berbeda, seolah-olah dirancang untuk memiliki daya tahan yang bahkan lebih kuat daripada kereta kuda yang paling kokoh sekalipun.

"Selamat pagi, Matahari Kesepuluh," ucap Kent begitu ia turun dari posisinya.

"Pagi," jawab Asher, matanya beralih ke arah Monster berbentuk kuda dan kereta tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​​‌‌‌​​‌​​​⁠

Kent tampaknya memahami rasa ingin tahu Asher dan mulai menjelaskan.