Bab 1117: Ladang Batu Matahari [Bonus Peringkat GT - ]

Begitu Asher melangkah masuk, gelombang Cahaya yang hebat menyapu tubuhnya. Segalanya di sini tampak damai dan menyambut, rumput dan bunga aneka warna ada di mana-mana. Rasanya seperti ia memasuki suatu dimensi khusus. Tapi bukan itu, dan ini bahkan bukan hal paling memesona yang ada di sini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌⁠

Saat itu, Asher berdiri di hadapan Ladang Batu Matahari, tempat kristal-kristal emas raksasa tak terhitung jumlahnya menjulang dari tanah seperti hutan pilar yang bersinar. Setiap kristal menyala dengan cahaya matahari yang terkonsentrasi, menerangi lanskap di bawah langit yang kekal. Aliran Elemen Cahaya murni mengalir di antara kristal-kristal itu, memandikan segalanya dalam kilau yang hampir terlalu menyilaukan bagi mata normal.

Kupu-kupu berpindah dari satu bunga ke bunga lain, dan berbagai serangga juga tampak berpindah dari satu petak rumput ke petak lainnya. Asher berjalan menuju bunga-bunga dan tanaman-tanaman itu, menyentuhnya, merasakan apakah mereka nyata. Setelah itu, matanya beralih ke kristal-kristal emas. Kristal itu bersinar begitu terang seolah konsep kegelapan dan malam tidak ada di sini.

Asher tak akan berbohong, latihan terus-menerus itu melelahkan. Ia bukan manusia abadi atau semacamnya, jadi ia memutuskan untuk tidur di sini. Berbaring di atas bunga-bunga yang lembut, ia tertidur sambil menyuruh Sistem membangunkannya dalam lima jam. Ia tidak tidur demi stamina, melainkan demi kesegaran dan kejernihan pikiran.

Saat bangun, Asher mendapati berbagai kupu-kupu hinggap di tubuhnya. Ia menatap mereka sejenak, lalu bangkit berdiri, dan kupu-kupu itu terbang menjauh karena gerakannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌⁠

Asher tidak membuang terlalu banyak waktu; ia memulai latihan afinitas Cahayanya. Ia duduk di dekat kristal emas terbesar yang bisa ia temukan tanpa terlalu banyak melihat-lihat. Di sana, latihan dimulai dengan sungguh-sungguh. Hari-hari berlalu saat ia beralih ke tahap latihan berikutnya, yaitu meningkatkan kekuatan di balik keahlian-keahliannya saat ini.

Dua minggu berlalu sungguh-sungguh. Sepanjang waktu itu, ia terus berlatih. Meskipun Ladang Batu Matahari indah, Asher tidak punya tempat lain untuk melepaskan dan menguji kekuatan serangan berbasis Cahayanya setelah ia meningkatkan mereka. Ia perlu melepaskannya untuk melihat apakah ada yang perlu disempurnakan.

Meskipun ia menghancurkan tempat itu, ia berusaha sebaik mungkin menghindari Batu Matahari dan kupu-kupu. Sedangkan rumput dan bunga, ya, itu akan diserahkan pada para pencinta lingkungan di dunia maya untuk menuntutnya.

'Kupikir apakah aku bisa membuat foton di udara meledak,' pikirnya dalam hati sambil berdiri di tengah kehancuran yang ia buat sendiri. Ia tak bisa menahan diri membayangkan berapa besar kekuatan dan kerusakan yang bisa ia timbulkan dengan keahlian itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌⁠

Tidak ada yang menghalanginya, jadi ia mencoba, tapi sayangnya, ia gagal total, bahkan setelah menghabiskan berhari-hari untuk itu. Ia bisa mengendalikan foton, tapi ia tidak bisa membuat mereka meledak. Ia tak bisa menahan diri bertanya-tanya apakah mungkin kendalinya atas Cahaya saat ini belum cukup untuk hal seperti itu.

Tiga minggu berlalu dan ia akhirnya menyelesaikan semua ruang latihan elemen. Sekarang saatnya menuju ruang Pembuatan Segala Teknik.

Meninggalkan ruang Cahaya, Asher pergi ke ruang Latihan Pedang, sekadar untuk merasakan kembali rapiernya setelah berbulan-bulan tidak mengayunkannya. Bukan karena ia sudah lupa, ia hanya ingin sesuatu seperti perasaan yang baru.

Menghabiskan dua jam di ruang Latihan Pedang, ia memasuki ruang Pembuatan Segala Teknik. Tapi ia tidak langsung menyelami Song Of Virelass. Ia mulai dulu dengan Teknik Tubuh Tanpa Wujud miliknya. Ia mencampur berbagai elemen, menciptakan teknik gerak elemental, teknik tinju, teknik telapak tangan, dan teknik buku jari. Itu mudah bagi seseorang dengan bakat dan dedikasi seperti dirinya, total menghabiskan dua hari untuk membuatnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌⁠

Asher lalu mengalihkan perhatiannya ke rapier. Virelass bersenandung gembira saat merasakan Asher kembali memegangnya untuk mulai melatih teknik yang dinamai menurut namanya.

Asher tidak langsung menyelami pembuatan teknik baru. Tidak, ia masuk ke urutan, menggunakan setiap Bait dari teknik yang sudah ia ciptakan sebelumnya. Tujuannya tidak pernah memiliki ratusan teknik, melainkan menguasai dan menyempurnakan teknik yang sudah ia miliki.

Seorang master pedang sejati bisa menguasai dan mengalahkan siapa pun serta apa pun hanya dengan satu teknik. Jadi, ia mengulangi gerakan-gerakan yang lama, dan menggunakan wawasan barunya tentang pedang dan tentang elemen-elemennya yang baru saja selesai ia latih, ia menemukan cacat dalam tekniknya sendiri. Bagaimanapun, tidak ada yang pernah sempurna.

Lima hari berlalu saat Asher melakukan ini, tidak memutus ritme karena tergoda oleh teknik baru. Virelass tidak mengeluh; ia begitu bersemangat sampai ia bahkan menawarkan wawasan dari apa yang telah ia lihat dan saksikan selama beberapa bulan terakhir. Meskipun ia hanya sebuah pedang, pada akhirnya, ia adalah perpanjangan dari jiwa Asher dan secara bawaan berbakat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌⁠

Asher mulai melatih Bait-bait barunya. Ia gagal berkali-kali sepanjang jalan, tapi ia tidak terganggu. Pembuatan satu teknik saja sulit, apalagi membuat lima teknik baru. Itu tugas yang sangat besar; tidak ada yang menginginkan Teknik yang setengah matang.

Seiring berlalunya hari, Asher sampai pada jeda. Ia ingin melatih Star Stanza miliknya dan membuat yang baru, tapi itu tidak mungkin. Ia perlu meningkatkan kendalinya atas Energi Bintang sebelum bisa melakukannya. Ia menghela napas menyadari hal itu. Ini berarti ia harus keluar dari ruang Pembuatan Segala Teknik.

Meninggalkan tempat itu, ia melangkah ke lorong tempat ia biasanya menyesuaikan pola pikirnya. Duduk di tanah sambil menghela napas, ia mulai melatih Energi Bintangnya secara manual dan sendirian, karena tidak ada ruang latihan yang bisa membantunya dalam hal ini.

Energi Bintang itu unik, baik sekarang maupun di masa lalu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌⁠

Waktu berlalu saat ia mencapai tingkat kendali yang ia inginkan. Tanpa membuang banyak waktu, ia memasuki ruang Pembuatan Segala Teknik dan mulai melatih Star Stanza. Setelah beberapa hari, ia menciptakannya, lalu menghabiskan beberapa hari lagi untuk menguasainya.

Ia melangkah keluar dari ruang Pembuatan Segala Teknik dan melanjutkan ke sesi latihan terakhir, yaitu meningkatkan Star Form. Meskipun Form-nya saat ini sudah baik, dengan Kontrol Energi Bintangnya yang meningkat, hasil kerusakannya akan ikut meningkat, tapi Asher ingin melihat apakah itu mungkin.

Setelah berhari-hari berlatih, Asher menghela napas saat ia bangkit berdiri dan meregangkan tubuh. Ia akhirnya menyelesaikan latihan secara total. Semua tujuan awal yang ia miliki sebelum datang ke fasilitas latihan ini telah tercapai.

Senyum muncul di bibirnya. Ia akhirnya siap untuk pergi dan melihat betapa indahnya dunia luar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌⁠

_______

CATATAN PENULIS: Sebelumnya, aku bilang aku akan mengabdi pada negaraku, yang wajib bagi setiap orang yang menyelesaikan kuliah. Tapi aku memutuskan untuk menundanya ke tahun depan. Aku tidak akan melakukannya tahun ini.

Juga, saat ini kita berada di peringkat 9 dalam peringkat Golden Tickets, yang berarti secara teknis kita berada di peringkat 10, bukan 9.