Bab 1115: Nol Derajat

Asher pertama-tama meningkatkan kendalinya atas api. Meskipun tempat ini tidak dirancang untuk StellarFlame-nya karena ia tidak menggunakan api biasa, Asher tidak keberatan. Tempat ini membantunya jauh lebih banyak daripada yang bisa ia capai di kamarnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​‌‌​​‌​‌​‌​‌​‌‌​​​‌​​​​​‌⁠

Tanpa membuang waktu, ia menciptakan Flame Clone, karena ia sudah memutuskan untuk berhenti membatasi dirinya hanya pada Photon Clone. Seperti biasa, Flame Clone hanya bisa menggunakan elemen StellarFlame.

'Aku penasaran apakah aku bisa menciptakan Star Clone,' pikirnya sambil berlatih. Ia tidak tahu apakah itu mungkin, tetapi waktu yang akan menjawabnya.

Selain itu, ia punya rencana untuk membuat klon bagi semua elemennya, lalu menggabungkannya. Dengan begitu, ia akhirnya bisa menciptakan klon yang mampu menggunakan semua afinitasnya tanpa batasan. Namun bagaimana caranya, ia belum tahu. Saat waktunya tiba, ia akan memikirkannya.

Sampai saat itu, ia akan fokus pada latihannya sekarang dan menyerahkan semua hal lain untuk masa depan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​‌‌​​‌​‌​‌​‌​‌‌​​​‌​​​​​‌⁠

Seiring waktu, kendalinya atas StellarFlame meningkat hingga ia kini bisa mengubah tubuhnya sendiri menjadi StellarFlame. Tidak hanya itu, ia juga menemukan cara untuk berteleportasi ke api terdekat. Ia memang sudah bisa berteleportasi secara biasa, tetapi cara ini berbeda. Dengan metodenya, tubuhnya merasakan api di sekelilingnya dan langsung berteleportasi ke arah api itu tanpa menggunakan afinitas ruangnya atau cara semacam itu.

Meski ia belum tahu apakah kemampuan seperti itu akan berguna di masa depan, itu tidak masalah. Ini adalah kemajuan, dan siapa yang akan menolak kemajuan, bukan?

Asher tidak merayakan kemampuan itu terlalu lama. Ia melanjutkan latihannya seiring berlalunya waktu. Seminggu penuh berlalu saat ia tetap berada di dalam gunung berapi. Sesekali gunung itu meletus dan memecah konsentrasinya, tetapi ia tidak mengeluh. Lagi pula, ia memang berada di dalam gunung berapi itu sendiri.

Selama latihan, ia mendapat ide untuk menciptakan sinar laser dari matanya, tetapi ia tidak yakin apakah itu serangan berbasis api, cahaya, atau campuran keduanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​‌‌​​‌​‌​‌​‌​‌‌​​​‌​​​​​‌⁠

Ia merenungkannya sejenak, lalu memutuskan untuk mencobanya. Selama latihan kemampuan ini, mata kirinya meledak, tetapi Virelass selalu siap bertindak, jadi Asher tidak khawatir. Setelah beberapa jam, ia akhirnya bisa menembakkan sinar laser api dari matanya.

Ia sudah mengujinya, dan kekuatannya luar biasa. Daya keluarannya bergantung pada sumber energinya, yaitu Star Energy atau Astra Energy. Ia mencoba menembakkan sinar laser api ke dua arah berbeda, satu ke kiri dan satu ke kanan, tetapi gagal kecuali ia memanipulasinya secara manual, dan itu justru menggagalkan tujuannya. Kalau ia harus melakukan itu, lebih baik ia cukup melambaikan tangan saja.

Asher beralih ke kemampuan lain. Idenya sederhana. Beberapa Monster memiliki kemampuan termal, yang memungkinkan mereka merasakan dan melihat Manusia serta makhluk hidup lain. Sekarang, bagaimana jika ia mengendalikan suhu ini, bukan dengan menaikkannya seperti yang mungkin dilakukan setiap pengguna api, melainkan dengan menurunkannya?

Meski ini adalah ranah para pengguna afinitas Es dan Air, siapa bilang mereka yang bisa memanipulasi api tidak bisa melakukannya? Jika ia menurunkan panas dalam tubuh seseorang hingga nol, apakah orang itu akan langsung mati? Apakah organ tubuhnya akan segera runtuh dan membuatnya jatuh ke dalam semacam syok? Ia tidak tahu. Lagi pula, bahkan mayat yang baru mati masih hangat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​‌‌​​‌​‌​‌​‌​‌‌​​​‌​​​​​‌⁠

Sekali lagi, tidak ada seorang pun untuk dijadikan bahan latihan. Ia hanya bisa mencari solusi unik untuk masalahnya. Setelah berpikir sejenak, Asher tampaknya akhirnya menemukan ide.

Bagaimana jika ia mencoba menurunkan panas dan api di area tertentu di Flame Sea hingga nol? Meski hasilnya hampir sama, sebenarnya tidak, sebab melakukannya di sini jauh lebih sulit daripada menyempurnakannya pada seseorang.

Tetap saja, ia mencobanya. Lagi pula, dengan melakukannya di sini, ia akan langsung menguasainya begitu menggunakannya pada orang untuk pertama kali. Ia bangkit dan melesat keluar dari gunung berapi. Mustahil mencapai hal seperti ini di dalam gunung berapi dengan kendali apinya yang sekarang.

Setelah sampai di bagian luar Flame Sea, tempat panasnya paling lemah dan apinya 'lebih sedikit', ia duduk bersila dalam posisi lotus seperti biasa. Ia menarik napas dalam-dalam, dan begitu ia melakukannya, api merespons dengan gelombang api yang menjulang ke atas di sekelilingnya dalam warna oranye terang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​‌‌​​‌​‌​‌​‌​‌‌​​​‌​​​​​‌⁠

Ia mengembuskan napas, dan gelombang api yang menjulang itu mendingin kembali ke suhu normalnya. Matanya terbuka saat ia menyentuh Fire Element di udara, Astra Energy-nya menyala ketika ia memanipulasi suhu agar anjlok.

Fire Element menuruti perintahnya saat suhu mulai turun drastis, tetapi bersamaan dengan itu, Flame Element di area tersebut langsung menyerbu ke arah Asher, memutus kendalinya seolah-olah apa pun yang berhubungan dengan penurunan suhu di sini tidak dapat diterima dengan standar apa pun.

Namun Asher tidak peduli. Tempat ini tidak hidup atau semacamnya. Maka ia menciptakan kubah Flame Element yang menahan Flame Element lain dan memungkinkannya melakukan apa yang ia inginkan.

Ia kembali memusatkan kendalinya dan menurunkan suhu di Flame Sea sekali lagi. Penurunannya terjadi dengan kecepatan yang menakutkan, tetapi semakin suhu turun, semakin besar tekanan yang Asher rasakan pada kubah Flame Element yang ia ciptakan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​‌‌​​‌​‌​‌​‌​‌‌​​​‌​​​​​‌⁠

Lalu tiba-tiba, kendali Asher mulai goyah. Semakin sulit untuk menurunkan suhu, tetapi ia terus memaksakan diri. Detik berikutnya, suhu mencapai tepat nol derajat Celsius.

Asher duduk membeku di tempatnya saat kulitnya merasakan dingin. Ia bisa merasakannya. Siapa pun yang berdiri di sini pasti akan merasakan dingin yang menusuk. Asher tak bisa menahan rasa takjub atas efek yang ia ciptakan. Sayangnya, ia tidak bisa menurunkan suhu lebih jauh, karena itu mustahil bagi pengguna api.

Namun saat ia tenggelam dalam pencapaian kecilnya, dari langit yang dipenuhi asap hitam yang bergulung, sebuah pilar kolosal berwarna oranye terang, cukup untuk memusnahkan seluruh Wilayah Bangsawan, menjerit turun ke arah kepala Asher dan kubah Flame Element-nya.

Kepala Asher mendongak, dan yang menyambutnya hanyalah amarah murni Flame Sea. Serangan itu menghantam langsung. Asher tidak bergerak saat ia menahan serangan itu dengan tubuhnya. Ia kebal terhadap serangan berbasis api, jadi ia tidak peduli. Detik berikutnya, serangan itu berhenti.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​‌‌​​‌​‌​‌​‌​‌‌​​​‌​​​​​‌⁠

Dingin yang diciptakan Asher lenyap, menyisakan dirinya yang kini telanjang dan duduk di tanah.

Asher menghela napas. Ia tidak terganggu oleh serangan Flame Sea. Bahkan jika serangan itu bisa melukainya, ia tahu itu tidak cukup untuk membunuhnya, sebab Flame Sea sudah memperhitungkan seberapa banyak serangan yang bisa ia tahan secara langsung. Ia mengerti bahwa tentu saja Flame Sea akan murka atau marah jika merasakan apa pun yang berhubungan dengan es atau air di sini.

Api dan Air/Es memang tidak pernah akur.