Sosok Malrik terlihat mengabur di antara pepohonan sebelum akhirnya berhenti di depan lawannya. Pria itulah yang tadi menyerangnya dengan belati, lalu Malrik mengirimnya terbang dengan satu pukulan, yang sempat ditangkis pria itu.
Dia Threshold XI.
Dia berdiri dengan senyum di wajahnya seolah telah menunggu kedatangan Malrik. Kedua belatinya tergenggam, dipegang dengan cengkeraman terbalik. Begitu sosok Malrik berkedip ke tempatnya, Threshold XI berbicara.
"Suatu kehormatan bisa bertarung melawan Matahari Pertama, Malrik Wargrave." Nada suaranya tenang, tapi orang bisa melihat sedikit liur menetes dari sudut bibirnya. Lagi pula, saat ini, dia sedang membayangkan betapa lezatnya daging Malrik. Dia lebih suka memakan Manusia daripada jenis daging lain. Terutama para pria, karena mereka punya lebih banyak otot untuk dikunyah, membuatnya lebih lezat dan berair baginya.
"Kalau memang benar suatu kehormatan, maka tunduk dan berlututlah di kakiku," balas Malrik dengan senyum di wajahnya.
Threshold XI tertegun, dia tidak menduga Malrik akan membalas dengan kata-kata seperti itu. Matanya beralih ke kejauhan tempat para Alphabet dan Matahari serta Bulan yang tersisa akan bertarung, lalu dia berbicara.
"Sepertinya kau terlalu percaya pada kemampuan saudara-saudaramu." Matanya tertuju pada Asher, lalu pada Arianna. Semakin kuat dan berbakat mereka, semakin lembut dagingnya.
Malrik menyeringai sambil membalas, "Dan sepertinya kau terlalu percaya pada pemimpinmu, Threshold I. Meskipun ini pertama kalinya aku berhadapan langsung denganmu, sepertinya ini juga hari yang sama organisasimu menghadapi kehilangan katastrofik, dimulai dari kematian pemimpinmu, lalu kau."
Malrik adalah tipe yang menghibur lawannya. Jika mereka bicara, dia membalas. Jika mereka melontarkan pernyataan arogan, dia akan melontarkan pernyataan yang lebih arogan lagi. Itu semua bagian dari keseruan pertarungan.
Threshold XI menyeringai, matanya meninggalkan Asher dan Arianna saat dia membalas, "Mau kita uji itu, Penghapus Garis Darah?"
Sikapnya berubah saat seluruh kehadirannya berubah dingin dan penuh perhitungan, seolah orang yang tadi berbicara hanyalah kepribadian ganda semacam itu.
Tangan Malrik bergerak menuju Solaris saat dia menghunus katana itu dalam satu gerakan mulus, senyumnya tetap bertahan saat dia bersiap menyambut serangan.
Threshold XI menghilang dari posisinya, sosoknya muncul di depan Malrik dalam waktu kurang dari satu nanodetik, kecepatannya cepat, terlalu cepat. Belatinya menyanyikan arah tenggorokan dan dada Malrik saat dia langsung melakukan tebasan ganda.
Begitu dia selesai menutup jarak dan menyerang, suara akhirnya datang saat tempat yang baru saja dia tinggalkan hancur, segala sesuatu dalam radius satu kilometer di belakangnya hancur akibat kecepatannya.
Katana Malrik mengabur dalam segoresan perak saat dia menangkis kedua serangan itu sekaligus, badai gemuruh percikan oranye menerangi ruang di depan mereka dengan intensitas membara. Segala sesuatu dalam radius dua puluh ribu kilometer terkoyak menjadi abu.
Tapi keduanya tidak menunda. Mereka menghilang menjadi dua kabur, senjata mereka terbang ke titik-titik vital satu sama lain tanpa keraguan sedikit pun.
Kecepatan bertemu kecepatan.
Kekuatan bertemu kekuatan.
Katana bertemu belati.
Tebasan bertemu tangkisan.
Tusukan bertemu penangkalan.
Serangan bertemu blok.
Tipuan bertemu reaksi tepat waktu.
Solaris menjerit ke arah tenggorokan Threshold XI dengan tusukan, tapi Threshold XI bukan lawan sembarangan. Dia hanya mencondongkan diri ke belakang saat menghindar satu sentimeter di luar ujung Solaris, seolah dia tahu ukuran penuh bilah itu.
Tapi saat dia mencondong ke belakang, belatinya menjerit keluar saat dia melepaskan tebasan horizontal ke perut Malrik. Melihat serangan datang, Malrik membengkokkan tubuhnya ke dalam saat dia menghindar tepat di luar jangkauan serangan.
Tanpa kehilangan irama, keduanya berputar ke samping dengan langkah menyamping seolah mencerminkan gerakan satu sama lain. Begitu mereka melakukannya, senjata mereka bertemu lagi seperti pendobrak, karena tak ada yang mau memberi satu inci pun pada yang lain.
Threshold XI melompat ke belakang untuk menciptakan jarak antara dirinya dan Malrik, lalu melepaskan sejuta tebasan dengan belatinya. Angin membengkok pada kehendaknya saat mereka berkumpul di sekitar Malrik seperti kubah serangan bulan sabit berputar yang tak berujung.
Malrik menyeringai pada serangan yang datang. Dia tidak repot-repot melepaskan serangan pedangnya sendiri. Dia hanya mengangkat satu kaki, lalu menghentakkan tanah. Begitu dia melakukannya, seluruh medan dan tekanan udara menulis ulang diri mereka saat gelombang kejut dan gempa bumi berdenyut keluar, menghantam serangan-serangan itu dan menghancurkannya menjadi ketiadaan.
Malrik segera menyarungkan Solaris, lututnya membengkok ke depan sedikit saja, dan seperti pegas yang menggulung, dia melesat ke depan. Dalam satu gerakan mulus, dia menghunus Solaris saat dia melakukan satu tebasan tunggal ke dada Threshold XI.
Kaki Threshold XI terbenam ke bumi dengan seringai saat dia beralih ke kuda-kuda, kedua belatinya diposisikan di depannya dan diarahkan ke langit saat dia menyambut serangan itu langsung.
Dengan ledakan logam mengaum dari dua logam yang bertemu, tebasan Malrik bertabrakan dengan tubuh Threshold XI. Threshold XI merasakan seluruh tubuhnya bergetar seolah berada di ambang keruntuhan, tapi seringai di wajahnya tak pernah hilang. Threshold XI melesat ke belakang karena tak bisa lagi bertahan, sementara Malrik melesat ke depan, senjata mereka masih terkunci satu sama lain.
Malrik mendorong Solaris ke depan, meluncurkan pria itu ke belakang lebih jauh. Threshold XI berputar saat dia mendarat di tanah dengan sentuhan cekatan, membatalkan momentumnya sendiri.
Begitu dia mendarat, energi Astra mengaum dari tubuhnya saat dia mulai memahami bahwa dia tak bisa melawan Malrik hanya dengan kekuatan fisiknya. Dengan energi Astra menyelubungi tubuhnya, dia menutup jarak sekali lagi.
Malrik tidak repot-repot memperkuat tubuhnya sendiri dengan energi Astra. Baginya, Threshold XI adalah Threshold terlemah. Dia bahkan tidak sekuat Orvak, jadi pria itu tidak layak mendapat jumlah kekuatan dan usaha yang dia kerahkan untuk membunuh Sinvaira Pembantaian.
Saat Threshold XI mendekat, Malrik menyambutnya dengan tangan terbuka. Dia menghindari serangan itu dengan ketenangan mudah seseorang yang berdiri di atas yang lain, katananya bernyanyi seperti burung di udara saat dia menebas leher pria itu dengan presisi mematikan.
Tapi Threshold XI berputar menghindar saat dia memanfaatkan angin untuk keuntungannya, menghindar ke samping pada momen terakhir yang memungkinkan. Serangan Malrik yang meleset merobek segala sesuatu dalam radius empat puluh kilometer dengan mudah yang menghina.
Threshold XI tak bisa menahan kerutannya. Meskipun dia memperkuat dirinya, dia bisa melihat bahwa Malrik masih tampak menandinginya tanpa memperkuat diri.
'Apakah dia menahan diri terhadapku?' Pikiran itu melintas di benaknya.
Amarah melonjak di dadanya. Meskipun dia mungkin yang terlemah di antara para Threshold, dia tidak akan direndahkan.
Tapi begitu dia punya pikiran itu, Malrik mengkalibrasi ulang. Dia berputar pada kakinya, tebasan horizontalnya yang meleset berubah menjadi tendangan tumit belakang yang tinggi.
Threshold XI bersiap untuk dampak. Kecepatannya terlalu cepat untuk dia ikuti. Energi Astra melonjak ke pelipisnya saat dia bergerak menahan kerusakan melalui barier kecil yang terbentuk di sekitarnya.
Kaki Malrik bertemu barier energi Astra kecil itu. Begitu punggung kakinya bertemu barier, seolah dunia itu sendiri runtuh saat gelombang kejut titanik merobek keluar, barier itu hancur bersamaan saat punggung kakinya membuat kontak dengan pelipis Threshold XI.
Kepala Threshold XI tersentak ke samping, lehernya mengikuti sebelum menyeret seluruh tubuhnya. Tubuhnya berubah menjadi kabur saat dia melintasi dua ribu kilometer, tubuhnya merobek lanskap seolah konsep ribuan kilometer tak lebih dari sekadar meter bagi mereka yang selevel dan berkedudukan eksistensial seperti mereka.
Threshold XI berputar saat dia mendarat dengan kakinya, tubuhnya terseret ke belakang saat dia meluncur hingga berhenti. Kesadarannya tampak berkedip keluar-masuk seolah dia menjadi pusing, tapi dia hanya menghendaki dirinya tetap sadar.
Bagaimana dia bisa pingsan hanya karena tendangan biasa? Dia Threshold XI. Dia berbakat, dan dalam beberapa dekade, dia akan menyamai orang-orang seperti Threshold V ke atas. Dia tidak bisa pingsan di sini; itu akan menjadi aib.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!