Bab 1006: Malrik Lain

Kepalanya tersentak ke depan ke arah posisi Malrik begitu ia mendengar suara langkah kaki. Malrik mendekat dengan langkah tenang dan acuh tak acuh, senyum yang sama terukir di wajahnya seperti yang ia tunjukkan kepada semua orang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌​​​​​‌‌‌​⁠

Yang tidak diketahui Threshold XI adalah kekuatan Malrik hampir tidak dibesar-besarkan. Di dalam keluarga Wargrave, ia hanya berada di bawah Azaron dan Morthen, sementara ia bisa beradu imbang dengan Damian. Ia sudah lebih kuat dari para Tetua, yang merupakan Paman dan Bibinya.

Jadi, kecuali Malrik bertarung melawan salah satu Upper Threshold, tidak ada cara untuk kalah di medan perang seperti ini.

"Bukankah kau agak terlalu lemah untuk menjadi seorang Threshold?" tanya Malrik sambil berjalan, tangannya di saku karena Solaris sudah tersarung.

Threshold XI tersenyum mendengar kata-kata Malrik. Ia tidak tersinggung. Meskipun ia memiliki harga diri, ia tidak tersinggung oleh hal-hal seperti itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌​​​​​‌‌‌​⁠

Namun sayangnya, satu-satunya cara baginya, Threshold XI, untuk memenangkan pertarungan apa pun di sini adalah dengan melawan seorang Tetua, bukan seseorang seperti Malrik.

"Sepertinya sudah waktunya berhenti menahan diri," ucap Threshold XI, nadanya tenang.

Saat berikutnya, energi Astra-nya bergejolak dengan kekuatan penuh saat bayangannya sendiri berputar, lalu terkelupas dari bumi perlahan-lahan saat ia berdiri dan mengambil bentuk serta rupa Threshold XI.

Malrik mengangkat alis, bertanya-tanya apakah ini yang dimaksud pria di depannya sebagai menahan diri. Ia hanya terkekeh sambil menggelengkan kepala; ia sungguh terhibur. Bahkan jika klon atau apa pun itu bisa menggunakan seratus persen atau bahkan dua ratus persen kemampuan Threshold XI yang asli, itu tetap tidak berguna dan sia-sia, karena jarak di antara mereka tidak bisa ditutup hanya dengan menambahkan satu orang lagi ke dalam kelompok.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌​​​​​‌‌‌​⁠

Seekor semut tidak berbeda dari beberapa ekor semut.

Saat Malrik membuka mulut untuk berbicara, sebuah katana menembus otaknya, merobek dari belakang tengkoraknya ke depan dengan kemudahan yang memuakkan, darah memercik ke luar. Malrik berdiri terpaku di tempatnya, terkejut oleh pergantian peristiwa yang tiba-tiba.

Ia tidak menciptakan jarak antara dirinya dan penyerang mendadak itu. Sebaliknya, ia tetap berdiri di posisinya. Kepalanya menoleh, dan berdiri di belakang Malrik adalah... Malrik yang lain.

Malrik kedua itu kabur ke belakang, menciptakan jarak antara dirinya dan Malrik yang asli.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌​​​​​‌‌‌​⁠

Malrik mengerutkan kening. Ia tidak bisa memahami bagaimana versi lain dari dirinya bisa muncul. Matanya tertuju pada 'Malrik' di depannya sejenak sebelum sebuah ide tiba-tiba terlintas di benaknya. Mata birunya beralih ke bayangannya sendiri di tanah, tetapi bayangan itu tidak ada di sana.

Sama seperti Threshold XI bisa membangkitkan bayangannya sendiri, ia bisa membangkitkan bayangan musuh-musuhnya dan memerintahkannya untuk bertarung untuknya.

"Jadi, bagaimana kau menyukai kemampuanku?" tanya Threshold XI dengan seringai di wajahnya saat 'Malrik' berjalan ke sisinya dan berdiri di samping tuannya.

Malrik merasa aneh menyaksikan pemandangan itu. Ia hanya menggelengkan kepala saat tangannya terangkat dan menggenggam gagang katana yang menembus otaknya, lalu ia menariknya ke belakang. Luka menganga terlihat, tetapi dengan cepat pulih di bawah berkat Matahari.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌​​​​​‌‌‌​⁠

Ia mengepalkan tinjunya, dan seketika katana itu hancur berkeping-keping, karena pada akhirnya, apa yang dimiliki 'Malrik' hanyalah senjata terikat jiwa palsu.

Senjata terikat jiwa tidak mudah direplikasi, karena hanya FatelessPen yang tetap menjadi satu-satunya orang yang bisa melakukan hal seperti itu.

"Mari kita uji batas bayanganku, bagaimana?" ucap Malrik dengan nada tertarik.

Tangannya terangkat perlahan, dan 'Malrik' meniru gerakannya saat mereka berdua mengangkat tangan ke arah Matahari, jari telunjuk mereka menunjuk ke arahnya, dan saat berikutnya, mereka berdua memanggil kekuatan Matahari.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌​​​​​‌‌‌​⁠

Dan Matahari menjawab keduanya pada saat yang sama saat empat pilar Energi Solar berwarna oranye keemasan merobek ke bawah dari langit, menembus kedua Malrik dan kedua Threshold XI.

'Malrik' tertegun, karena ia tidak menyangka Malrik akan melepaskan Sun Beam kepada semua orang pada saat yang sama.

Malrik berdiri dengan senyum acuh tak acuh saat Solar Beam mengubah seluruh medan perang menjadi lautan api yang literal, karena segalanya berubah menjadi lava, tetapi ia tidak terpengaruh. Bagaimanapun, ia diberkahi oleh Matahari. Bagaimana mungkin Matahari melukainya?

Tetapi 'Malrik' dan kedua Threshold XI tidak bernasib sebaik itu saat Matahari membakar mereka hidup-hidup, jeritan mereka bergema di seluruh medan perang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌​​​​​‌‌‌​⁠

'Malrik' segera memanfaatkan afinitas Cahayanya saat ia menggunakan teknik gerakan Cahayanya untuk melarikan diri dari Solar Beam, tetapi begitu ia melakukannya, Malrik sudah menunggu di sana, seolah-olah ia telah mengantisipasi gerakan itu.

Tangannya terangkat sekali lagi, tetapi kali ini berupa tamparan punggung tangan saat ia menampar pipi 'Malrik', mengirim bayangan itu terbang ribuan mil.

"Sepertinya apa pun Bayangan yang kau panggil, mereka terbatas pada tingkat kekuatanmu sendiri," analisis Malrik dengan nada tenang.

Jika bukan itu masalahnya, dan setiap bayangan yang dipanggil Threshold XI berada pada kekuatan pemilik aslinya, maka ia setidaknya akan menjadi Threshold IV dan bukan Threshold XI.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌​​​​​‌‌‌​⁠

"Kemampuan yang menarik, tetapi tetap sangat terbatas," ucapnya sebagai penutup karena ia telah menghancurkan 'Malrik' dengan tamparan tunggal itu.

Mata birunya beralih ke arah kedua Threshold XI yang masih berdiri di bawah Solar Beam karena mereka tidak bisa melarikan diri. Pakaian mereka telah terbakar dan kini mereka telanjang, kulit mereka terbakar, tubuh mereka terurai seolah-olah dihapus dari keberadaan dengan setiap momen yang berlalu.

Threshold XI bayangan adalah yang pertama mati, menyisakan hanya Threshold XI asli yang terus menjerit kesakitan saat ketakutan berkedip di matanya. Ia akhirnya memahami jarak, tidak, jurang yang memisahkannya dari keberadaan yang dikenal sebagai Penghapus Garis Darah.

"Selamat tinggal, Threshold XI," ucap Malrik saat ia berbalik, kekuatan di balik Solar Beam meningkat saat langsung menghapus Threshold XI dari keberadaan tanpa kemungkinan kebangkitan dalam bentuk apa pun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌​​​​​‌‌‌​⁠

Dan dengan itu, medan perang kembali sunyi saat The Bloodline Eraser telah menang tanpa bahkan berusaha. Seperti itulah jenis kekuatan yang ia miliki, atau lebih tepatnya... kekuatan yang ia tunjukkan.

_____

CATATAN PENULIS: Kami hanya membutuhkan 60 Tiket Emas untuk mencapai peringkat Golden Ticket berikutnya.