Bab 88: Pembaruan (2)

Butuh waktu yang cukup lama sebelum Woon-seong sadar dari kondisi seperti trans itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌​​​​​​‌​​‌‌​‌​⁠

Saat ia membuka matanya, kilatan cahaya warna-warni berkelebat sekilas di dalam ruangan.

Tentu saja, itu sangat singkat.

Cahaya itu lenyap dalam sekejap.

Woon-seong yang sudah sadar memeriksa kondisinya sendiri dan mencoba memperkirakan berapa lama waktu telah berlalu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌​​​​​​‌​​‌‌​‌​⁠

Setidaknya sudah empat bulan, atau mungkin enam.

Woon-seong memperkirakan waktu yang dibutuhkannya untuk menyerap seluruh energi Cheon Hwi.

Tentu saja, perkiraannya ternyata sangat akurat.

Ini adalah bulan kelima sejak penyerapan dimulai secara sungguh-sungguh, sekitar setengah tahun setelah Iblis Surgawi membawanya ke Gerbang Ketiga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌​​​​​​‌​​‌‌​‌​⁠

Woon-seong tersenyum tipis.

Aku akhirnya berhasil melakukan pembaruan tubuh secara penuh.

Aku bisa merasakannya sendiri, hanya dengan menggerakkan tubuhku.

Pembaruan tubuh yang tadinya baru setengah selesai kini telah rampung sepenuhnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌​​​​​​‌​​‌‌​‌​⁠

Hal ini membuatku merasa mampu melakukan apa saja.

Woon-seong menggelengkan kepalanya perlahan.

Tidak, belum.

Terlalu dini untuk merasa begitu percaya diri. Ini bisa dengan mudah berujung pada kesombongan. Dan kesombongan selalu mendatangkan kesalahan yang menyakitkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌​​​​​​‌​​‌‌​‌​⁠

Selain itu, tubuhku sepertinya baru mencapai 90%. Aku merasakan sedikit firasat bahwa aku belum sepenuhnya sempurna.

Jadi Woon-seong memutuskan untuk tetap percaya diri secara wajar.

Tentu saja, itu memang sudah menjadi sifatnya.

Selain itu, ada aura agung yang mengelilingi Woon-seong, sebuah tekanan yang membuat lantai dan dinding bergetar serta runtuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌​​​​​​‌​​‌‌​‌​⁠

Qi yang terpancar dari diriku menghancurkan sekelilingku.

Ini pasti bukti bahwa aku telah mencapai alam Makhluk Semi-Ilahi.

Karena tidak ingin menghancurkan istana, Woon-seong menarik kembali qi-nya.

Dan jika aku menahan qi-ku, aku tampak seperti orang biasa, seolah-olah tidak pernah mempelajari seni bela diri seumur hidupku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌​​​​​​‌​​‌‌​‌​⁠

Ini berarti aku bisa mengurung kekuatan ini sepenuhnya di dalam tubuhku.

Inilah alam Makhluk Semi-Ilahi.

Aku telah menjadi wadah yang mampu menampung kekuatan melampaui batas manusia.

Setelah itu, Woon-seong perlahan bangkit dari tempatnya berkultivasi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌​​​​​​‌​​‌‌​‌​⁠

Ia menoleh ke samping.

Di sana terbaring jenazah Cheon Hwi, yang telah mengering seperti kulit pohon tua.

Ada seorang guru yang telah menyerahkan seluruh kekuatannya kepada Woon-seong dan menjaganya hingga napas terakhir.

Daripada meneteskan air mata di hadapan Cheon Hwi, Woon-seong berlutut hingga keningnya menyentuh lantai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌​​​​​​‌​​‌‌​‌​⁠

Guru, terimalah sujud dari murid yang bodoh ini sekali lagi.

Sekali, dua kali, tiga kali...

Tak lama kemudian Woon-seong telah bersujud sebanyak sembilan kali.

Ia telah melakukan ritual tiga kali berlutut dan sembilan kali sujud, mengakui Cheon Hwi sebagai gurunya sekali lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌​​​​​​‌​​‌‌​‌​⁠

Setelah itu, Woon-seong melepas jubah luar yang dikenakannya. Dengan penuh kehati-hatian, ia membungkus jenazah tersebut dengan kain.

Racun ini kehilangan kekuatannya begitu sang inang meninggal.

Woon-seong telah kehilangan dua guru karena racun ini.

Bisa dikatakan bahwa selain pembuat dan penggunanya, Woon-seong mungkin adalah orang yang paling memahami racun khusus ini di dunia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌​​​​​​‌​​‌‌​‌​⁠

Sebuah racun yang menggerogoti qi dan qi bawaan.

Jika itu adalah racun yang berpesta di atas sesuatu, itu juga berarti racun itu mati begitu tidak ada lagi yang bisa dimakannya.

Kini setelah tidak ada lagi yang tersisa di dalam tubuh Cheon Hwi, racun itu pun pasti telah musnah.

Woon-seong mengulurkan tangan dan mengangkat jenazah itu, mendekapnya lembut ke dadanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌​​​​​​‌​​‌‌​‌​⁠

Apakah karena tubuh itu telah dehidrasi? Atau mungkin karena jiwa telah meninggalkan raganya?

Bagaimanapun juga, tubuh Cheon Hwi terasa begitu ringan.

Huh.

Woon-seong perlahan berjalan keluar dari Gerbang Ketiga, yang dinding dan langit-langitnya sebagian besar masih utuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌​​​​​​‌​​‌‌​‌​⁠

Tak lama kemudian, ia melangkah keluar dari Taman Dalam dan menuju ke pelataran luar.

Kriet—

Begitu ia berjalan ke area terbuka, sesosok wajah yang tidak asing telah menantinya.

“Strategist.”

Woon-seong memanggilnya lebih dulu.

Strategist mendekati Woon-seong dan membungkukkan kepalanya, “Leader.”

Kemudian ia mendongak dan melihat jenazah Cheon Hwi.

“Aku minta maaf... Beliau telah tiada.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌​​​​​​‌​​‌‌​‌​⁠

“Begitukah... Aku sudah menduga dan mempersiapkan diri untuk ini, tetapi...”

“Kita hanya perlu merelakan yang telah tiada, karena yang hidup harus terus berjalan.”

Akan tetapi...

“Namun sebelum itu, kita harus mempersiapkan satu hal. Persiapkan pemakaman.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌​​​​​​‌​​‌‌​‌​⁠

“Aku akan mempersiapkan pemakaman yang paling megah.”

Cheon Hwi, dewa yang hidup dari Sekte Iblis Surgawi, telah tiada.

Perlu ada sebuah ritual terakhir, yang memungkinkannya kembali ke Bumi dan Langit.

Woon-seong mengangguk.

“Penobatan akan dilangsungkan sekitar sebulan setelah pemakaman.”

“Baik, Leader. Dan ada sesuatu yang ditinggalkan Leader untukku.” Sang Gwan-chuk mengeluarkan sebuah buku kecil dari lengan bajunya dan menyerahkannya dengan penuh hormat. “Beliau memerintahkan agar aku menyerahkannya kepadamu pada hari kau keluar.”

Woon-seong memiringkan kepalanya, namun menerima buku tersebut.

‘Rare World Chapter’.

Hubungan Terakhir dengan ‘Bunga Gelap Roh Merah’.

Bunga Gelap mewujudkan Hati Merah dan mencapai ‘dunia langka’ melalui Api (暗花紅心通炎僙世).

Nama asli dari bab terakhir Seni Ilahi Iblis Surgawi! Sepuluh persen yang kurang dariku ternyata dikarenakan hal ini.

Begitu Woon-seong membaca judulnya, ia menyadari bahwa inilah yang selama ini ia lewatkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌​​​​​​‌​​‌‌​‌​⁠

Hanya pada saat itulah ia menyadari bahwa ia benar-benar telah menjadi dewa baru bagi Sekte Iblis Surgawi.

Pemakaman Cheon Hwi dilangsungkan sebagai pemakaman ilahi, tata cara tertinggi yang dimungkinkan di dalam Sekte.

Itu adalah upacara yang pantas bagi perjalanan seorang dewa yang bersemayam di dunia ini untuk kembali ke Langit.

Selama upacara berlangsung, Cheon Ah-young tidak dapat menahan diri dan menangis histeris.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌​​​​​​‌​​‌‌​‌​⁠

Pasalnya, firasat buruknya pada akhirnya menjadi kenyataan. Ayahnya benar-benar telah menempuh jalan tanpa jalan kembali.

Tentu saja, Cheon Ah-young bukan satu-satunya yang menitikkan air mata.

Para anggota Sekte Iblis Surgawi diliputi oleh kesedihan yang mendalam.

Meskipun kaum iblis berduka atas Pemimpin mereka, pemakaman akhirnya usai juga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌​​​​​​‌​​‌‌​‌​⁠

Tak lama kemudian, hanya tersisa dua minggu sebelum penobatan Woon-seong.

Duduk sendirian di bawah cahaya bulan purnama yang mulai naik, Woon-seong mengambil Rare World Chapter.

Halaman-halamannya masih kaku, seolah-olah buku itu baru saja dibuat.

Woon-seong. Ada beberapa hal yang perlu kau ketahui sebelum aku menyerahkan Rare World Chapter ini kepadamu. Seni Ilahi Iblis Surgawi secara tradisional tidak diturunkan melalui teks seperti ini, melainkan diturunkan secara lisan dari Pemimpin Sekte kepada Pemimpin Muda. Kecuali ada alasan khusus, tidak ada kebutuhan untuk meninggalkan teks seperti ini. Namun itu juga berarti teks dapat dibuat jika ada alasan khusus. Sama seperti kasus antara aku dan dirimu, yang sedang membaca ini sekarang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌​​​​​​‌​​‌‌​‌​⁠

Woon-seong memindai halaman-halaman itu dengan mata tertutup, menggunakan kesadarannya untuk membaca sebagai gantinya.

Dikatakan bahwa tulisan adalah jendela yang memperlihatkan hasil kultivasi seorang sarjana.

Hal itu tidak jauh berbeda bagi seorang praktisi bela diri.

Aku bisa merasakan semangat yang kuat dari kata-kata Guru.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌​​​​​​‌​​‌‌​‌​⁠

Semangat Guru Cheon Hwi masih bisa dirasakan di dalam tulisan-tulisannya.

Meskipun ia telah melemah karena racun, sifat pantang menyerah dari mantan Iblis Surgawi itu tetap terpancar jelas dalam tintanya.

“Aku masih harus berjalan jauh.”

Meskipun aku berada di alam Makhluk Semi-Ilahi, kurasa aku belum bisa menampilkan kehebatan yang sama seperti Guru Cheon Hwi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌​​​​​​‌​​‌‌​‌​⁠

Mungkin akan sedikit berbeda jika aku mempelajari beberapa bagian dari Rare World Chapter?

Mencari jawaban atas pertanyaan itu, Woon-seong terus membaca.

Rare World Chapter.

Bagian terpenting dari Bab Terakhir Seni Ilahi Iblis Surgawi adalah tentang mengendalikan Api Ilahi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌​​​​​​‌​​‌‌​‌​⁠

Bagi Sekte Iblis Surgawi, Api Ilahi adalah simbol dari dewa itu sendiri.

Tanpa sengaja, Woon-seong belajar cara menggunakan Api Ilahi melalui catatan Iblis Surgawi yang Tak Tercatat.

Akan tetapi, bukan berarti ia tidak memiliki hal lain untuk dipelajari dari Rare World Chapter.

Jika Iblis Surgawi yang Tak Tercatat mengajarinya cara mewujudkan Api Ilahi dan menjaganya tetap terkendali, Rare World Chapter menunjukkan kepadanya cara membuatnya dapat digunakan dalam pertarungan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌​​​​​​‌​​‌‌​‌​⁠

‘Ruling Step of the Heavenly Demon’ (天魔君臨步), ilmu langkah yang khusus milik Iblis Surgawi.

‘Palm of the Heavenly Demon’ (天魔神掌).

Ada banyak jurus yang mengerahkan kekuatan Api Ilahi yang tercatat di bab terakhir.

Woon-seong mengukir setiap jurus ke dalam pikirannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌​​​​​​‌​​‌‌​‌​⁠

Cara mengoptimalkan otot-ototnya, cara menggerakkan tubuhnya, cara menangani qi.

Ia tidak melupakan satu pun.

Tentu saja, itu tidak mudah.

Hal itu wajar mengingat Seni Ilahi adalah salah satu seni bela diri tertua dan terkuat dalam sejarah... Namun sulit untuk memahaminya hanya melalui membaca. Sulit dibayangkan betapa susahnya mempelajari secara fisik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌​​​​​​‌​​‌‌​‌​⁠

Namun semenjak aku menjadi Makhluk Semi-Ilahi, pengetahuanku sebagai praktisi bela diri juga menjadi sangat luas.

Banyak teori dan ilmu yang kukenal semuanya telah bergabung menjadi sebuah teorema bela diri dan menjadi samudra pengetahuan yang luas.

Woon-seong memutuskan untuk menyebutnya samudra bela dirinya.

Secara harfiah, samudra pengetahuan bela diri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌​​​​​​‌​​‌‌​‌​⁠

Bahkan tebing tertinggi dari pengetahuan bela diri akan runtuh, sedikit demi sedikit, jika dihantam oleh ombak samudra bela diriku.

Berkat itu, Woon-seong hanya butuh waktu sepuluh hari untuk memahami seluruh jurus yang tertulis di bab terakhir.

Ada beberapa informasi lain yang mungkin berguna bagi Iblis Surgawi lainnya, seperti menghitung rentang usia atau mengonsolidasikan fondasi yang sempurna.

Namun hal itu praktis tidak berguna bagi Hyuk Woon-seong, yang fondasinya didasarkan pada Bunga Sejati Terolah milik Sang Tak Tercatat dan usianya baru awal dua puluhan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌​​​​​​‌​​‌‌​‌​⁠

Semuanya sudah selesai.

Begitu Woon-seong selesai membaca seluruh halaman, ia mengangkat buku tersebut.

Fum—

Hanya dengan sebuah pikiran, buku itu tersulut api dan membara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌​​​​​​‌​​‌‌​‌​⁠

Sebagai salah satu peninggalan langka yang ditinggalkan oleh guruku, aku tentu ingin menyimpannya... Tapi aku tidak boleh melakukannya.

Seni Ilahi Iblis Surgawi tidak ditakdirkan untuk diwariskan melalui teks. Itulah aturan tak tertulis yang diturunkan dari generasi ke generasi Iblis Surgawi.

Sebagai Iblis Surgawi berikutnya, aku tidak boleh merusak aturan ini demi perasaan pribadiku.

Woon-seong menatap salinan Rare World Chapter, yang kini telah menjadi tumpukan abu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌​​​​​​‌​​‌‌​‌​⁠

Menatap ke luar jendela, mau tak mau ia memerhatikan pemandangan di luar.

Jadi ini akan segera terjadi...

Sejak kelahirannya kembali ke dalam Sekte Iblis Surgawi, Woon-seong sangat berambisi untuk menjadi Iblis Surgawi.

Namun sekarang, ia entah mengapa merasa getir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌​​​​​​‌​​‌‌​‌​⁠

Di lubuk hatinya, ia merasa kesepian dan tertekan.

Saat ia pertama kali menetapkan tujuannya bertahun-tahun lalu, ia tidak menduga situasi ini. Aku tidak menjadi Iblis Surgawi untuk merasakan emosi seperti ini.

Woon-seong hanya bisa tersenyum getir.

Pada saat itu, ia merasakan sebuah kehadiran di balik pintu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌​​​​​​‌​​‌‌​‌​⁠

“Masuklah.”

Woon-seong bahkan tidak repot-repot memastikan siapa orang itu.

Pintu terbuka dan Senior Strategist melangkah masuk.

Aku tidak menganggap diriku amatir dalam menyembunyikan kehadiran..., pikir Sang Gwan-chuk. Tapi sepertinya ia telah berhasil memasuki alam Makhluk Semi-Ilahi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌​​​​​​‌​​‌‌​‌​⁠

Bahkan sebelum transfer energi, Woon-seong sudah mahir membedakan orang berdasarkan kehadiran qi mereka. Sekarang setelah ia mencapai tingkat kultivasi baru, bahkan Sepuluh Master Iblis pun tidak mampu menyembunyikan diri darinya.

Woon-seong secara alami bertanya kepada lelaki tua itu mengapa ia berada di sini.

“Ada apa?”

“Aku datang untuk menyampaikan laporan.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌​​​​​​‌​​‌‌​‌​⁠

Woon-seong mengangguk, memberi isyarat kepada Senior Strategist untuk duduk bersamanya.

“Sebuah laporan...”

“Ini adalah perintah dari mantan pemimpin. Ini berkaitan dengan pengejaran terhadap pria yang melarikan diri pada hari penyerangan terhadap Istana Ilahi.”

Kata-kata tersebut membuat kilatan melintas di mata Woon-seong.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌​​​​​​‌​​‌‌​‌​⁠

Strategist merasakan kulitnya meremang saat kobaran api menari-nari di mata Pemimpin Sekte yang baru itu.

Itu adalah api kemerahan dari amarah.

Pria yang mengendalikan Bayangan, anggota Kelompok Iblis Tak Tercatat, dan meninggalkan luka yang tak terpulihkan di tubuh Iblis Surgawi!

Pria yang mempercepat kematian Iblis Surgawi!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌​​​​​​‌​​‌‌​‌​⁠

Pria yang penuh dengan misteri!

Sudah sewajarnya jika Woon-seong memancarkan amarah dan niat membunuh.

“Apakah kalian berhasil menangkapnya?”

“Kami telah menggeledah setiap sudut Pegunungan Cheonsan, namun tampaknya ia sudah melarikan diri.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌​​​​​​‌​​‌‌​‌​⁠

“Sayang sekali.”

Woon-seong mengatupkan bibirnya, terhanyut dalam pikirannya.

Dia adalah peluang terbaik kita untuk mengetahui dalang di balik semua ini... Sepertinya kita baru saja kehilangan petunjuk utama.

Tunggu... tidak semuanya hilang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌​​​​​​‌​​‌‌​‌​⁠

Woon-seong memejamkan matanya.

Di kehidupanku sebelumnya, Guru Nok Yu tampaknya memiliki petunjuk tentang siapa dalang di balik semua ini.

Jika dalang di balik Jwa Do-Gyeul, yang membunuh Guru Nok Yu, adalah orang yang sama dengan dalang di balik mereka yang membunuh Guru Cheon Hwi... aku mungkin bisa menemukan jawabannya di sana.

Aku harus pergi ke Gudang Iblis Rahasia Sekte Master Tombak di Gansu dan melihat apakah Guru Nok Yu meninggalkan sesuatu di sana.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌​​​​​​‌​​‌‌​‌​⁠

Namun sebelum itu...

“Geledah sekali lagi dengan tambahan tenaga, untuk berjaga-jaga.”

“Dimengerti.”

Tidak ada salahnya melakukan satu kali pencarian lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌​​​​​​‌​​‌‌​‌​⁠