Ekstra 1

Paeeeek—

Di atas puncak gunung yang tinggi, pekikan seekor elang bergema.

Seekor elang raksasa tampak membubung menembus langit. Di dalam mata elang itu, dunia terbentang dengan megahnya di bawah sana.

Puncak-puncak yang tajam dan curam, yang tampak seolah dipahat oleh pedang raksasa, membentang tanpa ujung menuju angkasa. Beberapa dari puncak tersebut tertutup oleh salju yang tak mencair.

Elang itu memekik saat ia mengitari pemandangan megah ini bagaikan seorang raja.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌​⁠

Paeeeek!

Mendengar pekikan itu, semua hewan yang tinggal di daerah tersebut berlarian untuk bersembunyi.

Namun, ada satu makhluk yang tidak bersembunyi.

Seorang pria, dengan tinggi sekitar enam kaki.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌​⁠

Dengan rambut hitamnya yang diikat rapi dan berkibar ditiup angin, pria itu berdiri di atas puncak yang terjal.

Itu adalah posisi yang berbahaya, karena ia kemungkinan besar akan jatuh ke jurang jika melakukan satu kesalahan saja, tetapi pria itu tampak sama sekali tidak peduli dengan keselamatannya.

Hal itu wajar.

Karena pria yang digambarkan itu adalah satu-satunya Makhluk Ilahi yang masih hidup, kandidat untuk gelar 'orang terkuat di dunia' saat ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌​⁠

Pemimpin Sekte Iblis.

'Iblis Surgawi Ilahi' Hyuk Woon-seong.

Itulah identitas pria tersebut.

Sudah beberapa tahun sejak perang melawan Murim Ortodoks dan Sekte Langit Terbalik berakhir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌​⁠

Apakah karena terpaan waktu? Bau darah yang dahulu sempat menyelimuti dunia tampaknya telah basuh, seolah-olah tidak pernah ada.

Kendati demikian, Woon-seong terkadang berdiri di sini dan menatap ke bawah ke seluruh wilayah Sekte Iblis Surgawi serta mengenang masa-masa itu.

Bukan, bukan tentang perangnya. Ia merenungkan kehidupannya sendiri.

Karena kehidupan yang telah ia peroleh melalui artefak Spear Sky adalah perang melawan Sekte Langit Terbalik itu sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌​⁠

Apa yang akan terjadi jika aku tidak berinkarnasi...?

Mungkin dunia ini telah jatuh ke tangan Langit Terbalik.

Namun, itu tidak penting.

Bagi Woon-seong, yang terpenting bukanlah Sekte Langit Terbalik menguasai dunia, melainkan pembalasan dendam gurunya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌​⁠

Jika ia tidak berinkarnasi, ia tidak akan bisa membalaskan dendam gurunya.

Dan ia tidak akan bertemu dengan guru keduanya, Iblis Surgawi Pemecah Bulan.

Tentu saja, tidak ada yang namanya Takdir di dunia ini, tapi...

"Jaring Langit terbentang luas. Meskipun matanya jarang, tak ada yang lolos."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌​⁠

Jika diungkapkan seperti itu, pasti merupakan Kehendak Langit bahwa Woon-seong diberikan kesempatan kedua.

Sekarang setelah ia mencapai Alam Transendensi, tampaknya ia dapat melihat arti dari Kehendak Langit dengan matanya sendiri, meskipun hal itu masih terasa samar.

Bukankah begitu? Guru, Pemimpin?

Woon-seong tersenyum, mengangkat kepalanya untuk menatap ke langit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌​⁠

Dua awan yang mengapung di langit cerah tampak seperti senyuman seorang guru.

Kikik—

Elang itu memekik lagi.

Tidak seperti pekikan sebelumnya yang seolah membuktikan dirinya sebagai raja, pekikan kali ini terasa seperti sebuah sinyal atau pengumuman.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌​⁠

Dan memang itulah adanya.

Woon-seong mengangkat satu lengan begitu ia mendengar panggilan tersebut. Seolah-olah menunggu hal itu, elang tersebut langsung menukik ke arah lengannya.

Fwoosh.

Elang itu, yang jatuh dengan kecepatan mengerikan, mengepakkan sayap lebarnya tepat sebelum mendarat di lengan Woon-seong, hinggap dengan lembut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌​⁠

Mata elang itu berubah menjadi biru.

Tak lama kemudian, paruh elang itu terbuka dan suara pun keluar.

Anehnya, itu adalah suara manusia.

— Tuanku.

Meskipun kurang bertenaga, itu adalah suara yang berwibawa.

Itu adalah suara Lee Shin-jung, Guru Iblis Matahari dan Bulan.

— Ini sudah dimulai.

Mendengar itu, Woon-seong mengangguk ringan. "Aku akan segera turun."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌​⁠

Segera setelah itu, cahaya biru di mata elang tersebut menghilang, dan Woon-seong dengan ringan menusukkan tanah menggunakan tombak yang ia bawa di punggungnya.

Puk.

Salju yang tadinya tenang sedetik lalu meledak. Sesuatu yang telah terkubur jauh di dalam melompat ke udara.

Itu adalah sebuah pohon seukuran anak kecil. Salju telah menumpuk begitu tinggi hingga mengubur pohon itu sepenuhnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌​⁠

Bergantung di dahan-dahannya adalah buah-buahan putih seukuran kepalan tangan anak kecil.

Iced Snowfruit.

Itulah nama buah tersebut, yang memancarkan energi dingin yang begitu pekat sehingga sekadar memegangnya di telapak tangan saja akan membuat tanganmu membeku.

Belum lama berselang sejak perang melawan Langit Terbalik ketika Woon-seong menemukan Iced Snowfruit ini di sini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌​⁠

Alasan mengapa ia meninggalkannya tanpa memanennya terutama karena buah-buahan tersebut belum matang hingga sekarang.

Dan yang kedua, karena tidak ada tempat untuk menggunakannya.

Seni Ilahi Iblis Surgawi, yang telah menjadi andalan dari teknik-teknik yang digunakan oleh Woon-seong, adalah seni bela diri yang mengendalikan api dan energi yang sangat panas (yang). Iced Snowfruit, yang dipenuhi dengan energi dingin (yin), tidak berguna baginya.

Namun sekarang, ada tempat lain untuk menggunakannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌​⁠

Semua buahnya sudah matang.

Oleh karena itu, Woon-seong mengulurkan tangan dan dengan tepat meraih Iced Snowfruit dari pohon yang telah terlempar ke udara.

Hawa dingin yang kuat merembes melalui telapak tangannya, tetapi itu tidak cukup untuk melukai sang Iblis Surgawi.

Chiik.

Kabut mengepul dari Iced Snowfruit ketika bersentuhan dengan tangan Woon-seong, disertai suara desisan yang tenggelam.

Zureuk—

Saat itulah sesuatu melompat keluar dari salju.

Itu adalah seekor ular dengan sisik putih bersih dan tembus pandang, bagaikan permata yang dipahat — itu adalah makhluk spiritual yang melindungi ramuan tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌​⁠

Ular itu melompat ke arah Woon-seong begitu menyadari miliknya telah direbut.

Woon-seong mengayunkan tombaknya.

Seukeukeuk—

Darah dingin terciprat saat tubuh ular itu terbelah menjadi beberapa bagian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌​⁠

Hmm.

Meskipun ular itu tiba-tiba muncul, Woon-seong tampak tenang, seolah-olah itu sama sekali tidak mengejutkan.

Ia menatap buah-buahan dingin di tangannya.

Aku tidak tahu persis apa yang diinginkan Langit dariku, tapi...⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌​⁠

Sambil membatin dalam hati, ia berpaling dari puncak gunung yang tinggi itu.

Untuk saat ini, aku harus setia pada kehidupanku saat ini.

Sama seperti yang selalu ia lakukan.

***

Ketika Woon-seong tiba di kaki gunung, situasinya sedang kacau.

"Cepat. Ambil air panas!"

"Kain bersih, lebih banyak kain bersih!"

Para anggota wanita dari Sekte Iblis, yang semuanya berbau obat yang kuat, berlari kesana-kemari.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌​⁠

Anehnya, terlepas dari gerakan mereka yang terburu-buru, sebuah jalur secara alami terbuka saat Woon-seong lewat.

Tentu saja, langkah Woon-seong saat ia menyelinap di antara mereka juga berbeda dari biasanya. Ia tidak menggunakan Langkah Angin Kencang, tetapi ia tampak cukup mendesak.

Di dalam mitos dan legenda, akan ada banyak orang yang mencapai Alam Transendensi.

Oleh karena itu, wajar jika seseorang bertanya-tanya mengapa Woon-seong, seseorang yang mirip dengan tokoh-tokoh dalam mitos tersebut, terburu-buru.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌​⁠

Adalah hal yang lumrah untuk melepaskan diri dari urusan duniawi dengan membuang lima keinginan dan penyesalan di dunia, tetapi Woon-seong tidak seperti itu. Keinginannya untuk membalas dendam pada musuh-musuh dari kedua gurunya, penyesalan yang tidak bisa mereka lepaskan, dan jam-jam obsesi yang terkumpul. Karena ia telah menyatukan semuanya itulah ia mencapai Alam Transendensi.

Bahkan jika itu adalah kedewaan, Woon-seong dianggap sebagai dewa iblis.

Oleh karena itu, keterikatannya pada dunia tetap ada. Jadi, bahkan jika ia telah mencapai puncak seni bela diri, ia sedang terburu-buru.

Dan akhirnya.

Debar.

Langkah kaki Woon-seong berhenti dan pintu terbuka.

"Waaaaaaah!"

Suara tangisan mencapai telinga Woon-seong.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌​⁠

Bagaikan waktu yang tiba-tiba berhenti, kaki Woon-seong terhenti. Kedua matanya bergetar tipis, terpaku pada satu tempat.

Di sana...

Kehidupan yang sangat kecil dan rapuh sedang menangis di dalam pelukan bidan.

Woon-seong dapat melihat mereka mengambil napas pertama di dunia, matanya belum mampu terbuka dan dibungkus dalam kain putih.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌​⁠

"...Kamu sudah tiba?"

Ah-young tampak lelah saat berbaring di atas tempat tidur, tetapi suaranya ceria seperti biasa. Karena ia telah melalui cobaan yang hebat, seluruh tubuhnya dipenuhi keringat.

"Ini anak perempuan.

Pengasuh itu tersenyum cerah dan menyerahkan bayi yang digendongnya kepada Ah-young, yang mendekap bayi itu erat-erat. Ia berkata, "Jangan berdiri terlalu jauh, datanglah dan lihat."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌​⁠

"Hmmm..."

Woon-seong mengangguk dengan ekspresi canggung dan berjalan menuju bayi dan Ah-young.

Saat ia berjalan mendekat, rupa bayi itu menjadi semakin jelas. Sosok putrinya yang diam tenang di dalam pelukan ibunya, seolah-olah ia tidak pernah menangis sama sekali.

Ia berkata, "Dia memiliki garis rahang dan keningmu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌​⁠

Itu adalah bayi yang baru lahir, masih sangat kecil. Seiring bertambahnya usia, wajahnya akan berubah.

Kendati demikian, di mata seorang master seperti Woon-seong, akan ada garis-garis. Garis-garis seperti kerangka dasar yang tidak akan berubah, bahkan saat seseorang tumbuh dewasa.

"Begitukah?"

Meskipun ia tidak mengatakan kepada siapa bayi itu lebih mirip, Ah-young tersenyum dan mengangguk seolah ia mengerti perkataan Woon-seong.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌​⁠

Ia menjawab, "Mata dan hidungnya mirip denganmu."

Garis-garis yang dapat dilihat oleh mata Woon-seong dapat dilacak oleh Ah-young juga.

Ia tidak sekuat Woon-seong, tetapi ia tetap berada di antara 10 orang terkuat di dalam Sekte Iblis Surgawi.

"Alangkah baiknya jika tidak terlalu tajam..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌​⁠

Mendengar perkataan Woon-seong, Ah-young mengulurkan tangan dan dengan ringan meraba mata Woon-seong. "Aku tidak sependapat. Sebaliknya, aku tidak tahu, itu mungkin terlihat menarik."

Setelah itu, bayi tersebut diserahkan kepada Woon-seong.

"Gendong dia."

Begitu ia menggendongnya di dalam pelukan, kehangatan kecil bersemi di dadanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌​⁠

Anakku...

Meskipun ia telah hidup selama lebih dari 40 tahun dalam kehidupan masa lalu dan masa kini yang digabungkan, ia tidak memiliki keluarga.

Ia menganggap guru-gurunya sebagai kerabat, tetapi mereka bukanlah orang tua dan anak kandung yang sebenarnya.

Tentu saja, ini bukan berarti guru-gurunya tidak memiliki ketulusan hati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌​⁠

Namun, memiliki seorang istri dan anak perempuan datang sebagai tantangan baru bagi Woon-seong.

Woon-seong, yang telah menatap anaknya sejenak, dengan lembut membaringkan bayi itu di atas tempat tidur seolah-olah ia mengingat sesuatu.

Ia mengeluarkan Iced Snowfruit dari saku pakaiannya.

Iced Snowfruit, yang telah disegel sepenuhnya oleh energi Woon-seong, kini terungkap.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌​⁠

Woon-seong, yang memegangnya di satu tangan, mengerahkan Api Ilahi dengan tangan yang lain.

Woah.

Tangannya mulai dipenuhi oleh energi yin dan yang.

"Itu..."

Mengenali energi di tangan Woon-seong, mata Ah-young berbinar.

Woon-seong mengangguk. "Aku berniat membuka pembuluh darah di seluruh tubuhnya dan membiarkan tubuhnya mengalami metamorfosis."

Tentu saja, energi yang bergejolak di tangan Woon-seong sangatlah berbahaya. Akan sulit bagi tubuh seorang bayi yang baru lahir untuk menerimanya.

Kendati demikian.

"Aku mempercayaimu."

Ah-young percaya pada Woon-seong.

Tidak ada alasan untuk tidak percaya.

Karena adalah hal yang mustahil bagi seorang master seperti Woon-seong untuk gagal mengendalikan energinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌​⁠

Seolah-olah untuk membuktikan hal itu, tangan Woon-seong membentuk sebuah lingkaran.

Ia menggabungkan dua kekuatan menjadi satu dengan menciptakan Taiji. Energi ekstrem yang panas dari seorang seniman bela diri yang telah mencapai Alam Transendensi dan energi ekstrem dingin yang diciptakan oleh alam bersatu membentuk energi murni di dunia.

Energi yang dapat dianggap sebagai Alam itu sendiri terjalin bagaikan benang di sekitar tangan Woon-seong.

Dan Woon-seong mengulurkan tangannya. Dengan hati-hati, ia melepaskan energi dari benang itu sedikit demi sedikit dan perlahan-lahan mendorongnya ke dalam tubuh bayi tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​‌​‌​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌​⁠

Mandangnya Woon-seong yang dengan hati-hati dan penuh pertimbangan menjalankan tugasnya...

Sungguh, seorang ayah.

Ia hanyalah dirinya sendiri.