"Kita akan segera tiba di Beijing."
Woon-seong berkata demikian, membuat raut wajah Raja Jinseong mengeras.
Tepat seperti yang diamati oleh Woon-seong, karena Provinsi Henan praktis telah jatuh, mereka akan dapat mencapai Beijing setelah maju sedikit lagi.
Dan di Beijing....
"Kaisar, atau pemimpin dari Langit Terbalik."
Jegal Sung dan Raja Jinseong mengangguk.
Bintang Buddhis dan Bintang Kembar memasang ekspresi dingin di wajah mereka.
Sekarang Aliansi Persilatan telah runtuh, sudah aman untuk menganggap bahwa tidak ada kekuatan yang dapat menghentikan Aliansi Keadilan-Iblis untuk bergerak maju menuju Beijing.
Dan berkat kecerdasan luar biasa dari Sang Gwan-chuk, jalan ke sana tidak akan sulit.
Namun, Beijing?
Beijing adalah pengecualian.
Adil untuk mengatakan bahwa Beijing, tempat Penguasa Langit Terbalik duduk di singgasana kaisar, adalah episentrum dari Langit Terbalik.
Pertahanan tempat itu tidak akan lemah.
"Mereka mungkin akan mengerahkan pasukan Pertahanan Beijing."
Jegal Sung dan Sang Gwan-chuk mengangguk mendengar perkataan Raja Jinseong.
Namun, tidak seperti Sang Gwan-chuk atau Jegal Sung yang merupakan pemimpin militer, Bintang Pedang tidak begitu pandai dalam hal strategi. Ia memiringkan kepalanya, tidak langsung mengerti. "Meskipun Langit Terbalik telah mengambil alih, pasti masih ada yang merasa ragu, jadi bukankah akan ada celah dalam pertahanan Beijing?"
Bintang Buddhis menggelengkan kepalanya dan berkata, "Amitabha."
Hal itu justru semakin membuat Bintang Pedang bingung.
Jegal Sung menjawab, "Kau sudah lupa. Apa yang dilakukan Aliansi Persilatan saat mereka menentang Sekte Iblis Surgawi...?"
Bintang Pedang tiba-tiba tercerahkan. "Ah!"
Bukankah Jwa Do-gyul telah memanipulasi para petinggi di Aliansi Persilatan menggunakan sejenis dupa pencuci otak?
Bukti tentang hal ini juga telah dicatat oleh Jwa Do-gyul.
Dan dupa ini telah diperoleh dari Sekte Langit Terbalik.
Kemungkinan besar Langit Terbalik akan melakukan hal yang sama.
Tidak, mereka pasti akan melakukannya.
Namun, ada satu pertanyaan.
"Tapi ada jauh lebih banyak prajurit di Beijing daripada para petinggi di Aliansi Persilatan. Akan sulit bagi Langit Terbalik untuk menggunakan dupa kembang sepatu pada semuanya..."
"Kemungkinan besar," setuju Sang Gwan-chuk.
"Tapi kalau begitu, bagaimana..."
"Kau tidak perlu menggunakan dupa pada semuanya untuk menggerakkan seluruh Pasukan Pertahanan Beijing. Kau hanya perlu memanipulasi para komandannya."
Setelah penjelasan ini, Bintang Pedang mengerti dan ekspresinya mengeras.
Kalau begitu, ini benar-benar masalah besar.
Pasukan Pertahanan Beijing adalah pasukan yang terlatih dan berpengalaman.
Bahkan jika kau mencari di seluruh dunia, akan sulit menemukan pasukan elit sebesar itu.
Tentu saja, ada bagian lain dari Tentara Kekaisaran, seperti Tentara Utara dan Tentara Sungai Qiantang.
Bahkan Aliansi Keadilan-Iblis akan menderita kerugian besar jika mereka bertempur melawan pasukan di dalam ibu kota kekaisaran.
Dan tidak seperti kota-kota lain, pertempuran tidak bisa dihindari hanya dengan memenggal kepala sang komandan.
Tidak ada satu pun perwira komando yang mengawasi Beijing, yang ada hanyalah kaisar yang duduk di atas singgasana istana kekaisaran, sang Penguasa Langit Terbalik.
Bahkan jika mereka memenggal kepala komandan yang memimpin Pasukan Pertahanan Beijing, akan ada pemimpin lain yang menggantikannya.
Jelas, pemimpin baru itu akan menjadi anggota lain dari Langit Terbalik.
Beijing memang seperti itu.
Langit Terbalik telah menempatkan diri di tempat yang paling mudah untuk menggunakan Tentara Kekaisaran, serta tempat di mana mereka bisa mendapatkan bala bantuan kapan pun dan di mana pun.
Mulai sekarang, Aliansi Keadilan-Iblis harus bersiap untuk bertempur di tempat semacam itu.
"Bagus kalau begitu kita telah mengikat Pasukan Qiantang dan Utara."
Yang lain bergidik mendengar perkataan Woon-seong.
Memang benar seperti yang dikatakannya.
Jika Penguasa Langit Terbalik menggunakan kulit Kaisar untuk memanggil Pasukan Utara sebagai bala bantuan, Aliansi Keadilan-Iblis mungkin akan musnah. Bahkan pasukan di Pasukan Utara saja berjumlah puluhan ribu orang.
Itu bukan situasi di mana Bintang Kembar dan Satu Iblis dapat membuat perbedaan besar. Meskipun mereka adalah pendekar perkasa yang mampu menandingi ribuan orang, mereka tetaplah manusia yang pada akhirnya akan kelelahan.
Untungnya, baik Pasukan Qiantang maupun Utara tidak bergerak.
Tentu saja, ada alasan untuk itu.
Pertama, Qiantang.
Sebagian besar komandan di Pasukan Qiantang adalah pengikut Raja Jinseong. Sejak Raja Jinseong membuat deklarasi niatnya, mereka tidak akan bergerak.
Bagaimana dengan Pasukan Utara?
Pasukan Utara tidak dapat mengerahkan pasukannya karena mereka terjebak dalam pertempuran sengit melawan para penyerbu dari utara.
Menjelang musim dingin, penjarahan dari bandit utara semakin memburuk. Jika Pasukan Utara mengabaikan perbatasan dan beralih ke Beijing, para penyerbu akan menyerbu masuk.
Bahkan Langit Terbalik tidak memiliki cara untuk menghadapi Aliansi Keadilan-Iblis sekaligus para penyerbu utara, sehingga Pasukan Utara tidak dapat bergerak.
"Meski begitu, situasinya tetap gawat."
Satu masalah tidak lantas hilang.
"Pasukan Pertahanan Beijing," ucap Jegal Sung dengan ekspresi kaku.
Seperti namanya, Pasukan Pertahanan Beijing dilatih untuk mempertahankan Beijing. Mereka mahir dalam peperangan darat maupun perairan.
"Perang total harus dihindari, karena hal itu dapat menyebabkan kerusakan signifikan pada pasukan sekutu. Bahkan jika kita menang melawan Pasukan Pertahanan Beijing, kerusakannya akan parah..."
"Agak sulit untuk mencari cara lain guna menghindari perang total tanpa harus melakukan pengepungan..."
Jegal Sung dan Sang Gwan-chuk memutar otak untuk menjalankan tanggung jawab militer mereka. Kendati demikian, itu tidak mudah.
Situasinya memang serumit itu.
Di tengah-tengah bertukar pikiran, Jegal Sung meratap, "Seandainya ada cara untuk langsung menyerbu ke dalam Istana Kekaisaran, mungkin saja kita bisa bergerak bersama sekelompok kecil orang tanpa memicu perang total."
Kuharap aku bisa melakukannya, tapi tidak ada jalan.
Pada saat itu, seorang pengawal bergegas masuk ke dalam tenda dan berteriak, "Seorang bangsawan yang datang bersama Raja Jinseong membuat keributan, katanya dia sedang mencari temannya!"
Sebagai rekan Jo Woo-sang, Oh Sam awalnya berada di bawah pengawasan Depo Timur.
Sama seperti Oh Neung yang telah dikirim ke Sekte Iblis Surgawi, Oh Sam telah dikirim ke Raja Jinseong.
Sampai sekarang, ia bersama Raja Jinseong. Ketika pasukan Raja Jinseong bergabung dengan Aliansi Keadilan-Iblis, ia ikut serta.
Sudah lama aku tidak melihatnya, itulah yang dipikirkan Oh Sam saat bergabung dengan Aliansi Keadilan-Iblis.
Oh Neung seharusnya berada di Sekte Iblis Surgawi, tetapi apa artinya ini?
Bahkan setelah bergabung dengan Aliansi Keadilan-Iblis selama beberapa hari, Oh Sam tidak dapat menemukan rekannya.
Ia telah mencari-cari di perkemahan secara acak, tetapi tidak menemukan apa pun.
Meski begitu, Oh Neung memiliki penampilan yang mencolok. Warna kulitnya jauh berbeda dari orang-orang di Zhongyuan dan ia lebih tinggi dari rata-rata.
Meskipun ciri-ciri fisik pria itu seharusnya membuatnya mudah dikenali, tidak ada tanda-tanda keberadaannya.
Setelah beberapa hari berkeliaran, Oh Sam akhirnya menyerah untuk mencari sendirian.
Ia berkeliaran di perkemahan dan bertanya kepada para prajurit sekutu.
"Aku belum pernah melihat orang seperti itu."
"Bukankah yang kau maksud dirimu sendiri?"
"Huh, apa ada orang seperti itu di Sekte kita?"
Ada beberapa petunjuk dari situ.
Bukan hanya para pendekar Aliran Putih yang tidak tahu tentang keberadaan Oh Neung, bahkan para prajurit Iblis pun tidak tahu apa-apa.
Ini karena Oh Neung telah menembakkan surat ke tenda Woon-seong dan langsung ditangkap oleh Gwan Tae-ryang. Hanya sedikit orang yang tahu tentang insiden ini.
Sementara itu, Oh Sam akhirnya berhasil mendapatkan beberapa informasi.
"Aku dengar dari temanku yang seorang pengawal, dia bilang ada seseorang yang mirip dengan ciri-ciri yang kaubicarakan di barak Naga Hangus."
Jadi Oh Neung berada di pihak Sekte Iblis Surgawi. Begitu mendengarnya, Oh Sam pergi mengunjungi Naga Hangus.
Namun, Unit Naga Hangus adalah salah satu unit tempur papan atas di dalam Sekte Iblis Surgawi.
Naga Hangus adalah salah satu dari Dua Belas Unit Pendukung — Oh Sam tidak bisa begitu saja memasuki barak mereka secara sembarangan.
"Tolong, aku harus menemukan seseorang."
"Hmph, ini bukan tempat yang bisa dimasuki sembarangan oleh siapapun."
"Biarkan aku melihat wajah temanku, wajah temanku saja."
Pria itu sedang diawasi atas perintah Pemimpin. Aku tidak bisa membiarkanmu menemuinya hanya karena kau ingin!"
"Tidak, apa salah temanku sampai dia dikurung seperti itu?!"
Dan begitulah keributan itu terjadi.
"Oh, aku lupa tentang hal itu.
Woon-seong memejamkan mata dan memijat pelipisnya.
Ternyata itu karena seorang pria bernama Oh Neung.
Oh Neung tidak mengungkapkan siapa dalang di balik informasi intelijen itu, tetapi sang master tersembunyi pasti telah membagikan informasi tersebut kepada orang lain.
Ketika Woon-seong tampak lelah, Sang Gwan-chuk menunjukkan sedikit kekhawatiran. Dengan racun dari Langit Terbalik yang menggerogoti bagian dalam tubuhnya, sudah jelas bahwa ia kelelahan.
Woon-seong menggelengkan kepalanya perlahan untuk menenangkan sang Penasihat Senior. Ia kemudian berbicara kepada Raja Jinseong.
"Aku tidak menyangka pria itu memiliki seorang rekan. Bukankah dia seorang pembunuh dari Langit Terbalik?"
Raja Jinseong menggelengkan kepalanya.
"Orang di dalam istana itu hanya meniru perilaku Jo Woo-sang, sementara kepala yang sebenarnya sedang memblokir pergerakan Langit Terbalik di tempat lain."
Jadi itu adalah sebuah kesalahpahaman.
Woon-seong memejamkan matanya.
Aku merasa sedikit pusing.
Ia mengatakan kepada Sang Gwan-chuk bahwa dirinya baik-baik saja, tetapi Woon-seong sebenarnya menyadari bahwa racun itu semakin kuat.
Mungkin itu karena ia telah menggunakan banyak energi akhir-akhir ini. Racun itu secara bertahap menggerogoti tubuhnya, tetapi ia masih belum tahu berapa lama waktu yang dibutuhkannya untuk mencapai modifikasi tubuh kedua.
Jika aku tidak mencapai modifikasi, aku harus bertahan setidaknya sampai aku mendapatkan balas dendamku.
Woon-seong menatap tubuhnya sendiri. Kau bisa melihat ketangguhan di bagian luar, tetapi bagian dalamnya terguncang oleh racun.
Woon-seong mengepalkan tinjunya. Seolah-olah ia sedang menyuruh tubuhnya untuk bertahan. Lengan-lengannya bergetar. Ia menekan racun yang membengkak itu.
Ia kemudian membuka matanya dan bertanya kepada Oh Neung, "Kau sedang menangkis Langit Terbalik?"
"Itu benar."
"Lalu apa yang sebenarnya telah kaulakukan selama ini?"
Pada saat itulah.
Oh Sam membuka mulutnya dari tempatnya di sebelah Oh Neung.
Suara orang asing keluar dari mulutnya.
"Kau ingin menemuiku?"
Itu bukan suara beraksen milik seorang orang asing, melainkan lebih mirip seseorang dari Zhongyuan.
"Kau ingin tahu apa yang sedang kulakukan?"
Namun, itu juga suara seseorang yang telah hidup lebih lama daripada usia yang tampak pada Oh Sam.
Raja Jinseong merespons, "Kasim, apakah itu Kasim Jo?"
Pemilik suara itu tidak menepis pertanyaan Raja Jinseong.
"Sudah lama tidak berjumpa, Yang Mulia."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!