Bab 106: Pertapa Cadas Terang (2)

Apa yang sedang mereka bicarakan?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​‌​‌​‌​​​‌‌​‌​​‌‌⁠

Lim Soo-yeon melirik kedua pria itu, karena ia hanyalah orang luar di sana.

Tidak ada satu kata pun yang bisa ia dengar.

Ia bisa melihat dengan jelas mereka sedang berbicara, tetapi tidak ada suara yang terdengar.

Sesaat yang lalu, aku yakin bisa mendengar mereka berdua dengan jelas, tapi sekarang aku tidak bisa mendengar apa pun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​‌​‌​‌​​​‌‌​‌​​‌‌⁠

Aku pernah dengar seniman bela diri tingkat tinggi bisa menggunakan qi mereka untuk meredam suara.

Namun, aku belum pernah melihatnya terjadi secara langsung sampai sekarang.

Apa yang mungkin dibicarakan oleh keduanya sampai-sampai ia tidak diperbolehkan mendengarnya?

Lim Soo-yeon memiringkan kepalanya, tenggelam dalam pikiran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​‌​‌​‌​​​‌‌​‌​​‌‌⁠

Sementara itu, dialog antara Woon-seong dan Sage Myung terus berlanjut.

***

“Hanya itu yang ingin kusampaikan.”

Setelah selesai berbicara, ada rasa kelegaan yang tak terbantahkan di mata Sage Myung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​‌​‌​‌​​​‌‌​‌​​‌‌⁠

Ia akhirnya menceritakan kisah yang telah ia simpan sejak lama.

Akhirnya, beban itu terangkat dari dadanya.

Meski begitu, suara Woon-seong terdengar mengejek.

“Kau berharap aku memercayai itu?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​‌​‌​‌​​​‌‌​‌​​‌‌⁠

Kisah itu membuat Woon-seong cukup emosional, tetapi suaranya nyaris tidak bergetar.

Aku tahu Guru selalu mengkhawatirkanku, tapi aku tidak menyangka ia melakukan sejauh ini.

Dan kematiannya... apakah itu rencananya sendiri...?

Guru... Apakah kau benar-benar harus menempuh jalan itu?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​‌​‌​‌​​​‌‌​‌​​‌‌⁠

Dalam benaknya, Woon-seong meminta jawaban pada Nok Yu-on.

Tentu saja, Nok Yu-on tidak bisa memberikan jawaban apa pun.

Jawaban itu tidak akan mengubah musuh yang harus dikalahkan oleh Woon-seong.

Benar sekali.

Tidak ada yang berubah.

Bunuh Jwa Do-Gyeul dan semua orang yang berada di belakangnya.

Mereka bukan hanya orang-orang yang membunuh Guru Nok Yu-on, tetapi juga orang-orang yang membunuh Guru Cheon Hwi.

“Mengapa aku harus memercayaimu?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​‌​‌​‌​​​‌‌​‌​​‌‌⁠

“Tidak masalah apakah kau memercayaiku atau tidak. Itu keputusanmu.” Saat mengatakan itu, Myung Am kembali mengarahkan pedang ke lehernya. “Awalnya, aku berpikir untuk menyegel inti kekuatanku dan mengakhiri hidup karena rasa bersalah.” Sage Myung memainkan pedangnya, matanya tampak redup. Setelah beberapa saat, ia menggelengkan kepala dan tatapannya kembali jernih. “Tapi aku tidak bisa melakukannya.”

“Dan mengapa begitu?”

Dengan berani, pria itu tersenyum. “Itu karena aku belum membalaskan dendam temanku.”

Wajah Woon-seong berubah menjadi seringai aneh. Ia tidak bisa menahan tawa. Kata-kata itu terdengar sangat konyol—sangat salah—sehingga tawa meledak darinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​‌​‌​‌​​​‌‌​‌​​‌‌⁠

“Kau gagal mencegah kematian temanmu sendiri, dan kau bilang ingin membalaskan dendamnya? Jangan membuatku tertawa.”

Myung Am mengangguk. “Aku tahu. Itu kata-kata yang menyedihkan. Tapi setelah semua kegagalanku, hal terkecil yang bisa kulakukan adalah membalaskan dendamnya...”

“Bagiku, kau hanyalah seorang munafik. Kau tetap musuh bagi Sekte Spearmaster. Kata-katamu tidak mengubah apa pun.”

Myung Am tidak menyangkal kata-kata Woon-seong.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​‌​‌​‌​​​‌‌​‌​​‌‌⁠

Ia tidak bisa menyangkalnya meskipun ia mau.

Ia tidak punya alasan.

Hasilnya sudah terlihat.

Apa pun janji atau niat yang dimiliki Myung Am, fakta bahwa ia terlibat dalam kematian Nok Yu-on tidak akan berubah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​‌​‌​‌​​​‌‌​‌​​‌‌⁠

Bahkan fakta bahwa ia telah memojokkan Nok Yu-on hingga menemui ajalnya sendiri.

Itulah mengapa Myung Am tidak mengoreksi satu pun hal yang dikatakan Woon-seong.

“Benar. Aku tidak mampu menepati janjiku kepada temanku. Dan itulah mengapa aku merasa lega. Aku tidak bisa menepati janjiku, tetapi Sekte Spearmaster tetap hidup.”

“Omong kosong. Fakta bahwa garis keturunan Sekte Spearmaster tetap ada tidak ada hubungannya denganmu. Jangan mencoba memaafkan dirimu sendiri dengan menggunakan keberadaanku. Jangan jadikan aku alasan untuk menenangkan nuranimu! Kau tetap orang yang ada dalam daftar musuhku.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​‌​‌​‌​​​‌‌​‌​​‌‌⁠

“Aku tahu. Namun, izinkan aku meminta bantuanmu tanpa rasa malu.”

“Kau mau memohon nyawamu?” Woon-seong mencemooh.

Sang Pertapa tertawa getir. “Tentu saja tidak... Bahkan aku masih punya rasa malu.”

Betapa ia berharap bisa kembali ke masa lalu agar tidak perlu mendengarkan permintaan Nok Yu-on.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​‌​‌​‌​​​‌‌​‌​​‌‌⁠

“Namun, aku berharap kau menunda kematianku sedikit saja.”

Sang Pertapa perlahan mengangkat pedangnya.

Pedang yang tadinya diarahkan ke lehernya kini berhenti di dekat bahunya.

Alih-alih membiarkannya begitu saja, sang Pertapa melakukan satu gerakan kuat ke bawah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​‌​‌​‌​​​‌‌​‌​​‌‌⁠

Sret—

Darah memercik ke tanah saat lengan kiri pria itu jatuh ke tanah.

“Aah!” Lim Soo-yeon, yang menyaksikan kejadian itu, menjerit. Ia mencoba berlari ke arah sang Pertapa, tetapi tidak bisa menembus penghalang qi.

“Sakit sekali...”

Sementara itu, Sage Myung menjatuhkan pedangnya dan mencengkeram pangkal lengannya yang terputus, menatap Woon-seong.

“Tolong maafkan aku untuk saat ini dengan lengan ini. Setelah aku membalaskan dendam temanku, aku akan mengakhiri hidupku sendiri. Namun, jika kau tidak bisa mengizinkannya, ambil nyawaku di sini dan sekarang.”

“...”

Woon-seong menatapnya dari atas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​‌​‌​‌​​​‌‌​‌​​‌‌⁠

Bahu sang Pertapa memancarkan darah deras, karena tekanan tangan saja tidak akan menghentikan pendarahannya.

Dengan pendarahan sebanyak itu, siapa pun akan mati kehabisan darah.

Jika aku membiarkannya seperti ini, ia akan segera mati. Terlalu cepat dan tanpa rasa sakit untuk perbuatannya...

Woon-seong perlahan berjalan ke arah pria itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​‌​‌​‌​​​‌‌​‌​​‌‌⁠

Tombak Malam Putih memancarkan cahaya yang mengerikan.

Saat mendekat, Woon-seong tampak seperti penjelmaan Raja Yama.

“Kau. Apa yang kau lakukan?” teriak Lim Soo-yeon dari luar penghalang.

Namun, Woon-seong tidak berhenti berjalan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​‌​‌​‌​​​‌‌​‌​​‌‌⁠

Akhirnya, langkahnya terhenti di depan Pertapa Cadas Terang.

Sang Pertapa perlahan memejamkan matanya.

Sudah berakhir.

Sayang sekali aku tidak bisa membalaskan dendam temanku...⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​‌​‌​‌​​​‌‌​‌​​‌‌⁠

Tapi jika kematian ini adalah cara untuk menebus dosaku, biarlah.

Aku lupa.

Aku belum menyerahkan Pedang Ilahi Bunga Plum kepada muridku.

Pedang Ilahi Bunga Plum, simbol Sekte Mount Hua.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​‌​‌​‌​​​‌‌​‌​​‌‌⁠

Myung Am telah meninggalkannya di sekte karena itu bukan pedang yang biasa ia gunakan.

Sayang sekali aku tidak bisa mewariskannya, tapi ia akan mengurus sisanya.

Ssh—

Sang Pertapa bisa mendengar suara tombak yang diangkat ke udara di dekat kepalanya. Dalam beberapa detik, ia mungkin akan kehilangan nyawanya karena tombak itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​‌​‌​‌​​​‌‌​‌​​‌‌⁠

Sudah berakhir... gumam sang Pertapa dalam hati.

Tombak Malam Putih melesat menembus udara.

Ssh—

Saat tombak itu diangkat, Lim Soo-yeon tidak bisa menahan diri untuk menjerit. Ia tidak tahu mengapa Woon-seong mencoba membunuh Master Ketujuh, Sage Myung Am, tetapi ia adalah anggota Murim yang terkenal!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​‌​‌​‌​​​‌‌​‌​​‌‌⁠

Namun, Woon-seong tidak berhenti.

Begitu tombaknya membelah udara, Lim Soo-yeon memejamkan matanya rapat-rapat. Ia tidak yakin bisa sanggup menyaksikan pemandangan itu.

Shing—

Seketika, sesuatu terpotong.

Lim Soo-yeon perlahan membuka matanya, tangannya menutupi mulut.

“Hah?”

Leher dan kepala sang Pertapa jelas masih utuh.

Ia bukan satu-satunya yang tercengang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​‌​‌​‌​​​‌‌​‌​​‌‌⁠

Pertapa Cadas Terang, yang telah mempersiapkan diri untuk mati, juga membuka matanya dan mendapati dirinya masih hidup.

Ia memiringkan kepalanya, merasa lehernya masih baik-baik saja.

Sesuatu memang telah terpotong, tetapi kepalanya masih menempel di lehernya.

Lalu apa yang terpotong?

Pertanyaan itu mudah dijawab.

Sambil melirik ke bawah, sang Pertapa melihat sesuatu seperti gumpalan benang putih di tanah.

Itu adalah bagian dari janggut.

Janggut Pertapa Cadas Terang.

Woon-seong telah memotong janggut Myung Am alih-alih kepalanya.

Dengan Tombak Malam Putih yang masih mengarah padanya, sang Pertapa tidak bisa tidak bertanya pada diri sendiri, Mengapa ia tidak membunuhku?

“Kau bilang tujuan Sekte Darah Keadilan adalah untuk menemukan mereka yang berada dalam bayang-bayang Murim dan mencegah konspirasi mereka sebelumnya, bukan?”

“Itu benar...”

“Dan Mas...,” Woon-seong menelan ludah. “Tuan Nok Yu-on dibunuh oleh musuh-musuh itu sebagai anggota Sekte Darah Keadilan?”

Sang Pertapa mengangguk alih-alih menjawab dengan suara.

Woon-seong menyesuaikan tombaknya agar tidak lagi mengarah ke sang Pertapa.

“Apakah musuh-musuh itu ada hubungannya dengan Istana Kekaisaran dan Sekte Langit Terbalik?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​‌​‌​‌​​​‌‌​‌​​‌‌⁠

Sang Pertapa terkejut.

“Bagaimana kau...?”

Aku tahu ada konspirator yang bersembunyi di Aliansi Murim, tetapi bahkan kami baru saja mengetahui hubungan mereka dengan Istana Kekaisaran.

Ia mungkin mewarisi Pisau Giok Kelima, tapi bagaimana ia tahu sejauh itu...?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​‌​‌​‌​​​‌‌​‌​​‌‌⁠

Sang Pertapa melirik Woon-seong.

Selain itu, tingkat seni bela dirinya sangat tinggi untuk usianya.

Ia tidak mungkin hidup lebih lama dari penampilannya.

Namun, mengapa aku melihat mata seorang seniman bela diri berusia empat puluhan dari seorang pemuda yang bahkan belum berusia dua puluh tahun?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​‌​‌​‌​​​‌‌​‌​​‌‌⁠

Di bawah tatapan itu, alis pria itu berkedut.

Aku pernah melihat mata itu di suatu tempat...

Ingatan pria itu perlahan berputar.

Akhirnya, Sage Myung teringat sosok seorang pemuda.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​‌​‌​‌​​​‌‌​‌​​‌‌⁠

Begitu ya! Matanya mirip dengan murid Sekte Spearmaster yang tewas hari itu.

Mata yang menyimpan kemarahan, namun begitu jernih.

Sekarang setelah aku melihat pewaris Sekte Spearmaster, rasanya seperti murid Nok Yu-on yang sudah mati telah kembali berdiri di hadapanku.

Aku pasti sedang berhalusinasi. Tapi matanya terlihat sama...⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​‌​‌​‌​​​‌‌​‌​​‌‌⁠

Tentu saja, fakta bahwa Pertapa Cadas Terang tepat sasaran bukanlah sesuatu yang bisa ia duga.

Tidak kecuali Woon-seong pernah membocorkan rahasianya.

Saat mata sang Pertapa menatap Woon-seong, pemuda itu menengadahkan kepalanya dan memejamkan mata.

Istana Kekaisaran, Sekte Langit Terbalik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​‌​‌​‌​​​‌‌​‌​​‌‌⁠

Jika mereka benar-benar terlibat dalam kematian guruku, maka jalanku hanya akan semakin sulit.

Ini adalah Istana Kekaisaran yang kita bicarakan.

Faktanya, Istana Kekaisaran adalah masalah terbesar. Kekuatan mereka tak terbayangkan.

Woon-seong menelan ludah, mencengkeram Tombak Malam Putih dengan erat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​‌​‌​‌​​​‌‌​‌​​‌‌⁠

Bahkan faksi terkuat di Murim... Tidak, bahkan jika seluruh Murim menggabungkan kekuatan mereka, mereka tidak berani melawan kekuatan Istana Kekaisaran.

Aku harus melawan kekuatan dengan kekuatan.

Jadi, ini Raja Jinseong lagi.

Woon-seong membuka matanya.

Ia melirik sang Pertapa yang masih mengalami pendarahan hebat. Pakaian pria itu basah kuyup oleh darah. Berlutut di genangan darahnya sendiri, wajah pria itu tampak pucat pasi.

“Mari kita hentikan pendarahanmu dulu.”

Atas kata-katanya, sang Pertapa mengangguk dan menepuk bahunya beberapa kali, memutus sirkulasi ke area tersebut.

Luka itu berhenti berdarah segera setelah ia menepuknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​‌​‌​‌​​​‌‌​‌​​‌‌⁠

Dalam keadaan itu, penghalang qi juga hancur.

“Sage!” Lim Soo-yeon buru-buru bergegas mendekat. “Kau! Apa maksud dari semua ini?!”

Tentu saja, Woon-seong sama sekali mengabaikannya.

Masih berbicara kepada sang Pertapa, ia berkata, “Ini tidak berarti aku memaafkanmu. Nyawamu sekarang ada di tanganku. Apakah kau setuju?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​‌​‌​‌​​​‌‌​‌​​‌‌⁠

Sage Myung menyipitkan matanya, lalu mengangguk.

Baru saja, Woon-seong jelas-jelas menyelamatkan nyawanya dengan hanya memotong janggutnya.

Mengingat Woon-seong bisa membiarkannya hidup, itu juga berarti Woon-seong bisa mengakhiri hidup sang Pertapa kapan saja.

“Aku setuju.”

Woon-seong melipat tangan di depan dada.

“Bagus. Kalau begitu...”