Siaran sudah berakhir, tapi Tae-jun tidak sanggup mematikan layarnya.
Momen terakhir tadi terus berputar di kepalanya.
-ChickenBox : vibe di akhir tadi gila sih, apaan tuh
-Ertel : kuira bakal ada lanjutan, taunya langsung diputus pas di situ
-SquishyCheese : jujur tadi agak merinding sih
-RibbitKing : nathan gak bisa tidur nih malam ini wkwk
Kim Tae-jun menatap tajam monitor, gigi-giginya mengatup rapat.
"Sialan."
Peringatan untuk menjauhi kelab malam dan semacamnya, tentu saja, dia bisa menerima itu.
Peringatan seperti itu cukup mudah dihindari.
Masalahnya adalah apa yang terjadi setelahnya.
Park Ji-hun tidak mengatakan sepatah kata pun lagi.
Entah itu karena memang bukan apa-apa, atau karena dia melihat sesuatu yang tidak bisa diucapkannya dalam Siaran Publik, tidak ada cara untuk mengetahuinya.
Itulah yang paling mengganggunya.
"Sebenarnya apa itu?"
Dia ingin melacak pria itu dan mendesaknya untuk bicara di tempat itu juga.
Tapi kecil kemungkinannya Ji-hun akan menjawab hanya karena dia memintanya.
Menyerbu secara membabi buta justru bisa membuatnya tidak pernah mendapatkan Pembacaan Roh lagi.
Saat itulah hal itu terjadi.
Ding.
Notifikasi Discord muncul di bagian atas layar.
Pengirimnya adalah Park Ji-hun.
[Aku mau mulai Siaran Pribadi jam 11. Masuklah. Kata sandi 9876.]
Tangan Tae-jun membeku di tempat.
"……Apa?"
Napas pendek terhembus dari bibirnya.
Panas yang tadinya mencabik-cabik kepalanya sedetik lalu mendadak reda sesaat.
"Siaran Pribadi?"
Itu berarti ada sesuatu yang tidak bisa dia katakan dalam Siaran Publik.
Tae-jun mengembuskan napas perlahan.
"Ha…… orang ini benar-benar bakal bikin aku gila."
Dia melirik jam.
Hari sudah hampir pukul sebelas.
***
Park Ji-hun menatap monitor dalam diam, matanya menyipit.
Sesaat kemudian, Tae-jun muncul di ruang obrolan.
"Masuk ke Discord dulu."
Tae-jun langsung bergabung.
Nada sambung yang pendek terdengar, lalu keheningan singkat tercipta di antara mereka berdua.
Tae-jun yang pertama bersuara.
"Oke, beri tahu aku. Apa yang kamu lihat?"
Pada detik itu, sebuah Penglihatan melintas sekilas.
Pop.
Suara gabus sampanye yang meletup bergema dekat sekali di telinganya.
Gelas-gelas berdenting, tawa berderai, dan ucapan selamat tumpah dari segala arah.
Entah apa perayaannya, dia tidak tahu.
Hanya saja semua orang tampak begitu gembira karenanya.
Di antara mereka, satu orang mencolok perhatian.
Seorang pria paruh baya berkacamata. Dahinya lebar dan licin, dan setiap kali dia tersenyum, sudut bibirnya tertarik lebar.
Orang-orang berkumpul di sekeliling pria itu, gelas di tangan.
Tae-jun ada di sana juga.
Dan di sampingnya, pria lain muncul dalam pandangan.
Wajah yang mirip dengan Tae-jun, tapi entah bagaimana terasa asing.
Pria itu mengulurkan gelas ke arah Tae-jun.
Tae-jun ragu-ragu sejenak, lalu menerimanya dengan senyum canggung.
Adegan itu terpotong, mendadak seperti benang yang putus.
Shhhhhhhh.
Hujan turun sangat deras.
Jalanan yang sepi.
Di dalam mobil, ringsek menabrak tiang utilitas.
Kim Tae-jun merosot di kursi pengemudi.
Darah mengalir dari dahinya, dan sebotol minuman keras mahal menggelinding di kursi penumpang.
Awalnya itu terlihat seperti kecelakaan akibat mabuk biasa.
Tapi ada yang janggal dari kejadian itu.
Seolah-olah seseorang sengaja merancangnya.
Tak lama kemudian, lampu mobil polisi berkedip-kedip.
Kecelakaan itu hendak dicatat sebagai kasus murni mengemudi dalam keadaan mabuk.
Hanya sampai di situlah batasnya.
Penglihatan itu terputus.
Park Ji-hun membuka bibirnya.
"Kejadian itu tepat setelah sesuatu yang bagus terjadi."
Alis Tae-jun berkedut.
"……Apa?"
"Perayaan semacam itu, semuanya sedang di atas angin."
Park Ji-hun melanjutkan dengan nada tegas.
"Masalahnya adalah apa yang terjadi setelahnya. Ada minum-minum, dan itu berakhir dengan kecelakaan."
Wajah Tae-jun mengeras.
"……Apakah aku yang menyebabkan kecelakaan itu?"
"Aku melihat kalau kamu sedang mabuk. Tapi aku tidak melihatmu benar-benar berada di balik kemudi.
"Lalu……"
"Dari cara semuanya berakhir, kamulah yang menanggung akibatnya."
Ujung sambungan Discord yang lain menjadi sunyi.
Tae-jun, yang tidak bisa berkata apa-apa untuk waktu yang lama, akhirnya berhasil bersuara.
"……Apa? Katamu bukan aku yang mengemudi."
Park Ji-hun mengerutkan kening.
"Hanya sampai di situ batas hal yang kulihat."
Tae-jun menahan napas.
"……Siapa yang merancang hal itu?"
"Hati-hatilah tepat setelah sesuatu yang bagus terjadi. Minum-minumnya juga."
Tae-jun, tenggelam dalam pikiran yang panjang, menggigit bibirnya erat-erat.
Setelah keheningan sejenak, dia bersuara.
"Paham. Akan kuingat. Terima kasih."
Begitu saja, panggilan Discord terputus.
Ruangan itu kembali sunyi.
Park Ji-hun menatap jendela Discord yang sudah tertutup selama beberapa saat.
Seseorang telah menonton siaran itu dan memanfaatkannya untuk menyusun rencana baru di atas papan catur.
Akibatnya, masa depan yang seharusnya terwujud telah diputarbalikkan.
Park Ji-hun menyandarkan punggungnya perlahan ke kursi.
"Jadi papan permainannya bisa diputarbalikkan seperti ini juga ya."
Hanya sedetik, senyum tipis dan dingin terukir di bibir Park Ji-hun.
"Kamu bisa memutarnya, tapi kamu tidak bisa menyembunyikannya."
***
Kim Tae-jun merenungkan apa yang didengarnya semalam sepanjang perjalanan menuju kantor.
Sebuah perayaan, lalu kecelakaan tepat setelahnya.
'Dan akulah yang akhirnya menanggung akibatnya? Kapan sialan hal ini bakal terjadi?'
Kepalanya sangat kusut, namun setibanya di lift Kim Tae-jun membulatkan tekadnya.
Sudah jelas pihak mana yang harus didukungnya hari ini.
'Setidaknya untuk kali ini, aku akan mengikuti keputusanku sendiri.'
Dia langsung melangkah menuju ruang rapat.
Udara di dalam sudah terasa menegang.
Park Sang-heon, dengan tangan bersilang, melirik ke arah Tae-jun.
Sampai kemarin, Tae-jun selalu bersikap ragu-ragu, tapi hari ini, begitu dia melangkah masuk ke ruangan, dialah orang pertama yang berbicara.
"Aku menaruh kepercayaan pada Direktur Yun Jeong-ho, dan aku akan memberinya lebih banyak waktu."
Untuk sesaat, ruangan itu jatuh dalam keheningan.
Wajah eksekutif tim keuangan berubah masam, sementara Direktur Yun Jeong-ho tidak bisa mengeluarkan sepatah kata pun pada awalnya.
Ekspresi terkejut melintas sekilas di wajahnya yang membeku.
Park Sang-heon menyipitkan matanya.
"Jadi pada akhirnya kamu berniat menanggung kerugian itu?"
Tae-jun tidak mengalihkan pandangannya.
"Ya, Kepala Perencanaan Strategis."
Jawabannya singkat dan tegas.
Park Sang-heon mengamamatinya sejenak, lalu berbicara perlahan.
"Jika itu keputusan Direktur Kim, kalau begitu mari kita lanjutkan seperti itu.
Kemudian, setelah jeda sesaat, dia menambahkan.
"Tapi jika hasilnya tidak memadai, bahkan Ketua pun tidak akan membiarkannya begitu saja kali ini. Yang berarti ini adalah kesempatan terakhirmu. Kamu masih baik-baik saja dengan itu?"
Kim Tae-jun mendengus pelan.
Pamannya selalu seperti itu.
Selalu mendesaknya ke dalam sudut, membahas tentang bagaimana ini adalah kesempatan terakhirnya, dan omong kosong semacam itu.
Dia menjawab tanpa ragu sedikit pun.
"Ya."
Rapat itu berakhir di situ juga.
***
Saat orang-orang mulai berhamburan keluar, paman Kim Tae-jun, Park Sang-heon, diam-diam berjalan menuju tangga darurat.
Dia mendorong pintu baja itu, dan udara dingin langsung menyambutnya begitu melangkah masuk.
Dia langsung mengeluarkan ponselnya dan melakukan panggilan.
Setelah beberapa kali berdering, pihak di sana mengangkatnya.
Park Sang-heon membuka bibirnya.
"Tae-jun bilang dia berniat mendukung sang direktur."
Keheningan singkat terbentur di antara mereka.
Menanggapi pertanyaan dari pihak seberang, dia berbicara lagi.
"Kalau dipikir-pikir, ini justru menguntungkan kita."
Dia menjawab dengan nada datar.
"Benar. Penelitian itu sudah mandek selama bertahun-tahun. Tidak mungkin bisa berbalik dalam semalam."
Dia menatap papan tanda jalan keluar darurat sejenak, lalu melanjutkan.
"……Baiklah. Akan terus kuawasi."
Park Sang-heon menutup teleponnya.
Dia tenggelam dalam pikiran dengan kening berkerut.
'Aneh. Anak itu biasanya selalu plin-plan, tersiksa sampai detik terakhir dan kemudian mengambil keputusan yang salah setiap kalinya.'
Pikirannya, jika dia menekan dengan kalimat kesempatan terakhir, Tae-jun akan memilih jalan aman seperti biasanya.
Tapi hari ini keponakannya itu bahkan tidak berkedip mendengarnya.
Sekarang kalau dipikir-pikir, cara keponakannya membawa diri, cara dia memperlakukannya belakangan ini, semuanya tampak berubah.
'Ada apa dengan anak itu?'
Dia harus mencari tahu.
***
Begitu Park Ji-hun membuka matanya, hal pertama yang diraihnya adalah ponsel di dekat tempat tidurnya.
Masih setengah sadar, dia menyipitkan mata ke layar dan mengirim pesan kepada Woo-sik.
[Nanti siang mau makan apa?]
Dia sudah membuat rencana untuk makan siang bersama Woo-sik hari ini.
Setelah mengirimkannya, dia meregangkan tubuh.
Park Ji-hun pergi ke kamar mandi, mencuci rambutnya, dan selesai mandi.
Kemudian dia melihat sekeliling tempat tinggalnya.
Kamar Atap yang sempit, luasnya sedikit di atas 16 meter persegi.
Panas di musim panas, dingin di musim dingin.
Satu-satunya keuntungannya adalah unit di bawahnya kosong, jadi melakukan siaran di malam hari tidak menimbulkan banyak masalah.
Dia duduk di mejanya, menyalakan komputer, dan memeriksa laporan pemasukannya.
Begitu angka-angka itu muncul di layar, pandangan Park Ji-hun terpaku padanya untuk waktu yang lama.
Bahkan setelah pembayaran pertamanya saja, donasi yang terkumpul bukanlah jumlah yang sedikit.
Jumlah Tetes Air yang mengalir masuk kemarin khususnya lebih tinggi dari yang dia duga.
'Notifikasi donasinya sempat tertunda cukup lama kemarin.'
Dia menatap layar tanpa berkata-kata.
Sebagai Tetes Air, itu tidak terlalu terasa, tapi saat dijabarkan sebagai angka seperti ini, dampaknya terasa sangat berbeda.
Belum lama berselang sejak masa-masa di mana dia harus meratapi ongkos bus setiap kali akan menghadiri wawancara kerja.
Dan sekarang dia menghasilkan apa yang diperoleh pekerja kantoran yang layak dalam sebulan, hanya dalam waktu sehari.
'Hal pertama yang harus dilakukan, belikan Ibu tempat tinggal yang layak. Dan setelah itu……'
Dia sedang memikirkan hal itu ketika sebuah kejadian terjadi.
Ding.
Sebuah notifikasi berbunyi.
Sebuah surel masuk ke kotak masuk yang tidak pernah digunakannya.
Nama pengirimnya tidak dikenalnya.
"Hm?"
Karena penasaran, dia membukanya.
[Halo. Saya Lee Seong-cheol, ketua tim operasi bisnis di Cloud. Saya memiliki tawaran untuk PerpetualJobSeeker-nim. Jika Anda terbuka untuk panggilan telepon, silakan hubungi saya di nomor di bawah ini.]
Park Ji-hun membacanya sekilas dan menyipitkan matanya.
"Cloud?"
Platform penyiaran seperti Ocean.
Dengan kata lain, seorang kompetitor.
"Haruskah aku setidaknya mendengarkan tawaran mereka?"
Woo-sik memang bersiaran di Ocean, tapi itu saja bukan alasan yang cukup untuk terus setia di sana.
Ji-hun tengah berpikir dalam ketika hal itu terjadi.
Bzzzzzz.
Ponselnya bergetar.
Mikir itu mungkin Woo-sik, dia memeriksa layar.
Nomor tak dikenal.
Dia tidak tahu siapa itu, tapi dia tetap mengangkatnya.
"Halo?"
Sebuah suara langsung terdengar dari ujung sana.
"Halo, saya Jeong Woo-hyun, ketua tim operasi bisnis di Ocean."
"Ada apa ini?"
"Saya langsung pada intinya saja, saya menghubungi Anda karena kami ingin memberikan tawaran istimewa kepada Anda, PerpetualJobSeeker-nim."
Ketika Park Ji-hun tidak mengatakan apa-apa, suara itu melanjutkan, setengah detik kemudian.
"Apakah Cloud, omong-omong, sudah menghubungi Anda juga, PerpetualJobSeeker-nim?"
Park Ji-hun tidak menjawab.
Suara Ketua Tim Jeong Woo-hyun menjadi gugup, dan dia buru-buru melanjutkan.
"Ah, tentu saja, siapa yang akan Anda ajak bekerja sama sepenuhnya adalah keputusan Anda, PerpetualJobSeeker-nim, hanya saja Cloud selalu punya kebiasaan bertindak terlalu jauh. Daripada membuat keputusan gegabah hanya dari tawaran mereka, kami akan sangat berterima kasih jika Anda juga mendengarkan tawaran kami."
Park Ji-hun tetap diam.
Jeong Woo-hyun menarik napas sejenak, lalu berbicara lagi.
"Saya tidak tahu syarat apa yang mereka tawarkan, tapi kami pasti bisa menyamainya dengan penawaran yang tidak kalah bagusnya. Jika Anda punya waktu luang, saya akan mendatangi Anda dan menjelaskan semuanya secara langsung."
Ketika tetap tidak ada jawaban, Jeong Woo-hyun memanggil dengan hati-hati.
"Um…… PerpetualJobSeeker-nim?"
Barulah saat itu Park Ji-hun membuka mulutnya.
"Baiklah. Kalau begitu, aku akan mendengarkan tawaran kalian."
Napas lega yang pendek terhembus dari ujung sambungan.
Tidak ada keraguan lagi sekarang, seluruh papan permainan ini sepenuhnya berada di tangan Park Ji-hun.
***** If you enjoy this novel, please review and rate it at Thanks! 😊
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!