Bab 25

Donasi sudah menumpuk selama sekitar lima menit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​​​​‌​​​​​​​‌‌​​​​​​​​​​⁠

Tetes Air masih membanjiri obrolan.

Wajah Park Ji-hun berkerut masam.

Ia tak menyangka sebanyak ini orang menginginkan Pembacaan Roh.

Namun itu bukan berarti ia bisa melanggar aturannya sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​​​​‌​​​​​​​‌‌​​​​​​​​​​⁠

"Hari ini FrogKing, Harahyang, dldngur1, AreYouCrying, Nathan. Kelima orang itu."

Mendengar itu, obrolan yang sudah ribut langsung menyala merah membara.

-FrogKing : yesss dapat urutan pertama

-Ertel : wkwk gak mungkin Tetes Airnya masih menumpuk⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​​​​‌​​​​​​​‌‌​​​​​​​​​​⁠

-ChickenBox : lmao kukira aku masuk ke siaran cam cewek

-SquishyCheese : ah sial kelewat kali ini harus coba lagi besok

-PackMan : jadi kita harus nunggu sampai besok? :(

-skog : aku bahkan dapat tiket konser Im Tae-seong dan tetap kalah hari ini sial⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​​​​‌​​​​​​​‌‌​​​​​​​​​​⁠

-ChickenBox : semua yang kelewat hari ini ayo tembak lebih cepat besok

-Ertel : lagipula reservasi dibatasi lima orang

Ji-hun memperhatikan obrolan dan berkata.

"Kita ikut yang sudah kuumumkan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​​​​‌​​​​​​​‌‌​​​​​​​​​​⁠

-Harahyang : iya benar hehe

-AreYouCrying : kalau kesal tembak aja lebih cepat lol

-SquishyCheese : kayaknya aku bidik lagi besok

-SsomyeonMaster : ini bakal makin kejam ya huh⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​​​​‌​​​​​​​‌‌​​​​​​​​​​⁠

Ji-hun tak berkata lagi.

Saatnya untuk pekerjaan utama.

Ketika matanya menelusuri daftar reservasi, rasa dingin merambat ke seluruh tubuhnya.

Ia membuka mulut.

"Baiklah, FrogKing. Kau yang pertama."

Sesaat kemudian, suara FrogKing terdengar melalui mikrofon.

Ia berusaha menyembunyikan kegugupannya, tapi suaranya bergetar terlalu parah.

"E-eh, halo. Aku siap."

"Tak perlu gugup. Apa yang ingin kauketahui."

"Eh, pertama, k-kehidupan cintaku!"

Ji-hun menatap monitor sejenak, lalu mengucapkannya datar.

"Tak ada apa-apa saat ini."

Tawa meledak di seluruh obrolan seketika.

-ChickenBox : langsung dipatahkan wkwk

-skog : senang cuma dengar saja

-PackMan : wkwkwkwk

FrogKing tertawa hambar.

Ia bertanya dengan tergesa.

"Kalau kau bilang tak ada apa-apa saat ini, berarti bisa ada sesuatu nanti, kan?"

"Bukan berarti tak ada sama sekali."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​​​​‌​​​​​​​‌‌​​​​​​​​​​⁠

Ji-hun melanjutkan dengan nada yang sama rata.

"Kau hanya sedang tidak dalam keadaan untuk bertemu seseorang."

"......Maaf?"

Pada saat itu, penglihatan Ji-hun bergetar sejenak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​​​​‌​​​​​​​‌‌​​​​​​​​​​⁠

Barisan alat olahraga terbentang di bawah lampu neon, dan pengumuman diskon tertempel di dinding.

[Promo Keanggotaan Tahunan –50%]

Kilasan FrogKing berjalan di treadmill, wajahnya berseri-seri penuh kegembiraan.

Namun kemudian loker-loker kosong dan rolling door yang tertutup rapat menimpa bayangan itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​​​​‌​​​​​​​‌‌​​​​​​​​​​⁠

Ji-hun berkata.

"Kau hampir membeli keanggotaan gym satu tahun, bukan?"

"......Hah? Gym di dekat rumahku kebetulan sedang promo, jadi aku mau mendaftar. Bagaimana kau tahu?"

Ji-hun tetap mengarahkan pandangannya ke depan saat berbicara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​​​​‌​​​​​​​‌‌​​​​​​​​​​⁠

"Setengah harga."

"I-iya, benar."

Obrolan bergejolak.

-Ertel : dia tepat sasaran

-ChickenBox : setengah harganya juga??

-skog : pertama kali nonton dan ini benar-benar bikin merinding

Ji-hun membuka mulut.

"Jangan beli."

"Hah? Kenapa tidak?"

"Kau tak akan dapat lebih dari beberapa bulan darinya."

FrogKing berkedip.

"Apa?"

Ji-hun memotongnya pendek.

"Tempat itu akan tutup."

Obrolan langsung riuh.

-Harahyang : wtf

-ChickenBox : gymnya bakal bangkrut??

-SquishyCheese : sial berapa banyak uang yang baru saja dia hemat

FrogKing kebingungan.

"Tunggu, tapi banyak orang yang ke sana dan tempatnya dalam kondisi sangat baik?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​​​​‌​​​​​​​‌‌​​​​​​​​​​⁠

"Hanya di permukaan. Dan kau juga tak akan dapat pengembalian dana yang bersih."

FrogKing menelan ludah.

"Ka-kalau begitu lebih baik tidak mendaftar."

"Benar."

Ji-hun melanjutkan dengan rata.

"Kau bertanya soal kehidupan cintamu, kan?"

"Oh, iya."

"Ikat uangmu pada hal-hal seperti itu, biarkan hidupmu kusut, dan itu hanya akan semakin menjauh."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​​​​‌​​​​​​​‌‌​​​​​​​​​​⁠

"......"

Ji-hun menyela terakhir kali.

"Kalau kau ingin berkencan, hentikan dulu ngemilnya. Kau perlu menurunkan berat badan."

"Aku sudah berhenti ngemil malam dan aku menjaga pola makan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​​​​‌​​​​​​​‌‌​​​​​​​​​​⁠

"Kalau begitu apa itu sekantong keripik di mejamu?"

"......Ugh."

Ji-hun memotongnya bersih.

"Berikutnya."

***

"Tolong baca keberuntunganku soal uang."

Harahyang, orang kedua yang terhubung, adalah pemuda yang masih memiliki aura kekanak-kanakan.

"Kau belum lama di perusahaanmu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​​​​‌​​​​​​​‌‌​​​​​​​​​​⁠

"Benar. Aku baru setahun. Tapi aku benar-benar tak bisa menabung. Apa yang harus kulakukan?"

Ji-hun menjawab singkat.

"Tak ada keberuntungan soal uang besar yang masuk."

Harahyang menyuarakan kekecewaannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​​​​‌​​​​​​​‌‌​​​​​​​​​​⁠

"Maksudmu tak ada jackpot, tak ada rezeki nomplok seperti menang lotre, kan?"

"Ya."

"Ah, yah, tak bisa apa-apa. Ada lagi?"

Saat itu penglihatan Ji-hun bergetar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​​​​‌​​​​​​​‌‌​​​​​​​​​​⁠

Sensasi duduk di dekat jendela kafe yang asing menyentuh ujung jarinya.

Ketika ia mengangkat pandangannya, ia melihat seorang wanita masuk dari seberang ruangan, tersenyum seolah senang bertemu dengannya.

Seorang senior yang diam-diam pernah ditaksir Harahyang semasa kuliah.

Saat mereka bertukar sapa setelah sekian lama dan menyeruput kopi, senior itu mengeluarkan tablet dari tasnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​​​​‌​​​​​​​‌‌​​​​​​​​​​⁠

Di layar tertera daftar jaminan yang padat, premi bulanan, dan sebuah kontrak.

"Gajimu akan mengalir keluar ke suatu tempat yang tak berguna, bulan demi bulan."

"Maaf?"

Harahyang bertanya balik, terkejut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​​​​‌​​​​​​​‌‌​​​​​​​​​​⁠

"Tapi aku menabung setiap bulan?"

"Itu akan segera berubah."

Obrolan pun bereaksi.

-ChickenBox : dia punya tempat uangnya terkuras setiap bulan?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​​​​‌​​​​​​​‌‌​​​​​​​​​​⁠

-Ertel : asuransi mungkin?

-AreYouCrying : ibuku mendaftarkanku asuransi dan 100.000 won terkuras setiap bulan sial

-SsomyeonMaster : nonton dia menebak satu per satu itu menyenangkan lol

Harahyang bertanya dengan hati-hati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​​​​‌​​​​​​​‌‌​​​​​​​​​​⁠

"Terkuras setiap bulan?"

"Sebentar lagi kau akan dapat pesan dari senior yang kau sukai semasa kuliah."

"Apa?"

"Dia akan memanggilmu makan, katanya dia yang traktir setelah sekian lama."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​​​​‌​​​​​​​‌‌​​​​​​​​​​⁠

Suara Harahyang bergetar nyata.

"......B-benarkah?"

Obrolan bergejolak.

-SquishyCheese : huh

-Ertel : tunggu apa ini tiba-tiba jadi romance

-StraightenYourBack : tiba-tiba jadi agak kesal, cuma aku?

"Akhirnya, musim semi datang untukku juga..."

Ji-hun memotong harapan itu.

"Dia bukan menelepon karena merindukanmu."

Harahyang langsung membalas.

"Ka-kalau begitu kenapa?"

"Dia akan diam-diam mengarahkannya ke asuransi."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​​​​‌​​​​​​​‌‌​​​​​​​​​​⁠

Obrolan langsung melonjak.

-ChickenBox : sial bagus! itu dia

-SquishyCheese : oh dia sedang menjalankan pitching penjualan wkwk

-FrogKing : kau tak boleh jadi satu-satunya yang bahagia!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​​​​‌​​​​​​​‌‌​​​​​​​​​​⁠

-skog : baru masuk dunia kerja, target yang sempurna

Harahyang berkata dengan suara panik.

"Asuransi? Senior itu bukan orang seperti itu."

Ji-hun berkata dengan tenang.

"Kau akan tetap menandatanganinya pada akhirnya."

Harahyang tak bisa berkata apa-apa untuk sementara, lalu akhirnya berhasil membuka mulutnya.

"Apa yang harus kulakukan?"

Ji-hun menjawab dengan ekspresi datar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​​​​‌​​​​​​​‌‌​​​​​​​​​​⁠

"Pergi atau tidak, itu keputusanmu. Hanya saja jangan tanda tangani apa pun."

"......Baiklah."

"Berikutnya."

***

Tanpa disadari, penonton keempat, AreYouCrying, sedang menjalani Pembacaan Roh.

Bersandar di kursinya, Kim Tae-jun menatap monitor dengan tajam.

Keanggotaan tahunan gym.

Pitching asuransi senior itu.

Biasanya itu jenis hal yang akan ia tertawakan.

Tapi tidak hari ini.

Karena gilirannya akan segera tiba.

Lalu, saat sesi AreYouCrying berakhir, Ji-hun berkata singkat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​​​​‌​​​​​​​‌‌​​​​​​​​​​⁠

"Berikutnya."

Obrolan mendidih seolah sudah menunggu.

-ChickenBox : akhirnya giliran si pemboros besar

-Ertel : Nathan di sini

-SquishyCheese : Sang Chairman pamer lagi hari ini?

-FrogKing : yo dia benar-benar masuk lima besar

-SsomyeonMaster : tidak pakai makro kan?

Ji-hun membuka mulutnya.

"Nathan."

Kim Tae-jun, yang langsung melompat ke Discord, menyalakan mikrofonnya.

"Hei, ini aku."

Obrolan bergejolak lagi.

-Ertel : Chairman telah tiba!

-ChickenBox : Chairman telah masuk!

-duel : masuk tepat saat pintu tertutup jadi dopaminnya pasti gila

Ji-hun bertanya dengan nada dingin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​​​​‌​​​​​​​‌‌​​​​​​​​​​⁠

"Apa yang ingin kauketahui?"

"Aku harus memilih satu dari dua."

"Lagi? Apa itu."

"Salah satunya, semua orang bilang aku harus memilih itu. Kata mereka itu yang stabil."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​​​​‌​​​​​​​‌‌​​​​​​​​​​⁠

"Dan yang lain."

"Risiko tinggi. Kebanyakan orang menduga akan gagal."

Obrolan mulai fokus juga.

-Ertel : whoa lihat skala dilema Sang Chairman⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​​​​‌​​​​​​​‌‌​​​​​​​​​​⁠

-ChickenBox : tiba-tiba jadi serius di sini, sial

-SquishyCheese : hari ini dilema yang benar-benar legit ya

Kim Tae-jun melanjutkan dengan hati-hati.

"Tapi aku terus merasa yang kedua akan berhasil."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​​​​‌​​​​​​​‌‌​​​​​​​​​​⁠

Ji-hun menutup matanya.

Pada saat itu, sebuah Vision melintas.

Ruang konferensi gedung penelitian, larut malam.

Di meja yang berserakan map berkas duduk seorang direktur penelitian paruh baya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​​​​‌​​​​​​​‌‌​​​​​​​​​​⁠

Di seberangnya, seseorang dengan setelan mahal dan jam tangan mewah duduk membelakangi.

Wajahnya tak terlihat.

Sesaat kemudian, ketika ia perlahan menggeser satu kontrak melintasi meja, direktur penelitian itu mengangguk untuk terakhir kalinya.

Lalu adegan berubah.

Aula pers yang asing.

Kilatan kamera meledak-ledak.

Banjir artikel.

[Trending] PJ-301, Hasil Klinis Melampaui Ekspektasi⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​​​​‌​​​​​​​‌‌​​​​​​​​​​⁠

[Breaking] PJ-301 Lolos Uji Coba... Menuju Persiapan Peluncuran?

Di podium berdiri direktur penelitian, pria bersetelan mahal dari sebelumnya, dan seorang Chairman yang tersenyum, semuanya bersama.

Dalam keraguannya, pencapaian itu tergelincir ke tangan orang lain.

Ji-hun membuka mulutnya.

"Ragu-ragu dan kau akan menyerahkannya langsung ke orang lain."

Sudut mata Kim Tae-jun bergetar.

"......Jelaskan padaku."

"Kau dipersiapkan untuk melakukan semua pekerjaan demi keuntungan orang lain."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​​​​‌​​​​​​​‌‌​​​​​​​​​​⁠

Obrolan bergejolak.

-ChickenBox : oh

-Ertel : sepertinya dia melihat sesuatu

-SquishyCheese : ini dia lagi

Kim Tae-jun bertanya lagi.

"Jadi apa yang harus kulakukan?"

Ji-hun berkata dengan dingin.

"Kau sudah mengambil keputusan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​​​​‌​​​​​​​‌‌​​​​​​​​​​⁠

"......"

"Sampai kapan kau akan menunggu orang lain memutuskan untukmu?"

"Apa?"

"Kau sudah memutuskan, jadi ikuti instingmu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​​​​‌​​​​​​​‌‌​​​​​​​​​​⁠

Keheningan singkat berlalu.

Kim Tae-jun tak berkata apa-apa untuk sementara.

Tapi ketika ia membuka mulutnya lagi, suaranya jauh lebih mantap dari sebelumnya.

"Aku sudah menduga kau akan bilang begitu. Baiklah. Aku akan ikuti instingku."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​​​​‌​​​​​​​‌‌​​​​​​​​​​⁠

Ia mengira itu akhirnya, tapi momen berikutnya datang.

Sebuah Vision melintas.

Musik menggelegar.

Lampu berkedip-kedip.

Orang-orang saling terlibat.

Teriakan.

Seseorang merekam dengan ponsel.

[Eksklusif] Pewaris Chaebol Generasi Ketiga Kim Tae-jun Terkait Perkelahian di Luar Klub⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​​​​‌​​​​​​​‌‌​​​​​​​​​​⁠

[Trending] Kim Tae-jun Terjebak Skandal Lagi di Tengah Pertarungan Suksesi

Alis Ji-hun berkedut.

"Kau."

"Ada lagi?"

"Jauhi klub dan tempat-tempat seperti itu untuk sementara."

Kim Tae-jun mendengus tertawa.

"Aku sudah lebih dari dua minggu tak menginjak klub."

"Hari itu, kau akan pergi."

"Ha, baiklah. Aku tidak akan pergi, kalau begitu."

Tapi itu belum berakhir.

"Tunggu..."

Vision lain menghantamnya.

Jalan basah oleh hujan.

Rangka mobil yang hancur.

Lampu depan yang pecah berkeping-keping.

Lampu mobil polisi.

Kim Tae-jun terkulai di kursi pengemudi.

Dan kemudian, berita-berita utama yang mulai muncul tepat setelahnya.

[Eksklusif] Kim Tae-jun dari Taesung Group dalam Kecelakaan Mengemudi Mabuk

[Trending] Pewaris Chaebol Generasi Ketiga Terjerat Skandal Lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​​​​‌​​​​​​​‌‌​​​​​​​​​​⁠

Kim Tae-jun mengatakan sesuatu, seolah memohon ketidakbersalahannya.

Kilatan kamera menyala tanpa henti, dan di baliknya, wajah Sang Chairman terlihat, mengeras dingin.

Alih-alih menjawab, Ji-hun diam-diam menatap obrolan.

Matanya memindai baris-baris yang bergulir cepat ke atas, dan pandangannya tenggelam ke sesuatu yang dingin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​​​​‌​​​​​​​‌‌​​​​​​​​​​⁠

Jelas ada masa depan yang harus dihindari.

Tapi begitu ia memperingatkannya, bencana lain langsung menempel tepat di belakangnya.

Ini pertama kalinya ia menemui hal seperti ini.

Siapa pun yang berada di baliknya tidak menyiapkan hanya satu langkah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​​​​‌​​​​​​​‌‌​​​​​​​​​​⁠

Mereka jelas-jelas memasang jebakan demi jebakan untuk menyerang Tae-jun.

"......Sekian untuk siaran hari ini."

*****

Catatan TL:

Hai! Kuharap kau menikmati novel ini. Jika ya, mohon pertimbangkan meninggalkan rating dan ulasan entah itu bagus atau buruk. Masukanmu sangat membantu!