Bab 899: Aku Tidak Menyesal!

Angin itu datang dari Wilayah Gunung dan Laut, menyapu ruang-waktu dan melewati batas-batas dunia. Ia bertiup dari dunia fana ke domain dewa, dari Revered Ancient ke North Immortal, menuju ketiga dewa. Gemuruh bagai guntur memenuhi domain dewa, bersama kekuatan tak berwujud yang menebas. Dengan menopang karma puluhan ribu tahun, dan mencari janji dari dalam waktu, angin itu memperlihatkan ketajaman luar biasa yang menebas segalanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​⁠

Celah besar terbuka, terlihat jelas oleh ketiga dewa. Seolah tak berawal dan tak berakhir, dari kejauhan tampak seperti mata yang terbuka. Ada sesuatu yang sangat megah padanya. Angin keluar dari celah itu, menyebar seperti bunga yang mekar di depan mata dingin ketiga dewa.

Mereka kini melihat pilihan yang dibuat pihak di Wilayah Gunung dan Laut... dan itu membuat semuanya jelas.

Di sisi lain celah itu terbentang Wilayah Gunung dan Laut di wilayah Firemoon Darkheaven. Dan di tengahnya adalah Tanah Terlarang Ninedawns. Seluruh area sedang runtuh, sehingga dewa laba-laba yang tersegel di kuil dalam gua bisa terlihat.

Namun, cahaya yang datang dari kuil itu redup, dan dewa laba-laba itu bergetar hebat sekaligus mengering. Yang mengering bukan hanya daging dan darahnya, tetapi juga karmanya. Bahkan waktu di dalam dirinya perlahan memudar. Semuanya diambil oleh tangan yang ada tepat di depannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​⁠

Tangan itu hitam dan kering, milik seseorang yang mengenakan jubah hitam berkerudung. Jubah itu berkibar liar, tetapi menyembunyikan wajah orang di dalamnya, meskipun ia memancarkan kesan kuno yang mendalam. Saat ia berdiri di depan dewa laba-laba, tangannya sendiri mulai terisi daging, sementara dewa laba-laba itu mengerut.

Ia ingin melawan, tetapi takdirnya telah ditetapkan, dan ia tidak bisa melakukan apa pun untuk mengubahnya.

Sekitar saat dewa laba-laba itu hancur menjadi abu, tangan itu berubah dari mati menjadi hidup. Tangan itu telah kembali dari masa lalu yang panjang, dan kini berwarna kemerahan dan sehat. Lalu angin akhirnya mengangkat kerudung jubah, memperlihatkan rambut kelabu dan wajah kuno.

Karena tahun-tahun yang telah berlalu, sosok itu tampak seperti manusia sekaligus hantu, tetapi pada saat yang sama tidak menyerupai keduanya. Setelah menyerap dewa laba-laba, wajahnya terisi daging. Meski masih dipenuhi kerutan, masih mungkin melihat sebagian kemegahan patung dirinya yang ada di antara bangsa Firemoon Darkheaven.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​⁠

Puluhan ribu tahun lalu, orang ini telah menyatukan Firemoon Darkheaven, dan dihormati sepanjang zaman. Dia adalah... pengurus agung!

Saat ia memandang tanah di sekelilingnya, seolah ia menatap sejarah spesies-spesies yang tak terhitung jumlahnya. Ia melihat Firemoon bangkit menjadi terkemuka. Ia melihat perang yang berkecamuk antarspesies. Ia melihat masa-masa Firemoon bertempur dengan manusia. Ia melihat bagaimana ketiga dewa mengawasi dan melindungi Firemoon. Dan ia melihat di mana Firemoon berdiri sekarang di Revered Ancient.

Tatapan itu mencakup seluruh sejarah dari zaman kuno hingga modern. Pada saat yang sama, auranya meluap, menjadi lebih kuat dan lebih hebat. Aura itu memenuhi Wilayah Gunung dan Laut, menyebar memengaruhi sisa wilayah Firemoon, dan menyebabkan efek dramatis di langit dan bumi.

Semua kultivator Firemoon Darkheaven merasakan darah mereka bereaksi. Terutama ketiga pengurus, yang keluar dari tenda mereka dengan ekspresi terkejut. Saat mereka memandang ke arah Wilayah Gunung dan Laut, mereka bisa merasakan bahwa salah satu leluhur paling kuno mereka telah muncul. Bagi bangsa Firemoon Darkheaven, pengurus agung yang pernah menyatukan spesies mereka ini menempati tempat di hati mereka setara dengan dewa. Mereka semua secara naluriah membungkuk dalam pemujaan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​⁠

Saat mereka melakukannya, pengurus agung menatap ke kubah surga. Lalu ia melangkah, membuatnya terangkat menuju celah di langit.

Ia tidak hanya menyerap waktu dan daging dewa laba-laba. Ia juga mengambil... otoritas laba-laba atas domain dewa.

Saat ia melangkah maju, otoritas itu menyapu masuk ke takdirnya, menopang keberuntungan takdirnya, dan mengisi segala celah. Percikan yang telah padam puluhan ribu tahun lalu kini dipulihkan. Dengan setiap langkah, derajat kemanusiaan dan kekuatan hidupnya naik. Akhirnya, ia mencapai celah itu, dan saat ketiga dewa menyaksikan, ia melangkah masuk ke domain dewa.

Menatap ketiga dewa, ia berbicara dengan suara serak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​⁠

“Maaf membuat kalian menunggu.”

Suara itu bergemuruh seperti guntur ke luar ke domain dewa, dan segera mencapai Xu Qing.

Xu Qing tidak bereaksi. Ia mengenali siapa orang ini; di dalam gudang mage-nya, ia bisa merasakan duka besar yang telah ada selama bertahun-tahun. Dalam ingatan Ninedawns, pengkhianatan itu masih sangat jelas.... Hingga sekarang, karma dari pengkhianatan itu tampaknya semakin jelas.

Di luar lubang hitam, Sunfire dan Moonfire tidak melakukan apa-apa saat pengurus agung mendekat. Sementara itu, Starfire memandang lubang hitam dan berkata dengan dingin, “Sebaiknya kita mulai.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​⁠

Pengurus agung melihat sekeliling domain dewa. “Ada sesuatu yang sudah lama ingin kutanyakan selama bertahun-tahun,” katanya. “Dan sekarang aku ingin bertanya. Berdasarkan apa yang kalian bertiga katakan, domain dewa ini dulu adalah rumah kalian. Kalau begitu, entitas ilahi yang terinfeksi di sini pasti pernah menjadi bangsamu. Apakah kalian... merindukan mereka?”

Yang menjawab adalah Moonfire. “Kaisar Utara telah gugur. Karma telah diselesaikan. Dia adalah kami. Kami adalah dia.”

Pengurus agung tidak bertanya lagi.

Lalu Sunfire berbicara dengan suara penuh wibawa, yang menyebar melalui domain dewa dan menembus ke dalam suara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​⁠

“Dia yang menguasai Zaman Kuno tidaklah kosong; dia adalah Kehancuran yang Hidup. Tertidur hingga kini, tetapi menyebarkan waktu.

“Semua yang ada di lingkaran bintang dianggap anak; maka, dunia-dunia yang tak terhitung menyebutnya ‘ayah.’

“Hari ini, anak-anak Dunia Utara—Matahari, Bulan, dan Bintang—mempersembahkan lima kurban kepada Dia yang Menguasai Zaman Kuno, persembahan bagi Dewa Ayah!”

Suara Sunfire menyapu domain dewa, setiap kata memicu getaran hebat, yang terus membangun hingga tampaknya seluruh Revered Ancient terpengaruh secara dramatis. Lalu, matahari besar terbit. Di sampingnya, mata Moonfire terpejam saat bulan terang naik. Dan mata Starfire terbuka, membuat bintang-bintang tanpa batas memenuhi langit di domain dewa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​⁠

Ketiga dewa akan mempersembahkan kurban kepada wajah dewa yang rusak!

Sampai sekarang, angin tidak datang. Angin... sudah tiba!

Di bawah, di dalam lubang hitam, mayat kaisar juga bergetar, sementara Kapten tertawa. Kini Xu Qing memahami segalanya.

Tujuan ketiga dewa kini terlihat jelas! Mereka ingin mempersembahkan kurban kepada wajah dewa yang rusak. Saat mata wajah yang rusak itu terbuka, mereka akan memandang domain dewa ini. Saat wajah yang rusak memandang sesuatu, sesuatu itu berubah menjadi wilayah terlarang. Saat wajah itu memandang wilayah terlarang, ia berubah menjadi tanah terlarang. Saat wajah itu memandang tanah terlarang, ia berubah menjadi domain dewa. Tetapi... keadaannya berbeda ketika tatapan itu terfokus pada domain dewa!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​⁠

Xu Qing telah mempelajari informasi ini saat di bulan merah. Ketika domain dewa naik ke tingkat yang lebih tinggi, ia menjadi dunia dewa!

Tentu saja, proses itu juga akan melibatkan kenaikan tingkat bagi siapa pun yang menjadi penguasa domain dewa!!

Digabungkan dengan apa yang dikatakan Kapten sebelumnya, Xu Qing kini memahami bahwa inilah jalan yang dicari ketiga dewa. Mereka ingin menggunakan identitas sebagai penguasa domain dewa untuk kemudian menaikkan domain dewa ke tingkat yang lebih tinggi, dan dengan begitu melewati seluruh tingkat api badai dan langsung menjadi Dewa Tanpa Cela.

Dengan cara itu, mereka tidak perlu menghadapi badai seperti yang dialami Ibu Crimson atau dewa laba-laba. Dengan keberuntungan takdir yang sempurna, jalan mereka menuju Dewa Altar tidak akan memiliki hambatan! Selama mereka bisa menimbun cukup banyak sumber daya, mereka pasti punya harapan untuk mencapai Dewa Altar!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​⁠

Itu adalah peluang takdir yang luar biasa mengguncang, tetapi juga datang dengan tingkat bahaya yang mengerikan. Bagaimanapun, Ibu Crimson gagal melakukan hal yang sama.

Meski begitu, ada perbedaan antara ketiga dewa dan Ibu Crimson. Dalam kasus Ibu Crimson, situasinya datang tanpa diundang. Dalam kasus ketiga dewa, merekalah yang menyiapkan situasinya. Satu tanpa persiapan sama sekali, yang lain persiapan matang.

Sungguh mengesankan! Xu Qing sangat terguncang. Saat insiden Ibu Crimson, dasar kultivasinya terlalu lemah, jadi ia tidak mungkin terlibat dalam hal sebesar ini. Tapi sekarang... keadaannya berbeda.

Sementara itu, hal-hal di luar masih berkembang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​⁠

Suara Sunfire bergema di domain dewa.

“Kurban pertama. Persembahkan semua makhluk hidup dari tujuh wilayah!”

Kata-kata mengejutkan Sunfire mencapai Revered Ancient, menyebar ke tujuh wilayah yang akhirnya ditaklukkan bangsa Firemoon Darkheaven. Persiapan rahasia yang dilakukan bertahun-tahun kini membuahkan hasil.

Tujuh wilayah itu mencakup area yang sangat luas. Kini, di dalam ketujuh wilayah tersebut, aura kerajaan Firemoon Darkheaven meluap, mengubah takdir dan karma.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​⁠

Jika dilihat secara keseluruhan, pasukan Firemoon seperti awan gelap yang menutupi langit dan matahari, menekan ke mana-mana.

Di depan pasukan yang berkumpul terdapat tawanan perang yang tak terhitung jumlahnya. Yang mengejutkan, setiap wilayah memiliki tawanan perang dari spesies berbeda. Tujuh spesies. Tujuh kelompok tawanan. Tanpa kecuali! Para tawanan berlutut saat suara Sunfire kembali bergema di ketujuh wilayah dengan wibawa kerajaan.

“Mulailah kurban darah! Bunuh mereka!”

Perintah itu memicu pembantaian besar di tujuh wilayah. Dalam waktu singkat, kematian tak terhitung terjadi. Mungkin bukan hal yang belum pernah terjadi sepanjang sejarah, tetapi jelas sesuatu yang jarang terlihat bahkan dalam rentang puluhan ribu tahun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​⁠

Sungai darah mengalir. Jiwa-jiwa yang mati memenuhi langit. Sebagian mencoba kabur. Sebagian mencoba melawan. Tetapi mereka tidak bisa melepaskan diri. Takdir mereka telah dimeteraikan.

Lebih dari itu, saat peristiwa berlangsung, tampak ada keistimewaan lain dari ketujuh spesies tersebut. Masing-masing memiliki warna darah berbeda! Merah. Jingga. Kuning. Zamrud. Hijau. Biru. Violet. Satu warna untuk setiap wilayah.

Di wilayah dengan darah merah, spesies yang dibantai bukanlah manusia. Namun, mengingat betapa mendominasinya Firemoon Darkheaven, mudah dibayangkan bahwa mereka awalnya berniat mendapatkan tawanan dari wilayah manusia. Menoleh ke belakang, sekarang masuk akal mengapa Nightshades awalnya mengerahkan pasukan.

Seandainya perang awal itu membuat manusia kalah.... Seandainya Matahari Fajar tidak dilepaskan.... Seandainya serangan pedang terakhir Kaisar Agung Swordsage tidak terjadi.... Hanya saja, sejarah bukan soal kemungkinan, melainkan hasil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​⁠

Saat tujuh jenis darah dari tujuh spesies mengalir di tujuh wilayah, mayat-mayat menumpuk dan lautan darah menyebar. Jiwa-jiwa yang mati membentuk semacam dunia hantu. Itulah... persembahan kurbannya!

Jauh di atas Revered Ancient berdiri entitas paling agung, yang mampu menghancurkan semua kultivator, spesies, kehidupan, bahkan semua dewa lain. Wajah dewa yang rusak. Dan saat ini, matanya berkedut.

Berikutnya, suara lain bergema dari domain dewa.

“Kurban kedua. Persembahkan jiwa-jiwa tak terhitung yang gugur dalam pertempuran!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​⁠

Suara itu bukan dari Sunfire, melainkan... dari pengurus agung.

Sebab persembahan ini adalah jiwa-jiwa pahlawan bangsa Firemoon Darkheaven yang gugur dalam pertempuran selama puluhan ribu tahun terakhir! Bangsa Firemoon juga harus mempersembahkan kurban! Itu tanda ketulusan. Dan itu tanda kurban yang sejati!

Hanya ada satu orang dari zaman kuno hingga sekarang yang bisa berbicara tentang mempersembahkan jiwa-jiwa yang gugur dalam pertempuran, dan itu bukan salah satu dari ketiga dewa. Satu-satunya yang bisa sesuai dengan karma itu adalah pengurus agung pertama bangsa Darkheaven Archmage, yang hanya bisa digantikan oleh salah satu pengurus saat ini jika ia benar-benar mati.

Dalam sekejap, aula-aula pemujaan yang terkait dengan ketiga pengurus bergetar saat roh-roh pahlawan menyapu keluar. Mereka adalah jiwa-jiwa yang gugur dalam pertempuran selama puluhan ribu tahun, dan semuanya rela menjadi persembahan kurban!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​⁠

Anggota bangsa Firemoon menyaksikan dalam diam. Dari para pengurus hingga rakyat biasa, mereka merasakan duka menumpuk di dalam diri. Namun, ini adalah takdir!

Takdir mereka sama dengan takdir pengurus agung yang melangkah keluar dari sejarah. Saat ia membuat pilihan pengkhianatan itu, sebagian karena janji kenaikan ilahi, tetapi juga demi kebaikan jangka panjang bangsanya. Ia tahu warisan Ninedawns sang antemage tidak akan cukup untuk membunuh dewa laba-laba. Dan ia tidak ingin takdir bangsa Darkheaven Archmage hanya bergantung pada formasi mantra agung leluhur para mage.

“Ninedawns membuat pilihan yang bisa melindungi bangsa kita untuk sementara. Aku memilih melindungi bangsa kita dari generasi ke generasi di masa depan! Sejarah bukan soal kemungkinan, melainkan hasil! Karena itu, aku tidak menyesal!”