Xu Qing melesat secepat mungkin di udara. Wilayah Gunung dan Laut dipenuhi mutagen. Selain itu, tanda penyegel yang dipasang oleh tiga dewa Firemoon membuat teleportasi jarak jauh sulit dilakukan. Dan beberapa benda teleportasi tidak berfungsi sama sekali. Namun, setelah semua rencananya yang beruntun berhasil, Xu Qing berhasil mengulur waktu dan menjauhkan jarak antara dirinya dan musuhnya.
Harga yang harus dibayar cukup besar. Patriark Prajurit Vajra Emas terluka. Little Shadow memudar drastis. Dan Xu Qing sendiri juga terluka. Karena hal-hal itu, pertarungan telah mencapai titik di mana melanjutkan lebih jauh tidak akan menguntungkan.
Lalu ada D-132.
Mata Xu Qing menyipit. Ia telah meninggalkan D-132, tetapi blok itu tidak hilang. Dan selama itu memberinya waktu yang ia butuhkan, kehilangannya akan sepadan. Dan dengan cukup waktu nanti, ia akan dapat membangun kembali blok sel D-132.
Adapun otoritas kemalangan dari jari dewa, ia sudah menguasainya. Dan amnesia itu berasal dari penambahan aura takdir.
Sayang sekali soal jari dan para tahanan itu. Mereka sudah hilang. Sekarang aku harus mengisi ulang sel-selnya.
Ia merasa sedikit menyesal. Tapi kemudian ia berpikir betapa tidak bergunanya jari dewa itu biasanya, dan menyadari tidak ada gunanya mengkhawatirkannya.
Setelah memastikan ia menuju arah yang benar, ia melesat ke depan. Jalur yang ia pilih akan sangat penting pada saat seperti ini. Sehari yang lalu, jika ia memilih untuk melanjutkan perjalanan ke wilayah cacing bukit, ia tidak akan pernah bisa melarikan diri seperti sekarang.
Namun, keadaannya berbeda sekarang. Ia hanya sekitar tiga atau empat jam dari Tanah Terlarang Ninedawns, mungkin bahkan lebih dekat.
Sebelum aku mengeluarkan matahari kunoku, Master Stillwinter mungkin bisa menyusulku. Tapi sekarang... dia tidak akan mengambil risiko terlalu dekat. Terlebih lagi, dia akan mengkhawatirkan apa lagi yang mungkin kulemparkan padanya....
Sekitar waktu itu, ia merasakan D-132 runtuh. Hatinya tenggelam.
Secepat itu? Jari itu benar-benar tidak berguna!
Ekspresinya berubah dingin, Xu Qing menggigit ujung lidahnya untuk mendapatkan tambahan kecepatan.
Sekitar dua jam berlalu. Xu Qing sekarang hanya sekitar satu jam dari tepi Tanah Terlarang Ninedawns. Saat ia terbang di udara, tiba-tiba ia menghindar ke samping.
Saat ia melakukannya, seberkas cahaya merah menusuk melalui tempat yang baru saja ia tempati, lalu meledak menjadi bunga darah. Lebih banyak bunga darah muncul, meledak satu demi satu dan mengubah segalanya menjadi merah terang.
Sosok melesat seperti kilat di atas cakrawala.
Xu Qing mengerutkan kening saat ia menghindar maju-mundur di antara bunga-bunga darah yang meledak. Jumlahnya begitu banyak sehingga ia tahu pada akhirnya akan ada satu yang tidak ia sadari atau tidak bisa ia hindari. Saat bunga-bunga itu meledak, mereka berubah menjadi helai-helai cahaya berwarna darah yang menyapu ke arah Xu Qing.
Ia mengabur ke samping, mengirimkan benang-benang jiwa untuk melawan helai-helai darah itu. Sayangnya, helai-helai darah itu luar biasa. Meskipun ia menghancurkan beberapa, masih banyak yang tersisa untuk membelit pinggangnya. Ia tidak punya pilihan selain berhenti mendadak.
Saat itu terjadi, Master Stillwinter yang mengejar melesat ke depan dengan ledakan kecepatan, menembus udara untuk muncul di depan Xu Qing.
Ekspresinya jahat, dan matanya menyala dengan niat membunuh. Tapi alih-alih melancarkan pukulan, ia dengan cepat melakukan gestur mantra.
Bunga-bunga darah yang meledak semuanya berubah menjadi helai-helai berwarna darah yang mencambuk udara untuk membelit Xu Qing. Dalam sekejap mata, mereka membungkusnya. Wajah Xu Qing pucat dan ekspresinya cemas saat ia melihat helai-helai darah perlahan membentuk kepompong di sekelilingnya.
"Kau tidak akan bisa kabur kali ini!" Master Stillwinter, yang jiwanya masih terasa nyeri, melihat Xu Qing terjebak, dan niat membunuhnya semakin kuat. Mengabur ke depan, ia memasuki bagian dalam kepompong darah. Saat ia melakukannya, ia akhirnya melihat wajah Xu Qing.
Anehnya, Xu Qing tampak tidak khawatir sama sekali. Sebaliknya, matanya bersinar dengan cahaya agresif saat ia mengangkat tangan kanannya. Yang mengejutkan, melayang di atas telapak tangannya adalah wisp api berwarna cokelat seukuran kuku jari. Wisp api itu berkedip redup, kadang membesar kadang mengecil. Tampak tidak stabil. Yang benar-benar mengejutkan adalah bagaimana hal itu menyebabkan awan di langit menjadi hitam. Guntur menggelegar dan kilat menyambar.
Hati Master Stillwinter tercekat dengan sensasi bahaya. Setiap serpihan daging dan ototnya tiba-tiba tampak sadar, dan berteriak padanya bahwa api ini sangat berbahaya.
Tanpa keraguan sedikit pun, ia mundur. Ia terlalu lambat.
Xu Qing dengan lembut melemparkan wisp api cokelat itu ke arah Master Stillwinter. Saat melesat di udara, api itu dengan cepat membesar. Pada saat yang sama, sifat tidak stabilnya menjadi lebih menonjol. Suara gemuruh bergema saat selimut api cokelat meletus dari wisp api itu. Bersamanya datang aura yang menakutkan. Itu adalah aura destruktif yang tampaknya mampu membakar apa pun dan segalanya. Saat menyebar, kepompong darah tidak dapat menahan panasnya, dan terbakar. Kilatan petir jatuh seperti hujan, langsung menghantam tanah.
Saat guntur menggelegar, api cokelat itu mengembang secara eksplosif. Petir api yang menakutkan menyapu dengan kekuatan yang mengguncang langit dan bumi, menghancurkan segala yang disentuhnya. Kekuatannya begitu agung sehingga bahkan menyebabkan jantung Master Stillwinter melompat di dadanya saat angin puyuh kelabu menyapu dirinya.
Api ini adalah api misterius yang sama yang dibentuk Little Shadow setelah melahap sejumlah wilayah terlarang. Namanya... 'Ruuuuuumble, Ruuuuuumble, Ruuuuuumble!' [1]
Xu Qing telah bersiap untuk apa yang akan terjadi; begitu ledakan terjadi, ia menyuruh Little Shadow menyebar untuk menutupinya. Meskipun Little Shadow mengeluarkan tangisan yang menusuk jiwa saat terbakar, ia masih berhasil secara alami menahan api itu. Karena itu, meskipun Xu Qing terpengaruh sedikit, ia tidak terluka.
Ia tidak mengambil waktu untuk menoleh ke belakang dan melihat hasilnya. Meskipun secara teoritis mungkin ledakan mengerikan itu telah membunuh lawannya, Xu Qing selalu menjadi orang yang berhati-hati, dan tidak ingin memberi musuhnya ruang untuk melakukan tipu daya.
Itu adalah hal yang sama sekali tidak diketahui, dan ketika berurusan dengan faktor yang tidak diketahui, probabilitas keberhasilan atau kegagalan selalu 50/50. Tapi jika ia tidak pergi menyelidiki, maka kemungkinan sesuatu yang tidak biasa terjadi turun menjadi 0. Itulah sebabnya ia tidak ragu untuk langsung melarikan diri.
***
Tak lama setelah ia pergi, kekuatan ledakan mandiri meletus dari tempat di mana Master Stillwinter telah dibanjiri api cokelat. Itu menyebar sejauh 50 kilometer ke segala arah, mengguncang segalanya. Kekuatan ledakan itu tidak berada pada level yang sama dengan api cokelat, tapi tetap saja sangat destruktif.
Syukurlah, Xu Qing sudah lama pergi, jadi ia tidak berada dalam jangkauan kehancuran.
Sesaat kemudian, saat gelombang kejut mereda, dan api cokelat tersapu, sebuah kawah besar terungkap. Segala sesuatu dalam jangkauan api misterius itu telah musnah. Dan area 50 kilometer itu dipenuhi dengan aura ledakan mandiri.
Pada saat yang sama, sebuah sosok terlihat melesat ke arah area itu dari atas cakrawala, menatap ke bawah dari udara, ekspresinya suram. Ia, tentu saja, adalah Master Stillwinter.
Xu Qing ini terbukti sangat sulit dibunuh!
Matanya berkilau dengan cahaya dingin. Dalam kehati-hatiannya, ia telah mengirim klon darah dirinya ke depan, sementara menjaga wujud aslinya lebih jauh di belakang. Itulah betapa waspadanya ia terhadap metode grue Xu Qing.
Ledakan mandiri klon darah itulah yang melepaskan kekuatan mematikan seperti itu. Ia telah berpikir bahwa taktiknya setidaknya akan mengakibatkan Xu Qing terluka. Tapi sekarang ia bisa melihat bahwa lawan ini lebih tegas dan lebih grue daripada yang ia duga. Sifat hati-hatinya sendiri itulah yang menyebabkan ledakan mandiri klon darahnya benar-benar tidak berarti.
"Sial!"
Ia menoleh ke arah Xu Qing melarikan diri, ekspresinya keras dan hatinya penuh penyesalan. Ia sebelumnya percaya bahwa Xu Qing akan mudah dibunuh. Setelah semua yang ia lakukan selama pengejaran, ia masih merasa memiliki keunggulan. Tapi Xu Qing hanya memiliki terlalu banyak taktik untuk dikerahkan, yang membuat Master Stillwinter tidak mungkin efektif secara optimal.
Haruskah aku terus mengejarnya...?
Jiwa Master Stillwinter sakit. Ia menarik napas dalam-dalam, dan matanya berkilau dingin.
Kau ingin masuk ke Tanah Terlarang Ninedawns? Kalau begitu... aku akan mengantarmu ke sana!
Sebagai terpilih puncak di bangsa Firemoon Darkheaven, wajar jika Master Stillwinter tahu cukup banyak tentang Tanah Terlarang Ninedawns. Ia sepenuhnya sadar itu adalah zona bahaya.
Selalu ada orang di Perburuan Besar yang menganggap diri mereka diberkati keberuntungan, dan akan masuk ke Tanah Terlarang Ninedawns. Kenyataannya adalah tidak ada yang bisa keluar dari tempat itu begitu mereka masuk. Itu adalah perangkap maut.
Dengan pikiran seperti itu, Master Stillwinter melanjutkan pengejaran. Namun, ia tidak bergerak seurgent sebelumnya, dan ia menekan niat membunuhnya.
***
Xu Qing merasakan perubahan itu hampir seketika. Untuk sesaat, keraguan berkedip di matanya, tapi dengan cepat berubah kembali menjadi tekad. Sekarang bukan waktunya mengubah pikiran. Ia akan melanjutkan sesuai rencana awalnya untuk memasuki wilayah ninedawns.
Setelah mencapai titik ini dalam alur pikirannya, Xu Qing menggosok dadanya di tempat kristal violet berada. Ia menekannya, menyebabkan dasar kultivasinya menggelembung hidup dan cahaya violet memenuhi tubuhnya. Stimulasi dari kristal violet menyebabkan ia beregenerasi lebih cepat.
Tanpa melambat sama sekali, ia melesat ke arah Tanah Terlarang Ninedawns. Sekitar satu jam kemudian, tempat itu muncul di depannya, tertutup kabut kelabu. Kabut itu tampak dipenuhi wajah-wajah yang menderita, dan tangisan bergema dari dalamnya, penuh keputusasaan dan kegilaan.
Xu Qing menyerap pemandangan dan suara itu, lalu menarik napas dalam-dalam dan melesat ke depan, menghilang ke dalam kabut.
***
Setelah waktu yang dibutuhkan sebatang dupa untuk terbakar, Master Stillwinter muncul di luar Tanah Terlarang Ninedawns. Melihat kabut kelabu itu, ia tertawa dingin.
Xu Qing ini mungkin pernah mendengar tentang Tanah Terlarang Ninedawns. Sayangnya, dia tidak tahu bahaya yang mengintai di dalamnya. Hanya anggota eselon yang tahu kebenarannya. Jika bahkan sedikit kabut itu menyentuhmu, kau tidak akan pernah bisa meninggalkan tempat itu....
1. Little Shadow membentuk api itu di bab 728. ☜
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!