Xu Qing tidak yakin persisnya berapa banyak binatang lezat yang ada di Wilayah Gunung dan Laut. Namun, setelah tiba di gua rumah besar gratis yang disebutkan Kapten, ia akhirnya memahami secara langsung betapa angkuhnya bangsa Firemoon Darkheaven.
Selama Perburuan Besar, ketika Kota Api Surga dibuka, semuanya sangat mahal. Bagaimanapun, lokasi ini adalah inti pusat budaya Firemoon Darkheaven. Harga di sini bukan jenis yang mampu dijangkau kultivator biasa. Itulah sebabnya peserta Perburuan Besar diberi akomodasi gratis di kota.
Meskipun demikian, penduduk di kota ditampung berdasarkan persyaratan ketat, dan sebenarnya dikategorikan menjadi kelas satu, kelas dua, dan kelas tiga.
Hanya kultivator Firemoon Darkheaven dan beberapa spesies unggulan lainnya yang memenuhi syarat untuk mendapatkan gua rumah besar kelas satu. Gua rumah besar semacam itu memiliki energi roh yang terindividualisasi, berkah dari Gunung Dewa, dan memiliki halaman pribadi sendiri. Baik dari segi kemewahan lingkungan maupun kesesuaian untuk kultivasi, semuanya adalah kualitas tertinggi yang mungkin ada.
Gua rumah besar kelas dua disisihkan untuk spesies cabang Firemoon Darkheaven, dan jauh lebih fungsional.
Gua rumah besar kelas tiga sederhana dan kasar, dan diperuntukkan bagi spesies inferior dari luar yang berpartisipasi dalam Perburuan Besar. Tidak peduli bahwa Xu Qing telah menempatkan panji spesiesnya di titik tertinggi di Gunung Dewa, sehingga merebut tempat pertama. Ia tetap tidak memenuhi syarat untuk gua rumah besar kelas satu atau bahkan kelas dua. Ia harus memilih dari yang kelas tiga.
Dalam beberapa kasus, kekuatan atau kelemahan suatu spesies akan tercermin pada individu anggota spesies itu. Satu-satunya pengecualian adalah seseorang yang begitu luar biasa kuatnya sehingga bisa melampaui reputasi spesiesnya. Sayangnya, Xu Qing belum berada di level itu.
Bagi bangsa Firemoon Darkheaven, spesies apa pun yang menolak menjadi cabang mereka dianggap spesies inferior. Bahkan Master Gravesparrow tidak bisa berbuat apa-apa untuk mengubahnya. Meskipun demikian, ia secara resmi meminta apakah ia bisa memindahkan gua rumah besar kelas satunya kepada Xu Qing.
Kultivator Firemoon Darkheaven yang bertanggung jawab atas gua rumah besar itu jelas tidak terlalu senang ketika Master Gravesparrow membawa Xu Qing bersamanya dan meminta pengecualian.
Dengan kerutan dalam, ia berkata, "Sama sekali tidak! Ia bisa tinggal di tempat yang ditugaskan padanya atau mencari tempat lain. Itu aturannya di sini."
Kultivator Firemoon Darkheaven itu melemparkan medali komando kepada Xu Qing, lalu menutup matanya dan mengabaikannya.
Master Gravesparrow menghela napas dalam hati. Menatap Xu Qing, ia menurunkan suaranya dan berkata, "Rekan Dao Xu, hari sudah larut. Begitu matahari terbenam, jam malam akan dimulai... dan itu akan segera tiba."
Xu Qing tidak terlalu peduli dengan akomodasi seperti apa yang ia dapatkan. Namun, setelah mendengar tentang jam malam, ia memindai sekeliling dengan kehendak ilahi. Meskipun matahari akan terbenam, masih banyak orang di jalanan. Tidak tampak seperti akan ada jam malam yang akan dimulai.
"Jam malam itu untuk non-Firemoon, kan?" kata Kapten. Ia mengangkat medali komando gua rumah besar itu. "Gratis, jadi kau harus tinggal di sana. Jika tidak, itu akan sangat sia-sia."
Xu Qing menarik kembali kehendak ilahinya dan mengangguk kepada Master Gravesparrow. Dengan Kapten memimpin jalan menggunakan medali komando, mereka pergi.
Master Gravesparrow menyatukan tangan dan membungkuk, sambil menghela napas dalam hati. Setelah mengikuti Xu Qing begitu lama, ia sepenuhnya menyadari tingkat kemampuan bertarungnya yang mengejutkan.
Sepertinya bagiku ia hanya berada di lingkaran besar Gudang Roh, tetapi ia sudah memiliki kemampuan bertarung tingkat empat Kembali Kekosongan.... Jika terpilih seperti itu adalah Firemoon Darkheaven, ia akan sangat populer dan akan dianggap disayang oleh langit. Sayang sekali. Benar-benar terlalu disayangkan.
Master Gravesparrow menghela napas saat ia menyaksikan Xu Qing dan Kapten menghilang di ujung jalan.
Akhirnya matahari terbenam dan bulan terbit. Xu Qing dan Kapten sudah menemukan gua rumah besar yang ditugaskan padanya. Kenyataannya, itu bukanlah gua rumah besar. Itu lebih seperti apartemen sederhana. Dan letaknya di lokasi terpencil. Meskipun demikian, Xu Qing tidak pernah menjadi orang yang terlalu mengkhawatirkan tempat tinggalnya. Bahkan jika apartemen itu lebih kasar, itu jauh lebih baik daripada gubuk tempat ia tinggal sebagai anak-anak di daerah kumuh di Phoenix Selatan.
Setelah masuk, Xu Qing duduk bersila dan menutup matanya untuk bermeditasi.
Kapten juga tampaknya tidak terlalu peduli dengan akomodasi mereka. Ia mengeluarkan keping jade dan mulai mengirim pesan kepada penerima yang tidak dikenal, dan dengan cara itu, malam pun berlalu.
Keesokan paginya saat fajar, Kapten mengedipkan mata dan berkata, "Selamat pagi, Ah Qing kecil. Aku bertanya-tanya dan menemukan bahwa babak kedua dimulai dalam sebulan. Kita punya banyak waktu luang. Kau istirahat saja sementara aku bekerja mengumpulkan intelijen. Aku juga ada beberapa urusan pribadi yang harus diurus."
Kapten menjilat bibirnya dan matanya berkilau dengan antisipasi dan kegembiraan. Itu mengingatkan Xu Qing pada masa mudanya ketika ia melihat orang-orang di kamp pemulung berjalan menuju tenda berbulu.
"Hati-hati saja," kata Xu Qing.
"Jangan khawatir, sungguh," kata Kapten, menepuk dadanya dengan cara yang biasa. "Berkat Kitab Batu Tanpa Kata, tidak mungkin ada yang bisa mendeteksi auraku."
Menggosok kedua tangannya, ia pergi.
Xu Qing menggelengkan kepala dan kembali bermeditasi.
Beberapa hari berlalu.
Xu Qing tidak pernah keluar, dan Kapten tidak pernah kembali. Berkat waktu yang dihabiskan untuk beristirahat dan pulih, kelelahan Xu Qing akibat semua pembantaian akhirnya hilang.
Sebaiknya aku jalan-jalan. Aku penasaran informasi seperti apa yang bisa kubeli tentang Wilayah Gunung dan Laut.
Dengan itu, ia meninggalkan kediamannya.
Selama hari-hari yang berlalu, lebih banyak panji muncul di Gunung Dewa. Tidak ada satu pun yang setinggi milik Xu Qing. Akibatnya, kultivator Firemoon Darkheaven menjadi semakin kesal. Melihat ke atas dan melihat panji gunung dan sungai itu berkibar tinggi di atas semua panji lainnya membuat mereka tidak puas terhadap Xu Qing. Sikap negatif itu terlihat jelas di mata orang-orang yang melihat Xu Qing saat ia berjalan-jalan di kota.
Xu Qing tidak peduli. Saat ia berjalan, ia mendengar potongan-potongan percakapan jahat, tetapi ia memilih mengabaikannya.
Babak pertama hampir berakhir, dan tidak ada gunanya terlibat pertengkaran tanpa kemungkinan mendapatkan lebih banyak gunung terlarang. Lagipula... terlalu banyak orang yang mengatakan hal-hal jahat. Mungkin ia bisa membunuh sebagian dari mereka, tetapi ia pasti tidak bisa membunuh semuanya. Cukup banyak orang yang melangkah maju untuk menantangnya, tetapi ia tidak menganggap ada di antara mereka yang layak.
"Hei, manusia! Xu Qing!" Tiba-tiba, sebuah keping jade terbang keluar dari kerumunan dan melayang di depannya. Di belakangnya, seorang anggota muda dari salah satu spesies cabang Firemoon melangkah keluar dan menatap Xu Qing dengan dingin. "Beraninya kau berjalan-jalan di kota suci ini! Dengan ini aku menantangmu untuk pertarungan sampai mati!"
Xu Qing menatapnya, tidak melihat sesuatu yang berharga, dan terus berjalan.
Pemuda itu sebenarnya tidak tertarik untuk bertarung sampai mati. Ia hanya memanfaatkan momen untuk mendapatkan ketenaran. Ia terkekeh dingin saat menyaksikan Xu Qing berjalan pergi.
Tantangan serupa sering terjadi, dan itu mulai mengganggu Xu Qing. Perasaan itu semakin kuat ketika ia menyadari bahwa toko-toko di kota juga dikategorikan ke dalam kelas dan tingkatan, dan ada beberapa yang menolak berbisnis dengannya. Kejijikan dan kebencian yang ditunjukkan kepadanya, dan semua tantangan itu, menyebabkan tatapannya menjadi sedingin es. Ia tahu betul bahwa yang harus ia lakukan hanyalah mengeluarkan medali identitas dari rubah tanah liat itu, dan ia bisa menyelesaikan situasi seperti itu seketika. Medali itu akan memungkinkannya memasuki toko mana pun dan membeli apa pun yang ia inginkan.
Tetapi setelah melirik Gunung Dewa, ia memutuskan untuk tidak menggunakan medali itu. Sebaliknya, ia mengirim pesan suara kepada Master Gravesparrow. Lalu ia kembali ke kediamannya. Ia hanya di sana sebentar sebelum Master Gravesparrow tiba dengan banyak informasi tentang Wilayah Gunung dan Laut.
Mereka belum bertemu selama beberapa hari. Setelah menyerahkan informasi itu, Master Gravesparrow membungkuk dan pergi dengan ekspresi rumit di wajahnya. Xu Qing memperhatikan ekspresi itu. Tidak sulit untuk menempatkan dirinya di posisi Master Gravesparrow dan memahami alasan umum di balik sikapnya. Ia adalah Firemoon Darkheaven, tetapi ia telah menghabiskan banyak waktu mengikuti dua manusia yang tampaknya dibenci semua orang. Agaknya, ia telah menghadapi jenis komentar sarkastik yang sama yang didengar Xu Qing selama beberapa hari terakhir.
Saat Xu Qing mengingat kembali semua yang telah ia alami sejauh ini di kota ini, ia merasa semakin kesal. Akhirnya, ia mulai mempelajari keping jade yang dibawa Master Gravesparrow dengan informasi tentang babak kedua Perburuan Besar.
Babak kedua akan diadakan di Wilayah Gunung dan Laut. Itu adalah lokasi khusus karena tidak dihuni oleh kultivator dari spesies mana pun. Sebaliknya, itu penuh dengan binatang mutan yang tak terhitung jumlahnya. Beberapa hidup menyendiri, sementara yang lain berkeliaran dalam kelompok.
Selama bertahun-tahun yang tak terhitung, bangsa Firemoon Darkheaven telah memindahkan binatang ke wilayah itu, di mana mereka berkembang biak dan berlipat ganda. Segala macam variasi mutan ada di sana, termasuk makhluk grue dan hewan yang tidak dapat ditemukan di tempat lain. Misalnya, 'kereta hantu' yang dilihat Xu Qing dan Kapten beberapa waktu sebelumnya berasal dari sana.
Keping jade tentang Wilayah Gunung dan Laut tidak berisi informasi tentang bagaimana wilayah itu terbentuk. Hanya ada beberapa bagian tersebar yang mengisyaratkan asal-usulnya, dan itu terkait dengan beberapa legenda tertua bangsa Firemoon Darkheaven.
Meskipun demikian, Xu Qing tidak terlalu penasaran tentang hal-hal seperti itu. Ia terutama ingin tahu tentang binatang paling terkenal dari tempat itu, serta informasi tentang habitat mereka. Setelah menelaah informasi itu, Xu Qing mengidentifikasi binatang peringkat teratas.
Namanya 'ninedawns.'
Itu memiliki tempat khusus dalam budaya Firemoon Darkheaven. Sepanjang seluruh sejarah spesies mereka, hanya ada satu contoh di mana seseorang menjinakkan ninedawns. Secara spesifik, itu adalah kepala suku leluhur pertama bangsa Firemoon Darkheaven, yang juga merupakan pengurus agung yang membawa mereka menuju kejayaan. Tunggangannya adalah ninedawns. Setelah periode waktu itu, tidak ada yang pernah berhasil menjinakkan satu pun.
Karena itu, kultivator Firemoon Darkheaven menjunjung tinggi ninedawns. Beberapa bahkan mengatakan bahwa siapa pun yang menjinakkan ninedawns akan mendapatkan rasa hormat dari seluruh spesies, dan akan disembah oleh semua spesies cabang. Ada banyak cerita tentang ninedawns. Namun, tidak satu pun dari mereka yang berisi banyak detail. Bahkan, tidak jelas apakah ninedawns adalah spesies soliter atau hidup dalam kelompok.
Menurut keping jade itu, ada beberapa orang tua di antara kultivator Firemoon yang tahu cara menjinakkan ninedawns. Namun, dewa-dewa mereka telah menetapkan aturan yang sangat spesifik mengenai Wilayah Gunung dan Laut.
Secara spesifik, tidak diizinkan masuk ke wilayah itu kecuali pada kesempatan khusus. Bahkan, hanya selama Perburuan Besar dewa-dewa mereka akan membuka tempat itu. Saat itulah peserta Perburuan Besar bisa masuk dan menemukan binatang mutan untuk dijinakkan sebagai tunggangan. Karena keterbatasan itu, sudah bertahun-tahun, bahkan puluhan tahun, ninedawns tidak pernah terlihat.
Ninedawns diketahui hidup di lokasi yang kemudian disebut Tanah Terlarang Ninedawns. Menurut keping jade itu, itu adalah lokasi yang sangat berbahaya yang hanya sedikit orang yang berhasil keluar hidup-hidup.[1]
Ninedawns?
Setelah menelaah semua informasi tentang ninedawns, Xu Qing memiliki perasaan tersisa bahwa beberapa informasi itu kontradiktif.
Pasti ada lebih banyak cerita di balik ini. Tapi apa...?
Xu Qing memikirkannya sejenak.
Binatang macam apa ninedawns ini? Apakah mereka benar-benar ada hubungannya dengan sembilan lentera? [2]
1. Tanah Terlarang Ninedawns tidak mengikuti konvensi penamaan yang sama dengan wilayah terlarang atau tanah terlarang. Namun, itu mengandung karakter 'terlarang' yang sama, sehingga pilihan terjemahan saya. Adapun apa sebenarnya itu, Anda harus menunggu untuk mengetahuinya.... ☜
2. Baris terakhir adalah referensi ke informasi yang diberikan Kapten kepada Xu Qing di bab 822. Komentar dengan suara terbanyak untuk bagian ini adalah tangkapan layar dari novel Er Gen A World Worth Protecting bab 955, di mana protagonis Wang Baole bertemu seorang pemuda berambut violet bermarga Xu yang memiliki sembilan lentera melayang di sekitarnya. Sebagian besar pembaca percaya bahwa pemuda ini adalah Xu Qing, dan bahwa sembilan lentera di sini entah bagaimana terkait dengan itu. ☜
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!