Master Gravesparrow merasa terkejut sekaligus sedikit malu melihat ledakan amarah Kapten. Ada apa dengan orang ini? Aku kan tidak sedang membicarakan dia!
Ia hanya menjelaskan aturan Gunung Dewa, jadi ia tidak mengerti mengapa Kakak Tertua Xu Qing bisa begitu emosional. Spekulasi pun bermunculan.... Tentu saja, seaneh apa pun imajinasinya, ia tidak mungkin bisa memahami apa yang terjadi di dalam benak Chen Erniu. Namun, baginya jelas bahwa Kapten sedang kesal karena suatu hal, jadi Master Gravesparrow hanya menepis pikiran itu dan memandu mereka melewati patung keempat yang sedang berlutut menuju tangga di baliknya.
Saat Xu Qing berjalan melewati patung Sang Penista Dewa, ia tidak bisa menahan diri untuk melihat lebih saksama.
Kapten berada tepat di sampingnya. Ia menggosok hidungnya, menatap Xu Qing, berdeham, lalu mengirimkan pesan melalui kehendak ilahi.
“Jangan menatap, Ah Qing kecil. Mana aku tahu kalau setelah bertahun-tahun, si tua bangka Sunfire yang bukan pria bukan wanita dan terkutuk itu akan melakukan hal semenyebalkan ini? Benar-benar konyol!”
Kapten mendengus.
Xu Qing mengalihkan pandangan dari patung itu saat mereka mendekati tangga. Namun, rasa penasarannya tak terbendung dan ia membalas Kapten melalui kehendak ilahi. “Kakak Tertua, jika Moonfire atau Sunfire menyadari keberadaanmu, mungkinkah mereka akan menamparmu sampai mati...?”
Alis Kapten terangkat. “Menurutmu kenapa aku mencari kata-kata Tanpa Kata itu sebelum ke sini? Jangan khawatir. Aku punya rencana yang sangat matang. Sunfire selalu tidur, dan Moonfire masih mencerna daging Ibu Crimson. Soal rubah jalang itu, tidak masalah jika patungnya terbangun, karena wujud aslinya sedang tidur. Lagipula, dia suka pertunjukan, jadi dia tidak akan ikut campur sembarangan. Kita benar-benar aman di sini.”
Kapten menepuk dadanya sendiri.
Xu Qing menghela napas dan mulai bersiap secara mental jika keadaan memburuk. Sambil menarik napas dalam-dalam, ia melangkah ke atas tangga.
Begitu kakinya menyentuh anak tangga pertama, salah satu dari lebih dari 1.800 gunung terlarang miliknya menghilang. Gunung itu berubah menjadi seberkas cahaya terang yang menyatu ke dalam Gunung Dewa.
Saat itu terjadi, sesuatu yang fantastis terjadi pada Gunung Dewa. Sejumlah bendera muncul di atasnya. Itu adalah sistem peringkat visual yang membentang sepanjang tangga. Bendera-bendera itu memiliki warna dan desain sulaman yang berbeda-beda. Ukurannya pun bervariasi. Semakin tinggi posisi benderanya, semakin besar ukurannya, dan semakin mudah terlihat. Bahkan orang-orang di kota bisa melihat bendera yang lebih besar.
Sebagian besar bendera berada di bagian bawah. Jumlahnya puluhan ribu. Tampaknya 100 anak tangga adalah titik pembagi utama, karena hanya ada sekitar 2.000 bendera setelah titik itu. Melihat lebih tinggi lagi, tampaknya 500 anak tangga adalah titik pembagi kedua, karena hanya ada sekitar 300 bendera setelah itu. Di luar itu, bendera terbesar berada di sekitar anak tangga ke-800. Bendera itu sangat besar dan menarik perhatian.
Dengan sedikit pengamatan, bisa dipastikan bahwa setelah melewati anak tangga ke-300, sekitar delapan puluh persen bendera milik Firemoon Darkheaven. Di bawah titik itu terdapat bendera dari berbagai spesies.
Dan sekarang, setelah Xu Qing melangkah ke tangga, muncul bendera lain di sana. Itu adalah bendera merah, berukuran biasa, dan disulam dengan gambar gunung dan sungai. Namun, gunung dan sungai itu tampak hancur dan rusak. Hal itu, ditambah dengan warna merah darah, membuat bendera tersebut tampak agak suram. Itu adalah bendera Gunung Dewa yang mewakili umat manusia! Saat bendera itu muncul, Xu Qing secara naluriah menatapnya.
Pada saat yang sama, Master Gravesparrow menjelaskan dengan tenang, “Bagian terakhir dari putaran pertama Perburuan Besar adalah memasukkan gunung terlarangmu ke dalam Gunung Dewa. Setiap langkah yang kau daki akan membuat satu gunung terlarangmu menghilang dan menjadi bagian dari bendera spesiesmu.
“Bendera spesies akan bergerak bersama kultivator saat mereka menaiki tangga. Ketika gunung terlarang terakhir menghilang, bendera spesies akan ditempatkan secara permanen di titik tertinggi bagi kultivator tersebut. Bendera spesies lainnya biasanya tidak terlihat. Bendera itu hanya muncul ketika seseorang datang untuk menyerahkan gunung terlarang mereka.”
Gunung terlarang Master Gravesparrow juga menghilang saat ia melangkah ke anak tangga pertama, dan bendera spesies Firemoon Darkheaven lainnya muncul di Gunung Dewa.
“Biasanya, satu gunung terlarang sudah cukup untuk melewati putaran pertama dan membawamu ke putaran kedua. Hanya kultivator yang mencoba meraih posisi pertama di putaran pertama yang repot-repot mengumpulkan banyak gunung.
“Bendera spesies dibentuk secara otomatis oleh Gunung Dewa dan menyesuaikan dengan karakteristik spesies tertentu.”
Xu Qing mengangguk. Sambil mengalihkan pandangan dari bendera spesies manusia, ia naik ke anak tangga kedua. Saat ia melakukannya, gunung lain menghilang dari atas kepalanya.
Bendera merah dengan gambar gunung dan sungai itu ikut bersamanya dan sedikit membesar. Begitulah, ia berjalan sampai ke anak tangga ke-100.
Pada titik itu, bendera merah dengan gambar gunung dan sungai itu jauh lebih besar. Bendera itu benar-benar menonjol dibandingkan banyak bendera lainnya. Semakin besar benderanya, semakin jelas bahwa gunung dan sungai itu rusak. Bahkan, terlihat mayat-mayat berserakan di atasnya.
Namun, Xu Qing tidak memperhatikan hal itu. Sambil menatap bendera spesies lain di tangga yang lebih tinggi, ia terus mendaki.
200. 300. 400....
Ketika ia mencapai anak tangga ke-500, ada puluhan ribu bendera di bawahnya, dan tidak banyak di atasnya.
Karena kecepatannya mendaki tangga, semua bendera terlihat jelas oleh semua orang. Dan fakta bahwa bendera merah terang itu semakin besar memastikan semua orang menatapnya. Meskipun banyak kultivator Firemoon Darkheaven telah mempersiapkan diri secara mental, melihatnya terjadi dengan mata kepala sendiri tetaplah mengejutkan.
“Itu Xu Qing!”
“Aku melihatnya tadi dan tahu dia berjalan menuju Gunung Dewa....”
“Sombong sekali! Aku tidak percaya seorang manusia mengibarkan bendera spesies mereka begitu tinggi di Perburuan Besar kita!”
“Ini semua salah kultivator terpilih spesies kita! Tidak ada satu pun dari mereka yang mencoba menghentikannya. Yah, ada Tuo Shishan, tapi dia hanya bersaing dalam sihir penyegelan. Jika salah satu dari mereka turun tangan, manusia ini tidak akan terlihat begitu angkuh!”
Para kultivator Firemoon Darkheaven jelas tidak senang, dan permusuhan mereka semakin kuat. Sekitar waktu itu, Xu Qing mencapai anak tangga ke-500. Saat ia berdiri di sana dengan awan yang melayang melewatinya, ia menatap segelintir bendera yang lebih tinggi di tangga.
Masih ada lebih dari 1.300 anak tangga lagi!
Ia mulai mendaki lagi secepat yang ia bisa. Segera ia mencapai anak tangga ke-600. Lalu 700. Akhirnya, ia mencapai anak tangga yang sebelumnya merupakan tangga tertinggi dengan bendera di atasnya. Ia tidak berhenti. Bendera merah itu kini telah melampaui semua bendera spesies Firemoon Darkheaven dan menjadi bendera paling menonjol di gunung itu. Dan Xu Qing masih harus mendaki lebih banyak tangga lagi!
900 anak tangga. 1.000 anak tangga.
Ia bergerak cepat, dan bendera merah itu bergerak bersamanya.
Semakin banyak kultivator Firemoon Darkheaven yang menonton. Saat bendera merah dengan gambar gunung dan sungai itu semakin tinggi, hati mereka terbakar dengan penghinaan yang kian meningkat. Sebagai spesies superior, wajar jika kultivator Firemoon Darkheaven adalah kelompok yang bangga. Namun di saat seperti ini, rasa solidaritas dan kebanggaan sebagai spesies hanya akan berujung pada rasa malu yang lebih besar.
Terlebih lagi, bendera spesies manusia tidak hanya terlihat oleh kultivator biasa. Para pemimpin Firemoon di Kota Heavenfire semua bisa melihat ke atas dan melihat bendera dengan gunung dan sungai itu. Banyak ekspresi wajah aneh yang terlihat.
Secara khusus, ada bangsawan Firemoon dari istana di wilayah terlarang. Saat ia menatap Xu Qing di Gunung Dewa dan merasakan permusuhan dari para kultivator spesiesnya, ia tersenyum lebar.
Waktu berlalu, dan bendera gunung dan sungai itu semakin tinggi. 1.200 anak tangga. 1.400 anak tangga. 1.600 anak tangga....
Akhirnya, jauh di atas awan, di anak tangga ke-1.873, bendera merah dengan gunung dan sungai itu berkibar tertiup angin. Lebarnya mencapai 3.000 meter dan jauh melampaui bendera lainnya! Semua orang tahu bahwa kultivator heroik yang tak terhitung jumlahnya telah dilampaui. Dan ini tampaknya hanya pertanda dari apa yang akan terjadi! Belum pernah ada hal seperti ini terjadi dalam semua Perburuan Besar yang pernah berlangsung selama bertahun-tahun. Belum pernah ada manusia yang meraih posisi pertama di putaran pertama.
Saat bendera spesies manusia berkibar tertiup angin, Kota Heavenfire di bawah benar-benar sunyi. Mata yang tak terhitung jumlahnya tertuju pada bendera merah dengan gunung dan sungai yang kini terlihat jelas di Gunung Dewa.
Xu Qing menatap bendera itu dengan ekspresi sedikit bingung. Ia tidak benar-benar tahu bagaimana menggambarkan perasaannya. Akhirnya, ia berbalik dan berjalan turun. Saat ia turun, ia bisa mendengar keributan yang mulai memuncak di kota di bawah. Ia tidak mempedulikannya. Di dasar tangga, ia mendapati Kapten menunggunya.
Kapten menyeringai. “Bagaimana rasanya berdiri di sana?”
Xu Qing menoleh kembali ke Gunung Dewa. Ia menggelengkan kepalanya. “Sayangnya, aku tidak bisa sampai ke puncak.”
Kapten tertawa. “Kau sudah melakukan cukup baik. Kau sudah membuat Firemoon Darkheaven marah sampai mereka membencimu. Lagipula, kau baru saja menanam benderamu di gunung mereka.
“Tapi para pemimpin Firemoon Darkheaven telah mencapai tujuan mereka. Alasan mereka mengizinkanmu muncul dan membantai orang ke sana kemari adalah karena mereka ingin menyalakan api di bawah generasi kultivator saat ini di sini.
“Untuk membuat sekawanan anjing liar menjadi lebih ganas, kau butuh serigala untuk masuk dan mengacaukan keadaan. Itulah yang akan benar-benar memicu mereka. Kau, temanku, adalah serigala itu. Atau, seperti yang kusukai, orang yang mengaduk-aduk kotoran. Seperti yang bisa kau bayangkan, akan ada banyak orang yang mengawasimu di putaran kedua dan ketiga. Itu tidak masalah, kan? Dengan begitu kau bisa memiliki banyak musuh untuk dibunuh di sepanjang jalan!”
“Kau pandai membuat analogi yang hebat, Kakak Tertua,” kata Xu Qing dingin.
Kapten berkedip beberapa kali. Sejujurnya, ia merasa sangat puas dengan analoginya yang sempurna.
“Ayo pergi,” kata Kapten. “Gravesparrow kecil baru saja memberitahuku bahwa kita akan punya waktu istirahat sebelum putaran kedua. Kita perlu mencari tempat tinggal. Sayangnya, barang-barang di sini sangat mahal.
“Sisi baiknya adalah semua peserta Perburuan Besar mendapatkan gua rumah besar gratis. Dan tentu saja, aku bisa tinggal bersamamu. Kita jelas tidak bisa membiarkan hal seperti itu terbuang sia-sia. Ngomong-ngomong, aku juga tahu bahwa putaran kedua akan berjalan seperti yang kuharapkan.
“Perburuan Besar akan berlanjut di Wilayah Gunung dan Laut!”
Kapten menjilat bibirnya. “Percayalah padaku, Ah Qing kecil, ada banyak binatang yang sangat lezat di Wilayah Gunung dan Laut. Sekali kau mencicipinya, kau tidak akan pernah melupakannya!”
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!